Глава 50 — Глава 50

Дональд был купцом, но не таким, что строит заводы и фабрики. Он плавал по морю, покупая товары дёшево в одном месте и продавая их дорого в другом. В Синем море это было очень прибыльное дело. Из-за того, что добраться куда-либо было сложно, острова плохо общались друг с другом, и ресурсы распределялись неравномерно, то, что на одном острове ничего не стоило, на другом могло цениться очень высоко. Вот на этой разнице купцы и наживались. Но стать морским купцом в Синем море значило постоянно рисковать. Море всегда было опасным, а сейчас там ещё и полно пиратов. Купцов грабили и убивали сплошь и рядом. А Дональд и вовсе торговал на самом Великом маршруте. Коварный климат, непредсказуемые течения и пираты, куда сильнее обычных, делали это место кошмаром для любого торговца. Но Дональд справлялся отлично. Во-первых, он сам был не промах, а во-вторых, никто не осмеливался напасть на него на его долгих маршрутах. Дональд постоянно курсировал между Островом Рыболюдей и Архипелагом Сабаоди. Покупал на Сабаоди всякую всячину вроде предметов быта и вез на Остров Рыболюдей, продавая там с наценкой. Потом покупал на Острове Рыболюдей кораллы и жемчуг, что добывались только там, и делал на этом состояние на Сабаоди. Прибыль была не то чтобы огромной, но после оплаты покрытия можно было выручить приличные деньги. Ведь Остров Рыболюдей находился довольно близко к Сабаоди. Если бы не дикая опасность этого маршрута и запредельная смертность, Дональд бы и не представлял, сколько у него могло быть конкурентов. Дональд спокойно относился к плаваниям в открытом море. Он больше боялся отсутствия денег, чем смерти. В этот день Дональд снова купил целый корабль товаров. Закончив загрузку, он сразу же нырнул в глубокое море и взял курс на Остров Рыболюдей. Он проделывал этот путь бессчётное количество раз и был уверен, что если только не столкнётся с крупным морским чудовищем, вроде Короля морей, то доберётся без проблем. Так оно и вышло. На этот раз он снова успешно вошёл в подводную пещеру под Красной Линией, плыл вперёд и вскоре достиг места, которое, находясь на дне моря, всё равно светилось. Дональд невольно вздохнул с облегчением. Опять выжил. Ну кому понравится туда-сюда мотаться по такому опасному пути, если только не из-за большой любви к деньгам? Но тут Дональд заметил впереди ещё один корабль. Он достал бинокль и посмотрел. – Пиратский корабль? Дональд сразу же приказал команде сбавить ход. Вдали виднелся пиратский корабль. Он даже узнал пиратский флаг по памяти. Пират с наградой в 34 миллиона, корабль Сети Великого Топора! Хотя вряд ли они осмелятся напасть здесь, в пучине моря, лучше всё равно быть осторожным, не правда ли? Торговое судно специально отстало на некоторое расстояние, но в итоге всё равно стало приближаться к Острову Рыболюдей. А потом... – Хм? – Дональд резко увидел, как к ним быстро приближается тёмная тень. И тут же его выражение лица изменилось. Это морской зверь! Взрослый морской лев длиной больше пятидесяти метров! Высший хищник в море, не считая Королей морей! Пока страх не поглотил его полностью, он увидел, что окружает тело морского льва: – Рыболюди? Столько рыболюдей окружает морского льва! И они в одинаковой форме! Что это ещё за новая банда рыболюдей-пиратов? Дональд знал, что среди рыболюдей есть и пираты, которые окружают Остров Рыболюдей, грабя проходящие мимо суда людей или просто нападая на местных жителей. - Не сходите с ума! — крикнул Дональд, успокаивая испуганных членов экипажа, которые схватились за оружие. В глубоководье у них не было ни единого шанса в битве с рыболюдьми. Не говоря уже о том, что противник привёл с собой морских чудовищ, обеспечив подавляющее численное преимущество. Дональд постарался взять себя в руки. Рыболюди лучше морских чудовищ, по крайней мере, с ними можно общаться. Морские чудовища и рыболюди остановились неподалёку, а затем один из рыболюдей, плывя, преодолел покрышку корабля и приземлился прямо на палубу. - Господин Рыбочеловек, чем вы занимаетесь по жизни? — Дональд знал, что многие рыболюди ненавидят людей, поэтому всеми силами старался проявить дружелюбие. Рыбочеловек взглянул на него и прямо заявил: - Мы патрульная служба Администрации входа и выхода с Острова Рыболюдей, отвечаем за досмотр всех кораблей, прибывающих и убывающих с острова. Сейчас, пожалуйста, позвольте нам обыскать ваш корабль, чтобы убедиться, что ничего, что могло бы угрожать Острову Рыболюдей, на нём нет. Бретт определённо был бы очень рад, увидев эту сцену. Даже добиться от этих парней спокойного произнесения подобных фраз перед людьми — задача не из лёгких. Дональд на мгновение опешил. - Администрация входа и выхода? Простите, господин Рыбочеловек, я бизнесмен, часто путешествую на Остров Рыболюдей и обратно, но почему я никогда не слышал об этом ведомстве? — Неужели это не рыболюд-пират, пытающийся ограбить под видом представителя Острова Рыболюдей? - Мы новое ведомство. — Рыбочеловек слегка нахмурился, его тон уже выражал нетерпение. — Вам просто нужно выбрать, согласны вы или нет. Дональд осторожно спросил: - А если не согласны? - Если не согласитесь, вам не позволят высадиться на Остров Рыболюдей. Можете либо вернуться тем же путём, либо направиться прямо в Новый Свет, — холодно ответил рыбочеловек. Дональд облегчённо выдохнул. «Хорошо-хорошо, я уж думал, умру, если откажусь». Затем, задумавшись, он осторожно спросил: - А что, если... попытаться причалить к Острову Рыболюдей без досмотра? Дональд своими глазами увидел, как на лице рыбочеловека расцвела улыбка. - Тогда, вы сами увидите последствия таких действий. Рыбочеловек обернулся и указал в сторону носа корабля. Дональд посмотрел в направлении, куда указывал рыбочеловек. Вдалеке, пиратский корабль, который он видел ранее, тоже противостоял морскому чудовищу. В следующее мгновение морское чудовище ринулось вперёд, проломив покрытие пиратского корабля, и одним когтем пробило огромную дыру в его корпусе. Чудовищу не пришлось ничего делать дальше. Мембрана разлетелась на части, хлынула глубоководная вода. Под огромным давлением всё было раздавлено. Дональд на мгновение замолчал. «Вот что происходит, если попытаться прорваться силой?» - Пожалуйста, обыскивайте сколько угодно. В трюме обычный груз, - быстро сказал Дональд. Рыбочеловек кивнул, махнул рукой, и ещё одна группа рыболюдей высадилась на палубу. Они, важно прошествовав мимо бледных от страха членов экипажа, спустились в трюм, приступая к обыску. Дональд глубоко вздохнул. «Остров Рыболюдей стал настолько жёстким? Это глубокое море изменится. Люди, желающие пройти здесь, вероятно, столкнутся с глубокоморской катастрофой. Что будет дальше с Островом Рыболюдей?» Дональду не терпелось высадиться на Острове Рыболюдей и посмотреть. Рыболюди быстро завершили проверку, так как контрабанды не было обнаружено, но оружие было конфисковано. Ему сообщили, что вернут его при отплытии с Острова Рыболюдей. После этого рыболюди снова задали вопросы Дональду, спрашивая о цели его прибытия на Остров Рыболюдей, о личностях людей на корабле и о том, как долго он планирует оставаться. Как только все вопросы были исчерпаны, рыболюди протянули им квитанцию с результатами проверки. Дональд расслабленно выдохнул. Казалось, несмотря на ужесточившееся отношение Острова Рыболюдей, слепой неприязни к людям здесь не было. Но едва он вышел за ворота Острова Рыболюдей, как его снова остановили. Рыболюди в такой же униформе, как и прежние, потребовали пройти регистрацию. Дональд искоса глянул на морского зверя, барахтавшегося по диагонали позади него в воде, но возражать не стал. Полная проверка уже позади, так что такого в какой-то регистрации? Документы о проверке были сданы, каждого сфотографировали. В итоге все, кто находился на корабле, получили временный пропуск с фото. Рыболюди пояснили, что для перемещения по Острову Рыболюдей теперь требуется пропуск, иначе это будет расценено как незаконное проникновение и повлечет высылку. Высылка с Острова Рыболюдей в глубинах океана… Дональда пробрала дрожь, и он тут же велел всем сохранить пропуск. После этого он наконец смог официально ступить на берег. Следуя морскому пути, Дональд подвел корабль к знакомому порту. Не успел он перевести дух, как увидел множество солдат в синей униформе, патрулирующих причал. В небе тоже парил морской зверь. — Это действительно новые порядки на Острове Рыболюдей, — удивленно пробормотал Дональд. Велев команде готовиться к разгрузке, Дональд в сопровождении двух своих людей сошел с корабля, намереваясь найти знакомого торговца с Острова Рыболюдей, чтобы договориться о сбыте товара. Едва он ступил на берег и вдохнул сладкий воздух Острова Рыболюдей, как услышал шум и суматоху вдалеке. Где зрелище – там и зеваки, так чего же медлить? Дональд с людьми направился туда. У другого края порта уже образовалось плотное кольцо людей. Дональд наконец протиснулся сквозь толпу и увидел две сражающиеся группы. Солдаты в синей униформе осаждали группу людей. Огромный морской зверь беснулся, каждый удар и каждый шлепок сопровождался громким криком. Дональд затаил дыхание. - Что случилось? Почему вдруг начался бой? - Говорят, эта группа пиратов собиралась отплыть, но отказалась от досмотра. Вот и возник конфликт, который привел к такому итогу. - О чем только думают на Острове Рыболюдей? Кто захочет приплывать сюда, если все так будет продолжаться? Это ведь просто заскочили по пути. - Это только разозлит пиратов, и тогда им несдобровать. Дональд прислушался к разговорам, затем медленно отступил от толпы. Один из его подчиненных обеспокоенно сказал: - Босс, ситуация на Острове Рыболюдей сейчас очень накаленная. Кажется, здесь больше не подходящее место для ведения дел. Дональд удивленно взглянул на него: - О чем ты говоришь? Разве это не огромная возможность для бизнеса? - А? - Ха-ха-ха! Время делать деньги! Сперва нужно повидаться с директором!