Глава 38 — Глава 38

Гневно усевшись на большой диван, Нептун скрестил ноги. – Брайт, тебе лучше быть вежливым в разговорах с Нептуном. Дзимбэй слегка смутился. Они с Нептуном старые друзья, и когда-то давно он был начальником армии города Рюгу. Теперь, когда человек, которого он поддерживал, столкнулся с его старым другом, Дзимбэй почувствовал себя неловко. – Я хочу развеять колебания в сердце короля Нептуна, – серьёзно произнёс Брайт. Нептун на мгновение вздрогнул. – Перемены требуют мужества, – спокойно сказал Брайт. – Принесут ли перемены действительно хорошие результаты? Это страх, который испытывает каждый, кто решается на перемены, принимая решение. – Стоит ли следовать традициям? Пока действительно не останется другого выхода, прошлый опыт всегда будет казаться людям разумным – пока они не столкнутся с реальностью. – Король Нептун, я хочу сказать вот что, – добавил он с улыбкой, – хотите вы этого или нет, перемены вот-вот начнутся! Два глаза Нептуна расширились, борода задрожала. Дзимбэй беспомощно почесал лоб. Хотя Брайт говорил правду, разве нельзя было выразиться иначе? В конце концов, перед ним король этой страны. – Брайт, ты, малыш... – наконец вздохнул Нептун. – Хотя ты не очень похож на рыбочеловека, та надменность в твоём сердце могла взрасти только на Площади Рыболюдей. Может, Дзимбэй и прав… – Он взглянул на своего старого друга, а затем тяжело кивнул. – В таком случае меня нельзя недооценивать, Брайт, я отвечу на твою просьбу… – Остановись! – Дверь в чайную комнату распахнулась. Стройная женщина вошла легко, словно облако. На лице у неё отражалась серьёзность. – Отохимэ… Разве ты не отправилась на площадь Гидокура, чтобы выступить с речью? – У Нептуна сильно разболелась голова. – Остатки только что выбросили… – Её Высочество принцесса Королевства Драконий Дворец сразу же поджала губы и со слезами на глазах сказала: – Это просто слишком много, чтобы говорить мне больше не ходить… - Как я уже сказал, прошлое еще не забыто, и мнение людей о землянах только ухудшилось, - беспомощно развел руками Нептун. - Каждый раз с радостью отправлялась, а возвращалась расстроенной, запиралась в комнате и плакала в одиночестве. - Поэтому мне хочется поехать еще больше! - вмиг оживилась принцесса, до этого понуро сидевшая. - Нельзя допустить, чтобы ненависть продолжала расти! Нептун закрыл лицо ладонями. Сама же этого и хотела. - Принцесса Отохимэ совсем не изменилась, - залился смехом Дзимбэй. - Ой, Дзимбэй! - тепло поприветствовала его принцесса. - Раз уж пришел, оставайся на ужин. Как раз выпьете побольше с Нептуном. Хоть он и выглядит всегда таким серьезным, наедине вечно жалуется, что друзей у него нет и одинок. - Эй, Отохимэ, не нужно об этом говорить, - смутился король Нептун. - Ха-ха-ха, тогда было бы невежливо отказаться! - громко рассмеялся Дзимбэй. Я что, вместе с братом Дзимбэем приехал погостить? Странная атмосфера. - Брэтт дернул уголком рта. Русалка Отохимэ - удивительная женщина. Настроения Нептуна и Дзимбэя меняются вместе с ней. - Тогда… - Отохимэ повернулась и посмотрела на Брэтта. Яркая улыбка озарила ее лицо. - Ты это чувствуешь. Тобой движет любовь и смелость! - А? - Брэтт на мгновение замер. Что это вдруг за слова? Любовь? Смелость? Какая-то настройка для романтической манги? Отохимэ быстро и легко подошла, схватила обеими руками большую ладонь Брэтта и с тронутым выражением лица сказала: - Я не чувствую в твоем сердце ненависти или злости, только любовь к этому острову и смелость меняться. - Это просто прекрасно! - почти со слезами воскликнула она. - На острове еще остались такие дети... Такие, как ты, - будущее Острова Рыболюдей! Брэтт неловко высвободил руку. Принцесса была слишком эмоциональна, как ребенок. Однако… Что за ужасное зрелище! - вздохнул он про себя. Отохимэ с рождения обладала сильным чувством знания и Хаки, благодаря чему легко проникала в глубинные эмоции других. Она могла воздействовать на окружающих своими чувствами, влияя даже на их волю. Пожалуй, к счастью она была женщиной и добрым человеком. -Итак, ради будущего Острова Рыболюдей, Король Нептун, вы согласны на мою просьбу? - произнес Брайт. Глаза Нептуна расширились. Удивительно, он словно вовсе не слышал возражений Отохимэ! -Погодите минутку! - вновь обретя силы, громко воскликнула принцесса, которая еще недавно рыдала. - Это никуда не годится! Это лишь перекроет те немногие связи, что у нас есть с человеческим миром! Остров Рыболюдей еще дальше отдалится от остального мира! -Чтобы сократить дистанцию с миром, не обязательно только самим стремиться к сближению, - спокойно ответил Брайт. - Можно заставить мир приближаться к нам. Когда план по добыче руды с морского дна будет реализован, весь человеческий мир взбесится. И тогда неважно, хотите вы контактировать с людьми или нет. -Но это лишь усилит жадность к Острову Рыболюдей! - громко посетовала принцесса. Так ты знаешь, что Остров Рыболюдей вызывает жадность у людей? -Поэтому, чтобы избежать этой жадности, дело не в том, чтобы не контактировать с людьми. Главное – стать достаточно сильными! - серьезно продолжил Брайт. - Настолько сильными, чтобы люди не могли причинить нам вред! В конце концов, когда нам причиняют вред, разве мы должны полагаться на внутренние распри среди верхушки человечества? -Но разве это не усилит антагонизм между сторонами? -Если я не смогу пойти к горе, гора придет ко мне! Люди – существа корыстные. При наличии достаточной выгоды они могут преодолеть любой антагонизм! Но опять же, при условии, что мы достаточно сильны! -Ого! Какое ужасное заявление! Таким образом Остров Рыболюдей никак не сможет интегрироваться в мир моря! -Сначала стать сильнее, а потом уже говорить об остальном. … -Ах, какой мерзкий маленький дьявол! После жаркой перепалки принцесса, будто обезумев, схватила Бретт за щеку и порвала ее. Бретт тут же отшвырнул ее руку. «Какая же ты… надоедливая старая тетка». Дзимбэй и Нептун лишь переглянулись, беспомощно покачивая головами. Бретт и сам не понял, почему он вдруг сцепился с Отохимэ. Лишь по окончании спора до него дошло – уж не поддался ли он ее эмоциям? Ужасное зрелище! - Хорошо, Отохимэ, - Наконец поднялся Нептун, - Думаю, Бретт прав. Решим этот вопрос сейчас. Позволим ему возглавить организацию по проверке входящих и исходящих судов. Если ты хочешь наладить контакт с людьми, ты должна прежде всего позаботиться о нашей безопасности. Бретт облегченно вздохнул. Нептун еще ничего, но Отохимэ – просто невыносима. Услышав решение мужа, принцесса закрыла лицо руками и затрясла плечами. - Эй, Отохимэ… - Нептун обливался потом. Она что, опять плачет? - Я так счастлива! Принцесса убрала руки от лица, озаренная сияющей улыбкой. - На этом острове есть такие дети, как ты! Я не думала, что буду готова драться ради этого. Я не поддалась гневу, не думала о мести. Я действительно хочу сделать этот остров и нашу расу лучше! Я очень-очень счастлива. Бретт невольно хихикнул. Зовите ее святой, наивной или глупой. Но нельзя отрицать, что она, как и Брат Тигр, до последнего вздоха надеялась, что дети Острова Рыболюдей не будут жить в мире, полном дискриминации и преследований. - Принцесса Отохимэ, меня зовут Бретт, - серьезно представился Бретт. - Здравствуйте, Бретт, - Принцесса улыбнулась, - Теперь поговорим о донных минералах? Неужели это правда привлечет много людей? Бретт, опираясь на свои скудные знания, рассказывал о богатстве донных минералов и удобстве их добычи на Острове Рыболюдей. - О! Иными словами, пока мы можем предложить человеку качественные и дешевые минералы, он будет стекаться к нам рекой? - принцесса Отохимэ произнесла взволнованно. - Это великолепно! Возможно, в таком случае нам удастся вступить в переговоры с высшим руководством людей! Бретт лишь дернул уголком губ, промолчав. - Но это очень опасно, - Нептун был немного обеспокоен. - Люди не из тех существ, что станут соблюдать деловые правила перед лицом умопомрачительной прибыли. - Именно для этого и создается Управление по иммиграции и въезду! - серьезно сказал Бретт. - Мы займемся этим делом. - Я того же мнения! - улыбнулся и кивнул Дзимбэй. - Это так... так надежно! Бретт! И Дзимбэй! Глаза принцессы сияли, от нахлынувших чувств у нее даже засопливился нос. Бретт отвернулся. Он совершенно не хотел признавать, что в детстве был влюблен в эту женщину, которая постоянно раздавала детям сладости. - Тогда положимся на вас! - торжественно произнес Нептун. - А разведка и добыча останутся за Рыбьим дворцом! Тут Бретт добавил: - Добыча руды потребует большого количества рабочей силы. Я надеюсь, что эта рабочая сила в первую очередь будет выбрана с Рыбацкой улицы. Рыбацкая улица была слишком бедной. Население там исчислялось сотнями тысяч, и количество безработных тоже исчислялось сотнями тысяч. Бедность порождала насилие и преступность. Хотя работа шахтера отнюдь не была легкой, она, по крайней мере, давала шанс на средства к существованию, верно? Нептун на мгновение опешил, а затем расхохотался: - Конечно, никаких проблем! Объявляем о ее создании сегодня! Горнодобывающая компания Острова Рыболюдей! Право собственности принадлежит всем гражданам Острова Рыболюдей! Его величество король был в приподнятом настроении. Перемены начинались сегодня. Затем в банкетном зале Рыбьего дворца состоялся оживленный пир. Брайт и Джинбей, которые допоздна засиделись за разговорами в чайной, следом за Нептуном и Отохиме вошли внутрь. Тут как раз подоспели принцы и младшие принцессы этого королевства, окруженные слугами. – Мамочка! Бретт наблюдал, как огромная девочка с сияющей улыбкой бросилась к принцессе Отохиме. Розовые волосы, круглые глаза, пухлое личико. Принцесса Ширахоши. Бретт улыбнулся. Это самая могущественная сила поддержки для всех русалок и рыболюдей. – Ширахоши! Моя хорошая девочка! Мамочка так скучала! Отохиме всхлипнула и поспешила навстречу дочери. Просто не виделась один день, а уже так беспокоится. Неужели так сильно любит? И тут... Плюх. Ширахоши рухнула на землю. А вместе с ней опрокинулась и хрупкая мама. – Ох... Принцесса Отохиме простонала: – Мне кажется, что-то хрустнуло... Ну надо же, какая она слабая оказалась.