Глава 23 — Глава 23

Глава 23. Мы не можем жить в страхе — Это… — Что это такое?! На глазах у бесчисленных зрителей обычная, казалось бы, трансляция вдруг приняла причудливый и жуткий оборот. Мужчина яростно стучал по клавиатуре. Превратившись в диванного воителя, он изливал потоки брани, подливая масла в огонь общественного мнения. Но… Вскоре… Он заметил, что сам оказался на экране. Пойман с поличным. Вычислен удалённо. Его тайные злословия были вынесены на всеобщее обозрение. И как раз в тот момент, когда зрители ожидали увидеть неловкую сцену с покрасневшим от стыда лицом… То, что последовало дальше, заставило их онеметь от ужаса. — Р-роа-а! — Меня… обнаружили?! Лицо мужчины исказилось от ужаса. Секунду назад он ещё стучал по клавиатуре. А в следующую — кубарем скатился со стула. Одним прыжком он метнулся в коридор. Зрители ещё не успели удивиться его чрезмерной реакции, как… *Тр-р-реск!* Раздался звук рвущейся кожи. Мужчина собственными руками разорвал на себе кожу. Из кровавого месива… Выбрался монстр с чёрной шерстью, большими глазами и выступающими надбровными дугами, до жути похожий на гориллу. Он запрокинул голову и издал свирепый рёв. *Ш-ш-шах!* Затем чудовище встряхнулось, и его шерсть взметнулась, разбрызгивая во все стороны кровь и ошмётки плоти, которые тут же слетели с его щетины, жёсткой, как стальная проволока. Затем… Оно бросилось к шкафу. Из плотно набитого ящика монстр извлёк новую человеческую кожу и в мгновение ока натянул её на себя. И вновь произошло невероятное превращение. В мгновение ока… Свирепое чудовище снова обернулось обычным прохожим, каких полно на улицах. Оно распахнуло дверь квартиры, влетело в лифт и вскоре растворилось в людском море. Прошло немало времени, прежде чем зрители, прикованные к экранам, пришли в себя. — Кх-х… — Это… это монстр? — Наденет человеческую кожу — и станет человеком, снимет — и снова монстр. И, судя по всему, он уже давно живёт среди нас! — То есть люди, которых мы встречаем каждый день, могут оказаться замаскированными монстрами?! — Постойте… внешность этого монстра кажется знакомой… Горилла? Нет! Хэйнигуай! Это Хэйнигуай с безымянным вирусом в генах! — … Монстры! Они были рядом с каждым из нас! Даже сквозь текст комментариев можно было ощутить волну ужаса. Если бы… Это были просто нечеловеческие твари… Возможно, это не вызвало бы такой паники. В конце концов… Заперев дверь… Неважно, кто ты — человек или призрак, наши пути всё равно не пересекутся. Но! Когда эти «Псевдолюди» могли быть носителями смертельного вируса, всё менялось. Монстры по соседству… И смертельно опасные монстры по соседству… Это были две совершенно разные вещи. Ужас… Начал расползаться повсюду. Паника охватила не только интернет, но и реальную жизнь. Бесчисленное множество людей бросилось домой. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Кто знает, сколько этих монстров в человеческой шкуре разгуливает на свободе. Если случайно столкнёшься с одним из них, а потом, по несчастью, заразишься вирусом, — считай, тебе конец. И неважно, что вероятность этого мала. А что, если! Что, если это случится?! Под гнётом смертельной угрозы кипевшее в сети общественное мнение мгновенно перевернулось. Защита экологии? Гуманизм? Да к чёрту всё это! Поймать и изолировать всех этих проклятых монстров, обеспечить безопасную среду обитания, вернуть миру чистоту — вот что теперь было главным! За исключением горстки праведников… Общественное мнение в сети стало практически единодушным. Но не успели страсти разгореться с новой силой, как в трансляции наметился поворотный момент. *Врум!* *Врум-врум!* Рёв моторов нарушил тишину. Несколько автомобилей необычной формы ворвались в кадр. — Военные? Нет! Эта эмблема… это же Организация «Монарх»?! — Неужели они наконец-то начали сдерживание?! — Да! Вот так! Изолировать, всех изолировать! Только когда всех этих монстров поймают, только тогда мы сможем жить в чистом мире! — … Наблюдая, как монстр в человеческой коже растворяется в городской толпе, люди не могли сдержать беспокойства. Никто не мог быть уверен, что не станет тем самым несчастным, кто столкнётся с «Хэйнигуай». К счастью! Не успела паника охватить толпу… Как в поле зрения появилась знакомая эмблема. Несколько чёрных автомобилей, лавируя в потоке машин, стремительно ворвались в кадр. *Визг!* Резкий занос, визг шин. Из распахнувшихся дверей вышли несколько человек с длинными ногами. Напряжённые лица. Холодные, суровые взгляды. Сразу было видно — это элита, прошедшая суровую подготовку. А в центре их группы, явно в роли лидера, стояла светловолосая девушка. — Это она? — Хиль?! — Её и вправду завербовала Организация «Монарх»! И, судя по её положению, ранг у неё не низкий, по крайней мере, не рядовой солдат. Значит, на этот раз действуют они? Директор Ван прищурился. Одного взгляда ему хватило, чтобы сделать множество выводов. И он мысленно вздохнул с облегчением. — Фух… К счастью, Организация «Монарх» была готова и вовремя вмешалась. Ситуация не вышла из-под контроля. Однако… Эти монстры в человеческой коже? Хэйнигуай? Директор Ван нахмурился, его задумчивый взгляд скользил от запертых в вольере горилл к описанию Хэйнигуай. Он чувствовал, что-то здесь не так, всё было не так просто. Но… Не успел он ни до чего додуматься… Как на сцене появился новый персонаж. На этот раз не диванный воитель, а настоящая заноза в одном месте. Радикальная экоактивистка. Всего шестнадцати лет от роду, она уже вышла на мировую арену, занялась политической деятельностью и организовала несколько забастовок и демонстраций, собиравших более миллиона человек. Слава её гремела. Но в то же время она часто выступала против Империи Ся, будучи рупором Запада. И в этот самый момент… Именно эта «Экоактивистка» выскочила на дорогу, собрав за собой огромную толпу. Они перекрыли путь Хиль и её отряду, пытаясь помешать их действиям. — Проклятье! — Как она здесь оказалась? Лицо Директора Ван окаменело, он едва сдержался, чтобы не выругаться. И в такое-то время! Надо же было кому-то влезть и всё испортить. Да ещё и персона, способная вызвать международный скандал. — Э-э… — Директор, вы забыли? — Раньше, для строительства вольера и сбора животных, вы использовали предлог помощи и защиты животных. Она приехала, прослышав об этом. Её визит был заранее согласован. — А люди за её спиной — это любители-зоозащитники, участники акции. Лун Тянь почесал в затылке. Его простодушное лицо встретилось с гневным взглядом начальника. Он лично одобрял этот визит, как он мог не знать, что всё было согласовано? Он имел в виду другое! Какого чёрта эти люди делают именно здесь?! Организация «Монарх» наконец-то вышла на сцену, чтобы выследить монстра, поймать и изолировать Хэйнигуай, а эта девица вдруг выскакивает им наперерез. Неужели она собирается устроить провокацию?! Сердце Директора Ван ухнуло вниз. И очень скоро… Его дурные предчувствия оправдались. —— Экран трансляции. Девушка с косичками выбежала из толпы. Она преградила путь Хиль и её людям и с ходу разразилась патетической речью. — Псевдолюди? — Хэйнигуай? — Генетический вирус, вызывающий смерть мозга? — Нет! — Всё это ложь! Что может доказать эта трансляция? Ничего она не доказывает! Кто знает, может, это очередная уловка, срежиссированная вашей Империей Ся! — Вы пытаетесь заставить нас жить в страхе и под давлением, чтобы достичь своих гнусных целей… — Таких как диктатура! И жестокость! — А это заточение шимпанзе — бесчеловечный акт, которому мы должны решительно противостоять! Каждое живое существо имеет право на свободу! — Мы не должны жить в искусственно созданном страхе!