Цао Син на мгновение растерялся, а затем ответил:
— Какой вопрос?
Цзоу Ци:
— Сегодня на форуме появился пост от людей из «Триинь», в котором говорится, что их босс, Фан Лун, сегодня погиб.
— Эти люди даже съездили к его территории, чтобы убедиться, и обнаружили, что не только Фан Лун мертв, но и его лагерь сожжен дотла.
— А здешний филиал «Триинь» в 174-м регионе тут же объявил о роспуске. Большинство членов вышло, остались лишь несколько ключевых фигур.
Цао Син опешил, не ожидая, что «Триинь» распадется так быстро.
Действительно, в подобных группировках, если погибает лидер, подчиненные разбегаются, как крысы с тонущего корабля.
Тут Цзоу Ци осторожно спросил:
— Однако они говорят, что Фан Луна убили вы. Это правда?
Связь между Выжившими была отличной, и Цао Син понимал, что долго скрывать это не получится.
Но признаваться он, конечно, не собирался.
Цао Син ответил:
— Ко мне это не имеет никакого отношения, я даже не знаю, где находится территория Фан Луна.
— Может, на его территорию упало Ледяное гнездо, и его просто раздавило.
Услышав это, Цзоу Ци на том конце рассмеялся:
— Вы правы, великий Цао Син, Фан Лун погиб от падения Ледяного гнезда.
— Но я все же хочу вас предостеречь, великий Цао Син.
— У «Триинь», кроме Фан Луна, есть еще два отделения в других городах. На этот раз они оказались в других регионах.
— Я заглянул на мировой канал, и, похоже, те два отделения развиваются довольно неплохо. Вам стоит быть осторожнее, великий Цао Син.
Цао Син кивнул, поняв, что имел в виду Цзоу Ци.
«Триинь» официально имела трех лидеров, которые до этого на Голубой Звезде обладали немалой властью в трех разных городах.
Отсюда и пошло их название.
Конечно, для Цао Сина с его нынешней силой эти ребята уже не представляли угрозы.
К тому же, при его темпах развития он становился сильнее с каждым днем, так что о угрозах со стороны других Выживших можно было не беспокоиться.
Цао Син ответил:
— Хорошо, я понял. Спасибо за предупреждение.
Собеседник ответил, что не за что, и прервал связь.
Роспуск «Триинь» был для Цао Сина лишь мелким эпизодом. Сейчас его больше волновал поиск последнего ингредиента для Эликсира жизни: ледяной орхидеи.
Вбив в поисковую строку рынка «ледяная орхидея», он не получил никаких результатов.
Цао Син с легким разочарованием произнес:
— Неужели ни одной?
Впрочем, это было ожидаемо, ведь магические растения были редкостью.
Но это также означало, что его план по массовому производству Эликсира жизни будет сопряжен с трудностями.
Внезапно Цао Сина осенило.
«Раз на рынке ничего нет, нужно самому разместить объявление».
«Сначала привлеку внимание сообщества Выживших. Даже если у них сейчас ничего нет, они будут приглядываться к этим двум растениям в будущем».
«А потом, когда я предложу достаточно высокую цену, кто-нибудь обязательно со мной свяжется».
Конечно, у этого был и недостаток: другие Выжившие узнают, что Цао Сину нужны эти два растения.
Некоторые могут попытаться воспользоваться этим, чтобы набить себе цену.
Но это было неизбежно.
Даже если бы Цао Син не размещал объявление публично, одно только его имя могло распространить слух о его потребности в ледяной орхидее.
Поэтому Цао Син без колебаний выставил на продажу одно из своих золотых оружий: [Королевский боевой клинок].
[Информация о товаре: Королевский боевой клинок (золотой)]
[Требуемый товар: Еда x99 990 000]
[Продавец: Цао Син]
[Примечание продавца: Куплю за вознаграждение ледяную орхидею и траву Моси. Если у вас есть эти два магических растения, свяжитесь со мной.]
Подумав, Цао Син добавил:
[Также можете связаться со мной, если у вас есть информация об этих двух растениях. Вознаграждение гарантировано.]
…
На данный момент на рынке не то что золотого, даже фиолетового снаряжения было не сыскать.
Королевский боевой клинок Цао Сина, оружие двадцатого уровня золотого качества, был единственным в своем роде.
И вскоре один из Выживших заметил выставленное Цао Сином золотое оружие.
Выживший по имени Цзинь Вэй протер глаза и с сомнением пробормотал:
— Черт… я не ошибся? Это что, золотое оружие?
— Так быстро кто-то уже выбил золотое снаряжение?
Но когда он увидел имя продавца, на его лице появилось понимание.
— А, это великий Цао Син. Неудивительно, кто еще мог бы так быстро добыть золотое снаряжение и выставить его на рынок.
— Впрочем, похоже, он не собирается его продавать, а просто использует, чтобы объявить о покупке ледяной орхидеи и травы Моси.
Тем временем все больше людей замечали на [Рынке] это уникальное золотое снаряжение.
В чате тут же кто-то написал:
— Братья, скорее на рынок, великий Цао Син, кажется, выставил золотое оружие!
Фэн Чжунъян:
— Что? Золотое оружие! Не может быть!
Лю Юэ:
— Да, всего несколько дней прошло, я еще даже синего снаряжения в руках не держала, как кто-то мог выбить золотое!
Цуй Пин:
— А вы пойдите и посмотрите, делов-то.
Сказав это, они открыли рынок, и тут же раздались возгласы изумления.
— Ого… это правда! Да еще и золотой двуручный меч двадцатого уровня!
— Какие мощные характеристики! Будь он у меня, я бы тут же стал непобедимым!
— Слишком круто! Поистине, великий Цао Син.
В этот момент другой Выживший, по имени Чжэн Минцзе, сказал:
— Братья, великому Цао Сину, похоже, нужны ледяная орхидея и трава Моси. У кого-нибудь из вас они есть, или вы где-нибудь их видели?
Выжившие недоуменно переглядывались:
— Что за штуки? Никогда не слышали.
Чэнь Минмин:
— Я тоже не слышал, но раз уж великому Цао Сину они нужны, должно быть, это что-то очень ценное, да?
Ван Тао:
— Мне больше интересно, что великий Цао Син готов предложить за эти два ингредиента. Неужели он и правда обменяет золотое оружие?
У Цзысюань:
— Парень сверху, хватит бредить.
Пока обсуждение набирало обороты, Цао Син написал в общем чате:
— Всем привет, это Цао Син. Те две вещи, что я покупаю, — это довольно редкие магические растения. Я и сам не знаю, как они выглядят.
— Если у кого-то из вас есть эти растения или какая-либо информация о них, можете связаться со мной. У меня есть немного синего мяса, теплая одежда, зеленое или синее снаряжение и так далее.
— Вознаграждение будет зависеть от ценности вашей информации.
Услышав о вознаграждении, обещанном Цао Сином, все Выжившие загорелись!
Ведь на данном этапе мясо, повышающее характеристики, и теплая одежда были нужны большинству.
А главное, Цао Син обещал вознаграждение даже за одну лишь информацию!
В одночасье многие Выжившие начали в частном порядке связываться со своими друзьями, спрашивая, не видели ли они эти два магических растения.
Как говорится, одна голова хорошо, а много — лучше.
Благодаря тому, что объявление Цао Сина привлекло столько внимания, он вскоре получил множество личных сообщений.
Почтовый ящик снова показывал «99+».
Цао Син бегло просмотрел их. Большинство были просто попытками обманом получить награду.
Кто-то утверждал, что видел ледяную орхидею в неком таинственном месте, и просил у Цао Сина пятьсот кусков синего мяса за координаты.
Другой говорил, что нашел траву Моси в какой-то пещере, и требовал за это Королевский боевой клинок.
Третьи заявляли, что рядом с их территорией растет целая плантация травы Моси, и просили Цао Сина сначала дать им комплект снаряжения, чтобы они могли пойти и собрать ее.
Эти мошенники даже не старались придумать что-то правдоподобное.
Цао Син просто игнорировал их.
И тут его внимание привлекло личное сообщение от Выжившей по имени Цю Ятин.
Цю Ятин:
— Здравствуйте, великий Цао Син. У меня есть информация о ледяной орхидее. Это цветок, который растет только в местах с избытком магической энергии. Он довольно редок и очень похож на лазурит.
Ее подробное описание заставило Цао Сина поверить ей на несколько долей.
Цао Син ответил:
— Где ты получила эту информацию?
Цю Ятин быстро ответила:
— Я слышала об этом от одного из местных жителей. Он сказал, что ледяная орхидея — это ценное лекарственное растение, и многие торговцы в больших городах скупают его.
— Но на всей Снежной равнине Вьюг есть всего несколько мест, где можно найти ее в больших количествах. На данный момент известно лишь об одном.
— И это место очень опасно. По словам местных, любой, кто ниже второго ранга, войдя туда, почти наверняка погибнет.
Выслушав это, Цао Син почти убедился, что эта женщина действительно обладает информацией о ледяной орхидее.
Он ответил:
— Как называется это место?
Цю Ятин на том конце тихо рассмеялась:
— Великий Цао Син, а то вознаграждение, о котором вы говорили, — оно настоящее?
Цао Син понял ее намек и кивнул:
— Конечно, настоящее. Говори, что тебе нужно?
Она на мгновение задумалась, а затем ответила:
— Мне нужно сто кусков мяса Свирепого Снежного Медведя, сто кусков мяса ледяного кролика-бомбардира, а также двадцать комплектов теплой одежды и пять единиц синего снаряжения.
Цао Син закатил глаза:
— Ты просишь так много за одну лишь информацию. Не боишься язык прикусить?
Цю Ятин поняла по тону Цао Сина, что он недоволен, и беспомощно сказала:
— Да, немного многовато… но у меня нет выбора. Мы с одноклассниками создали небольшой отряд, и поскольку у меня самый высокий уровень, они выбрали меня капитаном.
— Теперь мне нужно заботиться обо всей команде, а ресурсов требуется очень много…
Услышав это, Цао Син удивился:
— Вы, группа студентов, создали отряд?
Цю Ятин:
— Да, мы все студенты Академии Синьчжоу, в этом году заканчиваем школу.
Цао Син кивнул и спросил:
— А какова ваша модель развития?
Ему была интересна такая форма организации.
Ведь в этом мире был не один путь развития.
Со временем выживать становилось все труднее, и многие не справлялись.
Тогда им приходилось покидать свои территории и искать другие пути.
Либо присоединяться к [Легиону], созданному другими, либо искать покровительства у местных организаций этого мира.
Цю Ятин ответила:
— На самом деле, наша модель очень проста. Они покинули свои территории, привели свои семьи и своих Полярников на мою территорию.
— Мы думали, что, собравшись вместе, станем сильнее, и с таким количеством Полярников развитие пойдет быстрее.
— Развитие и правда пошло быстрее, но и потребление ресурсов выросло многократно…
— Тех ресурсов, что они принесли, хватило всего на пару дней.
— А я по доброте душевной не сделала их своими подданными, а дала им права на строительство.
— Теперь на одной территории у нас больше десяти правителей, и никто из них не хочет работать, все надеются только на то, что Полярники добудут ресурсы.
— Ресурсов на территории становится все меньше, и у меня каждый день голова болит из-за того, как их всех прокормить…
Говоря это, Цю Ятин непрерывно вздыхала.
Цао Син, слушая это, невольно усмехнулся.
Больше десяти правителей на одной территории — это и впрямь было нелепо.
Когда он принимал к себе Ся Яньни, он сделал их своими подданными, без каких-либо других прав.
Вся территория подчинялась только ему.
А в команде Цю Ятин все было сложнее. Не было никого достаточно авторитетного, чтобы держать всех в узде, и никто никого не слушал.
Наверняка там процветали интриги и борьба за власть. От одной мысли об этом начинала болеть голова.
Сказав это, Цю Ятин осторожно добавила:
— Великий Цао Син, я знаю, что моя цена немного завышена…
— Может… вы назовете свою цену?
Цао Син на мгновение задумался и ответил:
— Того мяса, что ты просишь, у меня уже не так много. Могу дать тебе двадцать кусков, сто единиц другой еды, пять комплектов теплой одежды и пять единиц зеленого снаряжения.
Информация о ледяной орхидее была для Цао Сина очень важна.
Так что отдать за нее эти вещи было вполне оправданно.
К тому же, с его запасами ресурсов это была лишь капля в море.
Собеседница на мгновение задумалась, а затем ответила:
— Так тоже подойдет… но кроме этого, у меня есть еще одна просьба.
Цао Син удивился:
— Какая просьба?
Цю Ятин:
— Когда вы пойдете в то место, великий Цао Син, не могли бы вы взять с собой меня и мой отряд? У меня там есть задание, которое нужно выполнить.
Цао Син спросил:
— Надеюсь, мне не придется помогать тебе выполнять задание?
— Я не хочу работать на тебя, да еще и снабжать ресурсами.
Было видно, что эта девушка весьма хитра.
Цю Ятин поспешно ответила:
— Нет-нет, мне нужно только, чтобы вы провели меня в то место, великий Цао Син. Дальше мы справимся сами.
Цао Син на мгновение задумался и ответил:
— Можно. По рукам.
— Но сначала ты дашь мне информацию, а потом я отдам тебе ресурсы.
Хотя Цао Син и не боялся, что эта девушка его обманет.
Все равно все они находились на Снежной равнине Вьюг, и если бы она посмела его обмануть, у него было бы множество возможностей с ней расквитаться.
Цю Ятин улыбнулась:
— Это естественно.
И тут же без колебаний сказала:
— Место, где растет ледяная орхидея, называется Ведьмин лес.
— Говорят, там обитает множество высокоуровневых магических зверей, а еще группа могущественных древесных духов, которые не пускают чужаков в этот лес.
Ведьмин лес…
Услышав это название, Цао Син на мгновение задумался. Он никогда не слышал об этом месте.
И он спросил:
— А конкретные координаты?
Цю Ятин тут же выслала координаты.
Цао Син открыл карту и увидел, что до этого места от его лагеря было около двухсот километров.
Он кивнул:
— Хорошо, я понял.
— Выставь на рынке что-нибудь, укажи цену, и я куплю.
— Угу.
Цю Ятин послушно сделала, как он сказал, и выставила на продажу один кусок еды.
Затем Цао Син передал ей двадцать кусков мяса Свирепого Снежного Медведя, сто буханок хлеба и пять шуб из кроличьего меха.
Сделка состоялась.
«Отлично, — подумал Цао Син, — теперь у меня есть и чертеж алхимической лаборатории, и информация о ледяной орхидее».
«Я еще на шаг приблизился к массовому производству улучшенного Эликсира жизни!»
«Впрочем, нет стопроцентной гарантии, что это место настоящее. Нужно все перепроверить».
В этот момент Цю Ятин прислала сообщение:
— Спасибо вам, великий Цао Син.
— Не за что, это взаимовыгодный обмен.
Цю Ятин продолжила:
— Великий Цао Син, скажите, пожалуйста, когда вы примерно собираетесь отправляться?
Она казалась немного встревоженной. Возможно, то задание было для нее очень важно.
Цао Син ответил:
— Не знаю, может, завтра, а может, послезавтра. Я сообщу тебе, когда буду готов.
Цю Ятин ответила:
— Что ж… хорошо…
Она была немного разочарована, но понимала, что инициатива на стороне Цао Сина.
Завершив разговор с Цю Ятин, Цао Син на мгновение задумался. Конечно, он не собирался так просто верить этой девушке.
Что, если координаты, которые она дала, — это ловушка, вроде той, в которую он заманил Фан Луна? Вот была бы потеха.
Поэтому Цао Син решил завтра сначала отправить кого-нибудь на разведку, и только убедившись в безопасности, отправиться самому.
Затем он изучил все полученные чертежи.
Одна за другой появились пять-шесть системных подсказок.
[Успешно изучен: Чертеж для изготовления легкого боевого беспилотника.]
[Успешно изучен: Чертеж для строительства начальной алхимической лаборатории.]
[Успешно…]
Затем Цао Син нашел Полярника Дуаня и велел ему завтра выделить время на постройку [Начальной алхимической лаборатории].
Что касается Джульетты, Цао Син также дал ей особое поручение — как можно скорее посадить траву Духовного Дыхания.
Все приготовления были завершены.
Тем временем Дахуа и остальные уже приготовили ужин.
Вся сотня с лишним человек хлынула в столовую.
Поскольку Цао Син сегодня специально распорядился приготовить ужин с использованием молока облачного яка, все были в особом предвкушении.
В столовой витал густой аромат молока, смешанный с запахом мяса, от которого текли слюнки.
Вся сотня с лишним человек снова наслаждалась обильным ужином.
Брон к этому времени уже протрезвел и вместе с несколькими имперскими солдатами и двумя кентаврами громко перекрикивался.
Время от времени они даже затягивали песню.
Из-за их голосов в столовой было шумно.
Хоть и шумно, но зато чувствовалась жизнь.
Цао Син и Лю Мусюэ переглянулись и улыбнулись, ощутив теплоту.
И тут же посыпалась целая череда сообщений о повышении лояльности.
У подавляющего большинства жителей территории лояльность выросла на два-три пункта.
«Чем дольше эти жители находятся на территории, тем сильнее у них чувство принадлежности», — подумал Цао Син.
«Если не обращаться с ними жестоко и не эксплуатировать, то довести лояльность всех до девяноста и выше будет довольно легко».
Впрочем, у некоторых жителей, чья лояльность уже превысила девяносто, она повышалась с трудом.
Как, например, у Сары и Андрея.
Только дав им то, что им нужно, или исполнив их желания, можно было поднять их лояльность еще выше.
Конечно, девяносто — это уже очень хорошо.
…
…
Наступила ночь.
Цао Син и Лю Мусюэ сегодня вернулись на ночлег в свою хижину правителя.
Внутри было очень тепло, по комнате расходился теплый воздух.
Цао Син взглянул на термометр над головой.
[Текущая температура: 21℃]
— О? Уже выше двадцати?
На лице Цао Сина появилось довольное выражение.
Такая комнатная температура была очень комфортной.
Даже если, как на Голубой Звезде, носить только тонкую одежду, холода не чувствовалось.
Кроме того, внутренняя отделка хижины правителя стала еще роскошнее.
В центре стоял инкрустированный драгоценными камнями трон, сверкающий жемчужным блеском.
По бокам — позолоченные подсвечники, отбрасывающие яркий свет.
На потолке — люстра из цветного стекла, выглядевшая очень нарядно.
По уровню роскоши это было сравнимо с лучшими гостевыми домами в его родной стране.
В этот момент Лю Мусюэ, слегка наклонившись, кипятила воду на печи.
В комнате она была одета не так тепло, как на улице, — всего лишь в белое шелковое платье.
Его сшила Ся Яньни из ткани, которую ей дал Цао Син.
Говорили, что Лю Мусюэ специально ходила к Ся Яньни снимать мерки, поэтому платье сидело очень хорошо.
Ее округлые, упругие ягодицы были обращены к Цао Сину, а вдобавок к ним — пара стройных длинных ног, которые приковывали взгляд.
Когда вода закипела, Лю Мусюэ обернулась и встретилась взглядом с Цао Сином.
Она смущенно опустила голову…
Затем прошла в соседнюю комнату, сняла одежду и начала умываться.
«Ш-ш-ш…»
Непрерывный шум воды будил воображение.
Цао Син вдруг вспомнил, что сегодня днем он получил [Чертеж для строительства магического водосборного устройства], который, кажется, можно было установить в комнате.
Он проверил его характеристики…
…
Обновлено: 20.01.2026