Девушка с кукольным личиком взволнованно защебетала:
— Сестрица Мусюэ такая красивая! Я давно хотела с ней сфотографироваться, но когда была в Сянгане, все никак не получалось.
— Сестрица Мусюэ, ты исполнишь мое желание?
Сидя на спине мамонта, Лю Мусюэ на мгновение замерла, а затем на ее лице появилась теплая улыбка.
Она взглянула на Цао Сина, словно спрашивая его разрешения.
— Иди, — кивнул он.
Лю Мусюэ спустилась со спины мамонта.
После короткой фотосессии на розовых щечках Яо Ин появилось удовлетворенное выражение.
— Так здорово, я наконец-то сфотографировалась с богиней Мусюэ… — взволнованно пробормотала она.
Цао Син улыбнулся, но задерживаться не стал.
Попрощавшись с Яо Имином, он повел свой отряд дальше.
Он взглянул на карту. От его текущего местоположения до территории Цзи Синьюэ оставалось еще 120 километров. Это означало, что им потребуется не менее полутора часов.
«Времени вполне достаточно, — подумал Цао Син, — но нужно поторопиться, чтобы максимально эффективно использовать светлое время суток».
— Все, за мамонтом, полный вперед, — приказал он. — Дабай, давай на полную!
Услышав приказ, Дабай перешел на бег.
«Топ! Топ-топ!»
Каждый его шаг сотрясал землю, демонстрируя устрашающую мощь.
Яо Имин и Яо Ин стояли на месте, провожая взглядом удаляющийся отряд Цао Сина, их сердца были полны восхищения.
— Босс Цао такой сильный… его территория, должно быть, развита гораздо лучше нашей.
— Если бы мы могли присоединиться к его лагерю, нам бы больше не пришлось беспокоиться о таких вещах, — вздохнул Яо Имин.
— Брат, ты о чем? — наивно спросила Яо Ин. — Мы что, присоединимся к его лагерю?
— Я просто так сказал, — покачал головой Яо Имин. — Кто знает, возьмут ли нас вообще.
— Пойдем, нужно поторопиться с развитием нашей территории…
…
Отряд Цао Сина мчался по снежной равнине, производя немало шума. Белые сухопутные птицы, ледяные лоси и другие животные, встречавшиеся на пути, издалека чувствовали их грозное приближение и в страхе разбегались.
Цао Син подумывал убить пару ледяных лосей для пополнения запасов мяса, но, увидев это, отказался от этой идеи. Слишком много времени уйдет.
По пути отряд Цао Сина время от времени замечали и другие выжившие.
Во всем 174-м регионе оставалось 32 000 человек, что составляло не менее восьми тысяч территорий. На площади 500 на 500 километров плотность населения была довольно высокой, так что встретить других правителей было не редкостью.
Они с удивлением смотрели на этот могучий отряд, принимая его за коренных жителей этого мира, и не решались приблизиться.
Даже если бы они и захотели, то не смогли бы, ведь скорость передвижения отряда Цао Сина позволяла с легкостью оставить их далеко позади.
Отряд двигался на полной скорости.
По пути Цао Син встретил еще две-три деревни. Их оборона выглядела гораздо внушительнее, чем у деревни Хог. Он не стал заходить, но запомнил их местоположение.
Через час отряд остановился перед ледяной рекой. На карте она была обозначена как река Лайт. Ширина ее составляла семь-восемь километров — довольно большая река.
В то же время Цао Син заметил группу людей, которые осторожно вели по льду повозки с товарами.
Отряд Цао Сина замедлил шаг.
— Сара, разузнай, кто эти люди, — приказал он.
Не успела Сара выполнить приказ, как подошел Ассам.
— Правитель, это торговцы. Кажется, из гильдии «Лунная Богиня».
— Гильдия «Лунная Богиня»?
Цао Син вспомнил.
Гильдия «Лунная Богиня», как и «Черный лев», была одной из трех крупнейших торговых гильдий Западного континента. У этих бродячих торговцев могли быть какие-нибудь редкие или необычные товары.
Даже если у них и не было ничего особенного, у него самого скопилось немало всякого хлама, который нужно было продать, чтобы обменять на кроны и купить еды.
Подумав немного, Цао Син принял решение.
— Идем, посмотрим.
«Топ! Топ-топ!»
Отряд направился к каравану.
Увидев приближение отряда Цао Сина, торговцы тоже замедлили ход.
Несколько десятков рыцарей в серебряных доспехах выстроились перед караваном, прикрывая собой семь-восемь повозок.
Цао Син взглянул на информацию над их головами.
【Капитан стражи гильдии «Лунная Богиня»: Беник (24 ур.)】
【Раса: Человек】
【Ранг: Элитный, 3-й】
【Атака: 15331575】
【Броня: 305354】
【Навыки: Имперский стиль меча, Выпад, Падение серебряного света】
【Талант: Нет】
…
【Стражник гильдии «Лунная Богиня»: Джамель (23 ур.)】
【Раса: Человек】
【Ранг: Обычный, 3-й】
【Атака: 12791298】
【Броня: 257276】
【Навыки: Мастерство владения боевым топором, Потрошение】
【Талант: Нет】
…
Осмотрев характеристики стражников, Цао Син все понял.
Силы у них были примерно такие же, как и у гильдии «Черный лев» — все существа третьего ранга, что позволяло им безопасно передвигаться по Снежной равнине Вьюг. Однако их было больше, чем у «Черного льва».
При виде приближающегося огромного мамонта несколько десятков стражников заметно напряглись. Хотя их уровень и был выше, чем у мамонта, его размеры внушали сильный страх!
Капитан стражи выхватил оружие и громко крикнул:
— Это караван гильдии «Лунная Богиня», остановитесь!
Цао Син подал знак, и отряд остановился. Затем он спрыгнул со спины мамонта.
— Не стоит беспокоиться, у нас нет злых намерений.
Услышав это, стражники вздохнули с облегчением.
Хотя существа в отряде Цао Сина, принадлежавшие к разным расам, и не казались такими сильными, от них исходило мощное давление. В случае конфликта стражники не были уверены в своей победе.
— Чем мы можем вам помочь?
В это время из повозки позади них раздался пронзительный мужской голос:
— Беник, кто там?
Не дожидаясь ответа капитана, голос продолжил:
— Не вступайте в разговоры с незнакомцами. Ледяные бродяги в этих краях очень активны, они любят притворяться обычными людьми, чтобы приблизиться к караванам и ограбить их.
При этих словах стражники гильдии «Лунная Богиня» снова напряглись и с подозрением посмотрели на Цао Сина и его отряд.
— Я не ледяной бродяга, — покачал головой Цао Син. — Я правитель, а это мои люди.
— Увидев ваш караван, я захотел совершить с вами сделку, обменять кое-какие товары.
Стражники снова вздохнули с облегчением.
Капитан по имени Беник повернулся и сказал:
— Господин Йован, эти люди утверждают, что они правитель и его отряд, и хотят заключить сделку с гильдией «Лунная Богиня».
— Сделку?
При этих словах повозка позади зашевелилась.
Из нее быстро вылез невысокий, около метра шестидесяти, мужчина средних лет с фигурой бочонка, одетый в толстую хлопковую одежду.
Выйдя, он поправил свой пивной живот и смерил Цао Сина оценивающим взглядом.
Похоже, это был руководитель каравана.
Цао Син тоже взглянул на его характеристики.
【Гильдия «Лунная Богиня»: Йован (10 ур.)】
【Раса: Человек】
【Здоровье: 740/740】
【Атака: 53~57】
【Навыки: Торг, Переговоры, Угрозы, Запугивание, Шантаж.】
【Талант: Нет】
【Состояние: Пьян】
…
Цао Син усмехнулся.
Еще один "бочонок". Такое чувство, что все эти торговцы на одно лицо.
И судя по списку навыков, этот Йован был не из простых! С ним будет посложнее, чем с Хилтоном.
— Это вы хотите заключить сделку с гильдией «Лунная Богиня»? — скучающе спросил Йован.
— У меня есть партия товаров на продажу, вы покупаете? — кивнул Цао Син.
При этих словах Йован прищурился и внимательно осмотрел Цао Сина.
— Что за товар, покажи сначала.
Цао Син кивнул и достал кучу «Вязкой жидкости».
В прошлый раз в пещере пещерных людей он добыл 673 комка этой жидкости. По цене Хилтона в 50 крон за штуку, это было несколько десятков тысяч крон.
Однако, увидев товар, Йован не проявил никакого интереса.
— А, это. Да, покупаем. Сколько у тебя?
— Более шестисот порций, — ответил Цао Син.
Услышав эту цифру, Йован немного оживился.
— Ну, тогда так. Обычно мы покупаем эту жидкость по 5 крон.
— Учитывая большой объем, могу дать 6 крон.
Уголок рта Цао Сина дернулся. Вот же наглец.
Хилтон в прошлый раз предлагал 50 крон. А этот Йован сходу сбросил цену в десять раз, как у него только совести хватило.
Цао Син покачал головой, убрал «Вязкую жидкость» и достал из рюкзака желтоватый, гладкий камень.
Это был «Янтарный камень», который он подобрал у повозки гильдии «Гигант».
— Сколько за это?
Йован взглянул, и его привлек тусклый блеск янтарного камня. Но он был опытным торговцем и сохранил невозмутимость.
— 500 крон.
Услышав цену, Цао Син снова покачал головой и достал из рюкзака позолоченный подсвечник.
— А за это?
Изящный позолоченный подсвечник сверкал золотом на снегу.
Йован осмотрел его и тут же назвал цену:
— 200 крон.
Выслушав все цены, Цао Син все понял.
Этот тип был просто чертовски жадным!
Цао Син был уверен, что он сбрасывал цену в десять, а то и больше раз.
Но что поделать, таков уж бизнес — взаимное давление и торг. Если цена не устраивает, можно просто не продавать, незачем злиться на этого торговца.
Тем временем Йован начал терять терпение.
— Ты будешь продавать или нет? Мы очень заняты, нам еще до темноты нужно найти место для ночлега.
— Ваша цена слишком низка, — покачал головой Цао Син. — Я не вижу у вас желания заключать сделку.
— Моя цена низкая? — притворился оскорбленным Йован. — Да ты поспрашивай, гильдия «Лунная Богиня» предлагает самые высокие цены из всех.
— Пойдешь к другим, цена будет та же, а то и ниже.
Он говорил так убедительно, что обычный человек мог бы и поверить.
— Ваша цена слишком низка, — снова покачал головой Цао Син. — Я покажу вам последнюю вещь.
С этими словами он достал из рюкзака жемчужину, гладкую как нефрит и излучающую мощную магическую ауру.
Это была «Жемчужина лунного сияния», полученная при разборе алтаря с письменами.
Увидев в руках Цао Сина эту светящуюся белым светом жемчужину, Йован широко раскрыл глаза!
— Это же… это же Жемчужина лунного сияния, которую так любят великие маги! Какая большая, какое высокое качество!
— В Гильдии магов за нее можно выручить целое состояние!
Сказав это, Йован тут же прикрыл рот рукой.
Похоже, он понял, что проговорился, и поспешно добавил:
— Впрочем, такие жемчужины покупают только великие маги, а у них, как правило, уже есть что-то подобное в посохах, так что продать ее будет нелегко…
Цао Син усмехнулся. Чем больше Йован пытался скрыть свое волнение, тем яснее становилась ценность жемчужины.
Хотя Цао Син и мог использовать ее сам, вставив в оружие для увеличения урона, но на одно оружие можно было вставить только одну жемчужину, а у него их было три, так что две другие можно было продать.
Тем временем Йован постепенно пришел в себя.
— Уважаемый правитель, вы продаете эту жемчужину? — спросил он, уже не называя Цао Сина «пареньком» и без прежнего высокомерия в голосе.
— Зависит от вашей цены, — улыбнулся Цао Син.
Йован подумал немного и, стиснув зубы, сказал:
— Так и быть, раскошелюсь один раз. Двадцать тысяч крон, и я забираю эту жемчужину!
Услышав это, Цао Син закатил глаза и развернулся, чтобы уйти.
— П-подождите!
Цао Син не обращал на него внимания. Цена, которую он назвал, явно говорила о том, что он не собирается честно торговаться, а просто хочет нажиться.
— Уважаемый правитель, 30 тысяч! Я дам 30 тысяч крон! — закричал Йован в отчаянии. — Ну, ладно, 50 тысяч! 50 тысяч тоже сойдет!
— У вас нет никакого желания заключать сделку, — обернулся Цао Син. — Не стоит тратить время друг друга.
Сказав это, он снова развернулся, чтобы уйти.
Йован, семеня короткими ножками, бросился вдогонку. Но с его десятым уровнем он не мог догнать отряд Цао Сина.
— Остановите их! — в панике приказал он стражникам.
Стражники колебались. У них не было причин для конфликта с Цао Сином, к тому же его отряд был очень силен. Никто не сдвинулся с места.
— Вы что, оглохли? — взревел Йован. — Моих приказов не слушаете? Смотрите, я доложу о вашем неповиновении королевской семье Юлань!
— Быстро, остановите их!
Стражники вздохнули и, обнажив оружие, преградили путь отряду Цао Сина.
Цао Син взглянул на них, затем перевел холодный взгляд на Йована.
— Вы уверены, что хотите нас остановить?
— Последствия могут быть непредсказуемыми.
Его голос был спокоен, но от него веяло ледяным холодом.
Йован хотел было что-то сказать, но почувствовал на себе полный убийственного намерения взгляд Цао Сина и его людей.
В этот миг Йовану показалось, что он попал в окружение стаи свирепых волков!
Его трусливая натура торговца взяла верх, но, взглянув на своих стражников, он вновь обрел уверенность.
— Парень, не слишком зазнавайся, — холодно хмыкнул Йован. — Твои люди сильны, но они все второго ранга. По сравнению с моими стражниками третьего ранга, разница огромна!
— Советую тебе по-хорошему продать мне жемчужину, иначе пожалеешь!
Услышав это, на губах Цао Сина появилась улыбка.
Он поднял свой посох.
Ассам и остальные поняли, что это значит.
Они приготовились к бою. По одному приказу Цао Сина они бросятся вперед и уничтожат этого торговца.
Йован почувствовал, как его охватывает ужас.
Сара, скрывавшаяся в тени, уже нацелилась на него. Как только начнется бой, Йован не проживет и секунды.
И в тот момент, когда битва была готова разразиться, из задней повозки раздался зрелый женский голос:
— Йован, что вы делаете?
Услышав этот голос, Йован тут же выпрямился.
Он повернулся и почтительно сказал, обращаясь к повозке:
— Госпожа Марита, мы встретили мальчишку, который называет себя правителем. У него есть Жемчужина лунного сияния.
— Я подумал, что принцесса Флан скоро станет великим магом, и это будет отличным подарком для нее.
— Хм! — раздалось холодное фырканье из повозки.
— Йован, я неоднократно повторяла на собраниях, что гильдия «Лунная Богиня» не допускает принудительных сделок.
— И это ваш способ ведения дел?
— Неудивительно, что репутация нашей гильдии все хуже и хуже. Все из-за таких, как вы!
Тем временем занавеска на повозке отдернулась, и из нее вышла знатная дама в роскошном темно-синем платье, на плечах у нее была накидка из толстого меха снежной норки.
Ее лицо дышало зрелостью, золотые волосы были уложены в высокую прическу и украшены изящными заколками. В ее взгляде читалась деловая хватка, она походила на сильную деловую женщину.
Глядя на Йована, она не скрывала своего гнева.
— Йован, если бы я не решила в этот раз проехать с вами по торговому пути для проверки,
— я бы так и не узнала, как вы ведете дела.
— Думаю, после этого вам больше не место в гильдии «Лунная Богиня».
Услышав последние слова, улыбка исчезла с лица Йована. Он задрожал и рухнул на колени.
— Госпожа Марита, я был неправ, умоляю вас, сжальтесь, не выгоняйте меня из гильдии! — взмолился он.
Этот торговец, похоже, до смерти боялся этой дамы.
Цао Син взглянул на ее характеристики.
【Королевство Юлань: Марита Вильгас】
【Фракция: Королевство Юлань】
【Уровень: ???】
【Характеристики: ???】
【Навыки: ???】
【Талант: ???】
…
Кроме имени, все остальные характеристики были скрыты.
Цао Син напрягся.
Это означало, что эта женщина, скорее всего, была выше 30-го уровня.
Эксперт четвертого ранга!
Обновлено: 20.01.2026