— Чтобы поймать королевского лосося, нужен язык снежного чудища… — тихо произнес Кинон.
Услышав это, Цао Син внутренне вздрогнул.
«Черт возьми!»
Он только вчера убил снежное чудище и даже вырезал его язык! А теперь этот старик говорит ему, что с помощью языка снежного чудища можно выловить легендарное оружие! Можно представить, насколько шокирован был Цао Син в этот момент.
Но он не подал виду, а молча запомнил эту информацию.
— Однако, — добавил Кинон, — язык снежного чудища не дает стопроцентной гарантии, что поймаешь королевского лосося. Иногда можно выловить и каких-нибудь странных существ. И чем сильнее снежное чудище, тем выше шанс поймать королевского лосося.
Цао Син понимающе кивнул. Похоже, один язык снежного чудища в его рюкзаке — это еще не все. Наверняка до него были и другие сильные воины, которые пытались, но не смогли поймать королевского лосося. Значит, ему нужно больше языков снежных чудищ, чтобы увеличить свои шансы.
В этот момент стоявшая рядом Лю Мусюэ напомнила:
— А-Син… Элиша…
Услышав это имя, Цао Син вдруг вспомнил. Черт, он же пришел сюда искать человека, а не болтать с этим Киноном о рыбалке!
Поэтому Цао Син снова спросил:
— Господин Кинон, мы ищем маленькую девочку по имени Элиша. Она несколько дней не возвращалась, и ее семья очень беспокоится. Вы не знаете каких-либо сведений о ней?
Возможно, из-за того, что отношение старика изменилось с «холодного» на «незнакомое», на этот раз Кинон без колебаний кивнул.
— Два дня назад я действительно видел маленькую девочку в окрестностях Заснеженного озера. Правда, она со мной не разговаривала, так что я не уверен, та ли это, кого вы ищете.
Услышав это, Цао Син переглянулся с Лю Мусюэ, и в их глазах появилась радость. В этой ледяной пустыне, в безлюдном Заснеженном озере, вряд ли могло быть много людей. Эта девочка, скорее всего, и была Элиша!
— Господин Кинон, вы не видели, куда она пошла? — спросил Цао Син.
Кинон кивнул и указал на рощу у берега озера.
— Эта девочка в конце концов вошла в тот лес и больше не выходила.
Цао Син кивнул и, выпрямившись, сказал:
— Господин Кинон, я правитель близлежащей территории по имени Цао Син. Большое спасибо за информацию!
Кинон тоже выпрямился и, сжав правый кулак, ответил:
— Кинон Дутра, просто старый ветеран. И спасибо тебе за наживку.
Цао Син кивнул и уже собирался уходить с отрядом, как Кинон остановил его:
— Подожди, правитель Цао Син, у тебя еще есть такая наживка?
Цао Син задумался и кивнул:
— Есть, но немного.
Кинон, подумав, сказал:
— Давай так. Ты отдашь мне оставшуюся наживку, а сам пойдешь искать эту девочку. Я останусь здесь рыбачить. Когда вы вернетесь, весь улов разделим четыре к шести. Мне четыре, тебе шесть.
Услышав это, Цао Син опешил. Поразмыслив, он понял, что эта сделка ему не в убыток.
— Хорошо, — согласился Цао Син.
Он отдал Кинону оставшиеся шесть гранул «Специального корма для питомцев». Что до того, обманет ли тот его, забрав наживку, Цао Син не особо беспокоился. В конце концов, для такого сильного воина, как Кинон, не было смысла портить свою репутацию из-за такой мелочи. К тому же, он поделился с ним бесценной информацией, так что отдать ему весь корм было не жалко.
【Ваш подарок: отношение Кинона Дутры к вам улучшилось. Текущее отношение: Дружелюбное.】
Цао Син внутренне обрадовался. Отношение снова улучшилось. Наладить хорошие отношения с таким сильным местным жителем было очень выгодно.
Кинон снова принялся за рыбалку.
А Цао Син со своим отрядом направился к указанному лесу.
«Дон! Дон-дон!»
Дабай, неся на себе Цао Сина и Лю Мусюэ, помчался вперед. Пробежав несколько километров по льду, они наконец-то достигли окраины леса.
Здесь росли неизвестные деревья с густыми ветвями, покрытыми толстым слоем снега. Снег на земле был очень глубоким, и повсюду виднелись следы различных животных. Возможно, по этим следам удастся найти что-то, связанное с Элишей.
— Ищите поблизости, — приказал Цао Син, — особое внимание на человеческие следы.
Подчиненные подчинились и разбрелись в разные стороны.
Только холодная Хильда осталась позади Цао Сина, словно ей было недостойно заниматься подобными вещами.
Цао Син нахмурился. Ему было действительно трудно с такими нанятыми существами, которые выборочно выполняли приказы. К счастью, другие приказы Хильда все же выполняла. Это было связано с ее нынешней верностью и гордым характером. Как королева своего рода, она обладала своей гордостью.
«Ладно, потом придумаю, как повысить ее верность», — покачал головой Цао Син и, сидя на спине мамонта, двинулся вглубь леса.
По пути, завидев на дереве птичье гнездо, он приказывал Дабаю протянуть хобот и достать оттуда яйца. За короткое время он собрал 17 птичьих яиц и 57 перьев.
Сидевшая сзади Лю Мусюэ не могла сдержать улыбки, она уже привыкла к стилю Цао Сина «ничего не упускать».
Через несколько минут подошел рыцарь Ассам и доложил:
— Господин правитель, впереди обнаружены человеческие следы, они ведут вглубь леса.
Услышав это, у Цао Сина загорелись глаза.
— Все назад! — крикнул он.
Услышав голос Цао Сина, подчиненные снова собрались. Затем все подошли к месту, где Ассам нашел следы. Следуя по этим следам, они двинулись вглубь леса.
Пробираясь по извилистым тропам около двух километров, Цао Син вдруг заметил, что следов стало больше. Кроме человеческих, появились и следы коровьих копыт.
«Неужели этой девочке и правда удалось найти легендарного облачного яка?» — глаза Цао Сина загорелись. По словам того крестьянина Дэнни, облачный як был очень редким и ценным существом. Если Цао Сину удастся поймать пару облачных яков, он здорово разбогатеет!
С волнением Цао Син двинулся дальше по следам. Но примерно через триста метров следы снова оборвались. Здесь были только хаотичные следы копыт, словно животные были чем-то напуганы. Снег с соседних деревьев осыпался, что еще больше усложняло поиски.
Увидев это, лучница Рейнис тут же активировала навык «Охотничий глаз». Поскольку этот навык стал постоянным благодаря «Вечной Силе», Рейнис могла использовать его постоянно, что было очень удобно для поиска следов.
Ее орлиный взгляд снова прошелся по окрестностям. Вскоре она сосредоточилась на одном участке к северо-западу.
— Господин правитель, я чувствую, что там находится группа существ.
Услышав это, Цао Син кивнул и повел отряд в ту сторону.
И тут Рейнис вдруг предупредила:
— Кто-то есть.
Все тут же насторожились.
А Цао Син увидел впереди, у огромного дерева, фигуру, закутанную в белую шерстяную шубу, в шерстяных перчатках и шапке. Она выглядела как маленькая овечка, ее белая шерсть сливалась со снегом.
Цао Син мельком взглянул на ее информацию.
【Житель деревни Хог: Элиша, ур. 5】
【Фракция: Ледяное Королевство】
【Ранг: 1-й, обычное существо】
【Здоровье: 240/240】
【Навыки: нет】
【Таланты: нет】
…
«Это она».
Цао Син успокоился. Невероятно, эта Элиша действительно смогла прожить в этой ледяной пустыне в одиночку столько дней.
Он повел свой отряд вперед. Однако, завидев приближающихся людей, фигура быстро выскользнула из-за огромного дерева. Она подняла руки над головой, постоянно показывая, чтобы они не подходили.
Цао Син немного подумал и крикнул:
— Стоп.
Отряд остановился. Фигура, похоже, с облегчением вздохнула и осторожно подошла к Цао Сину.
В то же время Цао Син разглядел ее лицо. Это было чистое, немного пухлое личико с изящными чертами и двумя хвостиками. Особенно выделялись ее глаза — яркие, как сапфиры, с длинными, трепещущими ресницами, отчего вся она излучала юношескую живость.
Действительно, как и говорил Дэнни, кожа у нее была великолепной, чистой, как галька.
В этот момент девочка Элиша смотрела на отряд Цао Сина не со страхом, а с любопытством.
Не дожидаясь, пока она заговорит, Цао Син сказал:
— Элиша, я пришел сюда по поручению твоего отца, Мела, чтобы найти тебя. Ты не возвращалась несколько дней, и он очень волнуется.
Услышав это, в глазах Элиши промелькнуло чувство вины, а затем она надула губки:
— Ай! Я же говорила отцу не искать меня! Луна всемогущая! Он еще и вас, таких сильных воинов, нанял, чтобы вы так далеко в Заснеженное озеро тащились.
Она, словно что-то вспомнив, осторожно спросила:
— Эм… простите, а сколько крон мой отец заплатил вам, чтобы вы сюда пришли?
Цао Син покачал головой:
— Нет, мы не брали с него крон.
Услышав это, Элиша с облегчением вздохнула и показала свои маленькие клычки:
— Ну, тогда вы очень добрый человек.
Цао Син не смог сдержать улыбки. Старый Мел не платил денег, он продал самого себя Цао Сину.
Стоявшая рядом Лю Мусюэ тихо сказала:
— Привет, Элиша.
Элиша заметила Лю Мусюэ позади Цао Сина и изумленно воскликнула:
— Луна всемогущая! Что я вижу? Женщина с божественной красотой! Вы принцесса из Ледяного Королевства?
Она смотрела на Лю Мусюэ с восторгом, ее глаза сияли, как звезды.
На губах Лю Мусюэ появилась улыбка, и она медленно покачала головой:
— Элиша, я не принцесса из Ледяного Королевства. Мы — правители близлежащей территории. А теперь, возвращайся с нами в деревню Хог, твой отец ждет тебя.
Обновлено: 20.01.2026