Глава 54 — Глава 54. Воин превыше всего чтит добродетель!

Глава 54. Воин превыше всего чтит добродетель! — Ш-ш-ш-ш… — Кап, кап. Когда Ли Гуаньци вновь открыл глаза, он увидел соломенную крышу… которая протекала. Небо за окном было хмурым, лил проливной дождь. Порывы ветра разносили потоки воды. Внутри хижины женщина средних лет и юная девушка суетливо подставляли деревянные вёдра. — Ш-ш-ш… Ли Гуаньци попытался встать, но резкая боль во всём теле заставила его втянуть воздух. Кулаки у старика и впрямь тяжёлые! — Давайте я. Несмотря на боль, Ли Гуаньци поднялся. Могучее тело воина иной крови постепенно привыкло к боли — в конце концов, он мог вытерпеть даже операцию. К таким ранам достаточно было привыкнуть. Он слез с лежанки и помог вдове с дочерью подставлять вёдра. Как только одно ведро наполнялось, он выносил его за дверь, выливал воду и тут же бежал обратно. Час спустя. — Кап, кап. Дождь постепенно стихал. Крыша уже не так сильно протекала. Ли Гуаньци наконец смог перевести дух. Он сел на лежанку и вытер пот со лба. — Братец… Внезапно перед ним появился стакан чистой воды. Ли Гуаньци поднял голову и, увидев миловидную девочку лет двенадцати-тринадцати, с улыбкой взял стакан: — Спасибо. — Это мы должны тебя благодарить, — несколько прядей волос прилипли ко лбу девочки. Когда она улыбалась, на её щеках появлялись ямочки. — Если бы не твоя помощь, наш дом опять бы затопило. — Да, спасибо тебе большое, паренёк, — подошла и мать девочки, женщина лет тридцати, немолодая, но сохранившая очарование. Смущённо улыбаясь, она вытирала руки о фартук. — Нет, нет… что вы, — Ли Гуаньци поспешно встал. — Ведь это вы позаботились обо мне, когда я потерял сознание? — Это дедушка Старый Кулак принёс тебя сюда, — звонко ответила девочка. — Какая там забота, мы просто уложили тебя на лежанку, — тепло улыбнулась женщина. — И всё равно спасибо, — серьёзно сказал Ли Гуаньци. Затем он посмотрел на протекающую крышу, потом на вдову с дочерью и с сомнением произнёс: — Эм-м… Мужчины в доме нет? — Её отец погиб два года назад, — женщина, словно угадав его мысли, погладила дочь по голове. Хотя на её лице была улыбка, в глазах таилась печаль. — На границе. Погиб на поле боя в войне с людьми Южных земель. — Эм… Ли Гуаньци замер, его взгляд невольно метнулся к девочке. Но он увидел не по-детски твёрдое лицо с покрасневшими глазами и поджатыми, дрожащими губами. — Мой отец — герой! Он пал за родину! У Ли Гуаньци мгновенно защипало в носу. — Безусловно, — он опустил голову, не желая, чтобы кто-то видел его состояние. Голос его стал глухим. — Безусловно. Да Ло и Южные земли. Войны между странами, игры престолов, а в итоге страдают всегда простые люди. При расцвете — страдает народ. При упадке — страдает народ. — Дождь прекратился. Давайте я помогу вам починить крышу. У вас есть лестница? — Ли Гуаньци отбросил грустные мысли и, заметив, что небо проясняется, направился к выходу. После дождя выглянуло солнце, и над дальними горами засияла радуга. — А? — Но, старший братец, — окликнула его девочка, — дедушка Старый Кулак велел тебе, как только дождь закончится, сразу идти к нему. Если опоздаешь, он больше не будет тебя тренировать. Ли Гуаньци остановился. Он посмотрел на радугу, а затем на тёмную дождевую тучу за ней и нахмурился. Эта туча явно двигалась в их сторону. Нынешнее затишье было временным, и скоро ливень хлынет с новой силой. Что делать? Остаться и чинить крышу? Или идти к старику учиться? — Понял. Неси лестницу, — принял он решение почти не раздумывая. Когда девочка принесла деревянную лестницу, он забрался на крышу и принялся осматривать протечки. Затем спустился и нашёл солому, доски и другие материалы. Он вырос в обеспеченной семье, но так было только после его шестнадцатилетия. Раньше его родители, хоть и были спортсменами, не были звёздами. В те времена их семья была самой обычной. Старый дом в деревне не был отремонтирован, крыша часто текла, и отец научил его, как её латать. Провозившись около часа, Ли Гуаньци наконец починил крышу и поспешил к заброшенной школе на окраине деревни. — Старший братец, спасибо тебе! Девочка и её мать махали ему вслед. — До встречи! — крикнул в ответ Ли Гуаньци и помчался со всех ног. Расстояние сокращалось, и он уже отчётливо видел белую фигуру у ворот. — Простите, — добравшись до школы, он тут же начал объяснять. — Я… — За что извиняться? — уголки губ старика в белом слегка дрогнули. Ли Гуаньци замер. Старик, заложив руки за спину, медленно пошёл внутрь. — Вдова с сиротой, в доме протекает крыша, да ещё и заботились о тебе. Если бы ты пренебрёг такой добротой и прибежал учиться драться, то такому человеку и вовсе незачем изучать боевые искусства. — Так вы… — Ли Гуаньци поспешил за ним, всё ещё находясь в замешательстве, — это была проверка? — Можно и так сказать, — улыбнулся старик, продолжая идти к площадке. — Просто спонтанная мысль. Вчера я узнал, что у них течёт крыша, вот и решил тебя испытать. Что до результата… ха, а ты, парень, не так уж и плох. — Хе-хе, — идя следом, Ли Гуаньци смущённо почесал затылок. Когда добро вознаграждается, на душе всегда становится радостно. — Эм, а что было бы, если бы я не починил крышу? — вдруг с любопытством спросил он. — Тогда катился бы ты к чёрту! — голос старика резко стал суровым. Он уже стоял на площадке и, повернувшись, с торжественным видом посмотрел на Ли Гуаньци. — Если человек гнил душой, то даже если его мастерство достигнет небес, я всё равно плюну ему в лицо! Парень, я тебе не наставник, но я твой старший на пути воина. И я хочу дать тебе три слова.