Глава 180 — Глава 180. Воинский долг — повиноваться! Повиноваться! И еще раз повиноваться!

— М-м? Ван Яньцин левой рукой разгладила синяк на лице Ли Гуаньци, но, когда она убирала руку, он заметил на ее безымянном пальце кольцо. Мелкие бриллианты на нем ослепительно сверкнули. Ли Гуаньци замер. «Женщина-командующий Армии Алой Крови Династии Да Ло, обручальное кольцо с бриллиантом на безымянном пальце левой руки? Что-то здесь не сходится…» — Ты на это смотришь? Ван Яньцин улыбнулась и, подняв левую руку, показала кольцо на безымянном пальце. — Это мое обручальное кольцо. Ты, наверное, не знаешь, но на Западе молодожены на свадьбе обмениваются кольцами и надевают их на безымянный палец левой руки… Говоря это, женщина-командующий помрачнела. — Моего мужа звали Чи Юаньань. Он учился по обмену в Королевской военной академии Фиалковой Империи. Этот западный обычай — его затея. Однажды, уже после нашей свадьбы, ему вдруг пришло в голову так подурачиться. … Лицо Ли Гуаньци стало сложным. «Значит, младший внук Чи Гунмина, муж Ван Яньцин, — это Чи Юаньань… командующий Армии Алой Крови, павший на полях сражений в Наньцзяне». — Как он погиб? — Ох! Ли Гуаньци торопливо зажал себе рот. «Черт! Язык без костей, что на уме, то и на языке!» — Он не должен был умереть, — хрипло проговорила Ван Яньцин, опустив голову. Прямота Ли Гуаньци ее, казалось, не задела. — В тот день армия Наньцзяна сосредоточила свои силы у линии Юйли. Основные силы нашей армии, усмиряющей юг, вступили с ними в бой у Великой стены. Но это была лишь ложная атака. Настоящей целью Наньцзяна был Город Золотого Кристалла! Их Великая жрица тайно отправила отряд Армии Наньцзяна в обход Великой стены. В отряде было больше десяти Воинов Иной Крови уровня Сысян и один прикомандированный маг заклинаний того же уровня. Их вел сильнейший боец — Воин Иной Крови уровня Усин. Этот налетнический отряд тайно проник за границу, чтобы устроить резню и грабеж в пограничном Городе Золотого Кристалла. Город Золотого Кристалла — важный ресурсный центр. Он стоит на месторождении золотых кристаллов, отсюда и его название. Золотой кристалл — это стратегически важный материал, который помогает магам заклинаний на пике уровня Сысян постигать Закон «металла». Значительная часть запасов хранилась именно в Городе Золотого Кристалла. Если бы Наньцзян захватил эти кристаллы, у них появилось бы множество магов заклинаний уровня Усин! Этого нельзя было допустить! Но основные силы нашей армии были связаны боем и не могли отвлечься. Великий генерал Чжоу Сюаньу и другие генералы не могли покинуть позиции, иначе Великая жрица Наньцзяна, тоже практик Уровня Семи Звезд, превратила бы ложную атаку в настоящую. Пришлось перебрасывать войска из другого места. Мой муж, Чи Юаньань, был как раз здесь. Он получил приказ от великого генерала Чжоу Сюаньу и повел десять тысяч воинов Армии Алой Крови из этой крепости на выручку Городу Золотого Кристалла. Но по пути мой муж почуял неладное. Разведданные, предоставленные великим генералом, были абсолютно неверны. Чудовищно неверны. В том налетническом отряде Наньцзяна, кроме одного Воина Иной Крови уровня Усин, было еще… целых три мага заклинаний уровня Усин! А в десятитысячной Армии Алой Крови практиком уровня Усин был только мой муж. Что до военного строя, то десять тысяч воинов могли лишь с трудом создать призрачный образ военачальника уровня Усин. Двое бойцов уровня Усин против четверых! К тому же, хоть призрачный военачальник и считался бойцом уровня Усин, в реальном бою он не мог одолеть ни одного настоящего практика этого ранга. Он обладал лишь силой, но управлял им воин уровня Сысян, чье боевое сознание и контроль над силой были несравнимо слабее. При таком раскладе сил, если бы они сошлись в бою, Армия Алой Крови была обречена. Но мой муж все равно пошел. Без всяких «почему». Лишь из-за одного слова — «повиновение». Мой муж был воином Династии Да Ло. А повиновение — это священный долг воина. Приказ великого генерала Чжоу Сюаньу гласил: удерживать Город Золотого Кристалла три дня. И он пошел и выполнил приказ, успешно обороняя город с десятью тысячами воинов Армии Алой Крови три дня, пока не подоспела подмога. Но… Чтобы сдержать тот налетнический отряд Наньцзяна с четырьмя бойцами уровня Усин, моему мужу нужно было одному противостоять троим и не проиграть, при этом отвлекаясь на внезапные атаки воинов уровня Сысян. Чтобы этого добиться, он использовал сверхспособность «Сжигание крови». Это уникальная способность семьи Чи… Она позволяет обрести огромную силу, сжигая собственную жизнь! Три дня. Мой муж использовал «Сжигание крови» и продержался целых три дня. Он защитил Город Золотого Кристалла. Но… он пал в бою у стен города, за мгновение до прихода подкрепления… Жизненные силы иссякли, мощь исчерпалась, и тот Воин Иной Крови из Наньцзяна одним ударом меча снес ему голову. Я… я даже… я даже… Ван Яньцин опустила голову, по щекам ее скатились две слезы. Захлебываясь от рыданий, она прошептала: — Я даже не смогла забрать его целое тело… — Но этот Чжоу Сюаньу сделал это намеренно! — не выдержав, глухо прорычал Ли Гуаньци. — Он умышленно скрыл истинную силу того налетнического отряда, дал командиру Чи Юаньаню ложные сведения и все равно приказал ему идти на смерть! Ведь десять тысяч воинов Армии Алой Крови не могли их сдержать! Этот Чжоу Сюаньу знал, что у семьи Чи есть сверхспособность «Сжигание крови», и поэтому поступил так намеренно. Он хотел, чтобы командир Чи Юаньань использовал «Сжигание крови» и ценой своей жизни защитил город! Взгляд Ли Гуаньци стал мрачным. Этот великий генерал, усмиряющий юг, Чжоу Сюаньу, очевидно, намеренно отправил Чи Юаньаня на смерть, чтобы тот своей жизнью защитил запасы золотых кристаллов! — Глупый мальчик, не говори больше такого. Осуждать высокопоставленных сановников — тяжкое преступление, — сказала Ван Яньцин, утирая слезы и выдавив из себя улыбку. В ее покрасневших глазах светилась безграничная нежность к мужу. — Что до Чжоу Сюаньу… Хех, если даже ты, мальчишка, только что попавший в армию, все понял, неужели ты думаешь, что мой муж, закаленный в боях и придворных интригах, этого не знал? Конечно, он знал о намерениях великого генерала Чжоу Сюаньу. Но он все равно без колебаний пошел. Потому что запасы золотых кристаллов действительно нельзя было терять — последствия передачи их врагу были бы слишком серьезны. И что еще важнее… долг воина — повиноваться. Ван Яньцин посмотрела на Ли Гуаньци и улыбнулась. — Даже если приказ командира кажется немыслимым, даже если он явно посылает тебя на смерть, ради родины, ради народа Да Ло, мы, воины, должны без колебаний повиноваться и исполнять. — Младший брат, вот что значит быть воином Да Ло. Понял? — Не понял, — покачал головой Ли Гуаньци и, отступив на полшага, посмотрел на Ван Яньцин. — Будь я на его месте, если бы приказ великого генерала Чжоу Сюаньу явно вел меня и моих людей на верную смерть, я бы не подчинился. На такое он был неспособен! … Ван Яньцин помолчала, а затем улыбнулась: — А я бы подчинилась. Потому что я — воин Династии Да Ло и жена Чи Юаньаня. Я не могу опозорить своего мужа. Я унаследовала его должность и должна унаследовать его волю — защищать родину, даже если для этого придется пожертвовать собой. Сказав это, женщина-командующий отвернулась и тихо произнесла: — Младший брат. — М-м? — Тебе не место в армии. … Ли Гуаньци молчал. Он хотел что-то сказать… но не находил слов. Слепая преданность для воина — это высшая похвала. Поэтому Ли Гуаньци все же кивнул: — Конечно, я действительно не гожусь в такие воины. — Иди, — махнула рукой Ван Яньцин, не поворачиваясь. — Скоро завтрак, ступай поешь.