Первый Военный Округ.
В высоком, строго охраняемом здании собрались главы всех восемнадцати Военных Округов.
Среди них были маршал Девятого Военного Округа Гу Фан, маршал Пятого Военного Округа Ян Янь и другие.
Они сидели за длинным столом, в центре которого висел голографический экран, разделённый на несколько частей. На каждом из них транслировались кадры бушующей звериной орды.
Больше десяти зверей Четвёртого Порядка, даже на экране, внушали трепет.
— После этого кровавого дождя многие звери Третьего Порядка прорвались на Четвёртый. А у нас до сих пор нет ни одного Пробуждённого Четвёртого Порядка. Орда наступает. Если мы не найдём решения, Человеческую Федерацию ждёт конец! — сказал Гу Фан, глядя на экран. Его лицо было мрачным.
С момента начала кровавого дождя и до полного поражения на фронте прошла всего неделя.
За одну неделю все усилия, что человечество прилагало в течение пятнадцати лет, пошли прахом. Неприступные оборонительные сооружения оказались для зверей Четвёртого Порядка не прочнее бумаги.
А сильнейшие воины человечества, Пробуждённые Третьего Порядка, были бессильны перед ними.
Пропасть между ними была непреодолима.
— Кровавый дождь значительно усилил зверей. Прямое столкновение теперь невозможно. На мой взгляд, единственное, что мы можем сделать — это отступить! — сказал старик в строгом костюме.
Это был Цзи Сюань, маршал Первого Военного Округа и бывший лидер страны Китай.
При его словах многие напряглись.
Ян Янь спросил:
— Старый маршал, как вы предлагаете отступать? И что делать с мирными жителями в тылу? Если армия отступит, они станут лёгкой добычей для зверей.
— Мирных жителей мы, конечно, не бросим. Если мы это сделаем, репутация Федерации будет уничтожена. Немедленно начать эвакуацию. Остальным округам выделить войска для прикрытия. Любой ценой сдерживать зверей, чтобы выиграть время. А отступать будем… сюда!
Цзи Сюань нажал на кнопку на пульте. Карта звериной орды сменилась картой Федерации. Он указал на одно из мест, и все взгляды устремились туда.
— Восьмой Военный Округ защищён хребтом Куньлунь и находится далеко от моря. За последние годы мы почти полностью очистили его от зверей, и кровавый дождь не сильно изменил там обстановку. Если мы укрепимся там, у нас может появиться шанс!
Слова Цзи Сюаня заставили некоторых нахмуриться.
Вскоре после него заговорил другой старик, примерно того же возраста, что и Цзи Сюань. Это был Му Чан, маршал Второго Военного Округа.
— Хоть Восьмой Военный Округ и далеко от моря, звери уже высадились на сушу. Рано или поздно орда захлестнёт всю Федерацию. Даже если мы укрепимся там, шансов у нас немного. Когда орда доберётся до Восьмого Округа, отступать нам будет некуда.
Всеобщее отступление и сосредоточение всех сил в Восьмом Округе было отчаянным шагом, сродни утолению жажды ядом.
Цзи Сюань покачал головой.
— Звери уже взяли верх. Всё, что мы можем сделать — это тянуть время. Если за это время кто-то из наших Пробуждённых прорвётся на Четвёртый Порядок, мы сможем переломить ход войны. Лучше собрать все силы в одном месте, чем распылять их. Так мы продержимся дольше.
— Кроме того, есть кое-что, о чём вы, возможно, не знаете. Недавно в горах Куньлунь, на территории Девятого Военного Округа, открылось Тайное Царство, и оттуда появилось таинственное древнее древо. Оно обладает невероятной силой. Оно не только убило зверя на пике Третьего Порядка, но и поглотило огромное количество других зверей, при этом не тронув людей из Девятого Округа. У меня есть основания полагать, что это древо либо благосклонно к людям, либо враждебно к зверям. Если мы укрепимся в Восьмом Округе, то Куньлунь станет для нас щитом. Когда орда подойдёт, она первым делом столкнётся с горами, и это таинственное древо, возможно, сможет задержать её на какое-то время, дав нам передышку!
Говоря это, Цзи Сюань вновь переключил экран. Карта сменилась изображением Куньлуня. Гигантское древо, высотой более километра, предстало перед их глазами. Оно было подобно мифическому древу, подпирающему небеса. Даже на экране от него исходила пугающая мощь.
Гу Фан, услышав это, задумался.
— Старый маршал хочет использовать древо, чтобы остановить орду… План неплохой. Но в орде много зверей Четвёртого Порядка. Хоть древо и сильно, вряд ли оно сможет сдерживать их долго. К тому же, Куньлунь хоть и огромен, звери могут обойти его и ударить по Восьмому Округу с тыла…
Не успел Гу Фан договорить, как Цзи Сюань прервал его:
— Хоть сильные звери и могут управлять слабыми, в своей основе они лишены разума. Они просто сносят всё на своём пути. Поэтому они не станут обходить Куньлунь. Единственный вопрос — как долго Куньлунь сможет сдерживать их.
Глядя на гигантское древо на экране, Цзи Сюань почувствовал безысходность.
Судя по имеющимся данным и его собственным наблюдениям, сила древа в Куньлуне была на уровне Четвёртого Порядка низшей ступени.
С такой силой остановить орду было практически невозможно.
Цзи Сюань и не надеялся, что древо сможет полностью остановить зверей. Ему нужно было лишь, чтобы оно задержало их на какое-то время.
Людям сейчас не хватало именно времени.
За пятнадцать лет, без всяких кровавых дождей, среди людей уже появились Пробуждённые на пике Третьего Порядка.
Если дать им ещё немного времени, то появление Пробуждённых Четвёртого Порядка было лишь вопросом времени.
Но сейчас, под натиском орды, без посторонней помощи, люди не продержатся до этого момента.
Поэтому Цзи Сюань возложил все свои надежды на древо из Куньлуня.
— Похоже, других вариантов у нас нет! — вздохнул Ян Янь.
Остальные, понимая всю тяжесть ситуации, согласились.
Решение было принято единогласно.
Вскоре главы Военных Округов передали приказ вниз. По всем каналам было объявлено о всеобщей эвакуации в Восьмой Военный Округ.
В то же время, часть войск была отправлена на передовую, чтобы сдержать натиск орды и выиграть время для отступления.
Ведь эвакуация такого количества людей — дело не одного дня.
Обновлено: 23.01.2026