В глазах Гу Цинъяна Звёздный Зверь был настоящим сокровищем.
Его чешуя была несокрушима. При наличии подходящих техник из неё можно было бы выковать защитное сокровище Седьмого Порядка, причём не ниже средней, а то и высшей ступени.
Кроме того, плоть и кровь зверя были наполнены колоссальной силой и могли служить отличным подспорьем для любого совершенствующегося.
Гу Цинъян взмахом руки извлёк из раны зверя каплю крови.
Она отличалась от крови других существ. Синяя, она слабо светилась, напоминая сияние звёздной реки. Гу Цинъян своим острым чутьём уловил в ней таинственную силу.
Внезапно ему в голову пришла мысль. Он повернулся к Цинъе и сказал:
— Перед тобой открылась возможность, но она сопряжена с риском. Готов ли ты попробовать?
— Ученик готов исполнить любой приказ Божественного Императора! — почтительно ответил Цинъе.
Он испытывал к Гу Цинъяну безграничное уважение. Ведь именно благодаря ему он обрёл разум и достиг того, кем стал. Он всегда считал себя его учеником и верил, что тот не причинит ему вреда.
— Хорошо, — кивнул Гу Цинъян. — Этот Звёздный Зверь — не простое существо. В его жилах течёт кровь божественного тела. Если омыться ею, возможно, ты сможешь обрести Тело Звёздного Бога. Даже если нет, омовение этой кровью укрепит твою основу. Но кровь Звёздного Зверя очень сильна, и не каждый сможет её выдержать. Для этого нужна несгибаемая воля и прочный фундамент. В противном случае, ты можешь погибнуть.
— Ученик готов рискнуть! — твёрдо сказал Цинъе.
С этими словами его духовный аватар исчез, и он вернулся в своё истинное тело — травинку, что покачивалась на ветру, источая тонкий аромат дао.
— Хорошо.
Гу Цинъян, не теряя времени, извлёк из туши зверя сгусток крови и, словно дождём, окропил ею траву.
Едва синяя кровь коснулась листьев, как травинка яростно задрожала. Её нежно-зелёные листья начали увядать на глазах.
Через мгновение все они опали, словно не выдержав мощи крови Звёздного Зверя.
Гу Цинъян спокойно наблюдал за происходящим.
Хотя листья увяли, он чувствовал в земле мощную жизненную силу. Это означало, что Цинъе не погиб.
И действительно.
Вскоре после того, как все листья опали, из земли пробился новый росток.
Он неуловимо отличался от прежнего.
Гу Цинъян вновь окропил его кровью зверя, на этот раз чуть обильнее.
Листья снова увяли.
Но травинка была невероятно упорна. Каждый раз, когда листья опадали, вскоре появлялся новый росток. Это повторялось снова и снова, словно бесконечный цикл.
Увядание!
Рост!
Увядание!
Рост!
...
В этом цикле жизни и смерти Цинъе с каждым возрождением неуловимо менялся, хотя Око Небесного Пути не показывало никаких изменений в его характеристиках.
Вскоре вся обычная кровь Звёздного Зверя была использована. Большая её часть впиталась в землю, и Цинъе не смог полностью её усвоить.
В конце концов, это была кровь существа Седьмого Порядка, и для мастера Четвёртого Порядка было невозможно полностью её поглотить.
Но даже этого хватило, чтобы его уровень поднялся до пика Четвёртого Порядка.
Внезапно на небе сгустились грозовые тучи, и в следующую секунду на траву обрушился шквал молний.
Это было Небесное Испытание Пятого Порядка!
Цинъе уже был на пике Четвёртого, и благодаря силе Звёздного Зверя прорыв произошёл сам собой.
Под ударами молний листья травы выпрямились, словно мечи, устремлённые в небо. Материализовавшаяся воля меча разорвала пространство и столкнулась с молниями.
Грохот!
Гром сотряс все Божественные пределы.
Гу Цинъян отошёл на безопасное расстояние, наблюдая за испытанием. Из потока духовной энергии возникла фигура юноши. Он использовал травинку как меч, и в движении его клинка расцветали лазурные лотосы.
Затем лотосы увяли, и пространство наполнилось аурой смерти.
Но когда эта аура достигла своего пика, из неё вырвался мощный поток жизненной силы, подняв волю меча на новый уровень.
«Жизнь… смерть… круговорот… Похоже, Цинъе постиг в силе Звёздного Зверя тайну круговорота жизни и смерти, и это подняло его владение мечом на новую высоту!»
Гу Цинъян был очень доволен талантом Цинъе.
Надо признать, в искусстве меча он был гением. По крайней мере, среди всех верующих не было никого, кто мог бы с ним сравниться.
Когда-то Гу Цинъян передал ему Путь Меча Лазурного Лотоса, и Цинъе быстро его освоил. Теперь же, благодаря силе Звёздного Зверя, он постиг на грани жизни и смерти Путь Меча Круговорота, что было поистине выдающимся достижением.
Гу Цинъяну было очевидно, что Путь Меча Круговорота не уступал по силе Пути Меча Лазурного Лотоса.
Но Путь Меча Лазурного Лотоса был создан Божественным Царством, а Путь Меча Круговорота Цинъе создал сам. Второй, несомненно, подходил ему больше.
Со временем, по мере роста его силы, он сможет довести свой путь до совершенства.
«Через десять лет в Мире Абсолютных Бессмертных начнётся Золотой Век. Цинъе сейчас достиг Пятого Порядка и создал свой собственный путь. Возможно, он сможет отправиться туда и побороться с другими гениями. Его талант в искусстве меча — на высшем уровне. Единственный недостаток — отсутствие особого телосложения. Но в древности были и те, кто достигал уровня Великого Императора с обычным телом. Даже без божественного тела, с одним лишь талантом, в любой священной земле его бы считали гением!»
Хотя всё это казалось случайностью, достижение Цинъе Пятого Порядка навело Гу Цинъяна на мысль.
Когда тот успешно пройдёт испытание, он, возможно, получит право отправиться в Мир Абсолютных Бессмертных и побороться за великие возможности.
Гу Цинъян всегда относился к Цинъе как к своему ученику. Если тот действительно сможет достичь уровня Великого Императора, он будет только рад.
«Мой ученик Цинъе... у него есть всё, чтобы стать Великим Императором!»
Обновлено: 23.01.2026