Расчет Ли Бояна был предельно прост: заполучи он эту карту улучшения четвертого ранга, и его собственная четырехзвездочная карта Божественного царства мгновенно эволюционирует до пяти звезд. В таком случае Пруд эволюции родословной пятого ранга позволит его фамильярам, зеленокожим ящеролюдам, пробудить в жилах хотя бы каплю драконьей крови. И тогда они станут истинными драконидами!
С таким войском на итоговом экзамене в конце следующего месяца он прогремит на всю школу, займет почетное место в списке лучших и с триумфом пробьется в элитный класс.
Упустит этот шанс – другого не представится. Семья Ху не обладала бездонными закромами ресурсов высшего качества. Еще одна четырехзвездочная карта была пределом их щедрости, а карты пятого ранга даже у его деда можно было пересчитать по пальцам одной руки.
«Но как мне выманить у Чжана И эту карту?», – лихорадочно соображал Ли Боян.
Пока он предавался раздумьям, Хун Тяньи, занявший второе место в предварительном тесте, дождался, когда классный руководитель раздаст награды и покинет кабинет. Как только Чжан И направился к выходу, Хун Тяньи преградил ему путь.
— Мне очень нужна твоя карта улучшения четвертого ранга, — прямо заявил он. — Отдай ее мне, а взамен проси что угодно. Я достану тебе любую карту Божественного царства пятого ранга!
Одноклассники, уже потянувшиеся к дверям, мигом замерли. Схватка «второго номера против первого» обещала быть захватывающей, и все остались поглазеть. Услышав предложение Хун Тяньи, толпа изумленно ахнула.
— Ходили слухи, что за Хун Тяньи стоит настоящий истинный бог, причем не из рядовых, — зашептались в классе.
— Похоже, это чистая правда! — Подхватил кто-то другой.
— Еще бы! Рыночная цена пятизвездочной карты – десятки миллионов очков веры. На эти деньги можно выменять столько Божественности, что хватит на возвышение высокоуровневого полубога!
— Раз Хун Тяньи разбрасывается такими предложениями, значит, старшие в семье в нем души не чают!
Чжан И смерил Хун Тяньи внимательным взглядом. Обычно тот держался особняком, был нелюдим и ни с кем не общался, а тут вдруг набрался смелости преградить дорогу. Впрочем, стоило вникнуть в суть предложения, как вежливость Чжана И заметно поубавилась.
— Прости, но я планирую использовать эту карту сам, так что не утруждай себя, — отрезал он.
Чжан И развернулся, собираясь уйти вместе с Сыма Юанем. Хун Тяньи не стал его удерживать, лишь бросил вслед:
— Предложение в силе до самого экзамена в конце месяца. Какую бы пятизвездочную карту ты ни захотел – из тех, что бывают в продаже, – я ее достану!
Чжан И не питал к Хун Тяньи ни симпатии, ни неприязни. Тот просто желал обмена и предложил честную цену. Более того, для многих такая сделка была бы невероятно выгодной: ведь чтобы использовать карту улучшения, нужно уже иметь подходящую основу четвертого ранга. Если ее нет, обмен на готовую пятизвездочную карту – предел мечтаний. Честность и отсутствие угроз со стороны Хун Тяньи подкупали, поэтому Чжан И не придал этому разговору значения.
Но стоило им с Сыма Юанем дойти до дверей, как в спину прилетел новый вызов:
— Стой, Чжан И! Я вызываю тебя на Божественную войну!
Класс снова взорвался криками. Не успела утихнуть одна буря, как началась другая.
«Да что же сегодня за день такой? Просто выйти из кабинета – и то целое приключение», – подумал Чжан И.
Он обернулся и увидел Ли Бояна, лицо которого пылало решимостью. Прежде чем Чжан И успел открыть рот, вмешался Сыма Юань:
— Ли Боян, ты никак не угомонишься?! Мало тебе было гадостей за спиной говорить, теперь еще это удумал?
— Я не с тобой разговариваю, а с Чжаном И! — Рявкнул Ли Боян, не сводя яростного взгляда с противника. — Чжан И, ты меня слышал?
— Ты думаешь, стоит тебе позвать, и я тут же брошусь воевать? — Чжан И посмотрел на него с легким недоумением. — Мое достоинство стоит дороже.
— И чего же ты хочешь? — Ли Боян не ожидал, что путь к карте улучшения окажется столь тернистым.
Чжан И на мгновение показалось, что он перенесся в те романы о божествах, которые читал в прошлой жизни. Сцена с азартным пари – это же классика жанра, обязательный элемент любой истории! Он-то думал, что за годы учебы вокруг него собрались обычные люди, а дуэли начнутся не раньше университета. И вот, пожалуйста: из толпы выскочил типичный злодей из книжки. А раз есть злодей, то кто тогда стоит напротив него?
«Я что, главный герой?!»
Но тут же Чжан И осадил себя: родители живы-здоровы, бабушки и дедушки тоже в полном порядке. Никакого сиротского приюта в прошлом – значит, на роль протагониста он явно не тянет.
«Нет, точно не я».
Эта мысль заставила его усмехнуться. Он покачал головой, глядя на враждебный оскал Ли Бояна, и в его глазах блеснул интерес. Идея оформилась мгновенно.
— Раз так, выставляй соразмерную ставку, — произнес Чжан И. — Если куш меня устроит, я приму твой вызов.
— Идет! Какая ставка тебе нужна? — Разгоряченный кровью и злобой Ли Боян согласился не раздумывая.
— Эффект этой карты превращает четвертый ранг в пятый. Значит, ее ценность эквивалентна пятизвездочной карте Божественного царства. Просто поставь на кон любую такую карту!
Лицо Ли Бояна мгновенно налилось пунцовым. Он несколько раз открывал рот, но слова застревали в горле. Чжан И, заметив эту заминку, не удержался от вопроса:
— У тебя что… нет ни одной пятизвездочной карты?
Этот искренний вопрос ударил по самолюбию Ли Бояна сильнее любого оскорбления. Сам вызвал на Божественную войну, а когда пришло время платить за вход, оказался нищим. Теперь он выглядел в глазах всего класса как настоящий клоун.
Обновлено: 23.01.2026