**Глава 9. Подземный торговец и яйцо питомца**
Усиленная лопата раздробила последний пласт камня, и пол с грохотом провалился. Су Му не стал прыгать сразу — сначала он бросил вниз камень, проверяя на наличие ловушек. Раздался лишь глухой стук о мягкий ковер. Высота — около двух метров. Сжимая рукоять лопаты, он спрыгнул вниз.
Внизу не было ни сырости, ни мрака. Напротив, помещение было залито теплым светом изящных масляных ламп, развешанных по стенам. Пол устилали густые персидские ковры, в которых ноги утопали по щиколотку, а воздух был пропитан ароматом экзотических благовоний. Эта роскошь казалась дикой нелепицей среди суровых катакомб.
В центре стояла ярко-красная палатка, перед которой располагался длинный стол. За столом сидело существо в строгом черном фраке. Ростом оно было не выше метра двадцати: зеленая кожа, длинные острые уши и загнутый книзу нос. На переносице существа красовалось золотое пенсне, а само оно увлеченно протирало платком золотую монету.
Услышав шум, торговец поднял голову, обнажив ряд неровных желтых зубов. Он не выглядел удивленным, словно привык к гостям, падающим с потолка.
— Добро пожаловать, юный человек, — проскрежетал он тонким, дребезжащим голосом. — Ты первый из нынешней партии «выживальщиков», кто сумел меня отыскать. В честь твоей удачи я сделаю тебе скидку... скажем, в два процента.
Су Му не стал тратить время на любезности и подошел к столу. Товаров на виду не было, лишь хрустальный шар в центре. Торговец коснулся его костлявым пальцем, и перед Су Му развернулась световая панель.
Список товаров кружил голову:
**[Огненный меч: атаки наносят урон от ожогов. Цена: 500 золотых]**
**[Плащ-невидимка: 30 минут невидимости в день. Цена: 1000 золотых]**
**[Соломенное чучело-заместитель: поглощает один смертельный удар. Цена: 3000 золотых]**
Су Му взглянул на количество нулей, и его веко непроизвольно дернулось. Грабеж. У него в кармане было всего три монеты — на них он не купил бы даже рукоять от меча.
Торговец, заметив его замешательство, ехидно осклабился и пролистал список вниз.
— Похоже, у гостя в кошельке гуляет ветер. Что ж, у меня есть и «бюджетная» секция.
Список обновился:
**[Гнилые бинты: останавливают кровь так себе. Цена: 5 золотых]**
**[Заплесневелый хлеб: съедобно, но диарея обеспечена. Цена: 1 золотой]**
**[Ржавый меч: лучше, чем палка. Цена: 3 золотых]**
Су Му нахмурился. Весь этот мусор ему был не нужен — у него хватало и мяса, и воды, и оружия. Неужели «золотое знамение» его обмануло? Он начал вчитываться в каждое описание и вдруг замер в самом конце списка. Там висела неприметная серая иконка.
**[Неизвестное яйцо питомца: жизненная сила крайне слаба, скорее всего, оно мертвое. Цена: 5 золотых]**
И рядом — потрепанный чертеж:
**[Чертеж самострела Чжугэ Ляна (поврежден): древнее осадное искусство. Высокая скорострельность, но часто заклинивает. Цена: 10 золотых]**
Сердце Су Му пропустило удар. Яйцо. Самострел. Эти вещи не могли быть мусором. Он сосредоточил взгляд на иконке яйца, и золотая подсказка Системы не заставила себя ждать:
«Это яйцо элементального спрайта. Оно не мертво, оно спит. Накорми его достаточным количеством духовной энергии, и из него вылупится могущественное существо».
Это был шанс на миллион. Су Му подавил ликование и с каменным лицом указал на яйцо и чертеж.
— Беру эти два предмета.
Торговец мазнул взглядом по иконкам и презрительно фыркнул:
— Мертвое яйцо и клочок макулатуры? С тебя пятнадцать золотых. Ладно, как первому клиенту — четырнадцать.
Су Му выложил на стол свои три монеты. Лицо торговца мгновенно стало холодным, он потянулся закрыть панель.
— Нет денег — проваливай. Я здесь не благотворительностью занимаюсь.
Су Му не шелохнулся. Вместо этого он достал из рюкзака бутылку чистой воды объемом 500 мл. Как только он отвинтил крышку, по комнате разлился свежий, чистый аромат. Ноздри торговца затрепетали, он замер. Жажда и алчность в его глазах боролись за первенство. В подземном мире чистая вода ценилась выше золота — для местных существ это был напиток богов, доступный лишь аристократам.
Су Му качнул бутылкой.
— Это принимаешь?
Торговец сглотнул слюну, его надменность испарилась.
— Принимаю... конечно, принимаю. Это... чистейшая роса! Дам за нее... десять золотых.
— Двадцать, — отрезал Су Му и сделал вид, что убирает бутылку.
— Пятнадцать! Это мой предел! — взвизгнул торговец.
Су Му остановился. Пятнадцать за воду плюс три в кармане — итого восемнадцать. Хватает на всё, и еще останется.
— По рукам.
Торговец вцепился в бутылку, как в величайшее сокровище, обнюхал ее, проверил через лупу и лишь затем спрятал за пазуху.
— Приятно иметь дело с тем, кто знает цену вещам, — пробормотал он, выкладывая на стол яйцо и свиток.
**[Получено: Неизвестное яйцо питомца х1]**
**[Получено: Чертеж самострела Чжугэ Ляна (поврежден) х1]**
**[Потеряно: Чистая вода 500мл, Золотые монеты х11]**
У Су Му осталось 4 золотых. Больше в лавке ловить было нечего, но когда он уже собрался уходить, торговец окликнул его:
— Постой. За такую воду я подкину тебе совет. На этом уровне бродит элитный монстр. Он охраняет ключ к следующему этажу. Если не ошибаюсь, он сейчас где-то к востоку отсюда.
Су Му внутренне подобрался. Ключ. Это именно то, что ему нужно, чтобы добраться до десятого этажа. Без проводника или ключа можно было вечно блуждать на первом уровне.
— Спасибо, — кивнул он.
Торговец лишь махнул рукой и снова принялся любоваться бутылкой воды. Су Му поднялся по приставной лестнице в углу, толкнул люк и оказался в той же каменной комнате, где убил паука. Люк за ним бесшумно закрылся, и пол снова стал монолитным. Если бы не тяжесть яйца в рюкзаке, он бы решил, что всё это — морок.
Попыток осталось семь. Цель ясна: на восток. Убить монстра, забрать ключ и спуститься глубже.
Обновлено: 02.02.2026