— Ты на пороге смерти, чему радуешься? — удивился Чжао Сымин, увидев восторженное лицо Древа Бодхи.
К его изумлению, дерево вдруг заговорило. Раздался старческий смех:
— Ха-ха-ха, я должен поблагодарить тебя, жалкий человечишка! Ты сэкономил мне столько времени! Если бы я ждал, пока они перебьют друг друга из-за моих плодов, сколько бы времени это заняло? В качестве награды я сделаю тебя своим хранителем.
— Э? У тебя есть разум, и ты умеешь говорить?! Да еще и по-китайски?! — опешил Чжао Сымин.
— Человек, величие и глубина тьмы непостижимы для таких ничтожных созданий, как вы. Тьма способна творить любые чудеса, включая и то, чем вы так гордитесь, — так называемый разум, — лицо на дереве скривилось в насмешливой гримасе.
— Я горжусь не только разумом, но и выносливостью. А ты так можешь? — Чжао Сымин приподнял бровь.
Лицо Древа Бодхи застыло: «…»
Вся радость и восторг тут же улетучились.
Но оно все же не удержалось от ответа:
— Как можно сравнивать примитивные акты размножения низших существ с величием и глубиной тьмы!
— То есть, теоретически можешь, но на практике — нет. Значит, все-таки не можешь. Беспомощен, — серьезно заключил Чжао Сымин.
Лицо Древа Бодхи исказилось от гнева. Оно выплюнуло одно слово:
— Умри!
Один из плодов в виде человеческой головы тут же сорвался с ветки.
Соблазнительный аромат мгновенно затуманил разум Чжао Сымина.
В этот миг у него осталась лишь одна мысль: он должен, во что бы то ни стало, съесть этот плод!
В следующее мгновение его мозг пронзила острая боль.
Демонический клинок проявил инициативу. Будучи самодостаточным оружием, он взмыл в воздух, сверкнул, и разрубил плод-голову надвое. Хоть его лезвие и было слегка изъедено коррозией и не могло пробить шкуру монстров, нарезать фрукты оно еще было способно.
Одновременно клинок активировал свою пассивную способность — «Волну смертоносного намерения», нанося два удара по душе в секунду.
Но бил он не врагов, а самого Чжао Сымина.
От боли, пронзившей его душу, Чжао Сымин мгновенно очнулся, освободившись от чар плода.
Хоть он и был под контролем целую секунду, но всего лишь секунду. Все шло по плану.
Он взял с собой Демонический клинок по двум причинам. Первая — добивать тех, кто уцелел после благословения Лунной Богини, вроде нежити. Вторая — бить его самого.
Он прекрасно знал свои слабости. С благословением богини почти ни один монстр не мог устоять против него. Но если враг нападал первым и брал его под контроль, как, например, существа с ментальными атаками, то дело было плохо.
Только ментальное или душевное воздействие могло лишить его возможности даже слово сказать.
Вторая функция Демонического клинка как раз и заключалась в том, чтобы с помощью душевной атаки приводить его в чувство. Урон был небольшим, пара ударов не причиняла вреда, а наоборот, бодрила и проясняла разум. Ощущения были незабываемыми.
Чжао Сымин вскинул подбородок:
— Какие еще трюки в запасе? Продолжай.
Древо Бодхи замерло в изумлении: «…»
Мало кто из живых существ мог устоять перед соблазном плода-головы. Будучи Источником Тьмы, благословленным самой тьмой, его зрелые плоды обладали смертельной притягательностью для девяноста процентов монстров. Других способов атаки у него не было.
Да и этот трюк был почти безотказным.
Съев плод, этот человек превратился бы в монстра, лишенного рассудка. Но кто бы мог подумать, что у него с собой будет духовное оружие, которое не только разрубит плод, но и с помощью самоистязания вырвет его из-под чар.
— Если не хочешь умереть, отвечай на мои вопросы, — Чжао Сымин был готов к такому исходу и сохранял полное спокойствие, излучая ауру всемогущего владыки.
Изначально он планировал просто уничтожить Древо Бодхи, но раз уж оно оказалось разумным, можно было попытаться выудить из него какую-нибудь информацию.
На лице дерева отразилось унижение, но оно не отказалось.
— Как ты появилось? — спросил Чжао Сымин.
— Источник Тьмы избрал меня, и я из обычного растения превратилось в апостола, сеющего тьму, — глухо ответило дерево.
— То есть, твой разум, язык и память были дарованы тебе Источником Тьмы? — уточнил Чжао Сымин.
Увидев, что Древо Бодхи кивнуло, он подумал, что эта так называемая тьма и вправду удивительна, раз может вот так просто наделить растение жизнью и речью.
— Я хочу знать происхождение тьмы, тайны пространства и времени, путь к вечной жизни, секрет непобедимости и местонахождение всех сокровищ, — продолжил он.
— Аба-аба… — лицо Древа Бодхи выражало полное недоумение.
— Эх, и этого не знаешь. Бесполезное создание, — разочарованно протянул Чжао Сымин. Он понял, что знания дерева, скорее всего, ограничены. — Тогда расскажи мне о Вечном Городе.
— Вечный Город! — на лице дерева отразился шок. — Ты знаешь о Вечном Городе? Неужели ты тоже оттуда?
— Хм, — неопределенно хмыкнул Чжао Сымин.
— После того, как Источник Тьмы избрал меня, во мне пробудились некоторые воспоминания о том времени, когда я было семенем, и информация о Вечном Городе, — дерево, казалось, погрузилось в прошлое.
Оно продолжило:
— Вечный Город — это пламя цивилизации, которое не смогла погасить даже тьма. Легенды гласят, что накануне гибели этого мира человечество, собрав все свои силы, создало несколько Вечных Городов: Вечный Небесный Город, Вечный Океанский Город, Вечный Город Войны, Вечный Город-Сад. Возможно, были и другие, но я о них не знаю.
— А я… я родом из Вечного Города-Сада. Я было семенем оттуда, которое кто-то вынес за его пределы. Этот человек погиб на этой земле, и семена, которые он нес, превратились в этот лес, подарив жизнь этой бесплодной пустоши.
— Каждый Вечный Город обладает чудом, не подвластным тьме. Это последнее чудо человечества. Люди называют его «Атрибутом». Я не знаю, как получить Атрибут, но только обладая множеством легендарных Атрибутов, можно создать Вечный Город. И только Вечный Город — это то, что не может уничтожить даже великая тьма.
Древо Бодхи выложило все, что знало, без утайки.
«Атрибут, Вечный Город… Если я буду постоянно улучшать свою базу, сможет ли она стать новым Вечным Городом? Если только Вечный Город может существовать во тьме вечно, я должен превратить свою базу в него. Вот только что такое эти Атрибуты и как их получить…»
Чжао Сымин на мгновение задумался, а затем кивнул Древу Бодхи:
— Хорошо, у меня все. Спасибо за разъяснения. В знак благодарности… давай, до краев.
Он взмахнул рукой.
— Нет! Коварный человек!!!
Под отчаянный, полный гнева и ужаса крик, огромное, пышное Демоническое Древо Бодхи с оглушительным треском разлетелось на куски!
Растения тоже содержат жидкость.
И для них заклинание «до краев» было еще губительнее, чем для живых существ. Только представьте себе древесную кору, до предела наполненную соком.
Демоническое Древо Бодхи, конец.
С момента обретения сознания прожило: пять дней.
На месте его корней появился мерцающий серебром сундук.
— Серебряный сундук.
Финальный Собственник
Есть Таверна
Избегая Катастроф
Обновлено: 03.02.2026