«Дикарь…»
Ши Янь оглядел свой наряд. Да, действительно, похоже. Но другого выхода не было. За два с половиной месяца непрерывных сражений все десять комплектов одежды, что он взял с собой, превратились в лохмотья. Шкуры демонов оказались куда прочнее.
Он заметил, что многие бросают на него удивленные взгляды, но не обратил на это внимания. Его захватили величественные ворота Демонического Университета. Вживую они производили куда более сильное впечатление, чем на картинках в сети.
Это были не просто ворота, а целое архитектурное сооружение, памятник. Двести метров в длину, изогнутые дугой, с девятью проходами — одним большим и восемью малыми. Между проходами возвышались колонны, сплошь покрытые барельефами и изображениями. Ши Янь уловил в них знакомый запах — запах шкур демонов, похожий на тот, что исходил от его собственной одежды.
«Ши Потянь, 11-49 гг. эры Возрождения. Первый военачальник Хуася. Пять лет держал оборону столицы, пал в битве во время первого нашествия металлогрызов».
Ши Янь прочитал надпись под барельефом, и на его сердце легла тень.
«Чжу Цзюньжун, 17-52 гг. эры Возрождения. Первый Король Меча Хуася. Сразил бесчисленное множество демонов, погиб во время первой великой эвакуации Демонического города».
«Ян Фэн, 7-117 гг. эры Возрождения. Первый Император Войны Хуася. Первым оттеснил демонов в горы. Тридцать лет защищал Десять Тысяч Гор, пал во время второго великого восстания демонов».
...
«Чоу Сяньлинь, 127-187 гг. эры Возрождения. Император Войны девятого ранга, величайший мастер слияния механики и способностей. В 187 году вместе с десятью учениками остановил орду демонов у базового города Цзиньлин, позже скончался от ран».
...
Чем дальше он шел, тем тяжелее становилось на душе. Это была летопись выживания страны Хуася, от Эпохи Хаоса до Эпохи Малых Базовых Городов, хроника бесчисленных героических подвигов.
Когда он прошел сквозь массивные, многометровой толщины ворота, образы героев исчезли. На огромном валуне, лежавшем у дороги, была высечена одна-единственная фраза, написанная кроваво-красным: «Утраченные горы и реки будут отвоеваны моим поколением!»
То ли надежда, то ли клятва.
Ши Янь заметил, что взгляды многих первокурсников, проходивших мимо этого камня, менялись. И впрямь, Эпоха Малых Базовых Городов означала не столько победу, сколько отступление, потерю большей части земель.
Возможно, возвращение этих гор и рек и было миссией воинов этой эпохи.
...
Вскоре Ши Янь добрался до приёмной комиссии и встретился с Гу Дэ, с которым ему следовало увидеться уже давно.
— Какой у вас... оригинальный стиль, — полушутя сказал Гу Дэ и указал на стул. — А где Чжан Юнья? Почему не проводила тебя?
Он знал, что они добирались сюда с боями — Чжан Юнья доложила. Поначалу он был против, ведь они только-только заполучили такого ценного ученика. Но госпожа Фан настояла, сказав, что без испытаний не будет и роста.
— Старшая поехала чинить машину.
При этих словах в глазах Ши Яня мелькнул страх. Первая половина их путешествия прошла гладко. Он мог одновременно тренироваться и применять полученные навыки на практике. Но потом все изменилось. Они то и дело натыкались то на сильных демонов, то на целые стаи, а однажды и вовсе умудрились нарваться на три группы враждебных воинов, которые гнались за ними сотни ли.
— Чинить машину? — Гу Дэ вскочил, его лицо помрачнело.
Этот лимитированный спорткар мог выдержать атаку демона четвертого уровня и летать со скоростью птицы-демона пятого. Чжан Юнья и сама была не слаба. Если уж машину пришлось чинить, значит, они столкнулись как минимум с демоном шестого уровня, или... с воинами?
И то, и другое было серьезным происшествием, а он не получил ни одного сообщения.
— Безобразие! Просто безобразие!
Он был готов к тому, что Чжан Юнья — особа ненадежная, но не до такой же степени!
— Ши Янь, впредь держись от нее подальше! — Гу Дэ вытер пот со лба. Слава богу, Ши Янь добрался целым и невредимым.
— Э-э... учитель Гу, не вините старшую. На самом деле, это я ее попросил, — неловко улыбнулся Ши Янь.
— Не нужно ее выгораживать. А теперь давай к делу, — Гу Дэ отмахнулся. — У нас четыре факультета: Механический, Божественного Щита, Тактический и Боевой. Ты должен выбрать один.
— Я слышал о них. Учитель Гу, не могли бы вы рассказать об их особенностях?
— Механический и Божественного Щита тебе не подходят. Я расскажу о двух последних. Тактический — это не только тактика в узком смысле. Все, что угодно, может стать частью тактики. Туда идут все, у кого нет ярко выраженных способностей. Боевой — тоже очень обширный. Не только боевые техники, но и все, что с ними связано: как наращивать мощь, как взаимодействуют способности, как использовать оружие. Твое пламя найдет применение на обоих факультетах. Выбор за тобой.
— Ясно. Учитель, я выбираю Боевой факультет.
— Боевой... хорошо. Ты — студент по особой квоте, можешь выбрать себе личного наставника.
Гу Дэ протянул ему список. Ши Янь поблагодарил его.
— А теперь пойдем в отдел снабжения, получишь свои ресурсы, — сказал Гу Дэ. Все, что было обещано, должно было быть выдано сегодня.
Обновлено: 19.02.2026