Ши Янь не знал о переполохе, который он вызвал. Он как раз закончил есть, когда к нему пожаловали незваные гости.
Их было четверо, все — воины первого ранга.
— Брат, давно не виделись.
Одним из пришедших был Гу Фэн.
Хоть они и были двоюродными братьями, но почти не общались. Гу Фэн всегда был «хорошим мальчиком», примером для подражания, а его предшественник — посредственностью. После смерти родителей он и вовсе замкнулся в себе, избегая общения с таким отличником, как Гу Фэн. Поступив в первую школу Цзяннаня, Гу Фэн приезжал домой от силы раз в год. За три года Ши Янь видел его всего однажды. И сейчас он показался ему почти незнакомым.
— Брат, давай уточним. В вашей первой школе Белого Облака ты единственный Ши Янь? — Гу Фэн быстро подошел и оглядел его с ног до головы.
Весь в крови, но спокоен и уверен в себе... Неужели?
Предчувствие в его сердце становилось все сильнее.
И ответ Ши Яня подтвердил его догадку.
— Насколько я знаю, да, вроде как один.
Фух...
Гу Фэн тяжело опустился на землю. На его лице отразилась сложная гамма чувств.
— Брат, прости, я зря беспокоился.
— О чем ты? — нахмурился Ши Янь. Он впервые видел Гу Фэна в таком растрепанном виде.
— Я... я искал тебя, чтобы предупредить насчет Лу Цзяоцзяо. Но теперь вижу, что это было излишне...
И Гу Фэн все рассказал.
Оказывается, получив сообщение от Лу Цзяоцзяо, он не попался на ее удочку. Знала ли она его семью лучше, чем он сам? Что до денег на экзамен, то из-за этого могла повздорить разве что его мать. А обвинения в шантаже и угрозах были полным бредом. Он знал характер своего брата: заняв денег, тот скорее вернул бы вдвое больше.
Поэтому Гу Фэн сразу понял, что тут что-то нечисто. Проведя небольшое расследование, он выяснил, что Лу Цзяоцзяо уже начала действовать, пытаясь изолировать Ши Яня на экзамене. Он искал его, чтобы помочь и выполнить обещание, данное отцу: присмотреть за братом на экзамене.
Но теперь...
Он вспомнил, что Ши Янь был в первой двадцатке рейтинга. Какая, к черту, помощь?
— Эта женщина... одни мелкие интриги, — глаза Ши Яня похолодели. Он не мог понять, чем так ей насолил. Но раз уж дело коснулось его семьи, ее следовало проучить.
— Э-э, великий Ши Янь, — в этот момент к нему подошел тот самый парень с орлиным носом из команды Гу Фэна и с надеждой посмотрел на него. — У меня есть сестра, очень красивая. Ты сейчас не ищешь девушку?
— Юань Ин, катись отсюда, — Гу Фэн вскочил и пнул его, а затем повернулся к Ши Яню. — Брат, не слушай его, у него с головой не все в порядке.
— Эй, Гу Фэн, что это значит? Сам не хочешь, и другим не даешь? — возмутился Юань Ин, но больше к Ши Яню не лез. Конечно, предлагая свою сестру, он на самом деле пытался сблизиться с Ши Янем.
Это же... ходячий золотой билет!
Видя поле, усеянное трупами, и абсолютно невредимого Ши Яня, они поняли одно: этот парень — настоящая машина для убийств.
Но раз уж Гу Фэн, похоже, не хотел обременять своего брата, он решил не настаивать.
— Брат, с одноклассниками нужно дружить, — сказал Ши Янь, почему-то вспомнив Лю Вана. — Я рад тебя видеть. Раз уж вы здесь, может, поохотимся вместе?
Не дожидаясь ответа Гу Фэна, Ши Янь извлек из ножен Лавовый Пожиратель. Волна жара окатила четверых парней, заставив их вздрогнуть. В их памяти снова всплыла картина поля боя с обожженными, смертельными ранами.
— Я знаю, что делать! Приманка! Это я умею! — глаза Юань Ина заблестели. Он понял, что Ши Янь раскусил его маневр.
С этими словами он сорвался с места и исчез в зарослях.
Через несколько мгновений он вывел за собой нескольких крыс размером с горного козла. Демоны первого уровня, с красными глазами и острыми, как бритва, когтями и зубами.
— Великий, дальше пускать кровь?
— Верно. За дело.
Ши Янь улыбнулся, но сам в бой не вступал. Очки Доблести он заработает позже, сейчас нужно было помочь брату.
Демоны были свирепы, но для тренированных воинов, особенно для таких, как Гу Фэн, они не представляли большой угрозы. Большинство учеников боялись их, потому что всегда приходилось думать об отступлении, экономить силы на случай появления новых тварей.
Ши Янь же был их гарантией. Он позволял им сражаться, не думая о последствиях.
— В атаку!
Гу Фэн не был из тех, кто долго раздумывает. На его руках появились полупрозрачные драконьи когти. Одним рывком он бросился на крысу-демона. Вся мощь «Длани Ветряного Дракона» обрушилась на тварь. Толстая шкура демона рвалась, словно бумага.
Ши Янь с удивлением наблюдал за ним. Теперь он понимал, почему его дядю и тетю посещал представитель районного комитета. Такие способности с врожденной атакующей формой были невероятно эффективны против демонов.
Вскоре под предводительством Гу Фэна все пять крыс-демонов были мертвы. Их артерии были вскрыты.
— Сражайтесь без опаски. Я прикрою, — Ши Янь крепче сжал меч. Его голос был спокоен, но полон уверенности. Если уж он смог справиться с коварной тварью в небе, то с наземными демонами он точно разберется.
И началось то, чего он и ожидал.
Запах крови привлекал все новых и новых демонов. Команда Гу Фэна сражалась без остановки. Когда тварей становилось слишком много, Ши Янь вступал в бой и прореживал их ряды.
Так продолжалось два часа. Наконец, Гу Фэн и его товарищи выбились из сил, получив несколько легких ранений.
— Великий Ши Янь, демоны становятся сильнее, — тяжело дыша, напомнил Юань Ин. Они сидели, прислонившись спинами к дереву.
Ши Янь молча кивнул, стоя на страже с мечом в руке. Место, которое он выбрал для отдыха, было близко к центральной зоне, и демоны здесь были сильнее. К тому же, за прошедшее время многие из них успели эволюционировать, пожирая трупы своих сородичей. Но Ши Яню это было только на руку — за сильных демонов давали больше Очков Доблести.
Однако, прождав довольно долго, они так и не увидели новых тварей.
— Брат, Ци Цзыюэ набрала максимум, — сказал Гу Фэн, немного восстановив силы. Он открыл экран на своем браслете. На первом месте по-прежнему была Ци Цзыюэ с 750 очками. Это был максимум основных очков. Гении S-ранга, шедшие за ней, тоже были на подходе.
Ши Янь посмотрел на свой результат. Он немного опустился в рейтинге, до тридцатого места. Во-первых, за последние два часа он почти не убивал демонов сам, а во-вторых, остальные участники начали активно набирать очки.
Раз демоны больше не появлялись, значит, их кто-то перехватил.
Он знал, что сейчас, после полудня, нужно было выкладываться на полную, иначе потом шансов будет меньше. Когда наступит ночь, демоны станут особенно активны. Не набрав очков днем, ночью сражаться будет в разы опаснее. Большинство учеников, даже не будучи воинами, ночью видели гораздо хуже. Да и воины первого ранга не сильно от них отличались. А вот демоны, наоборот, в темноте становились только сильнее.
Ши Янь тоже чувствовал, что ночью ему будет сложнее, ведь гора Кабанья Голова была их территорией. А значит, нужно было повышать свою силу.
Гу Фэн и его команда все поняли без слов.
— Брат, нам пора во внешний круг, искать большую группу, — сказал Гу Фэн.
В одиночку Ши Янь был сильнее всего. Оставаясь с ним, они были лишь обузой.
Не дожидаясь, пока Ши Янь начнет их уговаривать, они, поддерживая друг друга, скрылись в высокой траве.
— Брат, после экзамена — домой, на ужин! — донесся издалека его голос.
Ши Янь улыбнулся. Этот мальчишка вырос.
Затем он развернулся, и улыбка исчезла с его лица.
— Ты достаточно насмотрелся. Выходи.
Обновлено: 22.01.2026