— Босс, мы расширили территорию. Теперь, когда мы поглотили десять соседних регионов, наше население превышает восемь тысяч человек. На данный момент у нас есть десять бойцов с боевой мощью выше 270 и более сотни тех, кто преодолел порог в 200. Мы растем гораздо быстрее, чем ожидали изначально, — осторожно доложил Тень.
Сет был посреди тренировки, его тело напряглось под тяжестью проклятой брони и дополнительной нагрузкой, создаваемой покемоном Клефейри, которого Рэд призвал специально для увеличения гравитации вокруг него. Сокрушительная сила давила на каждую мышцу, пот градом катился по лицу, но Сет продолжал упражнения без пауз.
— Понятно... как там новички? — тихо спросил он.
Прошла неделя с тех пор, как он занял пост Владыки Региона, и за это время произошел невероятный скачок роста. Все его подчиненные стали сильнее, их способности вышли далеко за пределы прежних уровней. Во многом это была заслуга самого Сета: он лично заставлял их тренироваться усерднее, подталкивал развиваться быстрее и предоставлял возможности, которых у них никогда бы не было. Он также не жалел ресурсов, снабжая людей качественным снаряжением, оружием и броней, каждый предмет служил для дальнейшего усиления их мощи.
Территория тоже расширилась: они завоевали близлежащие земли, и теперь их регион по размеру равнялся одиннадцати объединенным областям.
— Они хорошо адаптировались. Некоторые пришли из территорий, управляемых жестокими владыками, где жизнь была сплошным страданием и угнетением. Другие прибыли из регионов, которые так и не смогли выдвинуть лидера, оставаясь уязвимыми и беззащитными. Для многих из них высокий налог стал малой платой за возможность жить под твоей защитой, — уверенно объяснил Тень.
Пока он говорил, Сет поднялся на ноги. Он расстегнул проклятую броню, снимая её кусок за куском и позволяя чудовищной тяжести соскользнуть с тела, а затем жестом приказал покемону прекратить воздействие гравитации. Воздух, казалось, мгновенно стал легче, хотя мышцы Сета всё еще гудели от напряжения после тренировки.
— Что насчет силы монстров? — легко спросил Сет; тон был спокойным, но выжидающим.
— Теперь мы сталкиваемся с монстрами третьей ступени, каждый из которых обладает боевой мощью около 225. Наши люди более чем способны справиться с ними, — без колебаний ответил Тень. — Супермен и Дракон, в частности, достаточно сильны, чтобы убивать этих тварей с одного удара, даже оставаясь на нулевой ступени. Как ты и просил, они воздерживаются от перехода на новую ступень, пока их боевая мощь не достигнет 1 000.
В его голосе звучала тихая уверенность, отражающая как их прогресс, так и дисциплину, которую привил им Сет.
Конечно, тем десяти бойцам, достигшим боевой мощи 270, потребовалось достойное оружие, чтобы взять эту планку. В конце концов, всего неделю назад их показатели колебались в районе 90. И все же за каких-то семь дней они загнали себя так далеко, что их боевая мощь взлетела аж до 450. Разве это не шокирует? Скорость их прогресса казалась почти невероятной даже для тех, кто наблюдал это воочию.
Основные причины такого стремительного улучшения были ясны. Во-первых, они тренировались без устали, вкладывая часы усилий каждый божий день без передышки. Во-вторых, их снабдили высококлассным снаряжением — достаточно мощным, чтобы раскрыть их полный потенциал и раздвинуть границы возможного. И, наконец, они начали изучать навыки, напрямую поддерживающие их уникальные таланты, обретая способности, работающие в гармонии с их природной силой. Вместе эти три фактора преобразили их всего за одну неделю.
Поскольку они намеренно избегали поедания кристаллов монстров, весь их прогресс исходил из разрушения естественных лимитов и постоянного самостоятельного усиления. Каждый прорыв в силе доставался чистым трудом, а не короткими путями. Присутствие целителей делало такие беспощадные тренировки возможными; травмы, на восстановление от которых обычно уходили недели, исцелялись за часы, позволяя бойцам выкладываться снова и снова без страха необратимых повреждений. Благодаря столь быстрому восстановлению цикл тренировок и роста никогда не замедлялся.
Что касается мотивации, тут всё было просто — Сет не оставил им выбора. Он гнал их вперед каждый день, заставляя тренироваться все тяжелее и тяжелее, не допуская ни момента лени или колебаний. Дисциплина была абсолютной, и Сет дал понять, что не потерпит слабости от тех, кто имеет потенциал к росту. Единственные, на кого он не давил, были люди с талантами ниже ранга А; в них он не видел особой ценности, чтобы тратить своё время, предоставив им расти в собственном темпе.
[Имя: Сет Уильямс
Раса: Изначальный Человек
Талант: Нексус (Ранг UR)
Титул: [Почитаемый], [Избранник Мира]
Ступень: 0-я Ступень (1/1 000 000 000 XP)
Боевая Мощь: 625
Навыки: [Глаза Нексуса (Ур: 2/5)], [Разрез Мечом (Ур: ?/5)], [Пылающий Разрез Мечом (Ур: ?/5)], [Пылающий Щит Меча (Ур: ?/5)], [Пылающий Удар Мечом (Ур: ?/5)], [Пылающий Выпад Мечом (Ур: ?/5)]
Сопротивления: [Дебаффы (Ур: 1/5)]
Экипировка: [Двуручный Меч Ранга D], [Кольцо Хранения], [Проклятая Броня]
Маунт/Питомец: [Нет]]
Бегло просмотрев свои характеристики, Сет погрузился в глубокие раздумья, обдумывая следующий шаг. С его нынешней боевой мощью он, по всем правилам, должен быть сильнейшим во всем мире... верно?
— Я отправляюсь к торговцу. А пока оставляю всё на тебя, — легко бросил Сет.
Благодаря стабильному потоку налогов, собираемых с людей под его властью, он накопил огромный запас кристаллов монстров. Этого было более чем достаточно для финансирования новых покупок или инвестиций, давая свободу планировать наперед без колебаний.
Что касается навыков в его арсенале, большинство из них были не дарованными системой способностями, а самодельными техниками, созданными им самим. Одна из них была смоделирована по образцу побежденного им Босса Региона Гоблинов — прием, который он назвал [Пылающий Разрез Мечом]. Но поскольку это была не точная копия из системы, а техника его собственного сочинения, она не имела уровней для оценки системой. Она была мощной, да — но существовала вне аккуратной структуры рангов и ступеней, принадлежа только ему.
— Босс, нельзя. Ты единственный, кто удерживает это место от распада, — в шоке произнес Тень, в голосе нарастала тревога.
Он был всего лишь ребенком, но талант не только даровал силу — он также перестраивал разум. Рост боевой мощи Тени обострил его восприятие, заставил мыслить яснее и повзрослеть быстрее, чем это когда-либо сделали бы обычные дети его возраста.
— Просто скажи любому, кто создаст проблемы, пока меня нет, что я обеспечу ему медленную смерть, — спокойно ответил Сет; тон был ровным и ленивым.
В его словах не было ни сомнений, ни намека на компромисс. Сам Сет прошел через череду изменений. С разумом суперкомпьютера, постоянно направляющим его решения, он научился ставить логику выше человеческой морали. Эмоции вроде нерешительности или вины больше не колебали его так, как раньше. Именно этот сдвиг позволял ему убивать людей, даже не моргнув глазом, тогда как в прошлом одна лишь мысль об этом была немыслима.
— Понял, — тихо сказал Тень, тон был негромким, но полным значения.
Он знал, что одних этих слов достаточно, чтобы напугать многих. В лагере все боялись Сета, и немало людей начали видеть в нем нечто большее, чем человека, фигуру, более близкую к богу, чем к смертному.
Эта вера не была беспочвенной. Сет уже сразился с тем, кто пожелал стать всемогущим богом. Тот человек получил талант ранга SS, известный как «Всемогущий». Даже на нулевой ступени сам ранг даровал ему ужасающий навык [Совершенство]. С его помощью он мог стирать ограничения с чего угодно, к чему прикасался, и на короткое время доводить любой навык до абсолютного максимума.
В его арсенале был навык, позволявший перемещать объекты одной лишь силой мысли. Способность была разрушительной, и поскольку ни у кого не было способа противостоять такой силе, сопротивление казалось невозможным. Против оппонентов, которые могли лишь беспомощно смотреть, как их тела сковывает или сминает невидимая рука, его талант делал его практически непобедимым. И всё же, несмотря на всё это, Сет встретил его лицом к лицу и продолжил идти вперед.
То, что произошло тогда, навечно врезалось в их память.
Обновлено: 22.01.2026