Ранним утром Е Линь уже ехал на такси к месту назначения.
Это был чайный ресторан в китайском стиле.
Посетителей было немного, но по уровню отделки можно было понять, что цены здесь, вероятно, кусались.
— Здравствуйте, — внезапно окликнула его девушка-официантка. — Вы господин Е Линь?
— Да, — кивнул Е Линь и тут же заметил на её подносе две карточки. На одной было написано «201», на другой — «202».
Официантка взяла карточку с номером 201 и протянула ему.
— Гость ждёт вас в кабинке номер 201.
— 201…
Е Линь сперва едва заметно улыбнулся, а затем взял с подноса карточку с номером 202 и сказал:
— Вы ошиблись. Мне нужна 202-я комната.
— Как вы узнали? — удивилась официантка.
— Имя и ваше выражение лица, — пожал плечами Е Линь. Это было несложно угадать, на самом деле, даже слишком очевидно.
Во-первых, даже если режиссёр заранее показал ей фотографию и велел проводить этого человека, не было никакой логики в том, чтобы она ждала его прямо у входа, словно специально подкарауливая.
Во-вторых, её выражение лица. Когда она брала карточку с номером 201, на её лице мелькнула хитрая усмешка, и это было самой большой ошибкой.
Конечно, всё это сработало лишь потому, что Е Линь знал о причудах режиссёров.
В конце концов, эти старики действительно были способны на такие дурацкие розыгрыши.
Е Линь взял карточку и поднялся наверх.
Длинный коридор был пуст.
Он толкнул дверь кабинки 202.
Как и ожидалось.
Внутри сидели режиссёр Ван и ещё один пожилой господин.
Как только Е Линь вошёл, режиссёр Ван с большим энтузиазмом поднялся ему навстречу.
— Я же говорил, победитель моего шоу не мог не разгадать твой маленький трюк.
Очевидно, он имел в виду ту дурацкую загадку внизу.
Другим пожилым господином, естественно, был тот самый легендарный гениальный режиссёр — Янь Минь.
— Здравствуйте, — Е Линь дружелюбно пожал ему руку.
Подойдя ближе, он разглядел мужчину: в клетчатой рубашке, плотного телосложения, в берете художника. Один его вид излучал артистизм.
— Так ты и есть Е Линь? Выглядишь гораздо моложе, чем по телевизору, — оценил его режиссёр Янь.
— Режиссёр Янь, вы тоже сильно отличаетесь от моих ожиданий.
— Хе-хе, болтливый мальчишка.
— Садись.
Когда все трое сели, разговор завязался сам собой.
Первым заговорил режиссёр Янь.
— Хотя я планировал пригласить тебя через несколько дней, я не ожидал, что ты проявишь инициативу. Честно говоря, я был очень удивлён, когда старина Ван позвонил мне вчера.
— Впрочем, не будем ходить вокруг да около.
— Ты действительно хочешь участвовать?
— А я могу сказать «нет»? — ответил Е Линь. Раз уж он пришёл.
Оба были людьми прямолинейными.
— Возможно, ты не знаешь правил моего нового шоу, но мне лень их объяснять, — сказал режиссёр Янь. — Правила будут объявлены на месте, когда шоу начнётся.
«Какой же этот старик вредный».
Е Линь кивнул.
— Но что я должен делать?
— Тебе ничего не нужно делать.
Наконец, режиссёр Ван получил возможность вставить слово.
— Мы позвали тебя сюда не для этого, а чтобы ты подписал страховку.
С этими словами режиссёр Ван достал какой-то документ.
Е Линь присмотрелся. Ну и дела… это было соглашение об ответственности…
Проще говоря, в нём было написано, что во время шоу возможны травмы и прочие инциденты, и это была страховка со снятием ответственности с организаторов.
Судя по этому документу, дело было явно не из приятных.
Е Линь осторожно спросил:
— На данный момент, кроме меня, сколько человек подали заявки на отбор?
Он ожидал, что заявки подали человек пятьдесят, хотя в итоге отбор прошли бы не более десяти процентов.
Режиссёр Янь ответил:
— Кроме тебя — никого.
— Э-э…
Е Линь внезапно почувствовал, что, кажется, прыгнул прямо в огненную яму.
…
Тем временем.
Таотао, едва проснувшись, услышала стук в дверь.
— Я же дала тебе ключ?
Она пошла открывать и на пороге увидела курьера в униформе.
— Здравствуйте, вы господин Е Линь?
«Посылка для Е Линя?»
Таотао потеряла дар речи.
— Я что, похожа на „господина“?
— Э-э… простите.
— Госпожа Е Линь? — курьер поднял голову, думая про себя: «Адрес же верный?»
— Я не Е Линь.
— Ладно, давайте сюда, он живёт здесь.
Таотао пришлось принять посылку.
При этом она подумала: «Что это он тайно заказал, да ещё и с экспресс-доставкой, если только вчера сюда въехал…»
Приняв посылки, Таотао нетерпеливо начала их вскрывать.
«Посмотрим, не те ли это мужские штучки, о которых я думаю».
В голове у Таотао промелькнула неприличная мысль.
Но когда она вскрыла первую коробку и достала содержимое, то увидела маленький флакон.
«Это что, краска?»
Во флаконе была странная разноцветная жидкость, выглядевшая очень необычно.
Вторая посылка.
«Одна таблетка? Не целая упаковка? Неужели это…»
Третья посылка.
«Пачка печенья?»
Вскрыв всё, Таотао озадаченно произнесла:
— Что это за ерунда?
В этот момент в замке щёлкнул ключ.
Вошёл Е Линь. Увидев, что Таотао вскрывает его посылки, он подошёл и, взглянув на содержимое, нахмурился.
— Что за вещи ты купила?
Таотао растерянно посмотрела на него.
— Э-э… это ты купил.
— Я? Когда это я успел что-то купить? И откуда такая быстрая доставка?
Едва он это сказал, как тут же всё понял.
«Точно, это же одноразовые предметы от системы».
«Не думал, что они придут в виде посылки…»
Е Линь хотел посмотреть адрес отправителя, но, взяв упаковку, увидел, что его там не было… похоже, эта система была полна хитростей.
— Да, точно, это мои вещи.
Е Линь тут же всё забрал.
— Странный какой-то, — пробормотала Таотао. Но, сказав это, она увидела на столе стопку белых листов, оставленных Е Линем. Подойдя ближе, она прочла.
«Договор об освобождении от ответственности, страхование…»
Чем больше Таотао читала, тем больше удивлялась.
— Ты что, на какую-то операцию ложишься?
— Э-э…
Е Линь только что отнёс вещи в комнату и, выйдя, увидел, что Таотао изучает его документы. Он устало вздохнул.
— Ты думаешь, для операции подписывают столько договоров?
— Тоже верно… но, — Таотао заметила одну подпись. — Янь Минь?
— Неужели это тот самый Янь Минь, режиссёр Янь?! — она резко подняла голову. — Ты что, собрался участвовать в шоу режиссёра Яня?!
«Неужели участие в шоу — это так серьёзно…»
Однако Е Линь заметил на лице Таотао выражение глубокого сострадания.
— Е Линь, я всегда считала тебя очень умным, но не думала, что в решающий момент ты так сглупишь…
— Ты что, не слышал о режиссёре Яне?
Чем дальше, тем страннее всё это звучало.
Действительно, он раньше ничего не узнавал об этом режиссёре, да и, по правде говоря, он мало что знал об этом мире.
Внезапно Таотао решительно схватила его за руку.
— Пойдём, я тебе покажу, кто такой на самом деле режиссёр Янь.
Обновлено: 20.01.2026