— Умница, не бойся.
Таотао обняла девочку и нежно погладила ее по голове.
В квартире было немного народу, всего шесть человек, включая Е Линя. Остальных он отправил залечь на дно неподалеку.
Е Линь сидел у окна. Шторы были плотно задернуты, оставляя лишь узкую щель. Снаружи простиралась темная ночь, людей почти не было.
В этот момент хозяйка дома принесла чайник с водой.
Е Линь наблюдал за выражением ее лица. Хотя женщина была уже средних лет, ее кожа была в отличном состоянии, без видимых признаков старения.
Выражение ее лица было напряженным.
Е Линь постарался спросить как можно более непринужденным тоном:
— Почему вы не сообщили о нас?
Услышав это, та лишь мягко улыбнулась:
— Вы нравитесь моей дочери, да и я сама смотрю шоу. К тому же, вы ведь не настоящие беглецы.
— Но общая награда за поимку всех, кто находится в этой комнате, составляет более шести миллионов. Неужели вас это не соблазняет? — с виду шутливо спросил Е Линь, в то время как его взгляд был устремлен на остальных, возившихся с камерой в прихожей.
Как-никак, это было развлекательное шоу, и требовалась картинка для прямой трансляции.
Сун Давэй установил камеру, и несколько человек, столпившись вокруг оборудования, начали дурачиться и кривляться, выглядя при этом абсолютно счастливыми.
Е Линь хотел было немного отдохнуть, но девочка смотрела на него умоляющими глазами, и ему ничего не оставалось, кроме как заговорить с ней.
— Братик Е Линь, можно с тобой поздороваться за руку?
— Э-э… да.
С девочкой возраста средней школы Е Линю было на удивление трудно общаться.
— Братик Е Линь, у тебя такая хорошая кожа, на ощупь совсем не похоже, что ты занимаешься тяжелой работой.
— Это комплимент?
— А! А можно автограф?
— Автограф?
Е Линь впервые столкнулся с тем, что кто-то просит у него автограф.
Ли Сяоцяо хихикнула:
— Так я смогу похвастаться перед одноклассниками в школе. А еще, когда карманных денег не будет хватать, смогу его продать. За сколько, как думаешь… за десять юаней?
«Пффф».
Остальные, услышав слова девочки, не смогли сдержать смех.
До чего мило.
Е Линь был вынужден взять ручку с бумагой и написать свое имя, после чего протянул листок девочке.
Стоявшая рядом Таотао съязвила:
— А почерк у тебя уродливый.
Е Линь закатил глаза. Он не был звездой или артистом и не умел выводить замысловатые подписи.
Ли Сяоцяо радостно прижимала к себе автограф, но ее счастье было недолгим. Она вдруг обернулась:
— А можно еще несколько? Я смогу продать побольше!
— Ах, да, один оставлю себе в коллекцию!
— Глупышка.
Е Линь неосознанно протянул руку и взъерошил волосы девочки, мягко сказав:
— Ценность в редкости. Когда автографов много, они ничего не стоят.
— К тому же, десять юаней — это слишком мало. Подожди немного, и в будущем этот автограф можно будет продать намного дороже, я гарантирую.
— Правда? За сколько?
Вопрос Ли Сяоцяо застал Е Линя врасплох.
«За сколько… настоящая маленькая скряга».
Е Линь улыбнулся.
— Ну, тысяч десять будет стоить.
— Десять тысяч!
В глазах Ли Сяоцяо зажглись звездочки.
В комнате царила веселая и дружелюбная атмосфера. Если не знать, что это съемки шоу, можно было подумать, что это трогательная сцена из жизни обычной семьи.
Программа напрочь сменила жанр.
Клоунада Сун Давэя явно уступала по интересности разговору Е Линя с маленькой девочкой, и в чате тоже царило веселье.
— Бог Е Линь такой заботливый! Хочу за него замуж!
— Подвинься, старушка! Мне восемнадцать, и я собираюсь признаться богу Е Линю в любви!
— Эй, эй, эй, восемнадцать — это тоже преступление! Ты хочешь, чтобы бог Е Линь по-настоящему загремел за решетку?
— Почему у меня такое чувство, будто я смотрю милую передачу о жизни, а не „Экстремальный побег“?
И в этот момент.
Внезапно из прихожей раздался стук в дверь.
Атмосфера в комнате мгновенно опустилась до точки замерзания.
Сун Давэй и остальные посмотрели на Е Линя.
Тот, в свою очередь, приоткрыл щель в шторе и выглянул наружу, после чего покачал головой — на улице было тихо.
К тому же, внизу дежурили их люди. Если бы их обнаружили, они бы подали сигнал. Разве что их всех уже поймали.
— Это дядя Чжан Цзе! — взволнованно сказала Ли Сяоцяо.
— Дядя?
Е Линь посмотрел на сидевшую на диване женщину. Выражение ее лица было каким-то странным, но он был уверен, что она не звонила в полицию.
«Знакомый…»
Тогда Е Линь наклонился и спросил девочку:
— А кем работает дядя Чжан Цзе?
Пока все остальные затаили дыхание от страха, девочка вдруг произнесла одно слово:
— Полицейский.
Полицейский?!
Бывают ли в мире такие совпадения?!
Если он полицейский, то он точно знает об этом шоу, ведь обе стороны были партнерами.
На лицах остальных мгновенно отразился ужас.
Е Линь жестом велел им успокоиться, а затем, что-то придумав, повернулся к девочке:
— Сяоцяо, сейчас нам может понадобиться твоя помощь.
— Помощь?
Тем временем, снаружи.
Чжан Цзе, с усталым видом держа в руках куртку, вошел в лифт. Он работал помощником полицейского, и эта работа сама по себе была не из легких, а в последнее время к этому добавилось еще и развлекательное шоу, организованное совместно с местными правоохранительными органами.
Поэтому в последнее время он уходил рано утром и возвращался поздно вечером.
Несмотря на это, он время от времени находил минутку, чтобы заглянуть в этот жилой дом и навестить мать с дочерью. Он не был их родственником.
Скорее, это было чувство ответственности, забота о неполной семье. К тому же, с этой разведенной женщиной его кое-что связывало.
Поэтому и в этот день Чжан Цзе, как обычно, пришел их навестить, захватив с собой торт, заказанный в кондитерской. Но атмосфера вокруг была какой-то другой.
Сегодня было на удивление тихо, но полицейская интуиция подсказывала ему, что кто-то следит за ним сзади.
«Наверное, это просто иллюзия от переутомления», — подумал он и не стал заострять на этом внимание.
Поднявшись на нужный этаж, он, как обычно, подошел к двери и постучал, мысленно подбирая слова и чувствуя легкое волнение.
Мысль о том, что дверь ему сейчас откроет одинокая мать, его ровесница, заставляла его немного нервничать.
«Тук-тук…»
Он постучал раз.
Но из квартиры не донеслось ни звука.
«Уснули?»
Чжан Цзе взглянул на часы. В это время они обычно еще не спали, ведь он всегда приходил примерно в этот же час.
Он просто хотел отдать торт, поздороваться и уйти.
«Тук-тук…»
Дверь по-прежнему никто не открывал.
«Неужели…»
По долгу службы Чжан Цзе имел дело с вопросами общественной безопасности. В наши дни на улицах было неспокойно.
А в квартире находились всего лишь две беззащитные женщины.
При этой мысли взгляд Чжан Цзе стал намного более настороженным.
Но тут дверь открылась изнутри.
«Оказалось, я зря волновался».
Чжан Цзе уже собирался поздороваться, как вдруг увидел совершенно пустую гостиную.
Он бессознательно шагнул внутрь.
— Где все?
Не успел он договорить, как сбоку, из-за спины, его обхватили чьи-то огромные темные руки и зажали рот.
— Ммф-ммф!
На лице Чжан Цзе отразился ужас.
Он резко повернул голову.
Перед глазами предстал здоровенный детина, чья лысая голова, ослепительно блестевшая в свете ламп, особенно бросалась в глаза.
Обновлено: 20.01.2026