Глава 18 — Глава 18

Множество выживших в отчаянии и страхе прятались в темноте, ожидая спасения. В Юньчэне, после ночи спасательных операций Имперской армии и многих Сверхвоинов, несмотря на тяжелые потери, удалось спасти более восьмисот тысяч выживших. Изначальное население Юньчэна составляло десять миллионов. Около семидесяти процентов подверглись Искажению, а из оставшихся трех с лишним миллионов, вероятно, более двух миллионов погибли в пастях тварей искажения. То, что Имперская армия смогла за одну ночь спасти более восьмисот тысяч человек, говорило о том, что они сделали все возможное. Убежище Имперской армии Юньчэна было построено в восточном пригороде. Это была база площадью пять миллионов квадратных метров со стенами высотой триста метров. Она могла вместить так много выживших благодаря девяти подземным уровням. Внутри убежища, в центральном здании собраний. В роскошном зале выжившие высокопоставленные лица Юньчэна сидели за длинным столом переговоров, глядя на центральный спутниковый проекционный экран. Во главе сидел величественный мужчина средних лет в военной форме с двумя звездами на погонах. Остальные, мужчины и женщины, также были в военной форме и с серьезными лицами. С помощью спутников они просканировали весь Юньчэн. С ужасом они обнаружили, что общее количество существ искажения достигает целых тридцати миллионов. Они заполонили все уезды, районы и поселки города... Среди них мутировавших людей было сравнительно мало; преобладали насекомые, животные и птицы. Особенно крысы и муравьи. Многие поселки, расположенные у гор, превратились в настоящие мертвые зоны — спутники не фиксировали там ни одного выжившего. И это был еще хороший расклад. В прошлой жизни Гу Цицзюэ во всем Юньчэне осталось не более двухсот-трехсот тысяч выживших. Среди них Сверхвоинов было всего две-три тысячи. Благодаря предупреждению переродившейся Му Цинсюэ, Имперская армия была готова, и удалось спасти вдвое больше людей. То, что Гу Цицзюэ смог прожить восемь лет при такой смертности, во многом было заслугой удачи. — Генерал, что это за деревья? Они растут слишком быстро. Меньше чем за три минуты вымахали до двухсот метров в высоту... — Линь Маньцзяо, ответственная за спутниковый отдел, разделила проекцию на девять экранов. На каждом из них возвышалось исполинское дерево. Эти деревья, и стволы, и листва, были темно-синими. Деревья были усыпаны плодами, похожими на красные яблоки, которые постепенно меняли цвет с темно-синего на красный, мерцая слабым алым светом. Вокруг этих таинственных гигантских деревьев, словно прилив, собирались бесчисленные твари искажения. Их было так много, что у человека с трипофобией от одного вида этой картины мог случиться обморок. Летающие в небе, ползающие по земле — все они были привлечены ароматом плодов, созревающих на выросших исполинах. В центре Юньчэна тоже выросло Дерево искажения. Оно росло под лучами утреннего солнца. Бесчисленные твари искажения толпились вокруг, словно ожидая созревания плодов... В зале заседаний высшие чины Имперской армии, глядя на изображение на экране, ощутили, как немеют скальпы. — Что это за дерево и что за плоды, если они способны привлечь тварей искажения в радиусе десяти километров? — с дрожью в голосе произнес мужчина с одной звездой на погонах. Это был вице-генерал Е Чжаньго. — Му Цинсюэ должна знать, я свяжусь с ней! — Генерал Линь слегка нахмурился и использовал спутниковую связь для вызова Му Цинсюэ. Через мгновение связь была установлена, и раздался голос Му Цинсюэ: — Генерал Линь, вы связались со мной, чтобы спросить о девяти деревьях, выросших в Юньчэне? Это Деревья искажения. Плоды, растущие на них, полезны как для Сверхвоинов, так и для тварей искажения. Первым они позволяют повысить звездный уровень Сверхвоина, вторым — стремительно эволюционировать. Для нас они чрезвычайно важны. Кроме того, я сейчас веду всех Сверхвоинов к Дереву искажения в центре города. Генерал Линь, не могли бы вы нанести артиллерийский удар по территории вокруг этого дерева? Имея опыт прошлой жизни, Му Цинсюэ прекрасно знала, что сейчас творится в центре города. Она сама собиралась связаться с Линь Чжэнсяо и попросить его накрыть район Дерева искажения ракетным огнем. Линь Чжэнсяо усмехнулся: — С тех пор как я увидел, что в радиусе десяти километров там сплошные твари искажения, у меня самого возникла эта мысль. Ждите хороших новостей! Завершив разговор с Му Цинсюэ, генерал Линь немедленно отдал приказ: десять тысяч ракет должны накрыть район вокруг Дерева искажения в центре города. В то же время, на крыше десятиэтажного здания в двух километрах от Дерева искажения в центре города. Гу Цицзюэ, Бай Ху, Чжао Ху, Цзи Шан и еще десять Сверхвоинов наблюдали за происходящим издалека. Только они осмелились подойти так близко. Если бы не присутствие Гу Цицзюэ и Бай Ху, Чжао Ху, Цзи Шан и остальные Сверхвоины давно были бы разорваны на куски бесконечным потоком тварей искажения. Дэн Тянь с глубоким потрясением произнес: — Какое огромное дерево, его ветви накрыли полкилометра... Бескрайнее море тварей искажения, как мы будем собирать урожай? Даже если придем с мешками, много не унесем. Тан Хуан смотрел на Дерево искажения, на котором висело по меньшей мере несколько тысяч плодов, и мечтал забрать их все себе. Гу Цицзюэ равнодушно сказал: — Соберем сколько сможем. Под искушением Плодов искажения даже я, будучи на пике ранга Катастрофы, не заставлю этих тварей отступить. Эти плоды влекут их так же, как наркомана — доза после долгого воздержания. Он никогда и не думал присвоить все дерево единолично. Такое количество тварей искажения не перебить, даже если рубить по одной за удар. Вжик! Вжик! Вжик... Едва Гу Цицзюэ договорил, несколько теней пронеслись по крышам зданий, перепрыгнули через толпу тварей искажения и приземлились под деревом. Ррр! Граа! Поток тварей искажения яростно заревел на эти четыре фигуры, но ни одна тварь не посмела напасть. Лишь от одного взгляда пришельцев окружающие монстры с скулежом пятились назад. — Это... Мы уже встречали такое раньше. Призрачные мутанты, и целых четыре штуки... — увидев это, Бай Ху судорожно втянула воздух. Четыре фигуры под Деревом искажения действительно оказались четырьмя Призрачными мутантами. За исключением цвета кожи и формы когтей, они были почти идентичны тому, с которым они столкнулись ранее.