Глава 51 — Глава 51.

Улыбка застыла на лице Ян И: — Да ладно, начальник? Я только встал на путь исправления, а ты хочешь скормить меня тиграм? — Успокойся, никто не посылает тебя на смерть, — улыбнулся Лин Юань. — Помнишь те «сувениры», которые ты стянул из сокровищницы Стервятника? Кроме того золотого ёршика для унитаза, что там ещё было? — Да полно всего. — Ян И тут же оживился и начал перечислять, как по писаному. — Ящик сигар старой эпохи из его коллекции, коробка нераспечатанных виниловых пластинок, ещё несколько бутылок выдержанного виски, говорят, от деда ему достались. О, точно, самое важное... — [он понизил голос и заговорил таинственно], — это чип данных из его сейфа. Лежал в свинцовой коробке, сразу видно — топ-секрет. Я прикинул, что это либо карта сокровищ, либо адреса всех его заначек, ну и прихватил. — Чип. — Глаза Лин Юаня загорелись. — Мышь, сможешь взломать? — Если это чип, то нет такого кода, который Мышь не вскроет! — ударил себя в грудь хакер. — Отлично. — План стремительно формировался в голове Лин Юаня. — Ян И, тебе придётся вернуться к своему старому ремеслу. — К какому? Торговец информацией или благородный разбойник? — Ни то, ни другое. — Лин Юань посмотрел на него и произнёс, чеканя каждое слово: — Транжира и... выскочка, который хвастается трофеями направо и налево. Ян И опешил. — В ближайшие несколько дней ты будешь брать сигары Стервятника и угощать всех в самых дорогих барах базы «Ковчег». Будешь использовать его виски, чтобы подмазываться к офицерам базы. Можешь даже пустить слух, что готовишь аукцион его «банной коллекции», — Лин Юань ускорил темп речи. — Короче говоря, ты должен сделать так, чтобы вся база знала: ты, Ян И, сорвал куш. Куш, содранный со шкуры Стервятника из Ржавого Города. Ты должен заставить его почувствовать, что ты не просто ограбил его, но и используешь его вещи, чтобы безумно его унижать. Ян И всё понял, и глаза его загорались всё ярче: — Чёрт возьми, а это я умею! Убить и растоптать сердце — мне нравится! Хочешь довести Стервятника до бешенства, чтобы он потерял рассудок? — Именно. Враг, ослеплённый гневом, легче всего совершает ошибки, — кивнул Лин Юань. — Мэн Хуа, Камень, Чжао Уи, вы трое отвечаете за скрытую охрану Ян И. У Стервятника наверняка есть шпионы на базе, возможно, даже подкупленные убийцы. Как только они начнут действовать, вы должны молниеносно их скрутить. Нужны живыми. — Поняли, — хором ответили Мэн Хуа и остальные. — Сяо Я, ты остаёшься со мной на базе. — Лин Юань посмотрел на сестру. — Твои способности слишком невероятны, ты наш козырь, нельзя раскрывать тебя раньше времени. К тому же, мне нужна твоя помощь. — Чем я могу помочь брату? — спросила Сяо Я. — Помоги мне «видеть» яснее. — Лин Юань указал на свой висок. — [Моя способность, по сути, — это понимание и изменение «данных». С тех пор как я соединился с тобой, я чувствую, что мой мир изменился. Раньше я видел траектории движения предметов и их «якоря», но теперь... Я словно смутно вижу более фундаментальный «код», из которого состоят эти траектории, будто прозреваю суть мира. А ты, кажется, можешь напрямую править этот «код». Я хочу попробовать: если я буду «считывать», а ты — «записывать», чего мы сможем достичь?] Это была совершенно новая область. Лин Юань знал: объединение его способностей с силой Сяо Я станет их самым мощным оружием против этого жестокого мира. — Мышь, взламывай чип, вытащи оттуда всю информацию. Такой человек, как Стервятник, самые важные секреты наверняка носит с собой. — Лин Юань отдал последний приказ. Огромный капкан для Стервятника начал медленно раскрываться. В последующие несколько дней на базе «Ковчег» разыгрывался великолепный спектакль «Явление нувориша народу». Ян И играл практически самого себя, блестяще воплощая образ «мелкого человека, добившегося успеха». Он носил самую пёструю одежду, в зубах у него каждый день торчала сигара новой марки, и он расхаживал по базе, привлекая всеобщее внимание. Сегодня он поил капитана гарнизона, завтра дарил подарки экспертам из научного отдела, сорил деньгами как водой и каждому встречному хвастался своими «славными подвигами» в Ржавом Городе. Деталей было море, эмоции били через край — слушатели только рты разевали. Он даже действительно выставил на торговой площадке чёрного рынка лот «Золотой ёршик Стервятника, оригинал». Стартовая цена была заоблачной, а в примечании значилось: «Символ успешного человека, вы этого достойны». Вся база «Ковчег» стояла на ушах из-за него. Многие считали его посмешищем, безумцем, которому просто повезло. Но в тени шпионы Стервятника уже дымились от ярости. Они передавали каждое движение, каждое слово Ян И прямиком в Ржавый Город. Говорят, выслушав доклад, Стервятник раздавил свой любимый хрустальный бокал. Он поклялся, что сотрёт в порошок этого мальчишку Ян И вместе со всеми, кто за ним стоит, и развеет их прах по ветру. Пока Ян И собирал на себя всю ненависть врага, палата Лин Юаня превратилась во временный оперативный штаб. — Чип взломан! — Глаза Мыши были налиты кровью, но вид он имел крайне возбуждённый. — Босс, ты ни за что не угадаешь, что там внутри! Он вывел расшифрованные данные на голографический экран. Это была не страшная тайна и не код от банковского счёта, а подробная... схема сети контрабанды. Эта сеть с центром в Ржавом Городе расходилась лучами к десяткам поселений выживших вокруг и даже охватывала несколько крупных мобильных городов. Там были детально отмечены маршруты каждого тайного канала, связные, пароли, списки грузов и... «крыша» на каждом этапе. Среди них внезапно всплыло несколько имён и позывных сотрудников базы «Ковчег». — Ничего себе, — опешила Мэн Хуа. — Этот Стервятник не просто местный царёк, он логистический магнат. Если мы сольём эту схему, половина подпольной торговли Западной Пустоши встанет. — Не только, — Лин Юань смотрел на одно имя на экране, его электронный глаз пульсировал красным. — Он ещё и связан с «Вороном». В углу списка грузов была неприметная пометка, указывающая на анонимный зарубежный счёт. Мышь потянул за ниточку и в глубинах сети обнаружил, что между этим счётом и пользователем с позывным «Ворон» было несколько скрытых переводов. Предметом сделки была — информация. Информация о базе «Ковчег», первичные данные о «Проекте Химера». — Так вот кто это был... — Лин Юань мгновенно всё понял. Причина, по которой Ворон смог так точно найти базу «Ковчег» и знал всё о состоянии Сяо Я, крылась здесь! Стервятник, этот с виду грубый полевой командир, сам того не ведая, стал пешкой Ворона. — Он хочет выманить нас не только ради мести, — пробормотал Лин Юань. — Вероятно, он получил новый приказ от Ворона... Например, захватить Сяо Я живой. Это открытие мгновенно изменило природу ловушки. Теперь это была не просто личная вражда со Стервятником. Их снова затягивало в гигантский водоворот «Проекта Химера». — Босс, работаем по старому плану? — спросил Мышь. — План не меняется, но добавим перчинки. — Губы Лин Юаня изогнулись в холодной усмешке. — Охотник думает, что расставил капканы, но не знает, что сам уже давно стал добычей для более голодного зверя. Он посмотрел в окно. За пределами базы «Ковчег» сгущалась ночь. — Буря надвигается. Бар «Долгая Ночь» на базе «Ковчег» был одним из немногих мест, где можно было ненадолго забыть о конце света. Мягкий свет, спокойный джаз и эль, сваренный из драгоценного зерна, привлекали всех, у кого были лишние очки вклада и желание найти хоть минуту покоя. Но сегодня этот покой был грубо нарушен одной наглой фигурой. Ян И по-хозяйски развалился на самом заметном месте у барной стойки, закинув ноги на соседний стул. В зубах у него дымилась сигара толще его пальца, и в клубах дыма его и без того нахальное лицо казалось ещё более отвратительным. Перед ним на стойке стоял ряд из семи или восьми бокалов, до краев наполненных самым дорогим «Сердцем Ржи». — Сегодня я угощаю! — громко крикнул Ян И на весь бар. Голос был не слишком громким, но достаточным, чтобы каждый услышал. — Кто выпьет со мной, тому и бокал! А если разговор пойдёт по душе, у меня есть кое-что получше! С этими словами он вытащил из-за пазухи резную серебряную флягу, потряс ею перед публикой и самодовольно заявил: — Видели? Сокровище из коллекции того старого хрыча Стервятника из Ржавого Города, теперь оно моё! Хотите знать, как я вытащил эту штуку у него из-под кровати? В баре повисла тишина. Люди смотрели на него как на идиота. Публично хвастаться ограблением главаря Ржавого Города на базе «Ковчег» — это ли не поиск смерти? Но вскоре нашлись желающие. В конце концов, халявное «Сердце Ржи» на дороге не валяется. Крепкий наёмник с бокалом подошёл ближе, на лице играла недоброжелательная ухмылка: — Братишка, а ты смелый. Рассказывай, как ты побрил этого старого Стервятника? — Давай-давай, садись, пей! — с энтузиазмом приветствовал его Ян И. — История длинная, начну с того золотого ёршика... В углу бара Мэн Хуа и Чжао Уи, замаскированные под обычных посетителей, незаметно наблюдали за залом. Камень из-за своих габаритов слишком бросался в глаза, поэтому его оставили снаружи, изображать прохожего. — Этот парень играет так, что хоть верь, — тихо сказала Мэн Хуа Чжао Уи, потягивая светлое фруктовое вино. — Он не играет, — лаконично оценил Чжао Уи. Мэн Хуа была полностью согласна. Этот мерзавец Ян И просто был самим собой. Как раз когда Ян И заливался соловьём, рассказывая, как он «в одиночку разнёс охрану Стервятника», двое неприметных мужчин с разных сторон бесшумно двинулись к барной стойке. Один был в форме ремонтника с ящиком инструментов в руке; другой походил на перепившего пьяницу, шатающегося при ходьбе. Взгляд Мэн Хуа мгновенно стал острым. Она подала знак Чжао Уи.