Глава 13 — Глава 13.

Десять минут. В Безмолвной Зоне время — понятие размытое, почти абстрактное. Но тактический хронометр на запястье Мэн Хуа, мигая холодными красными цифрами, продолжал с бесстрастной точностью выполнять свой долг. Девять минут сорок три секунды. Девять минут сорок две секунды. Воздух был пропитан странной, тошнотворной смесью запахов крови и вековой пыли. Камень прислонился к остаткам разбитой витрины; его огромная фигура заслоняла собой большую часть света. Тяжёлый пулемёт он упёр прикладом в пол, ствол хищно глядел в сторону мёртвой улицы. Однако взгляд гиганта то и дело, словно против воли, соскальзывал к юноше, лежащему на полу. Мертвенно-бледное лицо, плотно сомкнутые веки и лужа уже начавшей густеть тёмной крови под телом — всё это безмолвно кричало о том, насколько безумным и отчаянным был их недавний «побег». — Капитан... — наконец не выдержал Камень. Голос его звучал сухо и надтреснуто, без привычной бравады. — Этот пацан... он... правда очнётся? В этом вопросе больше не было насмешки — лишь скрытая, неосознанная надежда, в которой он сам никогда бы не признался. Мэн Хуа не обернулась. Она стояла на одном колене рядом с Лин Юанем, осторожно стирая с его лица кровавые разводы спиртовым тампоном. Её движения были слишком мягкими для командира Команды Охотников, привыкшего к жестокости и убийствам. — Очнётся, — ответила она коротко, без тени сомнения. — Мой терминал... Капитан, смотрите! — испуганный вскрик Мыши разорвал хрупкую тишину. Она сунула своё запястье с терминалом прямо под нос Мэн Хуа. На экране графики, отображающие жизненные показатели Лин Юаня, претерпевали пугающие метаморфозы. Линия сердцебиения, ещё недавно напоминавшая угасающую нить, вдруг забилась в чётком, неестественно ровном ритме. Но ещё более безумные вещи творились с графиком ментальной активности. Вместо мёртвого штиля, близкого к нулю, там бушевал хаос. Линия взвилась в бешеный шторм, потоки данных проносились по экрану с такой скоростью, что глаз не успевал их фиксировать. — Это... что это за хрень? — Камень тоже подошёл ближе, вытаращив глаза. — Предсмертная агония? — Нет... нет... — Мышь, не отрываясь, смотрела на экран, её пальцы лихорадочно порхали по сенсору, вызывая дополнительные окна анализа. — Частота его ментальных волн... она... она синхронизируется с частотой того источника энергии над нашими головами! Её голос сорвался на визг от ужаса. — Что это значит? — нахмурилась Мэн Хуа. — Я не знаю! Мое оборудование не может это проанализировать! Это похоже... похоже на то, как две программы обмениваются данными, а мозг Лин Юаня выступает в роли процессора! Нет, он больше похож на жёсткий диск, который прямо сейчас... форматируют! Форматируют. От этого слова у всех присутствующих по спине пробежал холод. Мэн Хуа резко опустила взгляд на бесчувственного Лин Юаня. Только сейчас она заметила, что черный Стабилизатор на его запястье раскалился, а выгравированные на металле узоры источали мрачное, словно дышащее свечение. Этот свет тёк по линиям узора, собирался в узлы и в-винчивался прямо под кожу Лин Юаня. На его бледном запястье проступили вены, которых раньше не было видно, — теперь они пульсировали тем же тёмным, текучим сиянием, что и прибор. Невидимое силовое поле начало медленно расползаться от Лин Юаня, как круги по воде. Пыль в воздухе, повинуясь неведомой силе, отступила, образовав вокруг его тела абсолютно чистую сферу радиусом в полметра. — Не трогай его! — рявкнула Мэн Хуа, перехватывая руку Камня, который инстинктивно потянулся проверить дыхание парня. Она чувствовала: это поле, пусть и слабое, обладало свойством абсолютного отторжения. Это была чистая, незамутнённая сила самого Пространства. В этот момент, в глубинах сознания, куда никому не было хода, Лин Юань вовсе не был погружён во тьму. Он «стоял» посреди области, которую невозможно описать человеческим языком. Здесь не было верха и низа, не существовало цветов и звуков. Лишь бесконечная сетка из чистых световых линий, уходящая в вечность во всех направлениях. Эта сетка и была законом пространства Безмолвной Зоны. Линии изгибались, ломались, сворачивались и перестраивались миллиарды раз в мгновение. То, что они называли смертоносной «Пространственной Дрожью», здесь выглядело как банальное сокращение ячеек сетки. А Временная Ловушка, едва не превратившая их в вечные статуи, представала всего лишь участком с особыми параметрами, где поток данных в сетке тёк невероятно медленно. Он всё понял. В тот миг, когда он насильно разорвал пространство для самоубийственного прыжка, его разум грубо втянуло в это Море Законов. Стабилизатор не дал ему умереть — наоборот, он стал его единственным «якорем», удерживающим душу от распада под напором бесконечного потока информации. А то самое Тёмное Сердце, висящее высоко в небе, было не чем иным, как «сервером» этого моря. Оно непрерывно транслировало свой «код», поддерживая существование всей Безмолвной Зоны. И Лин Юань, этот хакер, ворвавшийся в систему с нелегальным читом в виде Стабилизатора, сейчас пассивно, но с безумной скоростью скачивал все ключевые данные. Его мозг перестраивался. Его понимание сил пространства рушилось до основания, чтобы быть возведённым заново — в более совершенной, фундаментальной форме. Это было не обучение. Это была загрузка. Принудительное возвышение низшего существа до уровня высшей формы жизни. Вдруг он «почувствовал» волю. Она исходила со стороны Тёмного Сердца. В ней не было ни злобы, ни добра — лишь чистое, кристалльное любопытство. Словно программист внезапно обнаружил в своём коде забавный «баг», жучка, которому здесь не место. Эта воля отправила ему сообщение. Не слова, не образы, а набор чистых пространственных координат. Приглашение...Снаружи, в руинах торгового центра. — Одна минута! — голос Мэн Хуа звенел от напряжения, пока она следила за таймером. Едва она договорила, как началось! Вум-м-м... Тело Лин Юаня на полу выгнулось дугой, словно у рыбы, вытащенной на берег! Стабилизатор на его запястье вспыхнул, мрачный свет стал почти осязаемым, окутывая фигуру юноши коконом. — Капитан! — визг Мыши сорвался на фальцет. — Источник энергии! Реакция источника резко усилилась! Он... он входит в резонанс с Лин Юанем! Камень вскинул пулемёт, намертво прицелившись в самую большую дыру в потолке, словно оттуда вот-вот должно было свалиться чудовище. Обезьяна и Призрак тоже развернулись к Лин Юаню, их лица выражали предельную серьезность. Сердце Мэн Хуа подскочило к горлу. Она смотрела на Лин Юаня, бьющегося в конвульсиях внутри тёмного сияния, видела на его лице гримасу, в которой боль смешалась с каким-то запредельным откровением, и до крови закусила губу. Она сделала правильную ставку. Этот «технический консультант» оказался куда важнее, чем описывал Вэй Лао. И куда... опаснее. Десять секунд. Пять секунд. В момент, когда таймер обнулился, весь свет внезапно втянулся обратно. Тишина рухнула на зал, Лин Юань перестал дёргаться и медленно опустился на пол. Он открыл глаза. В них больше не было прежней усталости или ясности. В их глубине словно текли мириады крошечных серебристых цепочек данных, отражая бездонную звёздную бездну. Он сел. Движение было плавным, текучим, без малейшего намёка на слабость. Раны на его теле затянулись, к щекам даже вернулся лёгкий румянец. Он опустил голову, взглянул на своё светящееся запястье, а затем поднял взор в-верх, сквозь разбитый потолок, точно туда, где возвышался небоскрёб. Все затаили дыхание, ожидая его первых слов. Лин Юань повернул голову, посмотрел на Мэн Хуа, обвел взглядом остальных. Его голос всё ещё был хриплым, но теперь в нём звучала странная вибрация, будто способная вызвать резонанс в самом пространстве. — Оно зовёт меня. Он помолчал и добавил фразу, от которой у всех волосы встали дыбом: — Оно сказало, что ждало меня очень давно.