— Ты знаешь? Да что ты знаешь?! — взорвалась тётя. — Если бы знал, не просил бы у меня такого! Ты хоть представляешь, сколько здесь стоит аренда? Знаешь, какая у твоего отца зарплата? Откуда нам взять двадцать тысяч на этот твой нейроинтерфейс? Тебе совсем нас не жалко?
— А если я сам заработаю?
— Сейчас самое время тебе зарабатывать, да?
Их спор разгорался всё сильнее, голоса становились громче и пронзительнее, проникая даже сквозь стену.
Сунь Мэй собирался пойти в душ, но теперь боялся даже пошевелиться, чтобы не издать ни звука и не привлечь их внимания. Тётя с двоюродным братом ссорились постоянно. Будучи третьей стороной, он чувствовал, что кого бы ни поддержал, всё равно окажется неправ. Единственное, что он мог делать — молчать.
Впрочем, в этом доме ссоры были обычным делом. Сегодня ругаются соседи сбоку, послезавтра — сверху, потом — снизу…
Сущая пытка.
Сунь Мэй закрыл глаза, пытаясь заставить себя уснуть. Но тётя с братом ругались до двух часов ночи. Они замолчали, только когда не выдержал сосед напротив и пришёл их утихомирить.
Так ни к чему и не придя.
На следующий день Сунь Мэй с осоловелыми глазами пришёл в школу. Одноклассники вовсю обсуждали «Возвышение Человечества». Многие занимали выжидательную позицию, надеясь получить точный ответ, прежде чем тратить деньги. Те же, у кого родители были побогаче, взахлёб рассказывали о своих игровых приключениях и давали игре высочайшие оценки.
— Сунь Мэй, тебе же гильдия прислала нейроинтерфейс? Играл вчера? Как тебе?
— От-пад… — зевнул Сунь Мэй и лениво распластался на парте. — Не шумите, я спать.
— Да ладно тебе, ваша гильдия ещё набирает людей? Порекомендуй меня, а? Двадцать с лишним тысяч — это слишком дорого, родители мне точно не купят. Помоги, пожалуйста.
Слова соседа по парте тут же привлекли всеобщее внимание.
— И меня! Спроси и про меня!
— Я всё умею!
— Брат Мэй, я тут занял твой стол, а ты даже не поздоровался.
— Брат Мэй, держи, колы.
Маленький класс — срез всего общества. В шестнадцатилетних глазах Сунь Мэя отражалась зрелость и мудрость семнадцатилетнего.
— Я спрошу для вас, — вздохнул он. — Но сразу говорю: я там просто мелкая сошка, так что особо не надейтесь.
— Хорошо, хорошо!
Такой ответ их вполне устроил.
Сам Сунь Мэй, честно говоря, ни на что не рассчитывал.
Вечером он вкратце изложил просьбу куратору. Результат оказался неожиданным.
— Завтра дай им мой контакт в голосовом чате, пусть сами со мной свяжутся, — сказал куратор. — Гильдии действительно не хватает людей, но нам нужны не все подряд. Я их отфильтрую.
— А разве не лучше нанимать людей со стороны? Им не нужно ходить в школу, они могут быть онлайн круглосуточно, всегда на связи.
Сунь Мэй не боялся, что кто-то из одноклассников получит нейроинтерфейс так же, как и он, и не испытывал никакой зависти. Просто, будучи посредником, он хотел всё выяснить. Если бы он не знал «Тёплый очаг» как облупленный, он бы и не стал спрашивать.
— У взрослых людей свои проблемы, — объяснил куратор. — Им нужно на что-то жить. Если не платить зарплату, они не выживут. Это очень нестабильный контингент, понимаешь? Всё не так просто, как ты думаешь. Нам не хватает не топовых игроков, а рядовых. Им не нужно быть супер-профи, достаточно просто держаться на уровне основной массы. Когда гильдия организует какое-то мероприятие, они должны быть на месте, вот и всё.
— А почему просто не набирать людей в самой игре?
— Вот тут ты ошибаешься. Без какой-либо выгоды кто пойдёт к тебе? Неужели из страха, что ты их задавишь? Да сейчас ни одна гильдия не посмеет давить на игроков. Радуйся, если на тебя клевету не наводят. И даже если ты наберёшь бесплатных игроков, это тебе придётся под них подстраиваться, а не им под тебя. К тому же, среди них может попасться всякий сброд. Ты же не хочешь испортить репутацию гильдии?
— Кроме того, — продолжил куратор, — у нас, как у крупной организации, есть контракты с разработчиками. Нейроинтерфейсы достаются нам не то чтобы бесплатно, но по цене намного ниже рыночной, и мы выплачиваем её в рассрочку. Это облегчает нам набор людей и одновременно даёт возможность играть тем, кто не может себе этого позволить. Мы расширяем их аудиторию, понимаешь?
Куратор ещё некоторое время подробно всё объяснял. Оказалось, что контракт для этих новичков сильно отличался от контракта Сунь Мэя.
Никакой базовой ставки!
Другими словами, они получали вознаграждение только за выполнение заданий гильдии и из этих денег выплачивали стоимость нейроинтерфейса. Условия были намного хуже, но зато они получали заветное устройство без особого давления.
При отличных результатах они могли выплатить лишь 80%, 50% или даже 30% от стоимости. А если им повезёт выбить мощный стартовый дар, то они и вовсе могли сорвать куш.
Конечно, были и гильдии-мошенники, которые не собирались честно зарабатывать, а искали обходные пути. Куратор перечислил Сунь Мэю несколько таких, словно догадавшись о его ситуации или просто обладая богатым опытом. Вероятно, он предположил, что кто-то, не получив контракт здесь, пойдёт пытать счастья в другом месте, и хотел предостеречь от ошибок.
Когда Сунь Мэй всё понял, куратор добавил:
— Кстати, ещё кое-что. Теперь на публике мы будем называться гильдия «Апокалипсис». Больше никакого «Тёплого очага».
Даже без объяснений Сунь Мэй понял причину. «Тёплый очаг» звучало слишком по-женски. Какой нормальный мужик захочет состоять в гильдии с таким названием? «Апокалипсис» — вот это мощь.
Он уже собирался выйти из чата, как вдруг кое-что вспомнил. Он вернулся в голосовой чат группы и спросил у нескольких опытных игроков, которые были онлайн, как они распределяют очки.
— Я качаю в соотношении три Силы на одну Ловкость. Мне не важна скорость зачистки мобов, главное — иметь преимущество в скорости в PvP.
— А я вообще ничего не качаю. Бью самых слабых мобов ради достижений. Мне спешить некуда, деньги за материалы не гонят. Опыта за убийство всё равно нет, так что можно и достижения пофармить. Эта игра — не на один день. Пусть другие сначала дорогу разведают, а то потом вложишь очки не туда и придётся персонажа удалять. Поверь мне, друг, на раннем этапе спешить не нужно. Никто не может постоянно идти напролом. Один правильный шаг в нужный момент стоит тысячи неверных.
— Ну ты и хитрец. Если бы в племени все были такими, как ты, мы бы давно загнулись.
— Паразит!
— Да вы что, тупые? У него стопудово есть талант, иначе бы он так не шифровался.
— Говорите по делу и не несите чушь. Это Призрачный Огонь. В тех играх, в которые он играл раньше, победить можно было только головой. Он только вчера подписал контракт с компанией, и его распределили в нашу группу. Можете познакомиться.
Внезапное замечание куратора заставило группу на мгновение замолчать, а затем все снова заговорили, но уже более вежливо. Было очевидно, что в этой компании игровых гениев никто никого не признавал.
На такую мелкую рыбёшку, как Сунь Мэй, теперь никто не обращал внимания. Он молча вышел из чата, снова вошёл в игру, принял облик охотника и вернулся на площадь. Людей здесь было ещё больше, чем вчера.
— Ищу в топовую охотничью пати двух Охотников с 20+ Силы!
— Не проходите мимо! Целебные плоды, одна штука — одно перо!
— Скупаю перья, скупаю перья! 22 за штуку, оптом дороже! Предложение ограничено!
— Нужен танк с 200+ хп!
Племя Маха (малое)
Уровень поклонения: 13%
Уровень развития: 14%
Запасы еды: 10%
Обратный отсчёт до зимы: 5 дней 23 часа 45 минут
За сутки запасы еды не только не выросли, но и уменьшились — спасибо гениальному решению вождя устроить пир. Иначе сейчас было бы уже 15%. Если запасы будут расти по 5% в день, то через шесть дней, к началу зимы, они достигнут всего 40%. Положение было плачевным.
Сунь Мэй сначала зашёл в простенькую оружейную лавку и взял 50 деревянных копий — они были бесплатными. С 14 единицами пробивания брони от таланта даже деревянные копья в его руках становились грозным оружием, уступая улучшенным лишь в нескольких пунктах атаки.
Когда он убирал копья в сумку, то произвёл настоящий фурор.
— Братан, круто! У тебя уже и сумка есть? Продаёшь?
— Сколько?
— Две тысячи.
— …
«Ага, разбежался», — подумал Сунь Мэй и, ничего не ответив, вышел.
До пира оставалось два часа, и он решил найти на площади группу для охоты. Ему повезло: он наткнулся на отряд, выполнявший задание, причём как раз по его профилю!
— Нужен дамагер с высоким разовым уроном для задания Идола! Срочно, два крутых парня! Сходим по-быстрому и ещё на пир успеем! — кричал неряшливый мужчина с землистым цветом лица. Видимо, он не спал всю ночь.
— Какой урон нужен?
Мужчина смерил Сунь Мэя усталым взглядом:
— Какие у тебя характеристики?
— 14 Силы, 14 пробивания, — коротко ответил Сунь Мэй, чем немало удивил стоявших за спиной мужчины игроков.
Ещё вчера пробивание брони не считалось важной характеристикой, но сегодня всё изменилось. С ростом своих параметров игроки, естественно, начинали охотиться на более сильных зверей, чтобы получать больше выгоды. А без хорошего оружия пробить их защиту было невозможно, и тут на первый план выходило пробивание.
Текущие характеристики Сунь Мэя были:
Телосложение 11, Дух 11, Сила 14, Техника 11, Ловкость 14, Свободные очки характеристик 5
И это при том, что он съел всего три Пилюли божественной силы. Ему было далеко до богачей, которые скупали пилюли за бешеные деньги и прокачивались до максимума.
— Отлично, отлично! Братан, подожди немного, я ещё одного найду.
Покричав ещё несколько минут, лесоруб нашёл ещё одного силача.
— 19 Силы, пойдёт?
— Пойдёт, братан! Как раз такие, как ты, и нужны! Пошли!
Этим силачом был не кто иной, как Хэ Шунь!
Увидев, как тот с холодным лицом строит из себя мастера, Сунь Мэй едва сдержал улыбку.
— Как звать, братан? — улыбнулся лесоруб. — Я А Ци.
— Зовите меня А Шунь, — на этот раз Хэ Шунь не стал представляться Королём Демонов.
— А Фэн.
Сунь Мэй решил последовать его примеру. Раз уж здесь был знакомый, использовать ник «Пчёлка» было бы не очень уместно.
Кратко познакомившись, они двинулись в путь. В отряде было четыре Охотника, четыре Телохранителя, два Щита и лесоруб А Ци.
Задания обычно приносили щедрое вознаграждение и много очков репутации. Сунь Мэй шёл именно за репутацией.
Но, конечно, высокая награда означала и высокий риск
Обновлено: 21.01.2026