— Учитель Ян, о ком это они говорят? — спросил кто-то.
— Я и сама точно не знаю, — тихо ответила Ян Пин. — Знаю только, что его зовут Гао Бо. Он совершил какой-то проступок, и его лишили автоматического зачисления, поэтому он здесь, на общем экзамене.
— Так это он... — нахмурившись, пробормотал Бай Сюаньбин. Если он не ошибался, то жалобу на Гао Бо подали семьи пострадавших.
Гао Бо был обладателем легендарной профессии, и его команда была под стать ему. Из пяти человек четверо были «легендами», а их семьи обладали немалым влиянием. Если бы ему не удалось спасти Цзя Ланьсюэ, то за отсутствием улик они бы ничего не смогли ему сделать.
Но, как говорится, человек предполагает, а судьба располагает. В конце концов, уйти от наказания ему не удалось...
— Брат Бай, ты его знаешь? — шепотом спросил стоявший рядом Лю Фэн.
— Можно и так сказать. У нас с ним были некоторые разногласия... — ответил Бай Сюаньбин.
— Тогда он точно нехороший человек! Так ему и надо, что лишился своего места! — с серьезным видом заявил Лю Фэн.
Бай Сюаньбин улыбнулся, но ничего не сказал. Он уже начал думать, что экзамен без легендарных профессий будет слишком скучным, но теперь, похоже, намечалось что-то интересное.
Скр-р-рип!
Ворота экзаменационного центра медленно отворились, издав душескребущий скрежет.
Все начали организованно выстраиваться в очередь и проходить проверку на безопасность. На этом этапе проверяли, чтобы никто не пронес запрещенные предметы или не принял заранее сильнодействующие зелья. В случае обнарушения нарушителя лишали права сдавать экзамен пожизненно, поэтому никто не осмеливался жульничать.
— Все за мной!
Наконец настала очередь школы города Лочэн. Учитель Ян Пин повела учеников внутрь.
Едва переступив порог, Бай Сюаньбин ощутил мощь силового поля. Он обнаружил, что его инвентарь временно заблокирован. Использовать какие-либо предметы, включая зелья восстановления, было невозможно.
— Ого... вот это столица, какой размах! — Лю Фэн, как любопытный щенок, вертел головой во все стороны. Похоже, он совсем не волновался — его собственные ожидания были не слишком высоки.
Бай Сюаньбин согласно кивнул. Экзаменационный центр в Цзиньчэне был огромен. Даже сто тысяч человек не создавали ощущения тесноты.
Когда все построились, на высокую трибуну неторопливо поднялся старик в белом мундире.
— Правила экзамена вам всем известны, так что старик не будет утомлять вас лишними словами. В этом году мы будем оценивать ваши комплексные качества, включая урон по одиночной цели, урон по площади, выживаемость, а также навыки ведения боя...
— Единый экзамен Хуачжун проводится для трех провинций одновременно. Лучший выпускник получит в награду Знак Превосходства!
— Желаю всем вам добиться удовлетворительных результатов и светлого будущего...
Человеком на трибуне был главный экзаменатор этого года, Цзи Чуань. Как и в прошлые годы, произнеся вступительную речь, он неторопливо спустился вниз.
Вслед за ним появились другие экзаменаторы и начали раздавать счетчики баллов — ключевые устройства для подсчета очков. Они выглядели как наручные часы и отображали текущее количество очков и рейтинг в реальном времени.
— Счетчики розданы. Начинаем входить на территорию экзамена!
Под «территорией экзамена» подразумевалась Башня Покорения Демонов с ее четырьмя входами. Ученики в полной тишине, организованными очередями, двинулись внутрь.
Всех учителей попросили покинуть площадку. Лишь директорам было позволено пройти в комнату наблюдения.
Внутри собралось около сотни директоров. Многие оживленно обменивались информацией о своих учениках.
Почти все взгляды были прикованы к одному директору в костюме, с заметно поредевшими волосами.
— Слушай, старина Хо! Что там стряслось с вашим Гао Бо? Какого черта он приперся на общий экзамен?
— Точно-точно... А мы-то в нашей школе уже нацелились на первое место!
— Ну ты и нехороший человек, совсем нам шансов не оставил!
...
Пусть в своих школах эти директора и вели себя со всей строгостью, но в неофициальной обстановке они мало чем отличались от обычных людей.
«Старина Хо», к которому все обращались, носил полное имя Хо Мин и был директором Первой школы города Цзиньчэн.
— Думаете, я сам этому рад?! — Хо Мин провел рукой по своим растрепанным волосам и с горечью вздохнул. — Гао Бо — единственный участник с легендарной профессией, да еще и двадцатого уровня. Первое место у него, можно сказать, в кармане. Только какой в этом толк, если в Академию Грёз ему все равно не попасть.
Среди ведущих университетов тоже было свое разделение. Обладателей легендарных профессий после автоматического зачисления направляли прямиком в Академию Грёз — особое учебное заведение, стоявшее особняком от восьми основных факультетов и состоявшее почти полностью из «легенд».
— Так что же все-таки натворил Гао Бо, что его лишили такого права? — с любопытством спросил один из директоров.
— Кажется, это связано с нападением Церкви Бездны, но подробностей я не знаю... — уклончиво ответил Хо Мин.
Вероятно, чтобы сменить тему, он перевел взгляд на директора Чжана, который до сих пор молчал.
— Старина Чжан, а как у вас в этом году? Есть толковые ребята?
— Есть один. Тоже двадцатого уровня, — как на духу ответил директор Чжан.
Хо Мин несколько раз кивнул и усмехнулся:
— Ого... неплохо! В любой другой год он бы мог и за первое место побороться. Жаль, очень жаль.
Среди ста тысяч участников тех, кто достиг двадцатого уровня, можно было по пальцам пересчитать. Преимущество в уровне могло компенсировать недостаток профессии, а уж двадцатый уровень давал целый дополнительный навык!
Директор Чжан лишь холодно усмехнулся в ответ, но спорить не стал.
Внезапно единственный экран в комнате наблюдения загорелся.
[Рейтинговая таблица Единого Экзамена Хуачжун]```
Экзамен еще не начался, поэтому список был пуст.
***
*В это же время, в зале мониторинга.*
Экзаменационная комиссия во главе с Цзи Чуанем и его помощником Сунь Ци, а также тысячей других экзаменаторов, была готова к работе.
Здешнее оборудование было самым передовым. Огромный световой экран медленно зажегся, и на нем появились изображения всех участников в реальном времени. Комиссия существовала для того, чтобы гарантировать абсолютную честность экзамена — никто не мог сжульничать у них под носом.
После активации главный экран в центре транслировал изображение Гао Бо. Как обладатель легендарной профессии, он был объектом особого внимания.
Цзи Чуань, как обычно, скользил взглядом по экранам. Внезапно его взгляд зацепился за одно из окон — за окном наблюдения Бай Сюаньбина. Обычно рядом с изображением указывалась основная информация об ученике, но у Бай Сюаньбина, кроме имени, все поля были пусты.
— Хм... Почему у этого ученика указано только имя, а остальная информация отсутствует? — с недоумением спросил Цзи Чуань.
Сунь Ци немедленно проверил данные и быстро ответил:
— Этот ученик слишком поздно Пробудился, данные еще не успели обновить.
— Вот оно что... — задумчиво кивнул Цзи Чуань и перевел взгляд дальше.
Ученик, который так поздно стартовал, вряд ли мог быть чем-то выдающимся. Он определенно не заслуживал внимания.
Обновлено: 03.02.2026