— Цзян Лин, далеко ещё до Врат Рая? — спросил Ци Ся. — Хотелось бы взглянуть на лидера этой организации.
— Ещё несколько часов ходьбы… — начал было Цзян Лин, но, подняв голову, замер. Перед Ци Ся стоял иссохший старик и тёрся об него своим морщинистым лицом.
— Чёрт, опять ты, старый хрыч! — Цзяо Цзяцзинь, заметив Белого Тигра, тут же встал между ним и Ци Ся.
Все были напуганы. Они шли по широкой улице, где негде было спрятаться. Откуда он взялся?
— Ничего, — положив руку на плечо Цзяо Цзяцзиня, сказал Ци Ся. — Я с ним поговорю.
Тот нехотя отодвинулся, но продолжал с опаской следить за стариком. Цзян Лин не был удивлён его осторожностью. В прошлом цикле он не смог защитить свой «мозг», и теперь был вдвойне настороже.
— Как хорошо… ты ещё здесь… — со слезами на глазах проговорил Белый Тигр. — Ты можешь разрушить это проклятое место… освободить нас всех!
Ци Ся нахмурился. Он ничего не понимал.
— «Освободить»? Что это значит?
— Мы все в ловушке! — взвыл тот, рухнув на колени и схватившись за голову. — Кто-то солгал! Кто-то солгал чудовищной ложью! Он всех обманул!
Ци Ся в растерянности посмотрел на Цзян Лина.
— Чего на меня смотришь? Врал не я, — с невинным видом развёл руками тот. — Этот старый хрыч к тебе липнет. Может, это ты врал? Подумай, что ты там наврал.
Пропустив его слова мимо ушей, Ци Ся снова повернулся к старику.
— Успокойтесь. Кто солгал? И о чём?
Тот замер. Он уже собирался было ответить, как вдруг в небе прогремел гром.
Цзян Лин, подняв голову, со смешанными чувствами подумал: «Похоже, этому парню, Лазурному Дракону, совсем нечем заняться. Только и делает, что подслушивает за Ци Ся».
Услышав гром, Белый Тигр задрожал.
— Я не могу сказать… иначе умру…
Ци Ся нахмурился и спросил про «Дао». Но тот и об этом ничего не знал и снова начал нести всякий бред.
— Хватит уже, — не выдержал Цзян Лин. — Либо говори, либо не мешай. Иди, поиграй где-нибудь в другом месте.
— А… ты кто? — замер тот, с недоумением глядя на него. Этот человек появился рядом с Ци Ся в начале прошлого цикла, но, как он ни старался, не мог вспомнить, чтобы видел его раньше.
— Прежде чем спрашивать чужое имя, не следует ли назвать своё?
— У меня нет имени. Но здесь меня зовут Белый Тигр.
— Ну, хоть на этом спасибо, — махнув рукой, ответил Цзян Лин. — Я — Цзян Лин.
Белый Тигр долго смотрел на него, а затем, убедившись, что никогда его не видел, отступил на пару шагов и исчез.
— Ого! — ошарашенно выдохнул Цзяо Цзяцзинь. — Так вот почему он такой неуловимый! Он, как и та голая девка, — терминатор!
Ци Ся нахмурился. Белый Тигр и Чёрная Черепаха… оба умели телепортироваться. Неужели они — высшее руководство этого места? Если так, то, по логике «четырёх божественных зверей», должны быть ещё Алая Птица и Лазурный Дракон.
— Брат, я не знаю, кто этот старик, — внезапно сказал Цзинь Юаньсюнь. — Но нам лучше поторопиться. Уже вечер. Если пойдём пешком, доберёмся только к ночи.
Ускорив шаг, они добрались до Врат Рая лишь к сумеркам. Благодаря Цзинь Юаньсюню, охранники пропустили их, даже не взглянув.
— Ого, какая крутая школа! — с восхищением произнёс Цзяо Цзяцзинь, глядя на резиновое покрытие на спортивной площадке. — Тут даже унитазы, наверное, из чистого золота?
— Нет, брат, из керамики, — с улыбкой ответил тот и, проведя их в просторный класс, сказал: — Подождите здесь. Я позову брата Чу.
Цзян Лин, лениво развалившись на стуле, ждал следующего хода малышки Нянь.
Дверь со скрипом открылась, и в класс вошёл мужчина, сложенный, как скала.
— Ого, Амбал, и ты здесь! — обрадовался Цзяо Цзяцзинь.
— Ха-ха… какое совпадение… — с натянутой улыбкой ответил тот. — У меня есть пиво. Не хочешь выпить?
— Чжан Шань пытается увести Цзяо Цзяцзиня, — заметив его странное поведение, тихо сказал Ци Ся.
— Драться будем? — приподняв веки, спросил Цзян Лин.
— Нет. Подождём.
Цзян Лин кивнул. Малышка Нянь в прошлом цикле уже видела их в деле, да и он с самого начала раскусил её «Трансформацию». Она будет осторожна.
— Извини, я должен охранять Лжеца и Умника, — почесав в затылке, ответил Цзяо Цзяцзинь. — Может, ты принесёшь пиво сюда?
Тот замер. Он не ожидал, что Цзяо Цзяцзинь будет так неотступно их охранять. Ведь они и сами могли за себя постоять! Вздохнув, он согласился и вскоре вернулся с упаковкой пива.
— Ци Ся, брат Чу хочет тебя видеть, — сказал Цзинь Юаньсюнь, появившись в дверях.
— Постой, Лжец, я с тобой, — Цзяо Цзяцзинь тут же осушил свою бутылку.
— Эм… брат Чу звал только Ци Ся…
— Я пойду, — нахмурился тот, но Цзян Лин, хлопнув его по плечу, встал. — Я пойду с ним.
Обновлено: 22.01.2026