Ба-бах!
С треском разлетались деревянные доски. Земная Курица, круша одну за другой «Врата», обнажала зияющую за ними черноту.
— Чёрт, я сейчас сдохну! — пожаловалась она, потирая ноющую поясницу. — Да сколько можно? Этим дверям конца и края нет!
— Не отлынивай! — крикнула ей Янь Чжичунь, с разбегу вышибая очередную дверь и тут же устремляясь к следующей. — То, что делает Цзян Лин, куда опаснее!
Пока они препирались, над их головами из ниоткуда возникла фигура.
— Стоп. Прекратить, — произнёс человек в традиционной магуа с длинными зелёными волосами, глядя на «мятежников», крушивших двери.
— Лазурный Дракон… — в глазах Ци Ся промелькнула тень опаски. Хоть он и не помнил, какие дела связывали его с этим человеком, но одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что тот был куда сильнее любого Зодиака небесного уровня.
Лазурный Дракон тоже заметил Ци Ся и, используя «Квантовый скачок», появился прямо перед ним.
— Белый Агнец, Белый Агнец… не успел ты избавиться от статуса Зодиака, как снова вернулся на поезд. Так не терпится меня увидеть?
От его слов Янь Чжичунь и Цзян Жосюэ застыли в изумлении. Они не раз гадали, кем был Ци Ся в прошлом, но и представить не могли, что он и есть Белый Агнец!
— О? А разве я не должен был сейчас вернуться? — невозмутимо спросил Ци Ся, понимая, что между ним и Лазурным Драконом — огромный информационный разрыв. — Или, может, ты не хотел, чтобы я возвращался?
Тот расхохотался, словно услышал лучшую шутку в своей жизни.
— Ха-ха-ха! Белый Агнец, неужели ты забыл, каким был осторожным? У тебя было достаточно времени на подготовку, так зачем ты так рискуешь, возвращаясь сейчас? Ци Ся, скажи мне, кто возглавляет этот «мятеж»?!
Уголки губ Ци Ся едва заметно дрогнули. Всего одной фразой он перевернул ситуацию с ног на голову. Информационное преимущество Лазурного Дракона испарилось. А он сам, зная козыри Цзян Лина, оказался в выигрышном положении.
— Даже если я скажу, что его зовут Цзян Лин, ты поверишь? — с холодной усмешкой спросил он.
— Цзян Лин, Цзян Лин… — несколько раз повторил Лазурный Дракон, но это имя ему ни о чём не говорило.
— Ци Ся, ты меня разыгрываешь, — помрачнев, произнёс он. Если бы этот Цзян Лин был настолько силён, что мог бы командовать даже им, он бы точно о нём знал.
— Я же говорил, ты не поверишь, — с тем же спокойствием ответил Ци Ся.
Лазурный Дракон нахмурился, пытаясь найти в его лице хоть тень лжи, но тщетно. В конце концов, он решил сменить тактику.
— «Цветы-близнецы» Цянь У, если ты мне поможешь, я гарантирую, что твоя команда сегодня выживет.
— Думаешь, меня можно купить или запугать?! — с пафосом воскликнул тот, выпятив грудь. — Я ни за что не скажу тебе, что его зовут Цзян Лин, что он ростом около ста восьмидесяти сантиметров, весит около шестидесяти пяти килограммов и что у него перевязана правая рука!
Лазурного Дракона передёрнуло от смеха. Этот Цянь У ещё и пытается его обмануть, выдумывая рост и вес! Его «Духовный Слух» действительно улавливал упоминание имени «Цзян Лин», но, когда это имя произносили, ответа не следовало. Этого было достаточно, чтобы понять, что «Цзян Лин» — вымысел! Если бы такой могущественный человек действительно существовал, как бы он мог не услышать его голоса?
Он решил, что разгадал их замысел, и почувствовал себя хозяином положения.
— Белый Агнец, не ожидал от тебя таких примитивных уловок, — оттолкнув Цянь У, с ехидной ухмылкой произнёс он. — Какое разочарование. Хоть я и не знаю, где прячется этот человек, я могу просто убить вас всех. — Он размял костяшки. — Даю вам десять минут. Если через десять минут вы не выдадите мне этого человека, я лишу вас разума и подарю вам самое глубокое отчаяние.
Ци Ся, прикинув время, посмотрел на него, как на клоуна.
— Лазурный Дракон, а что ты будешь делать, если этот «несуществующий» Цзян Лин уже стоит перед Небесным Драконом?
— И что с того? — безразлично пожал плечами тот. — В первый день каждого цикла Небесный Дракон находится в состоянии поверхностного сна. Малейшее колебание «Отклика» рядом с ним тут же его разбудит. На свете три тысячи шестьсот путей Дао, и каждый идёт своим. Неужели ваш вымышленный Цзян Лин может быть без «Отклика»? Что за чушь!
Но на лице Ци Ся не было и тени паники, которую он ожидал увидеть. Лишь насмешка.
Внезапно у Лазурного Дракона зародилось дурное предчувствие, словно всё, что сказал Ци Ся, было правдой.
— Я разберусь с вами позже!
Не в силах больше сидеть на месте, он бросил на прощание угрозу и тут же исчез.
— Чёрт, я сейчас сдохну, — простонала Земная Курица, не зная, сколько дверей она уже разнесла. Выпрямившись, она потянулась и, обернувшись, сказала: — Эй, красавчик, так хватит… а?
Она замерла на месте. Мужчина, ещё недавно лежавший на полу, исчез.
Светящихся точек в «пустоте» стало заметно меньше. План по уничтожению дверей, похоже, шёл неплохо. Это должно было облегчить ему дальнейшие действия.
«Приведи меня к Небесному Дракону», — мысленно приказал Цзян Лин.
Эта мысль тут же наткнулась на мощное сопротивление, словно какая-то сила мешала ему призвать нужную дверь. Он нахмурился и вступил с ней в борьбу. После долгого противостояния дверь, ведущая к Небесному Дракону, наконец появилась перед ним.
Сверкнув глазами, он решительно шагнул внутрь.
Мужчина с длинными рыжими волосами, подперев голову рукой, сидел на высоком троне. Картина напоминала мужскую версию «Спящей красавицы» — такая же умиротворяющая и гармоничная.
Цзян Лин медленно подошёл к трону и, достав кинжал, который стащил у Сун Ци, тихо прошептал:
— Обмануть всех — дело нелёгкое…
С лёгкой усмешкой он занёс кинжал.
Целью его «мятежа» никогда не было «спасение всех». На это был способен лишь Ци Ся. Но проблема была в том, что Ци Ся не восстановил память. Единственный человек в Землях Заката, который мог бы раскусить его обман, потерял ключевые воспоминания, что и позволило Цзян Лину сплести эти «сети небес и земли».
В тот самый момент, когда он собирался вонзить кинжал в сердце Небесного Дракона, дверь позади него внезапно распахнулась, и в комнату ворвался сумасшедший старик.
— Нашёл! Я наконец-то нашёл!
Обновлено: 22.01.2026