— Чжан Цин пять дней назад совершал покупку в Торговом центре Хуэймин. Вот его чек, — возбуждённо сообщил Ян Чжаожань. — И что интересно, один из магазинов, где он потратил деньги, как раз тот, где работал Чжан Аомин.
— Мало того, — добавил он, — Чжан Цин живёт в микрорайоне Юэмин, а хозяином квартиры числится Фан Синьцян…
Голос Яна дрожал от возбуждения: он только что докопался до свежих улик.
И Янь сам велел взять под наблюдение Чжан Цина, и теперь оказывалось, что этот человек контактировал сразу с обоими погибшими.
Причём погибли они одинаковым образом.
С точки зрения Яна, прожжённого следователя, подобное совпадение не могло быть просто совпадением.
Один случай можно счесть случайностью, но когда таких совпадений несколько – это уже закономерность.
— Брат И Янь, как действуем дальше? Может, схватим его сразу? — спросил Ян.
И Янь посмотрел на него, как на недоумка, и спокойно ответил:
— Если бы у меня были доказательства, разве пошёл бы я сюда сам?
— Эм… — Ян почесал затылок и с неловким смешком вспомнил всё, что случилось в Пещере Линъюнь.
Он уже понял: у И Яня есть некое особое чувство – предчувствие или способ гадания, позволяющий выудить нить событий, но не сами доказательства.
— Тогда я направлю людей следить за ним лично, — решительно сказал Ян Чжаожань.
— Осторожнее. Я подозреваю, что он Профессионал. Возможно, при нём Исток Духовной Силы, способный убивать напрямую. Пусть твои люди прихватят Камень Запрета, — напомнил И Янь.
Ян нахмурился:
— Камень Запрета? У нас в Бюро таких нет. Говорят, даже у Скрытого Дракона их всего четыре-пять, да и те величиной с кулак.
И Янь поднялся, собираясь уходить. На прощание сказал:
— Сам распоряжайся. Отчёт о его передвижениях присылай мне на телефон каждые час.
— Понял, без проблем, — твёрдо ответил Ян.
…
Фань Кайбэй по настоянию И Яня вернулся: следить за Кровавым Камнем – слишком рискованно.
Ориентируясь по сведениям от Яна Чжаожаня, И Янь направился к небольшой забегаловке, где подают лапшу с потрохами.
Согласно записи, сорок восемь минут назад Кровавый Камень – Чжан Цин – потратил тут двадцать восемь юаней.
Очевидно, он уже поел и ушёл.
Но ничего страшного.
И Янь извлёк из моря сознания старенький, исцарапанный радиоприёмник.
Чтобы использовать этот Исток Духовной Силы Третьего Класса, он специально оставил Камень Запрета в гостинице.
«Исторический Приемник: Исток Духовной Силы Третьего Класса. Функция: перемотка. Воспроизводит звуки, прозвучавшие в этом месте за последний час. Примечание: „Давай, повтори это со мной.“»
И Янь вложил немного духовной энергии, активируя артефакт.
— Ззззз… — прошёлестел ток, и из приёмника посыпались голоса и шумы.
— Двадцать третий номер! Готова лапша с потрохами! Двадцать третий! — выкрикнул продавец.
— Ли-гэ, сам видишь – у меня сейчас трудности, подожди месяц, — слышался нервный мужской голос. — В следующем я… эй! Алло! Чёрт! Сбросил!
— Говорю тебе, у меня с ней ничего нет! Это моя младшая приёмная сестра, ей всего пятнадцать, она несовершеннолетняя! — выдохнул кто-то другой.
…
Пока ни одной зацепки. Но делать всё равно нечего.
И Янь включил скорость воспроизведения в полтора раза и слушал, как сквозь шум улицы проносится час недавней жизни этого места.
Он не стал спрашивать прохожих и показывать фото Чжан Цина – не хотел спугнуть дичь раньше времени.
Минут через десять в потоке звуков всплыло:
— Не может быть! Та самая схема пробуждения из сети оказалась настоящей. Жалко только пса из семьи Ли. Хе-хе! — И Янь сразу узнал голос – это был Чжан Цин. Раз других одиночек-Профессионалов поблизости нет, ошибиться невозможно.
«Чжан Цин, конечно, с талантом, – подумал он. — Пробудиться даже с кровью чёрной собаки?»
Ведь качество звериной крови напрямую влияло на успех пробуждения. Кровь простой дворняги даже до уровня низшего пространственного зверя Обычного Уровня не дотягивала.
Звук уведомления разорвал мысли. Пришло письмо.
Ян прислал ссылку. И Янь открыл её – трансляция с камер наблюдения Бюро.
На экране был Чжан Цин. Кадр за кадром система перестраивала угол, следя за ним без перерыва.
И Янь глянул на адрес в правом верхнем углу и мгновенно выдвинулся туда.
…
Позже в записях Будущей Почты имя Кровавого Камня мелькало не раз. Он стал одним из самых беспощадных преступников времён до всеобщего внедрения системы Профессионалов.
И хоть сила его была невелика, но Исток под названием Кровавый Камень наделял владельца властью над кровью.
Из-за этого предмет затем и попал в список запретных, причём уровень угрозы у него превысил многие Истоки Второго Класса.
Даже Покер Богов и Демонов, главный артефакт И Яня, уступал ему по чистой разрушительной мощи.
Камни Запрета тогда ещё были редкостью, и в будущем от рук Чжан Цина погибнут десятки Профессионалов и сотни обычных людей. Среди них окажутся и мастера Сверхъестественного Уровня.
На экране наблюдения Чжан Цин свернул в узкий переулок и задержался там минут двадцать, прежде чем выйти.
Когда И Янь прибыл, преступник уже успел скрыться.
«Почему он так долго торчал здесь?» – задумался И Янь. — «Просто по нужде? Нет, не может быть. Напротив находится общественный туалет. Значит, дело в другом.»
— Что-то тут нечисто, — решил он и шагнул в переулок.
Исторический Приемник вновь ожил.
— Зззз… — зашипел эфир.
— Г-господин Апостол… вы хотели меня видеть? — прозвучал взволнованный голос Чжан Цина.
— Как тебе Кровавый Камень? — глухо спросил второй.
— Великолепен… благодарю, господин, — послышалось с обречённым почтением.
— Послезавтра в два часа дня. Торговый центр Фэйянлу. Устрой там большое представление. Два условия. Первое – дай всем понять, что ты Профессионал. Чем громче, тем лучше. Второе – задержи официальных Профессионалов, держи их занятыми как можно дольше.
— Э-э… можно мне пойти ва-банк? Пустить кровь? — переспросил Чжан Цин.
И Янь помрачнел. Даже не спросил, сколько держать оборону – сразу о бойне. Самонадеянный, заносчивый тип.
— Делай что хочешь. Выполни задание – Кровавый Камень останется тебе. И, возможно, Тёмный Дворец примет тебя в апостолы, — произнёс второй голос.
…
«Тёмный Дворец?» – напрягся И Янь. — «Что за организация? Почему в Будущей Почте о ней нет ни слова?»
Он пересмотрел в памяти письма от будущего самого до мельчайших деталей: ни упоминания. А ведь четвёртый из Диттин считался одним из двух Божественных мастеров – его осведомлённость должна была охватывать всё.
«Неужели это организация, скрытая настолько глубоко, что даже он о ней не знает? Или жалкая группировка, не стоящая внимания?»
Не откладывая, И Янь набрал номер Вэн Туна и доложил о происходящем.
— Оставайся на месте. Я немедленно вышлю группу, — прозвучал в трубке уставший, но напряжённый голос старика. Последние дни он не спал, разбираясь с хаосом в Измерении Цяньтан и переговорами с другими странами.
— Вэн Лао, цель обладает Истоком, способным убивать напрямую. Настоятельно советую взять Камень Запрета, — напомнил И Янь.
В трубке повисла долгая пауза, затем прозвучало:
— Попробую отправить тех, кто владеет дальними методами боя.
Действительно, радиус действия большинства Истоков ограничен.
И внезапно по спине И Яня прокатилась волна холода: волосы на затылке встали дыбом.
Кровь заледенела. Он почувствовал убийственное намерение!
Резко оборвав разговор, он огляделся – пусто. Ни единого шороха.
Тогда И Янь достал другой Исток – Радар Враждебности.
«Радар Враждебности: Исток Духовной Силы Третьего Класса. Функция – определение враждебных намерений в радиусе ста метров. Примечание: „Всегда найдётся кто-то, кто хочет навредить императору!“»
На экране замигали три красные точки.
Пять часов. Семьдесят метров. Три цели.
И Янь вскинул голову в указанную сторону – туда, где на стройплощадке возвышалось здание в стадии постройки, этажей пятнадцать, не больше.
Он не двинулся. Делать резких шагов – смерти подобно. Кто знает, что за Профессионалы там скрываются и какие Истоки при них.
Минуты спустя три красные точки погасли.
Обновлено: 22.01.2026