Глава 21: Охотники становятся добычей (2)
— Ты че завис? — крикнул Нико, разрубая очередного зомби. — Это же просто зомби!
Луис тряхнул головой и отшвырнул отрубленную голову. На мгновение его лицо побелело. Ему показалось, что это голова Нико, и он запаниковал. В конце концов, он даже бежать не смог бы, если что-то случилось с его живыми щитами.
— Луис, ты наконец перестанешь бездельничать и поможешь нам? — позвал Дарнелл, сражаясь с двумя зомби одновременно.
— Уже бегу! — крикнул в ответ Луис, хватая свой верный гвоздомёт.
«Мы охотимся на зомби. Разумеется, их головы будут валяться на земле. Я идиот».
Луис прицелился в самого дальнего зомби. Однако прежде, чем он успел нажать на спуск, сверху во что-то врезался. Нечто встало между ним и остальными.
«Зомби?».
Луис уставился на высокого мускулистого зомби. У существа без рубашки на животе зиял широкий шов, словно его использовали для перевозки наркотиков, и он ожил во время апокалипсиса.
Что делало ситуацию ещё страннее, так это когти вместо пальцев и багровые глаза, прикованные к нему. Это был зомби, но, в отличие от других, он не шатался и не стонал. Но самым пугающим было то, что... существо выглядело почти человеком. Это осознание принесло с собой страх. Глаза Луиса расширились, когда он навёл гвоздомёт на Блейза.
— Э-Эволюционировавший зомби! — закричал Луис, нажимая на спуск, но ничего не произошло.
Страх сжал сердце Луиса, когда он попытался снова поднять ствол, но его рука не двигалась. В замешательстве он посмотрел вниз и издал болезненный крик.
Его рука... лежала на земле рядом с гвоздомётом. Кровь хлестала из раны фонтаном, пока он отшатывался. Зомби уже отсек его руку.
— Какого чёрта...?
Нико обернулся, но не мог поверить своим глазам. Если бы не крики Луиса, они бы даже не заметили зомби позади себя.
— Прикончите его!
Голос Луиса оборвался, когда когти зомби пронзили его череп, мгновенно убивая. Дарнелл и Нико застыли, когда нежить повернулась к ним и отбросила тело Луиса в сторону.
— Чёрт!
Нико выругался и развернулся к зомби, с которыми они сражались ранее. Смерть Луиса полностью выбила их из колеи, что заставило их совершить роковую ошибку — подставить спины нежити.
Но к их удивлению, нежить застыла на месте. Ещё мгновение назад они яростно атаковали, а теперь были недвижимы, как деревья. Даже Дарнелл не мог понять их странное поведение... пока не проследил за их взглядами.
— Этот зомби... он их лидер! — прошептал он.
— Что? Зомби управляет другими зомби? Разве такое возможно?
Насколько им было известно, зомби могли действовать сообща, но даже тогда между ними не было никакой координации. Это был просто голод, заставлявший их действовать. Поэтому мысль о том, что у зомби есть лидер, казалась Нико абсурдной.
Словно подтверждая их догадку, эволюционировавший зомби кивнул в сторону трупа Луиса, и одновременно все зомби пронеслись мимо людей и начали пировать над ним.
Всё это время лидер не сходил с места, уставившись на людей.
— ...что за чёрт тут творится—
Хотя Дарнелл сам предположил, что у зомби есть лидер, он был шокирован, обнаружив, что это правда. Однако у Нико была совсем другая реакция.
— Ублюдок!
— Нико, НЕТ!
Дарнелл попытался схватить его, но Нико уже нёсся на лидера, размахивая мачете. По мере приближения Нико последний не дрогнул и даже повернулся к человеку спиной.
Нико усмехнулся, решив, что зомби-лидер не настолько умен.
Когда он уже занёс мачете для удара, лидер сделал сальто от стены. Нико посмотрел наверх, пытаясь проследить за зомби, но последним, что он увидел, были его когти, вонзившиеся в его глаза и разорвавшие череп, как расколотый кокос.
Тело Нико дёрнулось на секунду, прежде чем рухнуть на землю. Зомби посмотрели на своего лидера, который снова кивнул. Они, не колеблясь потащили тело Нико и начали разрывать его, как до этого с Луисом.
Всё это время Дарнелл с ужасом наблюдал за разворачивающимися событиями. Секунду назад они были живы и препирались друг с другом, а теперь... стая зомби пировала на их плоти.
«Нет... Нет... Нет! Этого не может быть!».
Дарнелл запаниковал и начал искать выход. Однако единственный путь был заблокирован эволюционировавшим зомби, и тот не сводил с него глаз.
Он посмотрел на зомби позади. Они были отвлечены павшими товарищами. Если бы ему удалось прорваться мимо лидера, он мог бы выжить.
«Тот зомби... он быстрее меня, но я сильнее. Я могу врезаться в него и оттолкнуть его в стену, а затем сделать рывок».
С планом в голове Дарнелл крепче сжал кувалду и бросился на лидера.
Однако, как только он собрался ударить лидера, тот пригнулся и ударил его по колену. Ноги подкосились, и он грохнулся на землю лицом вниз, увидев пустые глаза Нико, смотрящие на него.
Он оказался рядом со своими павшими товарищами.
— Ай! — Дарнелл вскрикнул от страха, отползая назад.
Зомби окружили его, готовые атаковать, но затем случилось нечто неожиданное.
— РРРЫК!
Лидер издал рёв, и зомби отступили. Дарнелл не стал ничего выяснять, просто вскочил на ноги, сжимая кувалду.
Это было не так, как он планировал, но он прорвался мимо эволюционировавшего зомби. Всё, что оставалось, — это бежать изо всех сил. Однако этот план провалился ещё до того, как он начал действовать. Зомби больше не ели. Вместо этого их взгляды были прикованы к нему.
— Чёрт побери!
Дарнелл выругался, осознав, что он в окружении. Пока он размышлял о способах бегства, случилось нечто странное. Эволюционировавший зомби... указал на него, а затем согнул пальцы. Зомби бросал ему вызов.
Наконец до него дошло.
Зомби перед ним не было безмозглым существом. Он мог убить Дарнелла в любой момент, но хотел поиграть с ним.
— Что ты такое? Ай! — спросил Дарнелл, но получил удар в лицо.
Кровь закапала из сломанного носа, но Дарнелл не сдавался. Он занёс кувалду над головой. Однако, когда кувалда обрушилась вниз, другой зомби в прыжке встал между ними.
Молот раздробил череп существа, но лидер остался невредим. Не теряя ни секунды, Дарнелл снова занёс кувалду, но на этот раз лидер среагировал и ударил его когтями по груди.
Кровь хлынула из раны, когда Дарнелл пошатнулся назад. Хотя рана была глубокой, и он терял много крови, он не выпустил кувалду из рук.
Он должен был уничтожить лидера, иначе кто знает, что тот сделает с другими людьми.
— Ты... должен умереть... — прохрипел он, в последний раз занося кувалду.
Он взмахнул ею, готовый покончить с зомби раз и навсегда.
Но зомби поймал кувалду на взлёте. Он вырвал её из ослабевших рук мужчины и всадил ее прямо в обнажённую грудь Дарнелла. Рукоять кувалды раздробила ему лёгкие, он тут же рухнул на землю, уставившись в багровое небо, прежде чем тьма окончательно поглотила его.
Обновлено: 21.01.2026