Незаметно наступила ночь, и снова началась метель. Убежище, укрытое от снега, казалось, никогда не покинет своего убежища. Из двух черных труб валил густой белый дым, наполняя это железное строение теплом.
Наземная часть убежища занимала всего 40 квадратных метров, и почти все это пространство было занято дровами и двумя массивными каминами. Женщина в простой одежде открыла один из каминов, подбросила поленьев, проверила второй и, убедившись, что все в порядке, поспешно спустилась вниз через люк в центре комнаты.
В просторном подвале площадью 320 квадратных метров в этот момент находилось семь человек, каждый был занят своим делом.
— Бесс, с печами всё в порядке? — спросил мужчина в очках, который строгал коротеньким ножом ветку дерева. Он поднял голову, увидев спустившуюся женщину.
— Д-да, — испуганно закивала женщина. — Я подбросила дров, их хватит примерно на пять часов или больше. Пока… пока можно не беспокоиться…
Заметив, что мужчина в очках нахмурился, Бесс поспешно поднялась наверх, чтобы еще раз все проверить. В этот момент к нему подошел бородач, который до этого мастерил деревянные доски, и похлопал его по плечу.
— Ду, ты снова думаешь об убежище того паренька с первого места? — спросил он.
Ду Пин слегка улыбнулся в ответ:
— Там есть много интересного для изучения, не так ли, Эллиот?
— Я не отрицаю этого, Ду. Но у меня всегда был вопрос: почему мы не стали бороться за первое место в группе, а изменили план и опустились на четвертое?
— Эллиот, твои слова звучат очень странно. Разве не очевидно? Ду не хотел, чтобы мы раскрывали свою силу, поэтому использовал столько способов, чтобы снизить наши очки… Хотя в итоге мы отстали от того здоровяка с третьего места всего на два очка, это было довольно рискованно, — сказала рыжеволосая женщина, присаживаясь рядом с Ду Пином и тесно прижимаясь к нему.
— Раскрывать свою силу… Разве это так уж плохо? Наоборот, это позволило бы нам нанять больше людей для работы, — пожал плечами Эллиот. — Ду, ведь нет смысла скрывать свои способности, не так ли?
Ду Пин поправил очки, обнял Терезу и строго посмотрел на Эллиота:
— Бороться за первое место? Думаешь, я не просчитывал всё? Всё, что мы сделали в нашем убежище, всё равно хуже, чем у этого Линь Юэ! Если бы мы заняли второе место, это было бы просто унизительно. А если бы первое, но с небольшим отрывом — ещё позорнее.
— А? Неужели? — недоверчиво произнесла Тереза. — Я тоже смотрела то видео, и, на мой взгляд, ничего особенного. Разве наших очков было бы недостаточно?
Ду Пин указал на деревянную бочку, в которой было всего несколько литров воды, и встал:
— Мы обменяли всю нашу воду у Линь Юэ на ценные вещи, которые выпадали из сундуков! Как мы можем конкурировать с ним? Когда он ел жареное мясо и лапшу быстрого приготовления, что ели мы? Как это можно сравнить? У него даже есть излишки еды и воды, чтобы содержать питомца! Вы видели, как завален подвал после того, как Линь Юэ многое оттуда убрал!
Тереза и Эллиот переглянулись.
Это было правдой. Каждый день они, все восемь человек, четко распределяли обязанности: ходили рубить деревья, искать руду, добывать камень, охотиться. Несмотря на все усилия, ресурсов добывалось недостаточно.
Острейший дефицит воды, вызванный большим количеством людей, становился всё более серьезной проблемой.
Чтобы просто выжить, им приходилось обменивать у Линь Юэ временно ненужные вещи или детали на небольшое количество воды.
Это заставляло их предлагать Линь Юэ все более ценные вещи в обмен на воду.
Однако вероятность найти сундук с сокровищами при убийстве мутантов была крайне мала. Поэтому им приходилось исследовать секретные локации, надеясь обнаружить там что-то особенное.
Теперь, с наступлением снежной катастрофы, тайники оказались заблокированы, и у них больше не было возможности получить что-то ценное для обмена на воду. Недавно даже самый ценный из их лотов — чертеж велосипеда — Линь Юэ выторговал всего за два литра воды.
— Ещё через день в это убежище придёт много новых людей, — с глубоким вздохом произнёс Ду Пин, снимая очки. — Тогда нам больше не придётся унижаться перед Линь Юэ и просить его о воде. В следующем рейтинге мы займём первое место! И тогда вся эта группа узнает, кто здесь настоящий король!
…
Тем временем, в другом «котловане», Линь Юэ, лежа на кровати, гладил Сяо Бая и вёл с Бельгером и Кирк Брауном торг, обмениваясь лишь одной фразой.
Он не стал добавлять их в друзья, а общался с ними через временные сеансы чата.
Кто бы мог подумать, что не успеет он и глазом моргнуть, как эти двое сами придут к нему за помощью.
Они оба, конечно, пришли за водой, но Линь Юэ, торговец водой, не собирался ограничиваться только этим. Он хотел получить гораздо больше.
У Бельгера было много шкур животных, но Линь Юэ интересовал его чертеж железного убежища. А у Киркбрауна, старого плотника, Линь Юэ мечтал заполучить чертежи различных деревянных изделий, которые тот создавал.
Чего следует избегать в торговле больше всего?
Когда противник знает твои козыри.
У Линь Юэ? Козырей у него не было, вернее, их было почти бесконечное множество. А у тех двоих?
Каждый хотел получить своё, и остальное было лишь вопросом жёсткого торга.
Линь Юэ, по правде говоря, не был силён в этом деле, но сейчас у него была твёрдая валюта. Он просто определял для себя нижнюю планку: больше — не рассматривал, меньше — ещё лучше.
Линь, мне нужна вода, два литра — это же немного?
Один литр. Я выставлю лот, а ты предложи свою цену
Пожалуйста, дай 1,8 литра! Мне и моему другу очень нужна вода, помоги!
О, тогда 0,9 литра
Что? Почему меньше? Линь Юэ, я тебя предупреждаю, завтра сюда прибудут мои родители, они принесут воды на три дня...
Недоволен? 0,8 литра
Нет! Не снижай больше, я согласен на 1 литр! Линь, ты просто дьявол!
Пока Линь Юэ торговался с ним, он «мариновал» Киркбрауна, заставляя того нервничать.
Успешно обменяв 1 литр воды на чертеж железного убежища, Линь Юэ потерял интерес к остальным вещам Бельгера и сосредоточился на Киркбрауне.
Однако, увидев его сообщения в чате, он не смог сдержать улыбку.
Сначала Киркбраун писал: «Нет, невозможно! Чертеж удобной деревянной кровати я не отдам! Линь, ты хочешь получить его всего за 500 миллилитров? Мечтай!»
Однако, пока Линь Юэ общался с Бельгером, этот человек, после довольно долгого ожидания, вдруг начал менять тон.
— Линь, ты мог бы немного… немного снизить цену, а? — спросил он.
— Хорошо, я отдам тебе это за 1 литр воды. Буду великодушен.
— 800 миллилитров — тоже приемлемо. Вода, сам понимаешь… Завтра у меня будет воды и еды больше чем на три дня. Это твой последний шанс, Линь! — настаивал он.
— Ха-ха, как насчет 700 миллилитров? Уступим друг другу? — предложил Линь Юэ.
— Линь, не притворяйся глухим, ответь мне! — настаивал мужчина.
— Отвечай! Если не ответишь, я продам другому! Это очень ходовой товар, понимаешь! — не унимался он.
— 600 миллилитров — ты этого достоин! — парировал Линь Юэ.
— Быстрее, быстрее давай обменяемся, умоляю тебя, Линь-бог, я был неправ, 500 миллилитров и меняю, без претензий… — не унимался мужчина.
Линь Юэ мысленно присвистнул: «Ну и ну!»
Неужели он сам себя уговорил?
Как раз в тот момент, когда Линь Юэ собирался заключить сделку с этим парнем, система внезапно издала звуковой сигнал.
Через 24 часа система будет обновлена! — оповестила она.
Обновлено: 19.01.2026