Через пять или шесть минут после прибытия Цинь Хао две команды одна за другой вошли на первый этаж. Одна команда была одета в белое, другая — в черное. С их появлением атмосфера на первом этаже мгновенно затихла.
Первый город и второй город.
Ся Кингдом, как всегда, представляли два ведущих города.
В каждом сражении между городами именно из них выбирался победитель.
Ни разу победа не доставалась другому городу.
Это и закрепило непоколебимый статус двух семей.
Когда команды городов заняли свои места, с верхнего этажа спустился пожилой мужчина. Взгляды всех в зале тут же устремились на него. На лице старика играла мягкая улыбка, а его глаза спокойно обводили присутствующих.
— Кто это? — тихо спросил Цинь Хао.
— Начальник штаба военного департамента Чжунчжоу, генерал Ся Линь, — ответил Ло Ху, слегка склонив голову в знак уважения.
Потом он добавил:
— Это настоящая легенда. Он в одиночку прошел триста миль в Северную Пустошь, обезглавил зверя восьмого уровня, принес его голову и повесил у ворот Первого города. Звери не смели подойти ближе тридцать лет!
— Кроме того, он пятый по влиятельности человек в Ся Кингдоме.
— Пятый? Кто же первые четверо?
— Ну ты даешь! Первые три — это три Святых Мастера, а четвертый — главнокомандующий военного департамента.
— Ага, понятно, — Цинь Хао кивнул, вспомнив холм, который он мельком увидел из поезда.
— За пределами Первого города есть холм высотой в десятки метров, это...
— Это голова того самого зверя, которую принес старик.
Не только Цинь Хао, но и все присутствующие из Сонгчена ахнули. Когда они въезжали в город, то случайно заметили этот странный холм. Тогда они еще удивлялись, зачем сильные мира сего оставили такую преграду у городских ворот. Теперь все стало ясно — это было дело рук старого мастера!
— Гм, гм, друзья мои. Три года не виделись, а вы совсем не изменились, — с улыбкой произнес Ся Линь, его взгляд остановился на Ло Ху. Очевидно, он все видел с верхнего этажа.
Ло Ху рассмеялся, склонил голову и сказал:
— Ло Ху, главнокомандующий Сонгчена, приветствует господина Ся. Вы, как всегда, полны шарма.
За Ло Ху поднялись и остальные, чтобы поприветствовать старого мастера.
— Ладно, ладно, мы старые друзья, не будем церемониться, — махнул рукой Ся Линь.
— Хватит болтать. Давайте перейдем к делу.
Ся Линь подошел к центру зала, сел на стул и, окинув всех взглядом, начал:
— Все по-старому. Давайте сначала обсудим правила этого городского сражения.
Все напряглись, готовясь слушать.
— Это сражение началось раньше из-за нашествия зверей. И сначала я хочу поблагодарить одного молодого человека, — он сделал паузу, и в зале пошли шепоты.
Лишь командиры из Первого и Второго городов переглянулись, как будто знали, о ком идет речь.
Взгляд Ся Линя скользнул по Цинь Хао, но он не назвал его имени, а лишь продолжил:
— Поэтому правила сражения придется изменить.
— Первый раунд останется прежним. Сначала пройдет отборочный этап. Каждый город получит по десять мест. Трое лучших с прошлого раунда получат по двенадцати.
Все кивнули — это было привычно.
— А вот второй раунд будет другим. Все участники будут отправлены в город, захваченный зверями. Каждому выдадут специальное снаряжение.
— Этот раунд будет не только состязанием, но и тестированием нового оборудования, так что постарайтесь, ребята.
— Мы точно перебьем всех этих зверей! — вдруг выкрикнул крепкий парень из угла зала.
Все обернулись, и молодой человек, покраснев, опустил руку.
Ся Линь рассмеялся:
— Отлично! Вот такой настрой мне нравится. Убивайте их всех!
Парень с гордостью выпрямил грудь, воодушевленный словами мастера.
Ся Линь продолжил:
— Второй раунд будет оцениваться по очкам. Каждый уровень зверя приносит разное количество очков. Детали по снаряжению вам покажут позже.
— Когда время выйдет, пятьдесят лучших по очкам перейдут в финальный раунд.
— И еще одна важная деталь: этот этап будет транслироваться во всех трех городах, так что, парни, постарайтесь.
— Кто знает, может, какая-нибудь девушка влюбится в одного из вас, — он засмеялся. — Будет красивая история про боевую пару.
Все покачали головами, но улыбнулись.
— Ладно, с правилами разобрались. Сегодня отдыхайте, а завтра утром соберитесь здесь для первого раунда, — закончил Ся Линь, встал и поднялся обратно наверх.
– Пошли. Первый этаж мира организовал для нас, участников из городов, жильё. Вернёмся, чтобы привести себя в порядок и хорошенько отдохнуть, – поднялся со своего места Ло Ху.
Все кивнули и последовали за ним, покидая зал.
Остальные тоже не задерживались. Очень быстро, в считанные минуты, зал опустел.
Остались лишь представители трёх городов.
Ляньчэн Юйдзюэ попрощался с людьми из первых двух городов и тоже увёл своих.
В зале воцарилась тишина.
Цзи Цан, главнокомандующий Второго города, задумчиво посмотрел в направлении, куда ушёл Сунчэн, и спросил:
– Тот парень, о котором говорилось в докладе, это он?
Пэй Вэньбинь, главнокомандующий Первого города, сидевший напротив, погладил чашку в руках и с горькой усмешкой ответил:
– Он самый.
– Неужели?
– Да, я видел его фотографию.
– Вот это головная боль, – покачал головой Цзи Цан, посмотрел на своих молодых героев и добавил:
– Постарайтесь занять девять из первых десяти мест на этот раз.
– Главнокомандующий, а почему не все десять? Мы в этом году очень уверены в себе! – девушка в красном, словно пылающий огонь, подняла кулак и бросила вызывающий взгляд на команду Первого города.
Цзи Цан усмехнулся:
– Если не говорить о том, чтобы занять все десять мест, но если кто-то из вас сможет взять первое место, я лично попрошу Святого Мастера взять вас в ученики!
Все замерли, а затем радость захлестнула их.
Ученики Святого Мастера!
Для этих юношей и девушек, выросших на легендах о Святом Мастере, это было несравненное искушение.
Взгляды всех в Первом городе обратились к их главнокомандующему.
В глазах читалась явная надежда.
Пэй Вэньбинь усмехнулся:
– Если кто-то из вас сможет занять первое место, я тоже поговорю с моим стариком, чтобы он взял вас в ученики.
– Ура! Спасибо, главнокомандующий!
– Не волнуйтесь, главнокомандующий, в этом году мы не только займём первое место, но и места со второго по десятое!
– Не хвастайтесь! Вы что, думаете, мы глина?
– Верно, в этом году я разобью вам головы, ребята из Первого города!
Две группы подростков из Первого и Второго городов столкнулись взглядами, не уступая друг другу.
Атмосфера накалилась.
Эти ребята были на пятом уровне небес!
Среди них две ауры, словно бешеные драконы, заполнили весь зал!
Обновлено: 18.01.2026