Линь Сюань не мог сдержать улыбку, глядя, как Тан Инруо беспокоится о нём. Она явно выделялась среди других священников, которые без раздумий использовали бы письмо о переводе для своей выгоды.
– Что с семьёй? – лицо Тан Инруо залилось румянцем.
– Ладно, просто сменим работу, – Линь Сюань махнул рукой.
Он понимал: даже если бы у кого-то и нашлись письма о переводе, большинство использовали бы их сами. Разве в командах охотников не хватает магов? Купить или обменять такой артефакт – несбыточная мечта. Лучше надеяться на себя.
*Чёрт с ним, если работать усерднее, убивать больше сильных демонов – придёт и успех!*
Вот только после сегодняшней охоты он уже стоял на пороге 12-го уровня. Достаточно было убить пару демонов, и он сможет вновь принять демоническую форму.
Сестры Цяо Цянью тоже не отставали: все трое доросли до 10-го уровня. Десятый уровень – это рубеж, когда охотник получает право сменить профессию, используя письмо о перевода. Точно так же, как демоны на этом уровне пробуждают своих пособников.
Но уровень – не единственное достижение. У всех трёх девушек теперь было полное платиновое снаряжение, а каждый навык изучен до платинового уровня. А после 10-го уровня охотники и демоны могут освоить ещё шесть дополнительных умений!
За время совместной охоты они нашли столько книг навыков, что хватило заполнить все слоты. Даже редкие платиновые навыки не были редкостью.
Сам Линь Сюань выбрал два новых умения:
[Ледяной щит (Платиновый)] – создаёт защитный барьер, поглощающий урон, равный 100% здоровья владельца. Действует на весь отряд. Перезарядка: 60 секунд.
[Прыжок молнии (Платиновый)] – мгновенно перемещает владельца и союзников в радиусе 5 метров. Вне боя – до 10 км, в бою – до 100 метров. Перезарядка: 60 секунд.
Одно – защита, другое – манёвренность. Остальные книги, например, *Взрывное пламя* или *Разряд молнии*, он проигнорировал. Его урона и так хватало, а вот групповое перемещение экономило кучу времени в реальном мире. Особенно если учитывать, что он мог брать с собой всю команду.
Но не только он преуспел. Мощь трёх девушек подскочила так, что теперь они возглавляли городские рейтинги по своим профессиям:
– Первое место среди воинов!
– Первая среди священников!
– Первая среди убийц!
В общем рейтинге города они заняли второе, третье и четвёртое места.
Таких скачков никто не ожидал. Другие отряды охотников не могли и мечтать о подобной скорости. А Линь Сюань? Он даже не искал логова демонов специально – просто брал их одно за другим.
Когда Тан Инруо использовала письмо перевода «Светлый верующий», её окутал поток света, увеличив все характеристики на 100%. Теперь её суммарные атрибуты превышали 300 очков – уровень демона пятого или шестого ранга!
И её внешность изменилась: стала ещё более одухотворённой, святой… и оттого ещё притягательнее.
– Пора и нам, – уголки губ Линь Сюаня дрогнули. – В логово Древнего Демона.
После зачистки трещины Чёрного Свечения он повёл девушек в следующую – к Древнему Дереву.
Этот демон, женщина в чёрном плаще, скрывала свой облик, но фигуру прятать не могла. Однако сейчас она нервничала:
– Я велела семье загнать в мою трещину восемь «свиней»… Получится ли остановить Линь Сюаня?
Её план был прост. В обычных условиях в трещину мог войти лишь один отряд охотников. Она же заранее впустила туда восемь захваченных охотников – слабых, первого уровня. Они даже мелких монстров не осилили бы, не то что её саму.
Теперь, пока эти «свиньи» дрожали в углу, трещина считалась занятой…
*Пусть Линь Сюань не сможет войти!*
Но…
[Внимание! Четверо охотников вошли в вашу трещину!]
Системное оповещение развеяло её надежды.
Лицо Древнего Древесного Демона резко перекосилось.
– Заходите?
Она быстро заглянула в пространственную трещину…
Нашла. "Восемь свиней" по-прежнему дрожали в углу. Но с другой стороны – Линь Сюань уже стоял перед ней, а рядом с ним три девушки. Они проникли в её трещину вместе с ним!
– Выходит, правда…
Древний Древесный Демон на мгновение застыл, словно превратившись в пепел. Теперь она знала: слова её "друга" оказались правдой. Этот Линь Сюань…
Может прорываться в её пространственные трещины независимо от того, разрешает она это или нет. Вторгаться силой! Причём он не первый, кто так делает. Ещё раньше группа демонов из города Цзянхай пыталась поступить так же…
Но!
Ни у кого не получилось! Все демоны, пробовавшие это сделать, давно мертвы. Выжил только Древний Древесный Демон. Да ещё Ядовитый Демон-Король…
Женщина-демон когда-то спросила его, есть ли способ спастись. В ответ он запаниковал сильнее, чем она сама.
Это заставило Древнего Древесного Демона мысленно выругаться ("предатель!") и прекратить с ним всякие контакты. Но она не догадывалась: у Ядовитого Короля были свои козыри, которыми он мог торговаться с Линь Сюанем. И уж конечно, он не собирался тратить их на спасение кого-то другого, включая её!
***
Когда Линь Сюань с тремя спутницами шагнул в трещину, перед ними открылся древний лес, погружённый в тусклый свет.
Громадные деревья, толщиной с десяток обнявшихся людей, тянулись ввысь – их возраст было невозможно угадать. Но едва они вошли, Линь Сюань уловил движение в дупле исполинского дерева рядом.
– Кто-то есть?
Он слегка нахмурился. Ранее он уже сталкивался с подобным: демоны загоняли охотников в свои логова, чтобы помешать ему войти. Обычно – четверых или восьмерых. Но…
Наличие "маяка" логова делало любые ограничения бессмысленными. Это открытие удивило даже его самого.
Тан Инжуо попыталась было заговорить с теми охотниками, но те, казалось, оцепенели от страха. Они смотрели на четвёрку, будто на призраков, уже простившихся с жизнью. Их взгляды говорили: "Вы обречены".
Линь Сюань махнул рукой – пусть сами разбираются со своими страхами.
– Пошли. Сначала разберёмся с монстрами.
Он уже собирался уйти, но тут…
– Брат…
– Братец!
Из дупла раздался дрожащий голос.
Появилась девушка. Растрёпанные волосы, потрёпанное пальто, лицо скрыто прядями, на ногах – грязные белые туфельки…
– Вы… вы не из Лессового города, да? – нервно спросила она.
Линь Сюань повернулся и взглянул на неё.
[Ван Шуэр: Охотник.]
[Профессия: Маг.]
[Уровень: 1.]
[Убито демонов: 0.]
[Талант: Класс А – "Природная Совместимость". Восстанавливает 10% маны в секунду, ускоряет произнесение заклинаний на 50%.]
[Навык: Огненный шар.]
Охотник первого уровня, ещё не убивший ни одного демона. Но талант у неё отличный – редкий уровень А. Быстрое восстановление маны и ускоренные заклинания… Для мага это бесценно.
– Интересно, если бы ТАКОЕ было у меня… – Линь Сюань задумался. – Тогда можно было бы держать "Поле судьбы" постоянно…
Но это были лишь мысли. Передавать чужие таланты он пока не умел.
– Наконец-то кто-то заговорил с нами! – Тан Инжуо вздохнула с облегчением.
– Подними голову, – сказал Линь Сюань.
Девушка вздрогнула… но медленно подняла лицо.
Щеки её были иссечены порезами.
– Эти твари совсем озверели?! – ахнула Цяо Цянью.
– У Древесного Демона ещё и такие извращённые наклонности?
– Нападать на ребёнка?!
Гнев вспыхнул моментально.
– Помогите нам… – девушка упала на колени. – Спасите Лессовый город…
– Вы не знаете, что творится снаружи!
– Нас захватили демоны…
– Я знаю кое-что о навыках этого демона! Могу рассказать!
Линь Сюань сжал кулаки. Не только Лессовый город… Вся провинция Лонг-Ривер под пятой демонов. Сколько мирных жителей? Сколько охотников? Все живут в страхе. Даже если кто-то восстаёт – этого никогда не хватает, чтобы переломить ход войны.
– Успокойся. Мы убьём демона. – Линь Сюань протянул руку. – Пойдёшь с нами?
Максимальный размер группы здесь – восемь человек. Они с тремя спутницами уже заняли четыре места, но можно было взять ещё.
– Я?.. – девушка растерялась.
– Сяо Шуэр, не слушай их! – раздались голоса из дупла.
– Демон убьёт их через минуту!
– Если пойдёшь – погибнешь вместе!
– Лучше… лучше попросим демона пощадить нас!
Семь голосов, семь трусов. После Катастрофы для них мир стал адом, а демоны – непреодолимым ужасом.
Но Сяо Шуэр сжала кулаки… и сделала выбор.
– Я… пойду с вами!
– Я пойду с вами!
– В любом случае…
– Тех, кого затянуло в логово демона, редко находят живыми…
Глаза девушки потемнели, но в глубине души теплилась надежда.
– Сестра, это древний демон изуродовал твое лицо своим когтем?
У Цяо Цянью был вспыльчивый характер, и сейчас он не смог сдержаться.
Ван Шу'эр на мгновение замерла, а затем…
Она покачала головой и тихо прошептала:
– Я сделала это сама. Иначе…
– Иначе эти демоны давно схватили бы меня…
Эти слова удивили Лин Сюаня. Она сама?
Три дочери Цяо Цянью задрожали еще сильнее. Этой девушке, наверное, едва исполнилось восемнадцать. Она сумела стать охотником, но, попав в город Лоэс, пережила нечто ужасное. Легко представить…
В Лоэсе все красивые девушки, похоже, уже в лапах демонов. Но эта Ван Шу'эр… Как она могла так поступить с собой? Изуродовать собственное лицо, когда оно было таким прекрасным!
Три дочери Цяо Цянью спрашивали себя: смогли бы они на ее месте сделать то же? Покончить с собой — да, но не искалечить собственное лицо!
– Ничего страшного, это можно вылечить…
Тан Инжо не выдержала и протянула руку, готовая тут же исцелить юную принцессу Шу'эр.
– Не надо!
Ван Шу'эр резко отпрянула на несколько шагов назад.
– Забудь.
Лин Сюань махнул рукой, не позволив Тан Инжо лечить девушку. В конце концов…
Даже если Ван Шу'эр выберется из этой расщелины, ей еще долго придется скрываться в Лоэсе. И ей по-прежнему нужна эта «маскировка».
– Раз уж решила, пошли.
Лин Сюань кивнул девушке. Он не мог сделать многое, но в этой расщелине хотя бы помог бы ей повысить уровень. Хотя бы так…
Когда придет время отпустить ее, у нее будет больше шансов выжить.
Итак, юная принцесса Шу'эр присоединилась к отряду.
В этот момент…
Глаза Ван Шу'эр широко распахнулись. Внутри расщелины она увидела список команды.
Лин Сюань — маг 11 уровня!
Цзяо Синьюй — воин 10 уровня!
Хань Ии — убийца 10 уровня!
И самое главное…
Тан Инжо — светлая верующая 10 уровня!
– Светлая верующая? Что это за профессия? Никогда не слышала!
– И… У них такие высокие ранги!
Ван Шу'эр поначалу не питала надежд, думая лишь о том, чтобы хоть как-то насолить Древнему Лесному Демону. Но теперь…
В ее сердце вспыхнула надежда. Возможно…
Эти четверо действительно смогут победить ту женщину-демона!
– Шу'эр, ты правда хочешь идти с ними?
– Возвращайся! Это верная смерть!
– Я слышал, женщина-демон впустила нас в расщелину не для убийства — у нас еще есть шанс выжить!
– Пусть они идут на смерть!
– Они даже не представляют, насколько ужасны демоны!
Из дупла дерева не было видно людей, но оттуда доносились голоса.
Лин Сюань и остальные проигнорировали это.
Но Ван Шу'эр не выдержала:
– Разве никто не пойдет со мной?
Дупло дерева внезапно замолчало.
Там никого не было… Никто не осмеливался присоединиться к ней в битве с Древним Древесным Демоном!
Жаль, они не знали…
Прямо сейчас Древние Древесные Демоны в своем логове боятся их куда больше, чем они — демонов!
– Насколько ужасны демоны?
– Ужасна ты!
– Какой бы ужасной она ни была, разве может она быть страшнее этого Лин Сюаня?
– Нас было больше десятка — и все погибли от его рук!
Женщина-Демон, Древний Древесный Демон, стиснула зубы.
Она решила…
Пришло время пожертвовать чем-то ради шанса выжить.
Медленно… Она сняла черный плащ.
В логове демона открылось нежное и красивое лицо — лицо бывшей кинозвезды.
Обновлено: 13.02.2026