Ночь опустилась на бывшую площадь Ида в городе Цзяннань. Цяо Яньжоу стояла, глядя на почти достроенный замок Короля Черных Демонов, и невольно вздохнула.
– Эти гоблины и впрямь работают быстро, – пробормотала она про себя. – Меньше чем за два дня почти закончили.
Ей поручили согласовать с властями подключение коммуникаций: водопровода, электричества, газа. Даже демонам в современном мире без удобств никуда.
Площадь Ида теперь была окружена высокими черными стенами, словно крепостью, а внутри возвышался замок – массивный, величественный, высотой с пятиэтажный дом. Цяо Яньжоу шла по стене, осматривая окрестности, как вдруг нахмурилась.
Она взглянула в небо – и замерла.
Семь силуэтов стремительно приближались к замку. Их ауры были настолько сильны, что у нее похолодело внутри.
– Все демонические короли среднего уровня?
Не теряя времени, она активировала свою форму – Ведьмы Бабочки. За спиной расправились полупрозрачные крылья, и она взмыла в воздух, преграждая путь семерым.
Король Пустоты и остальные внезапно остановились, зависнув перед ней. У каждого за спиной были крылья, а сами они излучали невероятную мощь. Эти семеро собрали немало сердец демонов, чтобы подняться до такого уровня.
Один из них, тощий молодой демон с жадным блеском в глазах, тут же оживился.
– Это Ведьма Бабочки! – воскликнул он. – Вторая по силе в Цзянхае. Говорят, красавица... И правда, не разочаровала!
Король Ядовитого Скорпиона. Он прибыл с юго-запада Королевства Драконов. С самого начала ему повезло – он получил редкую способность, позволявшую каждые двенадцать часов получать новую демоническую форму.
Сначала он был демоном среднего уровня, но всего одно сердце демона возвысило его до высокого ранга. А через двенадцать часов – до младшего короля. С тех пор его мощь только росла, и на юго-западе он быстро стал одним из сильнейших.
Раньше он был обычным студентом... Но теперь? Жизнь удалась!
Увидев Цяо Яньжоу, он почувствовал знакомое возбуждение.
– Она в тысячу раз лучше тех, кто мне доставался раньше!
Он уже собирался броситься на нее, но Король Пустоты резко преградил ему путь.
– Остановись, – глухо прозвучал его голос. – Бабочка – не наша цель.
Король Скорпиона злобно усмехнулся.
– Теперь она моя цель! К тому же, она союзница Линь Сюаня и Короля Судьбы. Сначала возьмем ее, а потом решим, что делать дальше!
Из группы вышла демоница в откровенном наряде – Соблазнительница.
– Верно, – мягко проговорила она, играя с локоном волос. – Сначала захватим ее... Это даст нам преимущество.
Ее способность была проста: убитые ею демоны подчинялись ей двенадцать часов. А в сочетании с ее природным обаянием... Мужчины-демоны были для нее игрушками.
Сейчас она уже контролировала весь северо-запад Королевства.
Она обменялась взглядом с Королем Скорпионом. Если удастся подчинить Цяо Яньжоу, ее можно будет использовать как разменную монету – либо для переговоров, либо как награду для союзников.
Король Пустоты на мгновение задумался... и наконец кивнул.
Логично.
Король Скорпиона и Соблазнительница ринулись вперед.
– На колени, – усмехнулся он, и его хвост выбросил струю ядовитой жидкости прямо в Цяо Яньжоу.
А она лишь сжала губы, задаваясь единственным вопросом:
– Что они вообще задумали?
Она не ожидала нападения двоих, но была готова. На ней сверкала «Тёмная драконья броня» императорского уровня, подаренная Линь Сюанем. Пять ударов — и сработает защита «Драконьи узоры». Но когда король-скорпион выплюнул ядовитую жидкость, её передёрнуло от отвращения.
Бабочка метнулась в сторону, уворачиваясь лёгким движением крыльев. Яд пролетел мимо и обрушился на стену замка. Камень зашипел, распадаясь на глазах — яд прожёг в крепости огромную дыру.
– Какая гадость! – вырвалось у Цзяо Яньжоу.
Она взмахнула рукой, выпуская «Головоломку бабочки сновидений», пытаясь затянуть чудовище в мир грёз. Но…
– Броня-раковина короля-скорпиона!
Толстый панцирь окутал монстра, отразив атаку. Абсолютная защита! Правда, с долгим перезарядом.
– Вспышка короля-скорпиона!
Чудовище рвануло вперёд, как зелёная пуля.
– Вспышка бабочки! – Цзяо Яньжоу отпрыгнула на двадцать метров, избежав удара.
Она была демоном среднего уровня, и даже такой сильный противник не мог её убить. Да и драконья броня вкупе с её талантами сводила урон к минимуму. Хотя… трогать этого мерзкого скорпиона ей совсем не хотелось.
Тем временем Линь Сюань уже знал о нападении и спешил назад. Но путь занимал несколько минут.
– Ловко уворачиваешься… – прошипела гоблинша с прозрачными крыльями.
Она подняла руку, и из-под крыльев повалил дурманящий туман.
– Царство очарования!
В её зоне мужчины замедлялись на 80%, женщины — на 50%. Сила атак тоже падала. Для Цзяо Яньжоу это было неприятно: скорость и урон снизились.
– Царство бабочки мечты! – в ответ расцвёл фиолетовый свет, наполненный призрачными бабочками.
Они атаковали врагов, с шансом в 30% затягивая их в иллюзию. Оба царства были сильны, но долго не держались — в отличие от Линь Сюаня, у них не было бесконечного запаса сил.
– Замедления хватит, – холодно бросил король-скорпион. – Будем ждать Линь Сюаня и короля судьбы.
Он снова атаковал, но несколько фиолетовых бабочек коснулись его, и… он застыл. В иллюзии он яростно бился, думая, что Цзяо Яньжоу уворачивается в последний момент. На деле же он просто стоял, как истукан.
Гоблинша тем временем отбивалась от фантомных бабочек, уставая от их атак.
– Похоже, затягивается, – усмехнулся кто-то в толпе.
Это был «Король демонов, пронзающий кости» — скелет в белых доспехах. Он взмахнул рукой:
– Шип пустоты!
В воздухе вокруг Цзяо Яньжоу возникли белые костяные шипы. Замедленная, она не успела увернуться.
Обычно такая атака убивала на месте. Но Цзяо Яньжоу была демоном среднего уровня.
И… шипы застряли в её доспехах, не пробив их.
Король демонов остолбенел.
А потом…
Шестьдесят тёмно-золотых драконьих полос взметнулись в воздух, разрывая пространство вокруг.
Броня сработала.
– Нехорошо!
– Девяносто девять слоёв каменной брони – активировать!
В рядах противников «Каменный демон», превратившийся в пятиметрового исполина из камня, резко изменился в лице. Он ощущал – золотисто-чёрные узоры дракона несли в себе пугающую силу. Если бы хоть одна из этих отметин коснулась «Ядовитого короля скорпионов», уже погружённого в мир иллюзий, тому точно пришёл бы конец!
Он мгновенно активировал защитный навык. Девяносто девять слоёв каменной брони окутали его и шестерых демонических королей рядом. Каждый слой поглощал 1% урона, пока не разрушался – если враг пробивал все слои, защита исчезала. Мощнейший щит!
И как раз в этот момент удары драконьих узоров обрушились на Зачарованную гоблиншу, Ядовитого короля скорпионов и Короля, пронзающего кости. Десятки каменных слоев рассыпались в пыль… Но это было ещё не всё. Под остатками защиты демонические короли отделались лишь лёгкими ранами.
Все семеро выдохнули с облегчением, но в то же время в их взглядах мелькнула жгучая зависть.
– Какого же уровня эта доспехи Цяо Яньжоу?! – прошептал один из них.
Атака Короля, пронзающего кости, даже не оставила на ней царапины! Более того – контратака была просто чудовищной…
Но им некогда было размышлять. Цяо Яньжоу снова двинулась.
[Навык «Мерцание бабочки» активирован.]
Раз в три секунды она могла мгновенно переместиться в любую точку. И теперь появилась прямо в центре группы демонических королей, погружая их в мир грёз.
– Когти вторжения! – её голос прозвучал спокойно.
Под ногами каждого демона разверзлась тень, и чёрные когти впились в их тела, сковывая движения.
– Чёрт!
– Нас контролируют!
Даже Король пустоты дрогнул – он попытался освободиться, но слишком поздно. Фиолетовые бабочки-фантомы уже нашли свои цели.
Мгновение – и все семеро погрузились в сон.
– Готово.
Цяо Яньжоу мягко приземлилась на зубцы замковой стены. Её взгляд скользнул вдаль, за пределы крепости. Семь демонических королей замерли, словно статуи, не в силах пошевелиться.
Обновлено: 13.02.2026