Линь Сюань замер на секунду, осмысливая ситуацию. Эта женщина…
Она хочет, чтобы все подумали, будто между ними что-то есть. Чтобы демоны на площадке поверили: если с ней что-то случится, он придет на помощь. Вот в чем ее игра…
Линь Сюань не отстранился. Напротив — обхватил ее гибкую, как у ивы, талию.
– Ты играешь лису, – тихо сказал он, склоняясь к ее уху. – Но я вижу твои карты.
Щеки Юйюань вспыхнули легким румянцем. Она не ожидала, что он так быстро перейдет к действиям. Раз уж сама начала этот спектакль… отступать было поздно.
– Ты тигр, а я вовсе не лиса… – пробормотала она, слегка поджав губы.
На площадке тут же поднялся шепот. Многие демоны сразу поняли намек и переглянулись. Если кто-то теперь осмелится перечить Юйюань — им придется иметь дело с Линь Сюанем!
Но некоторые все еще сомневались. Линь Сюань видел их недовольные взгляды. Они ждали вестей о судьбе Короля Демонов Ветра и Демоницы с Призрачным Хлыстом. Если те погибнут… лишь тогда сдадутся.
– Удар Молнии, – сказал Линь Сюань.
В мгновение ока они перенеслись на вершину колеса обозрения в десяти километрах отсюда. Юйюань едва успела понять, что происходит, как оказалась усажена на перила. Ветер с реки слегка трепал ее волосы.
– Как дела со сбором экипировки? – спросил Линь Сюань без предисловий.
– Уже больше 70 000 кристаллов, – тут же ответила Юйюань. – Средняя цена — две тысячи за штуку, и она растет. Охотники в Худу ведут себя осторожно. Некоторые отказываются торговать с демонами, так что добыча идет медленнее, чем хотелось бы.
70 000! Линь Сюань кивнул. До площади Ида у него было всего 10 000 — на сумму около 10 миллионов. Теперь же общий «улов» приближался к 200 миллионам.
И это только начало. Кристаллы экипировки скоро станут твердой валютой. Почему? Потому что власти печатают деньги без остановки, пытаясь скупить все ресурсы. Скоро инфляция превратит бумажные купюры в пыль, а кристаллы останутся ценностью.
– Да! – вдруг воскликнула Юйюань, хлопнув себя по лбу.
– Что? – удивился Линь Сюань.
– Статуи демонов! – засмеялась она, прикрыв рот ладонью. – Один из моих людей сделал две копии. Одну оставил себе, вторую отдал другу. И вот… появилась третья. Я велю ему прислать ее нам.
Линь Сюань удивился. Кому еще так везет?
– Неплохо, – усмехнулся он. Он и сам открывал множество сундуков, но статуи попадались впервые.
– Какого класса?
– Золотая.
Линь Сюань слегка нахмурился. Ему бы платиновую… Тогда после эволюции Очков Короля Демонов статуя мгновенно поднялась бы до королевского уровня. Но золотая тоже неплоха — ее можно улучшить до аметистовой.
– Отправь ее Цяо Яньроу, – распорядился он. – А если попадется платиновая или выше — сразу сообщай.
– Хорошо, – кивнула Юйюань.
Они сидели на вершине колеса обозрения, и легкий ветерок ласкал ее кожу. А тепло руки Линь Сюаня на талии заставляло сердце биться чуть быстрее.
Она привыкла быть сильной. Никто не мог сравниться с ней… до сегодня. Теперь же она чувствовала себя под защитой. Как в гавани. Но…
Она понимала: между ними лишь сделка. Да и вокруг Линь Сюаня хватало красавиц...
Вскоре появился подчиненный Юйюань — молодой парень, бывший копирайтер из агентства, где когда-то работал Фиш Авей.
– Золотая Статуя Демона (Созданный Образ), – проверил Линь Сюань и убрал ее в инвентарь.
– Я вернусь к делам. Жди новостей.
И он исчез в вспышке молнии.
Юйюань задумчиво смотрела ему вслед.
– Босс, – не удержался подчиненный, – вы и Линь Сюань… у вас что-то есть?
– Ничего, – она засмеялась. – Не выдумывай.
– Не похоже! – парень покачал головой. – Он сильный, красивый, держит в страхе весь Шанхай. Кто, кроме него, достоин вас?
– Тогда скорее я должна быть достойна его, – вздохнула Юйюань. – Хватит болтать. Готовься — скоро начнется передел власти в Шанхае.
Они ждали вестей. Вестей о смерти Короля Демонов Ветра, Демоницы с Хлыстом… и, возможно, кого-то еще. Тогда Худу полностью перейдет под контроль Юйюань.
А Линь Сюань уже мчался обратно в Цзянхай.
Он не стал сразу же отправляться собирать демонов. Куда спешить? Вместо этого Лин Сюань сначала отправил статую демона Цяо Яньроу.
– Золотая статуя демона, прошедшая три этапа эволюции, теперь стала аметистового уровня, – пробормотал он про себя. – С её помощью можно сразу же повысить уровень её логова.
Так как гоблины уже достигли мастерства в строительстве, Лин Сюань временно отправил своих подчинённых гоблинов в логово Цяо Яньроу, чтобы помочь ей возвести статую.
В прекрасном логове, утопающем в цветах, Цяо Яньроу нежно массировала плечо Лин Сюаня. Увидев вокруг себя толпу гоблинов, она слегка покраснела и даже немного разозлилась.
– Раньше ты уже подшучивал надо мной из-за них! – мысленно возмутилась она. – Это же просто издевательство!
Но, наблюдая, как постепенно возводится аметистовая статуя демона, она не могла не почувствовать лёгкое волнение. Вскоре после этого начнут появляться аметистовые сундуки с сокровищами!
Конечно, первым выбирать будет Лин Сюань... но если нагрянет больше охотников, он физически не сможет забрать все награды! А значит, рано или поздно и она получит аметистовое снаряжение или демонические навыки.
Это заставило её задуматься: откуда у Лин Сюаня вообще взялась аметистовая статуя демона? Такие вещи – редкость невероятная! Даже если учитывать его собственное логово, во всём мире их всего две!
– Эх... – невольно вздохнула Цяо Яньроу.
– О чём вздыхаешь? – удивился Лин Сюань.
Надо отдать ей должное – девушка мастерски умела массировать плечи, и ему это очень нравилось.
– Мне кажется... ты просто мной *пользуешься*, – тихо, но с лёгким укором проговорила она.
– А разве это плохо? – усмехнулся Лин Сюань. – У других такой возможности нет.
– Дурачок... – Цяо Яньроу ослабила хватку и вдруг вспомнила кое-что. – Кстати, я должна тебе кое-что сказать. Отец и его союзники из двух соседних городов готовятся к битве в провинции Чанхэ.
– Ближайший к нам – Лёссовый город... Гильдия охотников из города Чжэньте и Объединённая ассоциация из северного Цимина отправят туда тысячи бойцов в подмогу.
– Поедешь со мной?
*Провинция Чанхэ...*
Лин Сюань прищурился. В Лёссовый город он и так собирался – но не ради благородных целей. Его интересовала Ван Шуэр. Даже если она вернётся в реальный мир, появится она именно там. Так что... путь в Лёссовый город был неизбежен.
– Хорошо, – кивнул он. – Я как раз собирался туда, так что очень кстати. Когда выступаем?
– Сегодня ночью. Это совместная операция. Кроме нас, другие провинции тоже начнут атаки одновременно, чтобы отвлечь внимание.
Лин Сюань удовлетворённо кивнул. Наконец-то власти взялись за дело. Теперь у него появился шанс спасти Ван Шуэр.
И заодно... раздобыть побольше демонических маяков для логова!
Поездка в Чанхэ и так была в его планах – отличный повод собрать ресурсы.
– Ладно, тогда я пока займусь кое-чем ещё, – сказал он, поднимаясь с удобного плетёного кресла.
Статуя демона ещё не была готова, но... Лин Сюань оставил десятую часть гоблинов у себя, а остальных отправил на стройку. Семьдесят с лишним рабочих значительно ускорили процесс.
Он встал... но не для того, чтобы уйти. Вместо этого Лин Сюань резко притянул к себе Цяо Яньроу.
– М-м? – она растерялась.
Но прежде чем она успела что-то сказать, его губы коснулись её щеки.
– Ах ты... – её лицо мгновенно заалело. – Опять твои подлые выходки!
– Ты же сама сказала, что я тобой *пользуюсь*, – усмехнулся Лин Сюань, слегка щипнув её за щёку. – Разве поцелуй не входит в список? Ладно, я пошёл.
И прежде чем она успела возмутиться, он исчез.
– Вот... бессовестный! – Цяо Яньроу в сердцах топнула ногой.
***
**Логово Призрачной Ведьмы с Хлыстом**
Разлом в пространстве, ведущий в её владения, открывался в ветреную долину, где бесцельно бродили призраки и зомби.
И вдруг... пространство дрогнуло.
Лин Сюань ворвался внутрь вместе с Цяо Цянью. Этот разлом позволял войти группе до десяти человек, но если заходили четверо – монстры начинали возрождаться.
– Наконец-то явились, – холодно фыркнула девушка-демон с хлыстом, наблюдая за ними из глубины логова.
Она не была так напугана, как можно было подумать.
Потому что... она успела кое-что выяснить.
Лин Сюань осмелился в одиночку ворваться в зал собраний только потому, что у него был навык, поглощающий характеристики!
Она приказала слугам поискать информацию – и нашла.
Навык **«Ослабление демонов»** действительно существовал: он поглощал 30% атрибутов всех врагов в радиусе 20 метров на 60 секунд.
Но это был платиновый демонический навык, который появлялся во всём Драконьем царстве всего дважды.
А вот версия Лин Сюаня – поглощение **75%** характеристик – в интернете вообще не упоминалась!
Естественно, ведьма не знала, что он создал **«Демоническую ловушку»**, эволюционировавшую до уровня Императора.
*«Если он полагается только на неё...»*
*«Нам просто нужно переждать действие навыка – и он станет не опаснее мухи.»*
Взвесив все варианты, колдунья пришла к выводу, что шансы ещё есть.
Платиновая «Демоническая ловушка» действовала 60 секунд.
А значит, усиленная версия Лин Сюаня наверняка длилась гораздо меньше – возможно, даже не больше полминуты!
Кроме того... она договорилась с **Королём Демонов Ветра** и получила от него два алмазных предмета снаряжения.
Это придало ей уверенности.
– Подождите немного, – приказала она слугам. – Выйдите первыми и разведайте обстановку.
Колдунья, владеющая бичом, холодно бросила своим двум демонским слугам:
– В любом случае, если вас убьют, вы воскреснете в моём логове. Так что лучше проверьте их силу!
Те двое, её слуги... Раньше они были клиентами – охотниками, за чей стол она когда-то присаживалась, чтобы выпить. Люди состоятельные. Но теперь они стали её подчинёнными, исполняющими любые приказы.
– Нас двое против четверых, – пробормотал один, хмурясь. – Вряд ли мы заставим их раскрыть все свои навыки...
Лица обоих были мрачны. Но колдунья лишь усмехнулась.
– Будьте спокойны. Король Демонов Ветра дал мне кое-что...
Её пальцы коснулись алмазного кольца, мерцающего тёмным светом. Глаза её вспыхнули насмешливым огнём.
– Я могу сделать вас сильнее!
Обновлено: 13.02.2026