Комната Ли Вэйюй благоухала свежестью и легким ароматом геля для душа. Только что выйдя из ванной, она лениво откинулась на спинку кровати, наслаждаясь просмотром телевизора и маской для лица.
Жизнь была нелегкой, но мысль о том, что брат окончил школу и теперь они смогут работать вместе, грела душу. Груз ответственности на ее плечах стал чуть легче.
Внезапно на планшет пришло уведомление от магазина...
[Ваш сотрудник «Патрик Стар» выставил товар на продажу.]
— Сяо молодец, так быстро что-то сделал? — Ли Вэйюй с радостным предвкушением открыла карточку товара.
Но, увидев фото, она замерла в немом изумлении.
Что это такое? Какой-то странный, уродливый глиняный головастик овальной формы.
Кому вообще нужен этот мусор?
И цена... 1000 медных монет?!
Почему сразу не десять тысяч? Ее искусно сделанные фигурки продавались по сотне-две, а тут такое... Где его мозги?
Внезапно Ли Вэйюй подумала, что позволить брату стать скульптором было ошибкой. Второй его класс — Подрывник — требовал серьезных теоретических знаний, там нельзя просто лепить что попало из головы, как в гончарном деле.
Может... все-таки затянуть пояс потуже и отправить его в инженерный вуз? Пусть учится на подрывника.
Наутро Ли Вэйюй встала пораньше, но брата в гостиной не обнаружила. Она постучала в его комнату, намереваясь обсудить свои мысли, но ответа не последовало. Открыв дверь, она увидела пустую постель.
— Куда он умчался в такую рань? Наверное, с друзьями в компьютерный клуб...
— Ладно, он только что закончил школу, пусть отдохнет месяц, потом поговорим, — покачала головой Ли Вэйюй и, вздохнув, отправилась в мастерскую начинать свой трудовой день.
…
Цзянчэн, Южные ворота.
Здесь кипела жизнь: толпы людей выходили из города, отовсюду слышались крики о сборе групп.
— Воин 3-го уровня ищет пати на кач! Нужен еще один, уровень 3+!
— Лучник 5-го уровня, ищу танка! Стреляю без промаха!
— Жрец 1-го уровня, ищу братика, который покачает! Принимаю от 5-го уровня...
Боевые классы активно искали напарников. Вторжение мириад рас заставило людей возвести стены, но за их пределами дикая местность кишмя кишела монстрами. Обычно они были не слишком сильны, что делало окрестности идеальным полигоном для новичков.
Большинство собравшихся были вчерашними выпускниками, только что получившими боевые классы. Чтобы пройти экзамен в Академию, им нужно было прокачаться в диких землях.
Ли Сяо и Чжан Сяохуа встретились заранее. Плотно позавтракав в забегаловке, они сели на автобус и добрались до ворот.
Чжан Сяохуа был экипирован в тканевую броню, а в руках сжимал деревянный щит и молот. Это снаряжение выдавали бесплатно в «Центре благосостояния» всем новичкам боевых классов. Ли Сяо, как ремесленник, такой привилегии был лишен и выглядел как обычный гражданский.
Они шли вместе, болтая о пустяках, когда их окликнул знакомый голос.
— Чжан Сяохуа, какая встреча! Давай к нам в пати?
Это была Фан Жоужоу, первая красавица их класса. Она знала, что Сяохуа стал Паладином, а значит, у него большое будущее. Раньше она его и замечать не хотела, но теперь строила глазки, не стесняясь. Рядом с ней стояли двое парней — видимо, ее команда.
— В пати? Можно, но только с моим братом, — ответил Сяохуа. Он не был против группы, ведь так качаться быстрее.
— Эм... — Фан Жоужоу перевела взгляд на Ли Сяо, потом снова на Сяохуа. — Нас уже четверо, осталось одно место. Может, ты один пойдешь?
На самом деле их было трое, и места хватало. Но Фан Жоужоу знала, что Ли Сяо — ремесленник, и тащить «вагон» ей не хотелось.
— Тогда забудь, — махнул рукой Сяохуа. Без друга он никуда не пойдет.
Едва они отошли, как в спину им полетели ехидные комментарии:
— Ремесленник тоже решил поиграть в героя?
— Просто хочет на халяву прокачаться за счет друга. Обычно за такое платят по десять тысяч за уровень.
— Сяохуа дурак, этот балласт его только на дно утащит.
Говорили громко, специально, чтобы Ли Сяо слышал.
— Что вы вякнули?! — вспылил Сяохуа, разворачиваясь, чтобы разобраться с наглецами.
Ли Сяо удержал его за руку, улыбнувшись:
— Забей. Если собака тебя кусает, ты же не будешь кусать ее в ответ?
— Ха-ха, точно подмечено! — рассмеялся Сяохуа.
— Ты кого собакой назвал?! — взвились парни рядом с Фан Жоужоу.
— А что, проблемы? Хотите драки? Ну, давайте! — Сяохуа, уже вошедший в раж, поднял молот. — Щас я вам устрою молототерапию!
Парни тут же сдулись. Все они были 1-го уровня, но у Паладина на старте уже было три мощных навыка: [Блок], [Удар молотом] и [Свет небес]. Шансов у них не было.
— А ну стоять! Драки между Пробужденными запрещены! — рявкнул подоспевший патруль Судебной палаты.
Города считались «Абсолютно безопасной зоной». Любые стычки и использование боевых навыков здесь карались законом. Это правило защищало обычных граждан и поддерживало порядок.
— Я тебя запомнил, — бросил напоследок один из парней Фан Жоужоу, и они поспешно ретировались.
— И мы вот так это спустим? — возмутился Сяохуа.
— Не кипятись, у них свои методы... — задумчиво произнес Ли Сяо.
Фан Жоужоу оказалась не промах. Обидевшись, она велела своим прихвостням распустить слух, что Ли Сяо — бесполезный ремесленник. В итоге никто не хотел брать их в группу. Для новичков 1-го уровня идти в пустоши неполным составом было самоубийством — смерть здесь была настоящей, без воскрешений.
Вскоре Сяохуа понял, что найти пати нереально.
— Что делать, брат Сяо?
— Может, бросишь меня? — Ли Сяо указал на себя пальцем.
— Чего?! Я что, по-твоему, предатель? — возмутился Сяохуа.
Ли Сяо слегка нахмурился. Что-то тут не так...
— Клянусь, я тебя не брошу! — поднял руку Сяохуа.
— На самом деле, это была проверка. Отлично, ты ее прошел, — невозмутимо кивнул Ли Сяо.
— ...
— Давай попробуем вдвоем? — предложил Ли Сяо. Честно говоря, он сам не знал, насколько мощными окажутся его бомбы.
Сяохуа засомневался:
— Думаешь, потянем? Защита у меня есть, а вот с уроном беда... Вдруг не смогу забить мобов?
— Попробуем. Если что — бежим. Жизнь важнее.
— Ладно, слушаюсь брата Сяо!
Ли Сяо отправил приглашение в группу.
[Группа создана. Лидер: Патрик Стар. Участник: Маленький Красный Цветочек.]
[Состав: 2 человека. Распределение опыта: 50%. Добыча: Случайно/Ролл редких предметов.]
Опыт за монстров делился на всех, поэтому в большой группе качаться медленнее. Но зато безопаснее и эффективнее против сильных врагов.
Они подошли к воротам для регистрации выхода.
— Вдвоем? На 1-м уровне? — нахмурился стражник. — Дикие земли — это не детский сад. Каждый год там гибнут сотни новичков.
— Справимся — побьем, не справимся — убежим! Не волнуйтесь, офицер! — бодро отрапортовал Сяохуа.
— Мое дело предупредить. За стенами никто вас спасать не будет, — пожал плечами стражник.
— Йес, сэр! — козырнул Сяохуа.
— ... — Ли Сяо закатил глаза. Ну и клоун.
Они вышли за ворота и направились в пустоши.
В городе Фан Жоужоу и ее свита, все еще ищущие пятого члена группы, с презрением смотрели им вслед.
— Вдвоем поперлись? Ну, земля им пухом.
— Надеюсь, их там сожрут.
— Паладин, конечно, крепкий, но мозгов у него явно негусто. Далеко не уйдут...
Обновлено: 23.01.2026