Троица вышла из комнат после успешного повышения ранга.
Ли Вэйюй сияла от счастья. На ее плече сидела очаровательная раскрашенная белка — глиняная фигурка, которой она управляла с помощью нового навыка. Зверек выглядел как живой, ловко перебирая лапками.
А вот Чжан Сяохуа выглядел так, словно только что похоронил любимую собаку.
— Ты чего такой кислый? — спросил Ли Сяо.
— Навык выпал отстойный... — всхлипнул Сяохуа.
У ремесленников навыки фиксированные, а вот у боевых классов при переходе на следующий ранг они выпадают случайно. Первый навык после 10-го уровня критически важен, он часто определяет весь дальнейший путь развития.
У магов может выпасть Молния, Ледяная стрела или Огненный шар, что определит их специализацию.
Паладины же на первой эволюции получают Ауру. Лучшими считаются Аура Восстановления (процентный реген здоровья) и Аура Шипов (возврат урона).
Но удача отвернулась от Сяохуа, и ему досталась худшая из возможных — Аура Замедления.
Как следует из названия, она замедляет все действия в радиусе действия. Звучит круто, если применять к врагам, но есть нюанс. Ауры Паладина действуют на него самого и его союзников.
Аура Восстановления лечит всех своих. Аура Шипов дает всем своим щит с возвратом урона. Аура Замедления... замедляет всех своих.
Представьте картину: бой в разгаре, а ваша команда начинает двигаться как в замедленной съемке, под музыку: «Вместе со мной левая рука, правая рука — слоу-мо... Это аура дарит тебе радость, ты уже влюбился в меня?»
После такого вся пати обычно шлет Паладину пламенный привет. И чем выше уровень ауры, тем «теплее» и нецензурнее приветствия, часто с упоминанием всей родословной.
Был случай в данже, когда Паладин случайно включил замедление, из-за чего Разбойник не успел увернуться и был ваншотнут боссом. С тех пор Аура Замедления официально признана самым мусорным навыком.
— Нельзя так расстраиваться, — с видом мудрого наставника произнес Ли Сяо. — Нет бесполезных навыков, есть криворукие игроки. Любой скилл можно применить с пользой.
Сяохуа задумчиво кивнул, но тут же нахмурился:
— А ты чего лыбишься?
— Я обычно не смеюсь, если только не могу сдержаться. Ха-ха-ха...
— Аура Замедления, активация!
— Ха... ха... ха... — смех Ли Сяо растянулся, став низким и тягучим, как испорченная пластинка.
— ... — Ли Вэйюй молча наблюдала за этим цирком.
Сотрудник центра, убедившись, что все живы, выпустил их на улицу. Яркое солнце тут же подняло настроение.
— Идемте в ресторан! Надо отметить наш первый шаг к успеху! — предложил Ли Сяо.
— Поддерживаю! Идем в «Шасяньские закуски»! — обрадовался Сяохуа.
— Мелко плаваешь. Идем в «Павильон с видом на реку», закажем банкет с морепродуктами! — пренебрежительно фыркнул Ли Сяо.
— Но там же средний чек пять тысяч на человека... — опешил Сяохуа.
Ли Сяо и Ли Вэйюй переглянулись и улыбнулись. За эти дни они незаметно для всех разбогатели. Таинственный покупатель [Солнышко] принес им уже больше сотни тысяч монет. Бомбы улетали как горячие пирожки. Брат и сестра больше не бедствовали.
— Я угощаю!
— ОТЕЦ!
…
Спустились сумерки, зажглись городские огни.
«Павильон с видом на реку» сиял великолепием, источая атмосферу уюта и роскоши. За окном переливалась река, отражая неоновые вывески города, добавляя ужину нотку поэтичности.
Стол ломился от изысканных блюд из морепродуктов. Каждое блюдо было произведением искусства.
Лобстер «Три вкуса»: огромный бостонский лобстер, разделанный мастером. Часть мяса приготовлена на пару, сохранив нежность и сочность; часть превращена в пряные шарики, острые, но не жгучие; а из панциря сварен золотистый суп, ароматный и насыщенный.
Рядом красовались морские гребешки на пару с чесноком и стеклянной лапшой. Мясистые моллюски в сочетании с нежной лапшой и пикантным соусом таяли во рту.
Яркое «Ассорти пяти цветов» включало морское ушко, трепанга, гребешки и креветки, каждое из которых было приготовлено по-своему.
А еще были креветки-богомолы с солью и перцем — хрустящая корочка и сочная мякоть; и краб, обжаренный в стиле «Тайфун», с горой чеснока и чили, пряный и аппетитный...
Ли Сяо и Ли Вэйюй, выросшие в бедности, никогда не пробовали таких деликатесов. Сяохуа, которого воспитывал один родитель, тоже не был избалован роскошью.
— Не думал, что я, Чжан Сяохуа, когда-нибудь прикоснусь к высшему свету!
Все трое ели молча, наслаждаясь каждым кусочком.
— Хорошо иметь деньги, — вздохнул Ли Сяо, отправляя в рот кусок лобстера.
Раньше он думал, что счастье не купишь, но теперь понял: многие радости жизни доступны только за деньги. И он заработает еще больше, чтобы обеспечить сестре лучшую жизнь.
Ужин обошелся в 30 000 монет, но Ли Сяо не жалел ни копейки. Деньги нужны, чтобы их тратить и получать удовольствие. Иначе зачем они вообще?
— За прекрасное завтра! До дна!
Звон бокалов ознаменовал конец их совместных приключений на какое-то время. Пути друзей ненадолго расходились.
Ли Сяо и Чжан Сяохуа предстояло готовиться к вступительному экзамену в Боевую Академию.
Экзамен представлял собой прохождение специального данжа, созданного Министерством образования. Оценка за прохождение определяла, в какую Академию сможет поступить абитуриент. Чем выше ранг учебного заведения, тем больше ресурсов и перспектив.
В экзаменационный данж нельзя проносить экипировку.
Поскольку оба достигли 10-го уровня, качаться на монстрах в окрестностях города стало бессмысленно — опыт почти не шел. Теперь все зависело от уровня владения навыками.
Сяохуа планировал вернуться на Луга Утренней Зари и оттачивать боевые приемы на слизнях. Ли Сяо же собирался прокачивать навыки дома, создавая бомбы. Ему нужно было повысить уровень [Владения глиной], чтобы лепить более сложные и совершенные конструкции. Нельзя же вечно воевать одними головастиками.
— Сяохуа, Сяо, желаю вам поступить в лучший вуз! Идите вперед вместе, поддерживайте друг друга, и пусть ваша дружба будет вечной!
— Спасибо, сестра Вэйюй! За наше светлое будущее!
— Увидимся через месяц! Поступим в Среднюю Боевую Академию «Цинфэн» вместе!
— Обязательно! Мы не разлучимся. Я ведь вложил в тебя книгу «Высший Свет Небес», так что жду от тебя качественного хила!
Сытые и довольные, они попрощались. Друзья договорились встретиться после экзаменов и вместе поступить в лучшую академию Цзянчэна — «Цинфэн».
Домой вернулись поздно.
Ли Сяо принял душ и собирался было засесть за прокачку навыков. Только упорный труд позволит создавать лучшие бомбы.
Но взгляд его упал на VR-шлем.
Он колебался недолго. Искушение оказалось сильнее.
— Давно я не болтал с сестренкой Тиан-Тиан.
— Прокачка подождет до завтра...
— Хе-хе, какая же классная эта игра...
Обновлено: 23.01.2026