Глава 26 — Глава 26. Я пришел помочь тебе

Глава 26. Я пришел помочь тебе В самом центре круизного лайнера располагалась огромная арена. Ряды зрительских мест расходились концентрическими кругами, а в середине возвышался восьмиугольный вольер, отлитый из стальной арматуры. Ржавая, массивная, хаотично сплетенная железная сетка источала атмосферу первобытной дикости. Пятна засохшей крови на ней не давали понять, откуда берется этот тяжелый запах в воздухе — от ржавчины или от свежих ран. Несмотря на то что снаружи стояла глубокая ночь, на лайнере было светло как днем. В тот миг, когда председатель Сакамото появился с микрофоном в руках, зал взорвался оглушительными овациями. — Приветствую вас, дорогие гости, прибывшие издалека в наш рай на земле! Взор Сакамото скользил по присутствующим. Эти люди были элитой Страны Рек, тем фундаментом, на котором держалось его выживание и развитие как торговца в этой стране! Поэтому главной задачей Сакамото было заставить их забыть о всех заботах и подарить им высшее наслаждение. В каком-то смысле это было даже важнее, чем победа над Гато. — Сегодня мы проведем беспрецедентное гладиаторское шоу! — Уверен, вам наскучила грызня диких зверей и схватки рабов. — Поэтому на этот раз мы приготовили для вас нечто невиданное — поединок мутантов! — Прошу вашего внимания! Как только голос Сакамото затих, свет над трибунами мгновенно погас, и мощные прожекторы осветили грубый восьмиугольный вольер. В проходе появился Абу, самый доверенный ниндзя, держа в руке тяжелую железную цепь. На другом конце цепи были не звери, а... люди. Это были родители Сираиси Сэна. Только что ставшие гулями Сираиси Ао и Ягисима Кэйко. Они были одеты в лохмотья; на их лодыжках, запястьях и шеях были застегнуты тяжелые кандалы, издававшие при каждом шаге лязгающий звук металлического трения. Перед самым выходом Абу холодно произнес: — Помните: у вас ровно один час. В живых останется только один из вас. Если не справитесь — ваш сын тоже отправится на эксперименты. При слове «эксперименты» тела супругов Сираиси непроизвольно содрогнулись. Очевидно, ужас пережитого ими в лаборатории все еще терзал их души. Они не могли даже представить, что такая запредельная боль обрушится на их сына. — Если один из вас не умрет, умрет он. На лице Абу промелькнула издевательская усмешка, он отпустил цепи и подтолкнул их вперед. Сираиси Ао до боли сжал кулаки, на его лице застыло отчаяние. Пересохшие, пепельно-серые губы медленно разомкнулись: — Прости, Кэйко. Это все из-за меня... Кэйко слегка покачала головой. Ее сухие волосы качнулись, она выдала печальную улыбку: — Ты не виноват. — Через час... просто убей меня. Ао мотнул головой: — Нет. Если кто и должен умереть, то я. Кэйко взглянула на трибуны, где в золоте и шелках восседали аристократы, и медленно закрыла глаза: — Ао, ты сильнее меня. У тебя больше шансов выжить и спасти нашего сына. Она открыла глаза и в упор посмотрела на мужа: — Жить — вот что самое мучительное. Не заставляй меня проходить через это. — Кэйко... Ао открыл рот, но не нашел слов. Тем временем зрители уже начали выражать громкое недовольство. — Ну же, быстрее! Что за дела? — Где обещанные мутанты? В чем тут мутация? Видя это, Абу пришлось повысить голос, напоминая: — Господа, начинайте поскорее. Кэйко стиснула зубы. В следующую секунду ее зрачки стали алыми, а из спины вырвались восемь тонких конечностей, похожих на длинные острые мечи, которые устремились к Ао. Видя это, Ао заскрежетал зубами. Из его поясницы вырвалась массивная темно-фиолетовая многоножка, надежно заблокировав удар! Столкновение высекло искры, что мгновенно воспламенило азарт толпы! — Боже мой, что это такое! — Не зря председатель Сакамото пригласил нас, он и вправду нашел мутантов! — Эти штуки — разновидность ниндзюцу? Выглядит круто! — Давайте, деритесь! Убей его! Пока зал неистовствовал, слуги начали сновали между рядами с подносами, чтобы благородные господа могли сделать ставки на исход поединка. Никого не интересовало происхождение этих двоих или их жизни. Этих аристократов интересовало лишь сиюминутное удовольствие! Ао и Кэйко в этой адской атмосфере продолжали атаковать друг друга. Они думали о том, чтобы своими силами прорвать оборону гильдии Сакамото и спасти сына и других жителей. Но хотя они и получили некую силу, им двоим было не одолеть гильдию Сакамото. К тому же на них были кандалы, а любая неудача означала бы смерть их сына. Поэтому супруги, прожившие вместе десятки лет, могли лишь сжигать свои жизни на потеху злому богу, чтобы выкупить призрачный шанс на спасение для своего ребенка. Пока на арене схватка была в самом разгаре, Сы Му уже вошел в подземелье. Сираиси Сэн стоял на коленях, бессильно обхватив голову руками и уткнувшись лбом в пол. Надежды не осталось. — Похоже, ты уже сдался? Сы Му остановился перед камерой, глядя на Сэна сверху вниз. Услышав голос, Сэн вскинул голову. — Ты... — Тот человек, что ужинал у нас сегодня? — Тот амулет... ты ведь нарочно его оставил? Зачем? Чтобы заманить меня сюда? Мальчик поднялся на ноги, его глаза пылали гневом, он осыпал Сы Му вопросами. На эти обвинения Сы Му лишь невозмутимо поправил очки. — Амулет я действительно оставил специально. А вот приходить сюда или нет — это был твой выбор. Сэн в отчаянии схватился за волосы: — Если бы я не пришел, мама и папа, возможно... Сы Му усмехнулся. — Пришел бы ты или нет, их судьба бы не изменилась. — Хорошая новость в том, что они оба выжили после эксперимента. Глаза Сэна на миг вспыхнули надеждой, но следующая фраза Сы Му обрушила его обратно в бездну. — Но сейчас, чтобы сохранить тебе жизнь, они убивают друг друга на потеху публике. — Убивают друг друга... Сэн вцепился в решетку, его тело сотрясала крупная дрожь. — Почему... — Зачем вы это делаете! Он рухнул на колени, яростно колотя кулаками по стальным прутьям, но все было тщетно. — Нет никакого «зачем». Для них твои родители — просто пара необычных сверчков, игрушки для развлечения. Голос Сы Му оставался ровным и бесстрастным, словно ничто в этом мире не могло его тронуть. Сэн крепко сжал решетку, от напряжения его костяшки побелели. Спустя несколько секунд он хрипло спросил: — А ты? — М? — Зачем пришел ты? Посмеяться над моей слабостью? Услышав это, Сы Му наконец удовлетворенно улыбнулся. — Я? Я пришел помочь тебе.