Почему у него вдруг появились глаза?
И почему они так сверкают?
Может, он хочет, чтобы его похвалили?
Не скрывая подозрений, я произнесла:
— Хм... молодец?
Похоже, я угадала. Его синее тельце радостно закружилось по столу, словно в танце.
Пока я с улыбкой наблюдала за слаймом, тот самый сексуальный домогатель, то есть Мендель, который валялся без сознания, начал потихоньку приходить в себя.
"Что-то он быстро очнулся, преступник."
Я сжала кулаки, не сводя с него глаз. Вероятность того, что этот тип устроит дебош из-за случившегося... почти 100%, верно?
Раз уж ситуация и так паршивая, если он начнет возмущаться, придётся заткнуть его кулаком и снова отправить в нокаут.
— Кх... ууу.
Поднявшись с трудом, он захрипел, словно демоническая тварь. Затем поспешно сел на стул и начал яростно тереть глаза. Я молча наблюдала за этим отвратительным зрелищем, сдвинув брови.
"Что с ним такое? Может, правда выбить ему передний зуб? Чтобы не болтал?"
Наконец, после долгих странных стонов, он отнял руки от лица.
Я быстро схватила слайма и сунула в карман, пока Мендель не успел меня заметить. Затем кашлянула, привлекая внимание.
— Что с вами, господин Мендель?
— А... что... что произошло?
Неожиданно вежливый тон.
Глядя на него с недоверием, я резко ответила:
— О чём вы?
— Почему я лежал на полу?..
Притворяется, что не помнит от стыда, или действительно забыл?
Решив выяснить правду, я скрестила руки на груди и приподняла бровь.
— Вы правда не помните, почему оказались на полу?
— Нет...
Он смотрел на меня круглыми глазами, будто понятия не имел о том, как оскорблял меня несколько минут назад.
— Память какая-то размытая. Но почему-то внутренний голос подсказывает, что я должен извиниться перед леди... Странно, да?
Я не упустила возможность и высокомерно ответила:
— Тогда, разумеется, вам следует послушаться этого внутреннего голоса и извиниться.
— Конечно! Приношу глубочайшие извинения!
Думаешь, только извинений достаточно, придурок?
Я холодно смотрела на него, распластавшегося в поклоне, и думала:
"Как только я обрету силу, тебе конец."
Считай, что я уже написала твоё имя в Тетради смерти.
Я отпустила его, пока он бормотал какую-то бессвязицу.
Удивительно, но Мендель не стал предъявлять мне претензий и, похоже, ничего не написал в отчёте для герцога Сордье. Никаких писем тоже не отправил. Словно полностью забыл, что его атаковал слайм.
***
— Неужели слайм умеет промывать мозги?
Вернувшись в башню, я озадаченно уставилась на слайма.
Мендель не выглядел так, будто лжёт. Он действительно казался лишённым воспоминаний и извинялся передо мной, словно кто-то им управлял.
Поскольку других переменных не было, значит, это дело рук слайма.
Слайм, конечно, магическое существо, но я никогда не слышала, чтобы он мог контролировать людей с помощью промывания мозгов.
К тому же Мендель, хоть и был всего лишь магом третьего круга, всё же оставался магом. И его подчинил себе этот крошечный комочек, похожий на рисовый пирожок?
— У тебя что, есть какие-то особые способности?
Слайм. Я слышала, что это низшее магическое существо, но он кажется подозрительно не похожим на обычного "моба".
"Что же это такое?"
Я положила слайма на ладонь и внимательно изучала его глаза, как исследователь какой-нибудь экспериментальный образец.
— Ты понимаешь, что я говорю?
Слайм покачал тем, что можно было считать головой.
Похоже, он говорит, что не понимает...
Но разве существо, не понимающее речь, стало бы качать головой? Оно бы просто смотрело непонимающим взглядом!
Прищурившись, я сказала слайму:
— Ой, какой же ты милый.
От моих слов его синее тельце покраснело и растеклось по ладони.
"Точно понимает!"
А может, может быть...
— Ты умеешь говорить?
В его чёрных глазах-бусинках, словно наполненных солнечным светом, промелькнула грусть.
"Мне определённо показалось, что он произнёс «мю» чуть раньше."
Неужели я ослышалась?
— В любом случае, сегодня ты молодец, слайм!
Слайм, опустивший глаза, словно застеснявшись, снова начал подпрыгивать на моей ладони.
Как же он радуется.
Я тоже невольно развеселилась и, легонько ткнув пальцем в то, что казалось его щекой под глазами, тихо рассмеялась.
— Нужно тебя куда-то пристроить, пока служанки не обнаружили...
При мысли о том, чтобы отпустить слайма, я вспомнила о Валентине, который подарил его мне, и почувствовала укол совести.
Но это было неважно. Брату, в конце концов, до меня не было никакого дела. Он просто приносил то, что где-то подбирал, а после вручения подарков никогда не интересовался ими.
Зная об этом, экономка давно присвоила все редкие камни, которые мне дарил брат.
— И просто так выпустить тебя тоже нельзя...
Пока я размышляла, что делать со слаймом, мой желудок громко заурчал.
— Да и есть хочется.
Из-за обязанности леди не проявлять интереса к еде "Ирина" почти голодала.
Кто бы поверил, что её дневной рацион состоял лишь из чая и крошечных закусок на светских чаепитиях?
"Это уже слишком — морить голодом."
Я потёрла урчащий желудок, поникнув плечами.
— А чем питаешься ты?
— ...
— Ах да, ты же не говоришь.
...Для начала лучше узнать об особенностях вида "слайм".
Заодно и про голод забуду, так сказать.
"Я ведь могу хоть как-то перемещаться по окрестностям башни."
Хоть я и страдаю из-за жестокого обращения под прикрытием подготовки невесты для политического брака...
Хоть на каждом шагу за пределами башни меня сопровождают презрительные взгляды... К счастью, мне разрешено посещать внутреннюю библиотеку, хотя выход за пределы замка и запрещён.
Изначально Ирина из оригинальной истории всегда сидела запуганная в своей башне, так что, видимо, никто не видел смысла приставлять к ней охрану.
"Бедная Ирина."
Я потянулась и сунула слайма во внутренний карман платья.
Слайм послушно скользнул туда, словно это был его дом. Он шевелился в кармане, будто собака, взволнованная предстоящей прогулкой. Мне даже послышалось радостное "мю-мю".
"Наверное, показалось."
***
Я вошла в библиотеку, предназначенную исключительно для семьи Сордье, вместе со слаймом.
В замке герцога Сордье была центральная библиотека, примыкающая к главному зданию, и отдельная библиотека недалеко от башни.
Отдельная библиотека, которую я нашла, располагалась настолько в глуши, что там редко бывали посетители. Сегодня тоже никого не оказалось.
Считая это удачей, я тихонько направилась к секции книг о магических существах, когда библиотекарь мельком взглянул на меня.
"Наверное, удивляется, что видит здесь герцогскую дочь."
Встретившись со мной взглядом, библиотекарь быстро что-то записал гусиным пером.
Вероятно, хочет сообщить герцогу Сордье о моём визите.
Ведь "Ирине" категорически запрещено получать больше информации, чем позволяет герцог Сордье.
Давая мне всевозможные высококлассные уроки, чтобы сделать из меня "супругу великого герцога Руслана", он при этом испытывал отвращение к тому, что я могу мыслить самостоятельно, иметь собственную волю и действовать по своим желаниям.
"Герцог Сордье, как же я тебя ненавижу."
Вспоминая о нём, я нахмурилась.
Что ж, для такого человека мой сегодняшний визит в библиотеку, вероятно, покажется довольно подозрительным.
Однако, к счастью, недавно моя гувернантка Поллен рявкнула на меня: "Если у тебя есть голова на плечах, проведи собственное исследование о великом герцоге Руслане".
"Если потом спросят, скажу, что пришла узнать больше о великом герцоге Руслане."
Так что, даже если доклад дойдёт до герцога Сордье, я смогу правдоподобно объяснить свои действия, если просмотрю книги соответствующего уровня.
Как я и ожидала, библиотекарь не стал меня останавливать. Он лишь наблюдал за мной, бросая острые взгляды.
Благодаря такому слабому надзору я могла долго изучать секцию с книгами о магических существах, выясняя, какие именно книги там есть.
"Справочник высших магических существ"
Высшие, значит. Здесь, вероятно, нет ничего о слаймах.
"История войн империи с магическими существами"
Похоже, это тоже не то.
"Авангард Великой войны с магическими существами: род великого герцога Руслана"
А это о моём будущем муже.
— Эх, хорошо же великому герцогу Руслану.
Власть, деньги, а в будущем он получит ещё и любовь главной героини. У него будет всё.
Пока я мысленно завидовала ему, слайм внезапно выпрыгнул из кармана с глухим звуком.
Я аккуратно запихнула слайма обратно во внутренний карман и вернулась к изучению полок.
После долгих безрезультатных поисков я наконец нашла книгу под названием "Энциклопедия магических существ Севера: от слаймов до големов".
"Похоже на полный справочник. Подходит для связи с великим герцогом Русланом и, вероятно, содержит информацию о слаймах."
Проблема была в том, что книга находилась на самой верхней полке, покрытая пылью.
Я не могла достать её, даже встав на цыпочки.
"Чёрт, как же мне её достать?"
Лестницы не было, так что сама я не могла её снять.
Я подняла подбородок, пристально глядя на корешок книги с названием, и глубоко задумалась.
Так я провела несколько минут впустую.
Внезапно чья-то рука крепко схватила меня за плечо.
Хватка была такой сильной, что плечо заныло. Слегка застонав от боли, я повернула голову, чтобы увидеть обладателя руки, сжимающей моё плечо.
Обновлено: 19.02.2026