Проклятье! Почему у Дайши такой могущественный покровитель, как Фан Чжунмяо?
Её уверенность рушилась.
В зале воцарилась мёртвая тишина. Никто не отвечал Дайши.
Великая старшая принцесса грозно потребовала:
— Кто здесь сидел? Выходи!
Пин Цзюньда усмехнулся:
— Думаете, молчание спасёт? Вокруг полно людей. Стоит спросить соседей, и всё станет ясно.
Холодный пот струился по спине Пин Руйбао, пропитывая нижнюю одежду. Она готова была провалиться сквозь землю.
Но вместо этого ей пришлось наблюдать, как одна знатная дама с благородной осанкой медленно подошла и, нахмурив брови, сказала:
— Здесь сидела наложница моего мужа, Лань И.
Она обернулась к толпе и спокойно позвала:
— Лань И, подойди сюда.
Все оглядывались, пока наконец не вышла хрупкая женщина с нежным лицом. Её голос звучал, как пение птицы:
— Госпожа, это не я клеветала! Я невиновна!
Она повернулась к красивому молодому человеку и, с красными от слёз глазами, жалобно сказала:
— Маркиз, я действительно ни в чём не виновата. Я даже не знаю этих двух девушек. Зачем мне распускать слухи? Госпожа Фан просто погадала и без доказательств обвиняет меня… Я не могу так жить!
Она опустила голову, вытирая слёзы душистым платком.
Зрелище плачущей красавицы тронуло бы любого. Маркиз тут же встал на защиту свою наложницу и с яростью посмотрел на Фан Чжунмяо.
— Госпожа Фан, вы уверены в точности своего гадания?
Ци Сю и Ши Чжэнцин шагнули вперёд, чтобы защитить её, но кто-то проскользнул между ними быстрее тени.
В мгновение ока этот человек оказался рядом с Фан Чжунмяо, заслоняя её.
— На кого ты смотришь, Хэ Чао?
Это был Ши Гуйлинь, недавно заявивший о желании уйти в монахи.
Увидев, что за Фан Чжунмяо вступился младший сын рода Ши, маркиз немного сбавил тон.
Он задумался, собираясь смягчить ситуацию, но Фан Чжунмяо спокойно произнесла:
— Я гарантирую.
Хэ Чао нахмурился:
— Чем ты гарантируешь?
— Своей жизнью.
Маркиз остолбенел. Он ожидал её упрямства, но не настолько! Она готова была поставить на кон жизнь!
Окружающие ахнули.
Хэ Чао рассмеялся:
— Хорошо! Если ты не докажешь вину Лань И, ты покончишь с собой?
Ши Гуйлинь взорвался:
— Чтоб тебя, Хэ Чао! Ты угрожаешь госпоже? Я сам тебя сейчас...
Фан Чжунмяо слегка коснулась его руки.
Лёгкое прикосновение мгновенно успокоило разъярённого юношу.
— Хорошо.
Хэ Чао выхватил кинжал из-за пояса и громко объявил:
— Все слышали! Это не я принуждал госпожу Фан, это она сама лезет на смерть!
Он бросил кинжал на пол и презрительно сказал:
— Госпожа Фан, у меня одно требование. Если ты утверждаешь, что это сделала Лань И, предъяви доказательства. Если их нет — перережь себе горло.
Он хотел напугать вдову, но окружающие аристократы были шокированы.
Раздались испуганные возгласы.
Простая сплетня превратилась в смертельную схватку между домами Аньси и Нинъюань!
Пин Руйбао успокоилась. С Хэ Чао на её стороне всё будет хорошо. Она украдкой взглянула на Лань И.
Та прижалась к маркизу, вытирая слёзы, но в её глазах светилось обожание. Её господин был настоящим героем.
Хэ Чао, польщённый, обнял её, демонстрируя свою благосклонность.
Пин Руйбао внутренне рассмеялась.
Фан Чжунмяо, великая гадалка, всевидящая провидица… И что теперь? Ты сказала — докажи! Не хочешь резать горло — признай поражение!
Фан Чжунмяо наклонилась, подняла кинжал и серьёзно спросила:
— Маркиз, ты уверен в своём решении? Если я представлю доказательства, ты умрёшь, и твой род будет истреблён.
Хэ Чао презрительно усмехнулся.
— Фан Чжунмяо, если у тебя есть доказательства — покажи. Если нет — не неси чепухи.
Он был уверен, что она не сможет ничего предъявить. Клевета — дело тёмное, доказательств не бывает.
А насчёт истребления рода… Ха! Просто пустые угрозы!
Это была настоящая игра на выживание! Обе стороны поставили на кон свои жизни!
Гости разразились шумными возгласами, после чего Ши Чэнъе и Ци Сю подошли, предупредив Хэ Чао не устраивать скандалов.
Знатные дамы окружили Фан Чжунмяо, уговаривая её успокоиться и не обострять ситуацию.
Хэ Чао осознал, что в порыве эмоций навлёк на себя беду. Хотя Фан Чжунмяо уже находилась под наблюдением императора и её конец был предрешён, пока она жива, её статус жены первого ранга и наследницы государственного наставника оставался в силе. Открытое давление на неё не сулило ему ничего хорошего.
Хэ Чао уже начал смягчаться и произнёс твёрдым голосом:
— Раз так, давайте пойдём на взаимные уступки и сделаем вид, что ничего не произошло.
Дайши взяла свою госпожу за руку и тихо сказала:
— Оставьте это, госпожа. Не стоит продолжать. Мне всё равно, что обо мне думают!
Юй Шуаншуан взяла Фан Чжунмяо за другую руку и уговаривала:
— Крёстная, давайте сведём большое к малому. Распускать слухи легко, а опровергать их трудно. Мы же не можем воссоздать ту сцену и найти неопровержимые доказательства.
Великая старшая принцесса фыркнула:
— Если бы вы послушали меня сразу и арестовали всех этих знатных девиц для допроса, всё было бы кончено! Фан Чжунмяо, ты так защищала гостей, а они защитили тебя? Сама навлекла на себя беду!
Пин Цзюньда уже собирался остановить жену, но та громко заявила:
— Хэ Чао, если ты посмеешь перечить Фан Чжунмяо, я казню всю твою семью!
Это были не пустые слова. Великая старшая принцесса настолько разгорячилась во время спора с миролюбивой фракцией при дворе, что выхватила меч и разогнала их на месте.
Будучи главнокомандующей и самой старшей по положению в императорском клане, она обладала такой властью, что даже Чжао Чжан не мог ей противостоять.
Хэ Чао смущённо спросил Фан Чжунмяо:
— Давайте оставим это. Вы согласны?
Фан Чжунмяо высвободила руки Дайши и Юй Шуаншуан и медленно покачала головой:
— Моя Дайши с детства росла без отца и матери, и когда наконец нашла их, её встретили мечами и заставили бежать. Её родные связи разорваны, и я её единственная опора. Если не я, то кто защитит её?
Она оглядела зал и твёрдо заявила:
— Это дело нельзя просто так оставить! Моя Сяо Шитоу не должна терпеть обиды напрасно!
Под её взглядом все опустили глаза, про себя думая, что неудивительно, что Дайши не хочет возвращаться в статус княжны. Такая госпожа надёжнее родных отца и матери.
Обновлено: 21.01.2026