Но Фан Чжунмяо уже исчезла за углом.
Вэнь Ши хотела последовать за ней во внутренний двор, но её остановили слуги. В спешке она сломала каблук и теперь хромала.
Юй Шуаншуан размахивала серебряным билетом, пробегая через двор, а Дайши бежала следом. Они нарочно громко кричали:
— Пошли, купим сладостей!
Вэнь Ши не смогла войти во внутренний двор и стояла на месте, покрываясь холодным потом. Никто не знал лучше неё, насколько точны предсказания Фан Чжунмяо.
Её охватили страх и раскаяние! У дочери случится беда в течение трёх дней, и это будет большое несчастье, великий упадок. Что же делать!
Если бы она знала, она бы скорее проглотила эти пять тысяч лянов, чем оскорбила госпожу Фан!
Цзи Няньцин подошла к матери.
— Мама, ты уже глаза проглядела, так не хочется расставаться? Она поняла твой намёк и согласилась разорвать отношения. Задание отца выполнено. По-моему, эти пять тысяч лянов нужно отнести Шуюй, а не этой Фан, — насмешливо сказала она.
Вэнь Ши ткнула дочь в лоб.
— Хватит упоминать Го Шуюй! Ты меня в гроб вгонишь! — в ярости закричала она.
Она задумалась, понимая серьёзность ситуации, и отвела дочь в тихий уголок, где понизила голос:
— Госпожа Фан погадала тебе и сказала, что в течение трёх дней с тобой случится большое несчастье. Если ты его не переживёшь, дальше будешь жить в восемнадцатом уровне ада!
Цзи Няньцин остолбенела.
— Когда она мне гадала?
Вэнь Ши ударила дочь по спине.
— Неважно! Главное — три дня не выходи из дома! Разве её предсказание о твоём замужестве не сбылось?
Цзи Няньцин вспомнила о красно-белом столкновении и испугалась, но на словах не сдавалась.
— Она не гадала, она заранее узнала, где жена и дети брата Сюэ, и притворилась, что предсказала. Фу, я её ненавижу! Лучше не иметь с ней дел!
Раньше Вэнь Ши тоже считала, что муж прав. Фан Чжунмяо находится под наблюдением императора и великой старшей принцессы, рано или поздно её семья погибнет, и лучше держаться подальше.
Но теперь она думала, что муж ошибся. Именно разрыв отношений приведёт к беде!
Охваченная страхом, Вэнь Ши стиснула зубы.
— Нужно пойти на аукцион. Муж запретил тратить деньги канцелярии, но я использую свои приданые. Нельзя терять такую подругу, как Фан Чжунмяо!
Карета маркиза Нинъюаня двигалась по дороге к аукциону. Мимо то и дело проезжали ещё более роскошные экипажи, направлявшиеся туда же.
Фан Чжунмяо развернула военную карту и, указав на кровавое пятнышко, произнесла:
— С помощью техники слежения по крови я обнаружила местонахождение одного из детей Шэнь Хуэй.
Юй Шуаншуан и Дайши тут же склонились над картой, прочитав название:
— Храм Чунфусы.
Лун Ту, сидевший у окна, удивлённо поднял брови:
— Она отдала своего ребёнка в монахи?
Фан Чжунмяо кивнула:
— Похоже на то.
Юй Шуаншуан спросила:
— Крёстная, разве ты не говорила, что техника слежения работает, только если между матерью и ребёнком есть взаимная связь? Значит, этот ребёнок знает, что он сын Шэнь Хуэй?
Фан Чжунмяо подтвердила:
— Да. Он знает.
Лун Ту достал из-за пазухи конверт и положил на столик, многозначительно заметив:
— Госпожа, как раз сегодня я получил информацию, связанную с храмом Чунфусы. Взгляните.
Фан Чжунмяо вскрыла конверт и изучила содержимое. Дайши и Юй Шуаншуан прильнули к ней, читая вместе.
Лун Ту пояснил:
— Ранее мы выяснили, что Хуагу периодически заказывает младенцев у проституток. У Шэнь Хуэй есть привычка подменять детей, и я подумал: а не меняют ли они и этих детей?
— Я проверил, какие ещё дети родились в тот же день или на день позже, а также связи Хуагу. И обнаружил кое-что интересное.
— Хуагу подменила двенадцать младенцев, купленных у проституток, в двенадцати знатных семьях. Представляете её наглость? Это семьи чиновников, причём не ниже четвёртого ранга, а подменяли только первенцев, законных наследников. Побочных детей она даже не рассматривала.
— Подменённых наследников оставляли у ворот храма Чунфусы, где монахи забирали их как сирот. Хуагу делала это двенадцать лет подряд. Самому старшему ребёнку уже двенадцать, младшему всего месяц.
Лун Ту налил Фан Чжунмяо чаю и понизил голос:
— Госпожа, как вы думаете, зачем Хуагу это нужно? Эти двенадцать детей потомки проституток и самых низких отбросов общества. Что даёт такая подмена, кроме накопления грехов?
Фан Чжунмяо отложила документы, постукивая пальцами по столу:
— Выгода, безусловно, есть, иначе они бы не тратили силы. Мы проезжаем мимо храма Чунфусы, заглянем туда.
Лун Ту кивнул, откинул занавеску и приказал кучеру ехать быстрее.
Вскоре они прибыли к храму. К счастью, сегодня монахи раздавали кашу нищим. Временные навесы были заполнены суетящимися монахами, а толпы беженцев с потрёпанными мисками выстроились в очередь за скудной похлёбкой.
Фан Чжунмяо, даже не выходя из кареты, пересчитала девять маленьких монахов.
— Думаю, подменённые наследники вот они. Остальные слишком малы и не участвуют в раздаче.
Лун Ту внимательно осмотрел их и убедился, что она не ошиблась.
— Госпожа, вы определили это по их лицам?
Фан Чжунмяо равнодушно ответила:
— У них либо ущербные судьбы, либо проклятия, несущие смерть родным, либо знаки одиночества. Чёрное дыхание окутывает их лица, заметное даже в темноте.
Лун Ту вздохнул:
— Но это не их истинная судьба, а навязанная извне.
Юй Шуаншуан и Дайши смотрели на детей с грустью. Те бегали между навесами, раздавая еду, и светились от счастья. Они принимали страдания как испытание, проявляя мудрость не по годам. Но эти страдания не должны были быть их уделом.
Дайши мрачно спросила:
— Госпожа, который из них ребёнок Шэнь Хуэй? Я пойду и всыплю ему!
Фан Чжунмяо окинула взглядом толпу и покачала головой:
— Если подмены начались двенадцать лет назад, значит, её ребёнку сейчас двенадцать или больше. Если он погружён в учение Будды, его связь с родителями неразличима. Найти его будет непросто.
Тут её взгляд задержался на белокожем маленьком монахе.
— Кто это?
Рядом с ним стоял младший сын семьи Ши, Ши Гуйлинь.
Лун Ту взглянул и пояснил:
— Это будда-сын храма Чунфусы, монах Цзинъюн. Говорят, он с детства обладал необычайной мудростью. В прошлом году он дискутировал с восемью тибетскими живыми Буддами, и глубина его познаний поразила даже их. С тех пор народ стекается послушать его проповеди. В Линьане он известная фигура.
Обновлено: 21.01.2026