Янь И:
— Хозяин сам привозит.
— Откуда?
— Не знаю.
— Где обычно работает твой хозяин?
— В западном порту.
Лун Ту, услышав это, холодно прервал:
— В западном порту сплошь публичные дома. Старина, кажется, догадывается, что это за кости. Хуагу, когда была в борделях, избавлялась от нечистот там, поэтому я не мог проследить их путь.
Фан Чжунмяо слегка прикрыла глаза, всё уже поняв.
[Хуагу, помогая проституткам избавиться от плода, под предлогом посещения отхожего места сбрасывала выкидыши прямо в выгребные ямы борделей.]
[Хозяин Янь И время от времени вылавливал кости младенцев, увозил их в деревню и перемалывал в муку.]
Цянь Туншань и старая госпожа Ши не слышали этих слов, их лица выражали лишь недоумение.
Цяо Вэйюй, Юй Шуаншуан, Жэнь Гуцин и Дайши почувствовали, как у них занемели скальпы, и в их сердцах поднялся бесконечный ужас.
Фан Чжунмяо размышляла молча.
Её мысленный голос звучал в воздухе:
Что можно сделать, перемолов в порошок детские кости?
Скатать благовония для приворот-гипноза?
Приготовить дурман?
Смешать с человеческой кровью, слепить куклу и наложить проклятие?
Растереть с жемчужной пудрой, добавить трупный воск и жир, чтобы создать мазь, сохраняющую молодость, но отнимающую жизнь?
Смешать с киноварью и нарисовать знак порабощения духов?
Фан Чжунмяо погрузилась в раздумья, а Лун Ту и остальные содрогались от ужаса.
Кто говорил, что мастера убивают людей, как рубят капусту? Услышав мысли Фан Чжунмяо, люди наверное изменили бы своё мнение. Для даосского мастера убийство проще, чем раздавить муравья!
Госпожа вовсе не беззащитная слабая женщина. Если бы она захотела убить, это было бы страшнее, чем явление злого духа.
Лун Ту вытер пот со лба.
Цяо Вэйюй сглотнула от страха. Дайши и Юй Шуаншуан смотрели на Фан Чжунмяо с восхищением.
Жэнь Гуцин отпустила запястье Янь И и развернула бумагу, чтобы написать рецепт, но её кисть дрожала. Она была рада, что Фан Чжунмяо её союзница, а не враг.
Янь И ничего не слышал.
Он посмотрел на задумчивую бессмертную, затем на бледную Жэнь Гуцин и робко сказал:
— У меня нет денег на лекарства. Сестра Фан, госпожа врач, спасибо за доброту. Но не тратьте на меня бумагу и чернила, они слишком дороги.
Оказывается, в его глазах его жизнь стоила меньше капли чернил и листа бумаги.
У Старой госпожи Ши сжалось сердце от боли.
Цянь Туншань сердито сказал:
— Не думай о пустяках. Ты должен лечиться и пить лекарства. Я заплачу за всё.
Янь И был тронут, но смущён:
— Господин Цянь, зачем вы мне помогаете?
Цянь Туншань запнулся:
— Я... я...
Когда он не знал, что ответить, Фан Чжунмяо очнулась от раздумий и мягко сказала:
— Его единственного сына украли, когда тот был ещё в пелёнках.
Янь И, работая в переулке Чёрных Одежд, знал семью Ши.
Он удивился ещё больше:
— Но разве Цянь Сюань не ваш сын?
Фан Чжунмяо покачала головой:
— Цянь Сюань — ребёнок воров. Они подменили детей, чтобы их сын жил в достатке.
Янь И остолбенел, затем возмутился:
— Как могут быть такие злые люди! Если хотел, чтобы его ребёнку жилось хорошо, мог бы сам зарабатывать!
Фан Чжунмяо вздохнула:
— Если бы все были такими добрыми, как ты, в мире было бы меньше горя.
Янь И покраснел от смущения. Похвала бессмертной радовала его больше, чем чудо-лекарство. Даже язвы перестали так сильно зудеть.
Он улыбнулся, обнажив белые зубы. Он был некрасив, но улыбка его озаряла всё вокруг.
Фан Чжунмяо, глядя на него, тоже улыбнулась.
Цянь Туншань и Старая госпожа Ши не решались вмешиваться. Они ждали реакции Янь И.
Фан Чжунмяо ласково сказала:
— Господин Цянь искал сына пятнадцать лет и наконец нашёл. Чтобы принести ему счастье, он хочет совершить сто добрых дел. Вылечить тебя — первое из них. Ты поможешь ему?
Янь И посмотрел на Цянь Туншаня.
Тот поспешно улыбнулся, но слёзы катились по его щекам. Старая госпожа Ши тоже плакала, её лицо выражало смесь радости и печали.
Увидев их волнение, Янь И наконец понял:
— Я думал, у господина Цянь случилось горе, боялся расспрашивать. А оказалось, это такая радость! Конечно, я помогу. Спасибо, господин Цянь, спасибо, госпожа Ши, и спасибо маленькому господину!
Янь И почесал затылок, сияя от счастья. Он искренне радовался за других.
Цянь Туншань и Старая госпожа Ши переглянулись, затем взяли Янь И за руки и ласково похлопали по плечам:
— Хороший мальчик, спасибо!
— Как хорошо... Ты слишком худой, нужно больше есть.
Они не знали, что сказать, и повторяли простые слова утешения.
Пока достаточно. Правду откроют постепенно. Сначала надо разобраться с Цянь Сюанем.
Фан Чжунмяо спросила:
— Янь И, ты останешься сегодня у меня?
Янь И смутился:
— Сестра Фан, мне нужно работать.
Лун Ту тут же сказал:
— О хозяине ты можешь не беспокоиться.
Янь И испугался и замахал руками:
— Нет-нет, он меня побьёт.
Лун Ту усмехнулся:
— Ничего. Я найду на свалке труп твоего размера, надену твою одежду, изобью до неузнаваемости и подброшу твоему хозяину. Скажу, что ты погиб в драке с конкурентами. Он будет думать, что ты мёртв, и не станет искать.
Янь И остолбенел:
— Это... так жестоко?
Лун Ту шлёпнул себя по губам, не слишком раскаиваясь:
— Я старик неграмотный, выражаюсь грубо. Господин Цянь, госпожа, вы не испугались?
Старая госпожа Ши с благодарностью сказала:
— Спасибо, второй управляющий, что помогли уладить дело.
Цянь Туншань внимательно посмотрел на Лун Ту. Этот старик скрывал глубину. С ним в тылу Янь И был в безопасности.
Цянь Туншань глубоко поклонился и с предельной искренностью произнёс:
— Старший господин, благодарю вас. В будущем я, Цянь Туншань, непременно отблагодарю вас щедро!
Лун Ту ответил на поклон, улыбнулся и вежливо сказал:
— Не стоит благодарностей.
Затем он наклонился к Фан Чжунмяо и тихо прошептал:
— Госпожа, разрешите мне выйти, чтобы отправить голубя.
Фан Чжунмяо кивнула.
Лун Ту удалился.
Жэнь Гуцин закончила писать рецепт и, обращаясь к Цянь Туншаню и старой госпоже Ши, прямо сказала:
— Я человек прямой, прошу вас не обижаться.
Сердца матери и сына сжались, но они всё же натянуто улыбнулись:
— Пожалуйста, говорите.
Жэнь Гуцин устремила взгляд на Янь И:
— Судя по пульсу, ему осталось жить не больше десяти-пятнадцати дней. Ядовитый жар уже проник в кости, и если не вскрыть кости и не промыть мозг, токсины невозможно вывести. Этот рецепт лишь поможет ему облегчить боль и зуд, но не принесёт существенной пользы для его состояния.
Обновлено: 21.01.2026