— Детские слова не в счёт, детские слова не в счёт.
Фан Чжунмяо достала ещё один черепаший панцирь и, протирая его, спокойно сказала:
— Ладно, это всё в прошлом. Зная, сколько они нам должны, мы просто заставим их вернуть долг.
Ван Аньчжэн вспомнила жалкий вид Пин Лэчжана, и настроение её сразу улучшилось.
Она встала и заявила:
— Верно, Пин Лэчжану не избежать плохого конца! Мяомяо, я пойду проведаю Куня. Сегодня я привезла три ящика с золотом и серебром, второй управляющий велел отнести их в кладовую. На расходы Куня бери оттуда, если не хватит, скажи мне.
Фан Чжунмяо махнула рукой:
— Иди.
Ван Аньчжэн радостно приподняла дверную занавеску и уже собиралась уйти, как увидела служанку, которая по галерее спешила к ним, громко объявляя:
— Невестка, господин Цянь пришёл, ждёт у ворот вашего двора. Примете его?
Фан Чжунмяо приказала:
— Проводи его сюда.
Услышав, что пришёл Цянь Туншань, Ван Аньчжэн тут же вернулась и села за стол.
Увидев, что Фан Чжунмяо смотрела на неё, она тихо объяснила:
— Я хочу отдать Куня в школу клана Ши. Мяомяо, помоги мне наладить контакт с господином Цянем.
Фан Чжунмяо невольно улыбнулась. Она прошептала:
— У господина Цяня нет времени на светские беседы. У него срочное дело.
В этот момент Цянь Туншань вошёл, подняв занавеску, и сразу спросил:
— Фан фужэнь, говорят, вчера вы гадали по иероглифу «цзуань» и сразу нашли потерянных жену и сына Сюэ Лянпэна?
Фан Чжунмяо отложила панцирь и с пониманием сказала:
— Вы хотите погадать по иероглифу, чтобы найти своего родного сына?
Цянь Туншань широкими шагами подошёл к столу, окинул взглядом присутствующих и сразу заметил кисть в руках Юй Шуаншуан.
Та нехотя встала и уступила ему своё место вместе с письменными принадлежностями.
Дайши поспешно выбежала заварить чай.
Цянь Туншань уже собирался писать, но Фан Чжунмяо остановила его:
— Не используйте тушь, используйте свою кровь.
Цянь Туншань без колебаний укусил кончик пальца и кровью написал иероглиф «тоска». В его сердце крепко засели память о покойной жене и пропавшем сыне, и эта тоска длилась уже пятнадцать лет.
— Погадайте, где он сейчас, — хрипло попросил Цянь Туншань.
Фан Чжунмяо некоторое время смотрела на кровавый иероглиф, затем медленно произнесла:
— Этот иероглиф состоит из «ныне» сверху и «сердца» снизу. «Ныне» — это настоящее время, «сердце» — это то, что ведёт вас. Господин Цянь, если вы этого хотите, то сегодня же увидите его.
Цянь Туншань замер, его дыхание прервалось, а сердце бешено заколотилось.
Фан Чжунмяо взяла кисть и нарисовала на бумаге равносторонний треугольник с горизонтальной чертой внизу.
Она объяснила:
— Это древняя форма иероглифа «ныне», а также символ гексаграммы Гэнь, которая указывает на северо-восток.
Затем она нарисовала деревянный колокольчик и добавила:
— В гадательных надписях на черепашьих панцирях иероглиф «ныне» изображался в форме колокольчика, символизирующего звон. Этот звон звучит в вашем сердце, и он должен быть вам очень знаком, ведь он сопровождает вас почти каждый день.
Фан Чжунмяо положила кисть и, указывая за дверь, сказала:
— Господин Цянь, выйдите за ворота усадьбы Нинъюань, идите прямо на северо-восток, и когда услышите звон колокольчика, почувствуете волнение и невероятную знакомость. Следуйте за ним.
Цянь Туншань никогда не верил в духов.
Разве можно по одному иероглифу определить местонахождение того, о ком тоскуешь? Нелепость! Чистейший вздор!
Он мысленно отрицал это, но, поднимаясь, невольно произнёс:
— Я последую вашему совету и проверю.
Он поклонился и стремительно вышел. Взметнувшийся от его одежды ветер едва не унёс со стола бумагу.
Юй Шуаншуан поспешно прижала лист и тихо спросила:
— Крёстная, а что такое деревянный колокольчик?
Дайши фыркнула.
Фан Чжунмяо слегка нахмурилась и ткнула Юй Шуаншуан в лоб пальцем:
— Тебе бы почитать побольше, а не только играть.
Ван Аньчжэн погладила её по голове и с улыбкой объяснила:
— Деревянный колокольчик — это колокольчик, сделанный из дерева.
Юй Шуаншуан вдруг всё поняла.
Ван Аньчжэн вскочила и быстро сказала:
— Мяомяо, я пойду посмотрю, насколько точным было гадание по иероглифу «тоска».
Дайши и Юй Шуаншуан загорелись:
— Мы тоже пойдём!
Не упустить свежий сочный слух, и все трое стремглав бросились прочь.
Фан Чжунмяо покачала головой и снова взялась за панцирь.
[Если я не смогу правильно погадать по одному иероглифу, то съем весь этот ящик панцирей.]
Цянь Туншань поспешно вышел из дома маркиза Нинъюаня и направился к карете, стоявшей у обочины.
Подняв занавеску, он увидел бледное, измождённое лицо старой госпожи Ши.
Несмотря на летний зной, она носила налобную повязку, что свидетельствовало о тяжёлой болезни, поскольку даже малейший ветерок был ей противопоказан.
Она кашлянула и слабым голосом спросила:
— Ты объяснил фурэн Фан, почему я не могу выйти из кареты, чтобы навестить её?
Вернувшись домой с Цянь Сюанем прошлой ночью, она слегла. В отличие от сына, она испытывала к мальчику привязанность. Узнав столь жестокую правду, она не смогла с этим смириться.
К счастью, её характер был крепким. Утром, услышав от служанки историю о том, как фурэн Фан помогла Сюэ Лянпэну найти жену с помощью гадания по иероглифу, она собрала последние силы и поспешила сюда.
Но болезнь свалила её настолько, что у неё не было сил даже ходить. Пришлось отправить сына одного, а самой ждать снаружи, терзаясь тревогой.
Увидев растерянное лицо сына, она догадалась. Голос её задрожал:
— Ты забыл сказать, что я здесь? У тебя есть вести о внуке?
Ребёнка, которого не могли найти пятнадцать лет, можно отыскать по одному иероглифу? Старая госпожа Ши боялась даже надеяться, но не могла удержаться.
Она закашлялась так сильно, что не могла говорить, и лишь торопливо махнула рукой:
— Кашель... ты... кашель... скорее говори!
Цянь Туншань поспешил похлопать мать по спине и тихо пересказал результаты гадания.
— Северо-восток, знакомый звон колокольчика, который сопровождает тебя каждый день. Разве ты не понимаешь, что это значит? — Старая госпожа Ши кашляла так сильно, что щёки её покраснели.
Слёзы выступили у неё на глазах, и она торопливо проговорила:
Обновлено: 21.01.2026