Глава 153 — К. Часть 153

— Что ты сделала? Мою дочь укусила серебристая змея, она должна была умереть. Почему ты смогла сохранить её в этом состоянии между жизнью и смертью? Это был главный вопрос семьи Ши, а также боль Цзян Шучэна и его сына. Фан Чжунмяо посмотрела на Ши Чжэнцина и с лёгкой усмешкой сказала: — На этот вопрос старший господин Ши должен знать ответ. Ши Чжэнцин замер, затем резко вспомнил. — Старшая сестра приняла ту пилюлю, которую ты прислала? Ци Сю покачал головой, тихо усмехнувшись. Как можно было не догадаться раньше? Он зря считал Ши Чжэнцина серьёзным соперником. Ши Чэнъе повернулся к сыну и строго спросил: — Какая пилюля? Ши Чжэнцин поспешно рассказал о предсказании и пилюле, присланных Фан Чжунмяо. [Тебе суждено быть фениксом, но судьба бросила тебя в тутовое дерево.] Уже первая строка ясно описывала судьбу Ши Байжуй. Увидев, как Ши Чэнъе и Ли Тяньчжу побледнели, а затем устремили на него ледяные взгляды, Цзян Шучэн покрылся холодным потом. Цзян Е, пользуясь своим возрастом, громко закричал: — Это предсказание — полная чушь! Все видели, как мой отец заботился о матери все эти годы. Каждый раз, возвращаясь в родной дом, она была счастлива. Дедушка и бабушка сами могли убедиться, как она жила без забот. Моего отца оклеветали, и я страдаю за него! Он опустил голову, вытирая слёзы. Подросток лет тринадцати, худой и хрупкий, с покрасневшими глазами выглядел жалко. Цзян Шучэн тоже плакал, но молча, словно смирившись с судьбой. Ши Чэнъе и Ли Тяньчжу отвели подозрительные взгляды, их глаза тоже покраснели. Ши Чжэнцин пробормотал в замешательстве: — Значит, та пилюля была для спасения... Хорошо, что я передал её старшей сестре. Но нет! Ведь змею-то подбросила Фан Чжунмяо! Почему я благодарен ей? Он очнулся и зло посмотрел на Фан Чжунмяо. Ци Сю, наблюдая за его реакцией, не удержался от усмешки. Старший сын Ши был по-глупому мил. Фан Чжунмяо постучала пальцем по столу, не оправдываясь и не доказывая правдивость предсказания. Она спокойно произнесла правду, леденящую душу. — Та пилюля вводит тело в состояние, подобное зимней спячке, сохраняя последние проблески жизни. Её тело остановилось, но сознание остаётся ясным. Она чувствует всё, что происходит вокруг. Иными словами, она слышала каждый ваш разговор. Она знала, что вы положили её в гроб и собирались похоронить заживо. В комнате повисла мёртвая тишина. Рыдания Цзян Е резко оборвались. Слёзы, тихо струившиеся по щекам Цзян Шучэна, застыли. Невыразимый ужас окутал их сердца. Ши Чэнъе и Ли Тяньчжу смотрели в пустоту, их души содрогались. Ши Чжэнцин и Ши Гуйлинь стали похожи на деревянных кукол. В этот момент Ци Сю вдруг рассмеялся, хлопнув по столу. Его голос звучал насмешливо, а взгляд скользил по лицам членов семьи Ши, пока он качал головой. Дайши, запоздало осознав суть происходящего, тоже фыркнула. Она думала, что пилюля была противоядием, но оказалось, что она лишь продлила мучения Ши Байжуй. Видя, как та балансирует между жизнью и смертью, служанка наконец почувствовала удовлетворение. Так тебе и надо! Вот что значит перечить моей госпоже! Вэнь Ши, Цяо Ши и Цао Ши остолбенели. Что это за лекарство? Его действие поистине чудесно! После укуса серебряной змеи оно сумело сохранить последнюю искру жизни. Что же будет при других смертельных ранах? С таким снадобьем можно выжить даже с наполовину отрубленной головой, не так ли? Цао Ши задрожала от волнения, прижала сына к груди и зарыдала, сдерживая радость. Она чувствовала: её ребёнок обязательно поправится! Цяо Ши глубоко вздохнула, и даже скрытая боль в сердце словно ослабла. Сердечный недуг неизлечим. Но для Фан Чжунмяо эти слова, должно быть, просто пустой звук? Когда тишина наконец разрядилась, Ли Тяньчжу пришла в себя и воскликнула дрожащим голосом: — Прошу вас, фурэн, спасите мою дочь! Если Жуй оживёт, я прощу вам даже то, что вы подбросили змею! Лицо Ши Чэнъе на мгновение исказилось, будто он хотел опровергнуть её слова, но сдержался. Пусть сначала дочь очнётся. Никто не уйдёт безнаказанным после того, как перейдёт дорогу клану Ши. Цзян Шучэн и Цзян Е тоже принялись умолять, делая вид, что отчаянно хотят спасти Ши Байжуй. Но что творилось у них в душе, оставалось загадкой. Фан Чжунмяо окинула присутствующих насмешливым взглядом, но не стала оправдываться, а лишь взяла кисть и написала рецепт. Ши Чэнъе внимательно прочитал его и велел немедленно собрать ингредиенты. Однако, дойдя до последнего пункта, он замер. — Что такое хайдэн? Фан Чжунмяо положила кисть и неторопливо объяснила: — Хайдэн — это усики, растущие на голове у усоногой рыбы-ангела. Они светятся, отсюда и название. Ши Чэнъе помрачнел. — Усоногая рыба-ангел обитает только на глубине. Её редко встретишь в продаже, а уж отдельно её усики и вовсе никто не заготавливает. Уверен, в Линъане такого не найти. Ли Тяньчжу обессиленно опустилась на стул, бормоча в отчаянии: — Если не найти этот ингредиент, что будет с дочерью? Мы можем отправить людей к морю, но выдержит ли Жуй? Фан Чжунмяо развеяла её последнюю надежду. — Она не выдержит. Пилюля черепахового дыхания даёт ей лишь три дня жизни. Ли Тяньчжу мысленно прикинула, сколько времени займёт путь до побережья и обратно, и у неё потемнело в глазах. Она опрокинулась назад. Ши Чжэнцин и Ши Гуйлинь поспешили поддержать её, тревожно окликая мать. Цзян Шучэн и Цзян Е внутренне ликовали, но на лицах изобразили скорбь. Фан Чжунмяо холодно оглядела их и вдруг произнесла: — Какое совпадение. В приданом, которое мне выделил почивший император, как раз есть хайдэн. Вам повезло. Ли Тяньчжу резко выпрямилась и схватила Фан Чжунмяо за руку, рыдая: — Фурэн, умоляю, отдайте хайдэн для спасения моей дочери! Я заплачу любые деньги! Вы хотели, чтобы Чжэнцин стал наставником в доме маркиза Нинъюаня? Я велю ему остаться здесь и сейчас! Ши Чжэнцин: — Матушка, ты, как всегда, предвзята. Но жизнь старшей сестры важнее. [Какой ещё хайдэн? Я вас обманываю. Чтобы оживить Ши Байжуй, хватит и первых девяти ингредиентов. Я сказала это лишь для того, чтобы выманить её убийцу.] [Лекарство только одно. Тот, кто хочет смерти Ши Байжуй, непременно попытается его уничтожить. Мне не нужно расследовать — убийца сам себя выдаст.]