Только тогда Цяо Ши немного пришла в себя, глубоко вдохнула, подавила страх и, кивнув Фан Чжунмяо, с напускным спокойствием вернулась на своё место.
Госпожа Фан, раз уж вы увидели мою судьбу, почему не остановили меня, не намекнули или не предложили поговорить наедине? Мой муж начальник Палаты военных советов, я могу вам во многом помочь!
Цяо Ши пристально смотрела на Фан Чжунмяо, её терпение было на пределе.
Фан Чжунмяо взяла три новые благовонные палочки и зажгла их, готовясь передать следующей гостье.
Мысленный голос равнодушно пронёсся в воздухе: Тот, кого я жду, ещё не прибыл. Помимо этого человека, меня не касаются дела других.
Цяо Ши закипела от досады. Кто же этот важный гость, чьё положение выше, чем у жены начальника Палаты военных советов и даже у супруги канцлера?
Вэнь Ши тоже задумалась, пытаясь угадать, кого же сегодня ждёт Фан Чжунмяо.
Остальные дамы украдкой разглядывали Цяо Ши, каждая со своими мыслями. Разве мало было жён, павших жертвами заговоров? Порой борьба в женских покоях не уступала в жестокости сражениям на поле боя.
Атмосфера стала тягостной. В этот момент одна из знатных дам взяла за руку своего маленького сына и попыталась незаметно уйти со двора.
Скоро должна была подойти её очередь поднести благовония, и она ни за что не хотела, чтобы Фан Чжунмяо разглядела и разгласила её сыну тайну!
Но судьба распорядилась иначе. Когда они были уже у ворот, Вэнь Ши громко окликнула её:
— Госпожа Цао, разве подобает уходить, не попрощавшись с хозяйкой?
Муж Цао Ши был главным цензором, надзиравшим за чиновниками. Среди присутствующих не было ни одной, чей супруг не подвергался бы его обвинениям, поэтому Вэнь Ши без колебаний сорвала её планы.
Она была уверена: Цао Ши скрывает нечто постыдное.
Цао Ши охватил ужас, и она рванула к выходу. Но её сын, будучи ребёнком, обернулся на голос Вэнь Ши, подставив лицо взгляду Фан Чжунмяо.
Мысльный голос прозвучал, полный сомнений: В Дворце потомства этого ребёнка ещё видна тонкая зелёная нить, значит, в будущем у него будет сын. Но нить исчезает, что означает скорую потерю способности к деторождению.
Болезнь ли это?
Сейчас ещё можно вылечить, но если промедлить несколько месяцев, когда нить исчезнет полностью, будет поздно.
Лицо Цао Ши исказилось от потрясения, но в глазах вспыхнула надежда. Она тут же развернулась, извиняюще присела в реверансе и поспешно сказала:
— Я лишь хотела выйти на мгновение. Госпожа Фан, я сейчас вернусь!
Она никуда не уйдёт! Если сегодня она не упросит Фан Чжунмяо вылечить врождённую евнухоидность сына, то будет стоять на коленях во дворе до конца дней.
Честь и достоинство были ничем по сравнению с благополучием её ребёнка!
Фан Чжунмяо, не имея возможности встать, так как находилась в траурном зале, лишь кивнула и вежливо произнесла:
— Цао-фужэнь, пожалуйста, не стесняйтесь. Дайши, проводите госпожу.
Дайши тут же подошла и повела мать с сыном в уборную.
Цао Ши шла быстро, торопя служанку:
— Поторопитесь, мне очень нужно.
Её спешка была вызвана не естественной нуждой, а жизненно важным делом!
Дайши про себя усмехнулась и ускорила шаг. Втроём они почти бегом добрались до заднего двора.
Цао Ши тут же взяла сына Се Муяна за руку и зашла в кабинку.
Мальчик был смышлёным и справился сам: поднял подол, спустил штанишки и пописал в горшок, при этом по-детски потихоньку подышал, помогая себе.
Цао Ши с болью смотрела на неполноценное тело сына.
Тяньян означает не отсутствие самого органа, а отсутствие двух мошонок. Понятно, что такой мужчина, повзрослев, не сможет иметь потомства и даже лишится способности к близости.
Она тщательно скрывала этот факт, даже отец ребёнка не знал. Но однажды, когда она ненадолго уехала, случилось непоправимое.
Её самая доверенная служанка продала эту тайну любимой наложнице мужа. Та подговорила своих сыновей от мужа позвать мальчика купаться в пруду на заднем дворе. Проходившие мимо слуги, уже подкупленные, нарочно громко разболтали об этом.
В тот же вечер муж, свёкор, свёкруха, деверья и невестки собрались вместе, раздели мальчика догола и осмотрели со всех сторон.
Невестка, всегда с ней враждовавшая, тут же язвительно заметила:
— Ой, да он же без яиц! Даже в евнухи отдавать — кастрировать не надо!
Остальные невестки сдерживали смешки, в глазах читалось нескрываемое злорадство.
Лицо мужа потемнело от злобы, свёкор и свёкруха смотрели на сына, словно хотели его съесть. А мальчик, ничего не понимая, улыбался обидчикам своей детской улыбкой.
Увидев это, сердце Цао Ши разрывалось. Она родила тяньяна, словно в прошлой жизни осквернила родовые могилы мужа, и теперь все её ненавидели.
Сын был законным наследником, но свёкор при всех лишил его прав.
— Всё равно бесплодный, толку от него не будет. В школу не ходит, пусть сидит дома. Смотри за ним, чтоб не позорился на людях.
Свёкор закрыл глаза, произнося эти жестокие слова.
Свёкруха, не отрываясь, смотрела на внука, губы её шевелились, будто хотела что-то сказать, но не решилась.
В её взгляде читалась такая ненависть, что сердце Цао Ши едва не выпрыгнуло из груди. Она знала: та думала: «Утопить бы этого ребёнка, чтобы не позорить семью».
К счастью, свёкруха всё же любила внука и не смогла этого сказать.
Мальчик был слишком мал, чтобы понять, что побывал на краю гибели. Но с тех пор Цао Ши не отпускала его ни на шаг.
Муж перестал с ней спать — она не роптала. Свёкор хотел возвести наложницу в ранг жены — она не злилась. Но если кто-то под предлогом «очищения рода» попытается убить её сына, она утянет их всех за собой в могилу!
Цао Ши закрыла глаза, отгоняя тяжёлые воспоминания.
Се Муян, застёгивая штаны, сказал детским голоском:
— Мама, я готов. Подожду тебя снаружи. Не торопись. Я буду тебя звать.
Он привык, что мать волнуется, если не видит его, и старался её успокоить.
Цао Ши покраснела от слёз и крепко обняла сына.
«Сынок, ты спасёшься! Я стану рабыней Фан Чжунмяо, но вылечу тебя!»
Но в душе её копился ужас. Она знала: тяньян — это физический дефект, не болезнь. Его нельзя вылечить.
Отрубленные руки и ноги не отрастают вновь.
Разве что… если только Фан Чжунмяо не богиня!
А она и есть? Должна быть!
С твёрдой решимостью Цао Ши встала и быстро сказала:
Обновлено: 21.01.2026