— Кажется, я ошибся в тебе, — с притворной любезностью произнёс Ци Сю. — Лишь повернувшись, я разглядел в тебе боевой дух, кровь в глазах и крепкое телосложение, способное выдержать любые испытания. Если отправить тебя в армию, возможно, ты добьёшься успеха.
Он медленно прошелся на месте, делая вид, что обдумывает решение, затем торжественно заявил:
— Сегодня же отправляйся со мной в резиденцию. Завтра я устрою пир и представлю тебя чиновникам военного министерства. Затем я напишу письмо, скреплю печатью, и ты отправишься с ним в Цзянькан-фу, чтобы передать его тамошнему умиротворителю. Он сам назначит тебя на должность начальника городских ворот.
Дайши и Юй Шуаншуан с удивлением уставились на Девятитысячелетнего.
Разве они не смертельные враги? Почему же Ци Сю не только не подавляет Вэй Иняня, но и устраивает его с такой заботой?
Веко Вэй Иняня дёрнулось: он сразу понял расчёт Ци Сю.
Фан Чжунмяо слегка улыбнулась, мысленно отметив:
Девятитысячелетний, ты действительно хитёр. Ты так усердно всё продумал, что на Вэй Иняне теперь навеки будет клеймо твоего человека.
В армии те, кто будут его продвигать, окажутся твоими верными сторонниками. Если он захочет власти, ему придётся брать её только из твоей системы. Выйди он за пределы твоего влияния, и твои политические противники тут же набросятся на него, не оставив ни единого шанса.
Ты хочешь намертво привязать его к своему кораблю.
Ци Сю слегка опустил веки, скрывая странное чувство. Раньше он ненавидел, когда его раскусивали, но если это делала Фан Чжунмяо, он даже не испытывал дискомфорта.
Вэй Инянь, конечно, тоже всё понял, оттого и колебался.
В глубине души он ненавидел этот план Ци Сю и ни за что не хотел связывать себя с ним.
И в этот момент в воздухе прозвучал мысленный голос Фан Чжунмяо:
Вэй Инянь, неужели, прожив целую жизнь, ты так ничего и не понял? Если бы в прошлой жизни у тебя не было сожалений, ты не оказался бы здесь сейчас.
Теперь перед тобой открывается новый путь, а у тебя даже смелости нет сделать шаг.
Неужели ты хочешь повторить прошлую жизнь, снова став жалким одержимым, который десятилетиями трудился лишь для того, чтобы другие пожинали плоды?
Дорога, которую мы тебе предлагаем, шире и ровнее, чем та, по которой ты шёл раньше. Ци Сю сторонник войны, а ты, прошедший сквозь сражения генерал, вместо того чтобы встать на его сторону, предпочитаешь присоединиться к тем, кто жаждет мира? Разве в их кругу найдётся для тебя место?
Где твой боевой дух? Где твои амбиции? Где идеалы, которые ты не смог реализовать в прошлой жизни? Куда ты их забросил?
Я не дам тебе ни одной подсказки. Я просто постою здесь и посмотрю, как ты выбираешь.
Если ты откажешься, я скажу лишь одно: ты опозорил судьбу, уготованную тебе Небом, и растранжирил бесценный шанс перерождения. В этой жизни ты снова будешь лишь чьим-то псом.
Собачье мясо не подают на пиршества. Если я взгляну на тебя ещё раз, считай, что я проиграла.
Подумав это, Фан Чжунмяо отвлеклась, равнодушно глядя на лошадей вдалеке.
Ци Сю слегка кашлянул, чтобы не рассмеяться. Слыша, как Фан Чжунмяо мысленно унижает Вэй Иняня, он почему-то почувствовал невероятное удовлетворение.
Какой там смертельный враг, какой рок? Всего лишь жалкий неудачник.
Кровь ударила Вэй Иняню в голову, его смуглая кожа покраснела от стыда.
Ему страстно хотелось встать, подойти к Фан Чжунмяо и твёрдо сказать ей:
Я не пёс Юй Фэиханя! Я человек, и у меня есть гордость! Я не трус и не слабак!
Я тоже хочу идти новым путём. Даже если сначала Ци Сю будет меня подавлять, что мне бояться? В прошлой жизни я убил его, в этой смогу снова!
Фан Чжунмяо, жди! Придёт день, и ты больше не посмеешь сказать, что не удостоишь меня взглядом!
Гордость заставила Вэй Иняня отбросить все сомнения. Он сложил руки в приветствии, склонился и твёрдо произнёс:
— Благодарю Девятитысячелетнего за покровительство! Вэй Инянь готов служить вам верой и правдой!
Это действительно странно. В прошлой жизни он бесчисленное количество раз преклонял колени перед Юй Фэиханем, называя себя его подданным, прямо перед той, кого любил. Но ни разу это не было так мучительно и унизительно, как сейчас.
Слова Фан Чжунмяо, которые принижали его, вонзались в сердце, словно острые ножи.
Он думал, что никогда не забудет этот день.
Ци Сю молча наблюдал за выражением недовольства и сдержанности на лице Вэй Иняня, затем, выдержав паузу, протянул руку и лично помог ему подняться.
— Отправляясь в Цзянькан-фу, постарайся проявить себя и добиться успехов. Если будешь верен и храбр в бою, через два-три года я непременно помогу тебе подняться по служебной лестнице.
Вэй Инянь опустил голову и глухо согласился. Подняв взгляд, он невольно посмотрел на Фан Чжунмяо.
Та медленно отвела взгляд от лошадей и перевела его на него; уголки её губ тронула довольная улыбка.
[Перерождение дано, чтобы прожить другую жизнь. У тебя ещё есть смелость всё изменить. Неплохо. Я не ошиблась в тебе.]
Сердце Вэй Иняня, переполненное унижением, дрогнуло, а лицо покраснело ещё сильнее.
Он поспешно склонился в поклоне, скрывая свои эмоции:
— Благодарю Молодую Госпожу за поддержку. Этот долг я запомню.
Фан Чжунмяо равнодушно махнула рукой:
— Не стоит благодарности. Просто помни наш изначальный договор.
Ци Сю сверкнул глазами и тут же спросил:
— О? Какой договор?
Какой-то конюх осмелился заключить договор с Фан Чжунмяо? Разве он достоин?
Фан Чжунмяо лишь улыбнулась, не отвечая.
Ци Сю, раздражённый, хотел продолжить допрос, но услышал в голове холодный голос:
[Мы договорились, что если он когда-нибудь поднимется на вершину власти, то будет избегать меня. Если он — земля, то я — небо. Небо и земля противоположны и никогда не пересекутся.]
Раздражение Ци Сю мгновенно улеглось. Он бросил на Вэй Иняня насмешливый взгляд и мягко сказал:
— Ладно, если не хочешь говорить, я не буду спрашивать. Забираю этого конюха с собой.
Фан Чжунмяо обратилась к Вэй Иняню:
— Собери вещи и отправляйся с Девятитысячнолетним. Желаю тебе победы во всех битвах и блистательного будущего.
Вэй Инянь всё ещё обдумывал её слова. [Небо и земля противоположны и никогда не пересекутся.] Для посторонних Молодая Госпожа была безжалостно холодна, не похожа на ту, кого он так страстно желал, — ту, что, казалось, была предана всем без исключения.
Обновлено: 21.01.2026