Переговоры зашли в тупик, и обе стороны решили взять тайм-аут, чтобы успокоиться.
На стороне Чэн Цзиньянга собрались подчинённые сёгуната и штаб генералов, чтобы обсудить стратегию следующего раунда переговоров.
— Инициатива сейчас на нашей стороне, — заявил мастер Се, — Мой повелитель не обязан соглашаться на какие-либо условия. Время на нашей стороне, и они всё равно будут вынуждены уступить.
— Нам важно следить за ситуацией с безопасностью, чтобы соперники не решились на рискованные шаги, — добавил Ван Чанши, поддерживая коллегу.
— Окружение защищено на самом высоком уровне, — громко заверил Ян Цюаньци.
Хотя мастер был непревзойденным, это не значило, что его подчинённые не должны действовать. Они должны быть проактивными и готовиться ко всему.
— Говоря о переговорах с демонами, я считаю, что они лишь для виду, — с усмешкой произнёс Чжу Синчу, — В конце концов, они не хотят разводиться и жениться. На мой взгляд, это потому что они красивые.
— Если командор Цзе боится рисков, я всё ещё холост и готов стать твоим щитом, — с серьёзным лицом сказал Чэн Цзян.
Чэн Цзиньянг лишь молча вздохнул.
— Неуместно позволять этому монстру пройти, — заметил Ван Чанши, нахмурив брови.
— Это повлияет на наше благородство и репутацию, — согласился мастер Се.
Генералы лишь покачали головами: они явно не разделяли моральные представления гражданских чиновников.
— В конце концов, мы имеем дело с демоном второго уровня, — сказал Лю Даоцзян, — А что если просто устроим тайную свадьбу и не будем об этом никому говорить?
— В каждом деле есть своя правда, — заметил Ван Чанши.
— Какая ещё правда? — поинтересовался мастер Се.
Все замерли в ожидании. Сказав это, они понимали, что у Чэн Цзиньянга «огромный задний двор» — не кто иной, как старшая дочь знатного семейства или настоящая принцесса.
Если её назначить главной женой в другом доме, её влияние будет колоссальным, и даже горничные рядом с её мужем окажутся в тени. Думать о тайной свадьбе... это просто мечты.
— Не упоминайте о свадьбе, — резко махнул рукой Чэн Цзиньянг, — Давайте придумаем что-то другое.
Мастер Се на мгновение задумался, а затем вдруг сказал:
— А что если воспользоваться планом Цао Мэнде о том, чтобы поднимать плётку в надежде на цветение сливы?
Чэн Цзиньянг: ? Ван Чанши, находясь рядом, сдержал улыбку и промолчал.
Сравнивать сливы с жаждой относится к истории о том, как Цао Цао, ведя войска, оказался без источника воды, когда солдаты начали скорбеть. Он придумал план и объявил, что впереди есть сливовый лес. Таким образом, солдаты ринулись вперёд и, ускорив марш, наконец добрались до цель.
Эта стратегия была использована Цао Мэнде для управления армией, и её можно считать положительным примером военного искусства. Но применять это к девушке, которая хочет выйти за тебя замуж, удерживая её чувства на поводке, кажется несколько презренным...
Нет-нет-нет, откуда здесь девушка? Это же демон!
Может ли высший демон испытывать настоящие чувства? Невозможно!
Может ли обмануть демона называться обманом? Это называется тактикой общения!
Во имя благородства семьи и страны, что в этом плохого — использовать слова для манипуляции монстрами?
Ван Чанши, обладая прямым характером, трижды убедил себя в этом, затем закрыл глаза и сделал вид, что обдумывает.
— Это обычай человечества. Есть ли такие обычаи в мире монстров? — спокойно произнёс мастер Се, размахивая веером. — Возможно, стоит согласиться, но соблюдать правила человечества.
— У вашего светлости высокое звание, и обычаи заведения наложницы довольно сложны. Я подожду, пока мои подчинённые вернутся, чтобы изучить древние книги и уточнить конкретные этикеты.
— Конечно, в это время, чтобы проявить искренность, божество должно уступить Нанъяну и ждать, как будто ожидая свою дочь, покидающую дворец. Это тоже уместно.
Одним словом, это просто «тянуть время».
— Что нам делать, если другая сторона слишком долго ждёт и будет подгонять нас? — снова спросил Чжу Синчу.
— Когда женишься и получаешь жену, необходимо пройти через шесть обрядов, что часто занимает полгода, — совершенно спокойно сказал мастер Се. — Для получения наложницы нужно пройти, по меньшей мере, половину обрядов. Три месяца — это не слишком много, верно?
Все: ……………
— Это неплохой план для молодежи, — с серьезным видом произнёс Чэн Цзиньянг. — Просто это неэтично, и я чувствую себя виноватым в этом.
Се Юду на мгновение замер, размышляя, как же ты презираешь все дела, касающиеся мужчин и женщин. Кто не знает?
Старшие дамы из восьмого поколения живут вместе и помогают друг другу, прежде чем выйти замуж. Разве это дело, которое может сделать нормальный человек?
Я предложил тебе похожую стратегию, а ты на самом деле обвинил меня?
Он в сердцах прикусил язык и искренне сказал:
— Это правда. Но это ради страны, государства и мира. Пожалуйста, подумай над этим, мой повелитель.
— Мой повелитель, подумайте ещё раз! — в один голос воскликнули присутствующие.
Чэн Цзиньянг, сложив руки за спину, с выражением глубокого раздумья на лице, долго молчал, а потом медленно произнёс:
— Ладно, уговорили! Если мир сможет стать стабильным, в чем же плохого пожертвовать некоторыми личными этическими принципами?
— Мой повелитель, вы действительно заботитесь о мире, вы пример мудрого правителя! — разом восторженно закричали все присутствующие, потоки лести хлынули, как вода.
Тем временем лорд Линьгуан и лорд Наблюдатель вошли в соседнюю комнату и начали шептаться.
— Наблюдатель, я немного недовольна, — возмущённо произнёс лорд Линьгуан. — Ты сказал, что моя внешность и фигура хуже, чем у Мэн Чжана? Почему она пользуется предпочтением Его Высочества, выходит замуж и рожает детей, но не могу я?
— Ты явилась как вишенка на торте, а она — как помощь в трудную минуту, — вздохнул лорд Наблюдатель.
— Разве я раньше не встретила Его Высочество? — сердито заметила лорд Линьгуан. — Если бы я встретила Его Высочество в траве, я бы непременно отдала себя и родила бы ему ребенка!
— Я не знаю, кто он на самом деле, не так ли? Боюсь, ты даже не взглянула бы на него, — пожаловался Наблюдатель.
— Это всего лишь ради моего собственного блага, хорошо? — фыркнула божественная лорд Линьгуан. — Разве Ё Синь не подвиглась на служение как подушка после намека Его Величества? Везучая!
— Так что же ты собираешься делать? — спросил Наблюдатель.
— Я определённо воспользуюсь этим шансом! — уверенно воскликнул лорд Линьгуан, сжимая кулак. — Если Мэн Чжан может выйти замуж, почему не могу я? Когда люди говорят, что я, Линьгуан, хуже Мэн Чжана, ваш выбор — самое лучшее доказательство. Так нельзя! Я не смогу это проглотить!
— Так ты сделалась богиней, так не веди себя по-детски, — вздохнул Наблюдатель.
————————
В центре Нью-Йорка Северный экспедиционный корпус, который занял большинство ключевых транспортных артерий, сейчас очищает оставшиеся марионетки в различных зданиях.
— Я слышала, что лорд Линьгуан не знает, что делать, и вообще хочет заключить мир с нами, — сказала А Чжи, сидя на вершине командного автомобиля и вздыхая.
— В чем проблема? Разве мир — это не хорошо? — спросила Мисс Цинцин.
— Я всего лишь боюсь обмана, — покачала она головой.
— С такими людьми из сёгуната здесь мы не попадёмся на удочку монстра, — не согласилась Мисс Цинцин. — Я только боюсь, что в конце концов мы не сможем достичь соглашения и всё равно начнётся война, что будет пустой тратой времени.
— Пока мы оккупируем Нанъян, инициатива будет в наших руках, — с улыбкой произнесла А Чжи.
— Действительно. — Мисс Цинцин осмотрела вокруг, глядя на улицы и магазины в центре Нью-Йорка.
— Только не знаю, какие условия предложит другая сторона и сможем ли мы достичь соглашения.
Обновлено: 08.04.2026