Глава 454 — Глава 454

— У меня плохое предчувствие, — вдруг произнес Чен Цзиньян. Следуя указаниям видения, Чен Цзиньян неоднократно сталкивался с ним, и каждый раз фигура указывала на новое направление. В конце концов, все пришли к выводу, что это видение направляет их вперед. На мгновение взгляды собравшихся встретились с госпожой Ван, и в них промелькнуло нечто несказанное, смутное беспокойство. — Подождите, — вспомнил Чен Цзиньян, — разве я не первым догадался, что видение указывает путь? Что ж, не важно, Ванжоу — одна из своих, значит, ее похвала — это и моя похвала. Он решил не зацикливаться на вопросе, кому принадлежит заслуга. По мере того как они углублялись дальше, видение становилось все яснее. Впереди маячила тлеющая фигура в полупрозрачной мантии, стояла у трона, будто созданного из глыб камня, и указывала спокойными руками в одну сторону. Вокруг летали бесчисленные светящиеся шарики, которые периодически меняли форму: то раздувались, то сжимались. — Неужели это звездный огонь? — мелькнула мысль у Чена Цзиньяна. Обсудив свои находки, Цзян Цзю воскликнула: — Какое ужасное предчувствие! Если звездный огонь повсюду, мы сможем заработать на этом целое состояние! Казалось, она мечтала о том, чтобы заполучить огонь Небесного Императора… хотя она и не сказала этого вслух, желание было написано у нее на лице. — Я не заинтересована в том, чтобы стать чудовищем, но мне тоже хотелось бы заполучить звездный огонь для исследований, — в шутку произнесла принцесса. — Не будь глупой! — холодно отрезала Ван Ванжоу. — Если бы звездный огонь можно было получить так просто, зачем тогда многим Небесным Императорам приходить сюда? Почему они не раздали огни потом своим приближенным? — Возможно, Небесный Император извлек из этого выгоду только для себя, — предположила Су Лили. Ван Ванжоу взглянула на Су Лили и, к удивлению всех, не стала иронизировать и отвергать ее слова. Ее молчание наводило на размышления о том, что за Ними может скрываться Император Цзывэй и что они должны поторопиться. Время шло, и через три-четыре часа группа достигла странных развалин. Это было подобие впадины, утопленной на острове, и огромные каменные образования стояли в ней, как статуи с Пасхи, что Чен Цзиньян видел в документальных фильмах. Каждая статуя была украшена странными узорами, похожими на сложные геометрические фигуры. Загадочные линии, казалось, накладывались друг на друга, вызывали головную боль. Узоры превышали пределы человеческого понимания. Чен Цзиньян вдруг осознал: словно муравей, не понимающий трехмерности, он не мог в полной мере оценить создаваемую ими сложность. Странный свет, не имеющий четкого цвета, падал с небес, словно проникая сквозь слои тумана и касаясь каждого гигантского камня. Каждое основание камней имело шестиугольную форму, хотя и не слишком точно. Вокруг этих каменных трона в воздухе метались множество светящихся шариков — звезды, несущие в себе энергии, порожденные слиянием. Чен Цзиньян предположил, что эти вспышки звездного огня на самом деле являются лишь проекцией самих звезд, иначе он бы не ощущал их жар на близком расстоянии. — Не прикасайтесь к ним, — вдруг раздался голос. С одного из громоздких каменных тронов опустилось нечто, напоминающее фигуру в полупрозрачной одежде, и у Чен Цзиньян возникли ассоциации с дементерами из серии книг о Гарри Поттере. Цзян Цзю, присматриваясь, собиралась поймать один из световых шаров, но оказалась пойманной самой фигурой и смутилась. — Твое тело не готово к его трансформации, — продолжила фигура. — Сила приходит постепенно, и знание… конечно, тоже. — Простите, — осторожно спросила Су Лили, — кто вы? — Я — проекция великого существа, которое вы не в силах постичь, — ответило существо. — Меня называют "Древним" или "Вечным", вы можете именовать меня как угодно. Все замерли в восторге. Эти два имени несут в себе два значения: "Древний", что означает, что существо существует с давней поры, возможно, даже дольше, чем история человечества на этой планете, и "Вечный", что намекает на его безсмертие. Увидев молчание участников, Чен Цзиньян предложил: — Имя — это лишь условность. Как насчет того, чтобы объединить два этих имени и назвать вас "Вечным Старцем"? Старец не ответил, оставаясь на месте. — Позвольте спросить, — мягко произнесла Ван Ванжоу, — какая ваша цель здесь? Как раз в этот момент Чен Цзиньян задумался о том, насколько серьезен ее вопрос. — Я здесь, чтобы охранять врата для тех, кто желает войти, — ответила фигура, показав рукой на серебристую арку, возникшую между окружающими каменными тронами, словно неожиданно выдавленная из пространства. — Что за врата? — продолжила настаивать Ван Ванжоу. — Знание, — произнес Вечный Старец. — Знание? — подняла брови Ван Ванжоу. — Знание — мой лорд, а мой лорд — знание. Это собрание всей информации, и вся информация, созданная во Вселенной, является частью его сущности, — ответил Старец. — Интересно, — улыбнулась Ван Ванжоу. — У меня тоже есть вопрос, — произнесла принцесса, ее выражение стало очень серьезным. Как и Ван Ванжоу, она быстро постигла истинное значение "собрания всей информации". Если это правда, то его сущность намного ближе к божеству. — Уточните, — спросила она с опасением, — каковы сущности звёздных зверей, сверхспособностей и демонов? Вечный Старец не ответил прямо, а лишь произнес: — Звёздные звери нужны для утилизации мусора. Суперспособности — это один из видов мусора. Демоны же — это эволюционное направление для людей. На этом его глубоком голосе последовала пауза, и добавил: — Кто-то уже задавал этот вопрос ранее. — Можете рассказать, кто это? — спросила принцесса дрожащим голосом, хотя внутри она уже знала ответ. Вечный Старец не ответил, но устремил взгляд на Чен Цзиньян. Тот вдруг осознал: — Это была мать. Сиевга Янь вернулась в человеческий мир и обрела себе человеческую форму.