Внутри храма девушки нашли остальных девочек.
— Что случилось? — заметила Синь Юньчжи, что Чэн Цзиньян немного отвлечён и с тревогой спросила: — Что произошло в Цзинькоу?
— Э? Ничего особенного, — собрался с мыслями Чэн Цзиньян и ответил: — Бой в Цзянькане всё ещё не решён. Я просто немного переживаю.
— Да?
— Чего тут переживать? — вмешалась Цуй Сяонин, — Разве не говорили, что ситуация на самом деле очень хорошая?
— Верно, — подтвердила она.
— Кстати, мы только что встретили монаха, — сказала Лу Циньюнь.
— Монах? Этот храм полон как паломников, так и монахов. Что в этом странного? — недовольно поморщилась Чу Циньцинь, — Кстати, Циньюнь, тебе действительно не нужен полотенце, чтобы вытереть волосы?
— Не нужно, — покачала головой Лу Циньюнь. — Монах сказал, что у Цзиньянга есть психическое расстройство.
— Что? У Цзиньянга психическое расстройство? — воскликнула Чжэн Цюпэй, шокированно поднимая брови. — Значит, тебе нужно к психиатру...
— Это не то, что он имел в виду, — вмешалась Ли Циньвань. — Сердечный блок — это буддийский термин, который означает узел в жизни, который не удаётся понять или разрешить, и который мешает духовной практике.
— Монахи всегда много говорят, — добавила с боку Сье Линцзян, — Вот недавно я встретила монаха, и он сказал, что мне суждено столкнуться с бедой в жизни.
— С какой бедой? — с улыбкой поинтересовалась Чжэн Цюпэй, обнимая Сяо Линцзян.
— О, я не уточнила, — вздохнула Сье Линцзян. — Соперник ускользнул в одно мгновение.
— Я боюсь, что когда вырасту, встречу непослушного человека, — шутливо заметила Чу Циньцинь.
— Циньцинь! — нахмурилась Синь Юньчжи и воскликнула. Как можно произнести такие невезучие слова при свете дня! Разве недостаточно любовных соперников?
Но мисс Циньцинь поняла, что погрешила, и, оглядевшись, сказала:
— Эй, может, продолжим играть? За храмом есть башня. Можно подняться и взглянуть...
— Я только что видела, там довольно длинная очередь, — сказала Ли Циньвань. — Да и внутри тоже очень многолюдно.
Девушки единогласно отказались, дескать, в башне нечего смотреть.
Все вернулись на подземном поезде в особняк адмирала, устроили Сяо Линцзян рядом с резиденцией Мастера Сье и потом вернулись в спальню.
— Вы так долго не приходили! — как только девушки вошли, к ним устремилась со слезами на глазах Ян Ваншу. — Я ждала вас целую вечность!
— Разве ты не играла в игры дома? — с недоумением спросил её Чэн Цзиньян.
— Игра отключилась на техническое обслуживание в эту после обеденную пору! — закричала Ян Ваншу.
Девушки захохотали в унисон.
Мисс Ван спокойно села на краю кровати и заметила, что Чэн Цзиньян тоже не улыбается. Она стала задумчивой.
Наступила ночь, и все вновь погрузились в сон.
После поражения Демоншилай Цай Чжаоцинь в прошлый раз, группе не нужно было снова её вызывать — они прямо попросили её открыть световые ворота для охоты. Девушки по очереди проходили через световую дверь, а Чэн Цзиньян шёл последним, всё ещё задумчивый.
Только когда он собирался вступить в световые ворота, его внезапно остановила Цай Чжаоцинь.
— На тебе следы искусства причинно-следственных связей, — произнесла она, невозмутимо спросив: — Встречал ли ты каких-либо странных людей в последнее время?
— Странных людей? — Чэн Цзиньян вздрогнул, вспомнив монаха.
Когда он рассказал Цай Чжаоцинь о своей встрече с монахом, тот редкий интересный улыбка заиграла на её лице.
— Это не монах, это старая знакомая из моей земной жизни.
— Монстр? — задумался он, вспоминая, что монах выглядел ни мужчиной, ни женщиной, и в нём было что-то необычное.
— Так называемое искусство причинно-следственных связей — это магия той самой незнакомки, — продолжила Цай Чжаоцинь. — Она любит использовать эту магию, чтобы наблюдать за судьбами других, а потом невнятно намекать на результаты.
— Это предсказательная магия? — нахмурился Чэн Цзиньян. — Почему она это делает?
— Это её одержимость, — ответила Цай Чжаоцинь.
Одержимость... Чэн Цзиньян вспомнил слова Юй Цзинсань. У демонов, обретённых в жизни, множество сознаний сражаются внутри них, и сознание, получившее преимущество, часто поддерживает своё существование за счёт этой самой одержимости.
— Одержимости у обретённых демонов порой весьма странные, — продолжила Цай Чжаоцинь. — Её привычка предсказывать судьбы сравнительно безвредна. Как ты будешь понимать, что она говорит — это твоё дело, меня это не касается.
— Спасибо, — поблагодарил её Чэн Цзиньян и вдруг задумался, что, похоже, не видел другую демоницу сегодня. — Где Юй Цзинсань? Сеньор, вы не видели её?
— Она ушла, — ответила Цай Чжаоцинь.
— Ушла? — удивился Чэн Цзиньян, вспоминая, как Е Шу угрожала Юй Цзинсань, велев ей оставаться здесь ради защиты себя и других.
— Да, она попросила меня передать тебе, — сказала она. — В этом мире происходят изменения, и Тяньцюань Жиззи теперь не в состоянии себя защитить, поэтому она не намерена продолжать выполнять договорённость с другой стороной. Ради того, чтобы все эти времена хорошо ладили, она не будет противостоять тебе и атаковать тебя в сновидении, и просто уходит.
Чэн Цзиньян: ?
Обе стороны не находятся в режиме охоты, и они могут убить лишь несколько сотен коней. Эта Тамацзин Сан, очевидно, презирает такой уровень концентрации крови, но что значит "изменение в этом мире"?
Неужели Е Шу мертва?
— Сеньор, — осторожно спросил Чэн Цзиньян. — Могу ли я спросить, когда она говорила: "Трудно защитить себя от коллапса Тяньцюань", упомянула ли она какие-либо конкретные детали?
— Она этого не сказала, — ответила Цай Чжаоцинь. — Но я слышала из других источников, что недавно появившиеся Большая Медведица Четыре и Семь задумали убить нынешнего Повелителя Большой Медведицы. Император Цзивай пришёл в ярость и сейчас гонится за ними по всему миру.
…
Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем он наконец пришёл в себя и с дрожью произнёс:
— Сеньор...
— Я не знаю подробностей. В конце концов, я всё ещё мертва, — произнесла Цай Чжаоцинь с легкой небрежностью. — Если у тебя есть старая связь с Большой Медведицей Четыре, то я предупреждаю тебя.
Она заглянула Чэн Цзиньяну в глаза и осторожно сказала:
— Столкнувшись с Императором Цзивай, у тебя нет шансов на выживание.
— Демон не умрёт. Максимум его лишат звездного огня, — наконец добавила Цай Чжаоцинь, как бы между делом. — Через несколько десятилетий они будут возрождены.
— Ты не сможешь её спасти.
——————
Утром.
Чэн Цзиньян проснулся от сна и молча пошёл в ванную, чтобы умыться.
После завтрака в столовой он безмолвно направился в офис и начал решать сегодняшние государственные дела.
Однако его настроение никак не могло успокоиться.
Насколько правдиво то, что сказала Цай Чжаоцинь? Ему было неведомо.
Ему нужно спросить Цяокицзюна о ситуации на севере Центральных Равнин или расспросить беженцев, недавно прибывших в Цзинькоу.
Но если подтвердится, что Сяо Ли и Е Шу действительно под угрозой со стороны Императора Цзивай, что же он сможет сделать?
Как отметила Цай Чжаоцинь, разница между первым и пятым классами колоссальна. Не говоря уже о первом классе Императора Цзивай — даже против второго класса Звёздного Владыки под её началом, пятому классу не видится шансов на выживание.
Это не сон, в котором можно бесконечно возрождаться, а реальный мир.
Как человек на высшей должности, как можно действовать эмоционально? Оставить Жинькоу и армию Бэйфу, чтобы на север искать Сяо Ли — это просто смехотворно.
Но…
Чэн Цзиньян задумался и вдруг вспомнил слова монаха в своей голове:
— Судьба возникла, может продолжаться или, возможно, прекратится… нет нужды упорствовать.
Но невозможно не быть настойчивым…
Эти события были определены в плане ещё до начала написания книги, и никто не заставлял менять маршрут. Перспектива не может всегда оставаться в мире людей на юге, так ведь?
Обновлено: 08.04.2026