Глава 39 — Глава 39

Услышав эти слова, глава семьи Ма просиял от радости и уже собирался заговорить, но старшая дочь Ма Сяовань тихонько потянула его за рукав. — Господин, не могли бы вы сказать, какую цену должна заплатить наша семья Ма? Ди Яншэн улыбнулся. Как и следовало ожидать, в любую эпоху женщины, способные управлять делами и преуспевать в торговле, — не из простых! — С умными людьми иметь дело — одно удовольствие! Во-первых, вы передадите половину семейного состояния в казну! — Согласны! — Ма Сяовань ответила мгновенно. — Во-вторых, глава семьи Ма прочно займёт пост председателя Соляной гильдии и будет управлять ею от имени двора! Ма Сяовань задумалась: — Решения восьми крупнейших соляных торговцев Янчжоу не так-то легко изменить силами одной лишь нашей семьи Ма. — Хе-хе. Семьи Цзян и Ван уже пали, их имущество конфисковано, а кланы уничтожены. Если ваша семья Ма даже при таких условиях не сможет подняться, то, похоже, в её спасении нет никакого смысла! Услышав это, все четверо членов семьи Ма вздрогнули. Семьи Цзян и Ван уже пали? Видимо, двор давно замышлял нечто против соляных торговцев Янчжоу! — Хорошо! Если мы получим поддержку двора, у этой скромной девушки есть уверенность, что мы поможем двору взять под контроль Соляную гильдию и, несомненно, приложим все усилия, чтобы оправдать императорскую милость! Ди Яншэн улыбнулся: — Отлично! Однако в одном ты ошибаешься. Для контроля над Соляной гильдией достаточно твоего отца! Ма Сяовань внутренне встревожилась. Неужели господин сомневается в ней? Разве при дворе не знают, что большая часть семейного бизнеса Ма управляется именно ими, сёстрами? Тогда она спросила: — Господин, что вы имеете в виду? Уголки губ Ди Яншэна задорно приподнялись: — Ваша семья Ма находится в положении виновных. Вам надлежит во всём слушаться распоряжений двора! Что же касается вас, сестёр, то отныне вы принадлежите мне! У всех четверых из семьи Ма будто земля ушла из-под ног. Этот мужчина хочет забрать обеих сестёр в свой гарем? Ма Сяовань ничего не знала о происхождении Ди Яншэна, но прекрасно осознавала высокий статус Чжаоян как приёмной дочи регента, носящей титул цзюньчжу. Не медля ни секунды, она тут же обернулась и почтительно поклонилась Чжаоян: — Цзюньчжу, умоляю вас, дайте нам, скромным девушкам, шанс! Мы с сестрой непременно сможем помочь двору наладить управление Соляной гильдией! — Хе-хе-хе! Напрасно ты её умоляешь! Её слово ничего не значит! Быть принятыми в служанки — это ваша удача! Хотите верьте, хотите нет, но стоит мне только попросить, и даже она, цзюньчжу Чжаоян, будет послушно прислуживать мне! Услышав это, Чжаоян мгновенно пришла в ярость. Это было откровенное унижение! Но регент не раз наставлял её: все решения принимает Ди Яншэн. Хотя она и была против, ей оставалось лишь подчиниться. Видя, что Чжаоян молчит, последняя искра надежды в сердце Ма Сяовань угасла. Ма Сяолу, стоявшая рядом, также опустилась на колени перед Чжаоян: — Цзюньчжу! Чжаоян по-прежнему хранила молчание, даже отвернув лицо... Ди Яншэн остался доволен, что Чжаоян не стала ему перечить на месте, и, пользуясь моментом, продолжил нажимать: — Ну что? Времени на раздумья у вас немного. Двору необязательно выбирать именно вашу семью Ма в качестве пешки. Жизнь или смерть семьи Ма зависит теперь от вас, сестёр! Сказав это, он с довольной улыбкой откинулся, ожидая ответа. За те несколько мгновений, что прошли, в сердцах сестёр Ма будто разыгралось бесчисленное количество битв, но исход всех их был один — поражение. Ма Сяовань и Ма Сяолу переглянулись, затем одновременно, с безысходностью в душе, кивнули. Повернувшись, сёстры скрепя сердце совершили глубокий поклон Ди Яншэну: — Служанки Ма Сяовань и Ма Сяолу к вашим услугам, господин! — Хе-хе, отлично. Как гласит пословица, тот, кто понимает ситуацию, — настоящий герой. Вы ещё будете благодарны за сегодняшний выбор. Девушки хором ответили: — Благодарим господина! — Племянница, открой дверь. Я забираю их с собой. Лицо Чжаоян оставалось бесстрастным, но внутри она кипела от гнева. Однако она не могла дать волю чувствам. Она поманила тюремщика: — Открой дверь! Сёстры Ма попрощались с родителями, обняв их. Впереди их ждала неизвестность, и никто не знал, когда они снова увидятся. Вскоре девушки оказались рядом с Ди Яншэном. Он заговорил: — С сегодняшнего дня вы — мои служанки. Отныне дела семьи Ма вас не касаются. Что касается ваших родителей и остальных членов семьи Ма, регент обо всём позаботится. — Слушаемся, господин! — сдавленно ответили сёстры. Вернувшись в усадьбу, Ди Яншэн сначала велел Жуи отвести сестёр помыться и переодеться. Ведь после тюрьмы они были грязными и от них исходил запах. Регент действовал быстро. В тот же день всем членам семьи Ма было возвращено доброе имя, их освободили и позволили вернуться домой. Более того, двор издал указ, в котором говорилось, что семья Ма, вовремя одумавшись в деле о государственной измене семей Цзян и Ван и оказав помощь в усмирении мятежников, заслужила награду. Во время ужина регент снова принёс кувшин вина. Увидев его, Ди Яншэн содрогнулся и замахал руками, отказываясь. За столом он спросил: — Ваша светлость, когда мы вернёмся в Цзиньлин? — Хм? Брат, ты уже наигрался в Янчжоу? Не хочешь побыть ещё пару дней? — Эх, да что тут делать? Неинтересно. К тому же, я и так уже получил немало, ха-ха-ха! Регент мгновенно всё понял и тоже позволил себе хитрющую улыбку. Осушив ещё одну чашу, он заметил, что Чжаоян молчалива и выглядит подавленной, и спросил: — Чжаоян, что случилось? Тебя что-то беспокоит? Услышав вопрос, Чжаоян очнулась и поспешно ответила: — Нет... ничего, приёмный отец. Со мной всё в порядке. Ди Яншэн, видя это, криво усмехнулся и намеренно поддел её: — Племянница, ты что, всё ещё расстроена из-за того, что произошло днём в тюрьме? — Хм! — Чжаоян совершенно не хотела с ним разговаривать. Регент, видя это, с недоумением спросил: — Брат, что у вас случилось днём? — О, ничего особенного. Просто когда я забирал сестёр Ма, они не хотели подчиняться и обратились за помощью к племяннице. Тогда я сказал, что стоит мне только попросить, и даже цзюньчжу Чжаоян будет послушно прислуживать мне! Вот она и расстроилась. Хе-хе! — О, и это всё? Чжаоян, брат просто пошутил, как ты можешь так серьёзно к этому относиться? Регент даже не встал на сторону дочери! Что за зелье этот подлец подал её приёмному отцу? Терпение Чжаоян лопнуло. — Приёмный отец, он просто унижает меня! Регент, видя, что дочь разгневана, уже собирался выступить миротворцем, как Ди Яншэн подлил масла в огонь: — Раз уж племянница так серьёзно к этому относится и считает это унижением, значит, я говорил не просто так! Чжаоян резко спросила: — Что ты имеешь в виду? Ди Яншэн бросил на неё взгляд, затем повернулся к регенту: — Ваша светлость, вы же говорили, что сделаете всё возможное, чтобы дать мне всё, что я пожелаю? Эти слова всё ещё в силе? Регент также принял серьёзный вид: — Разумеется. Я представляю лицо двора и держу своё слово. Ди Яншэн улыбнулся и указал на Чжаоян: — Тогда я хочу её. Услышав это, Чжаоян пришла в ярость, ударила по столу и вскочила на ноги. — Ты мерзавец! Регент же, напротив, обрадовался: — Брат, тебе нравится Чжаоян? Тогда я решу этот вопрос и отдам тебе Чжаоян в жёны. Как? Ди Яншэн покачал головой: — Я говорил, что не женюсь. — Тогда в наложницы тоже сойдёт. В любом случае, Чжаоян с тобой не пропадёт! — Наложницей — это можно рассмотреть. Но об этом позже. Сейчас она ещё не дотягивает. Я хочу, чтобы она стала моей служанкой! Чжаоян, вне себя от ярости, выхватила меч и бросилась на Ди Яншэна. Однако Жуи метнулась вперёд, с лёгкостью парировала её атаку, за два движения обезоружила и прижала к столу. Чжаоян всё ещё отчаянно сопротивлялась и кричала: — Ты мерзавец! Я убью тебя! Бам! Регент гневно ударил по столу. — Чжаоян! Не смей грубить! Услышав это, Чжаоян прекратила сопротивление и мгновенно успокоилась. Ди Яншэн подмигнул Жуи, та отпустила Чжаоян и вернулась на своё место рядом с ним. Регент медленно сел и строго сказал: — Чжаоян, брат — герой нашей Великой Цянь! Раз он обратил на тебя внимание, это твоя честь! Даже если бы он потребовал твою жизнь, ты не должна проявлять к нему неуважение! Чжаоян стиснула зубы. Но регент был для неё вторым отцом, оказавшим ей великую милость. Ради него, ради Великой Цянь, она безропотно вышла бы за Ди Яншэна. Но как он мог заставить её стать служанкой! Унизить её положением служанки! По её прекрасному, волевому лицу скатились слёзы. — Да! Дочь осознала свою ошибку! Регент удовлетворённо хмыкнул и кивнул, затем продолжил: — Брат, ты говоришь серьёзно? Уголки губ Ди Яншэна вновь приподнялись, его лицо оставалось невозмутимым. — Конечно, серьёзно! Мне как раз не хватает толковой служанки. Она вполне подходит. Если проявит себя хорошо, я, возможно, и возьму её в наложницы. — Хорошо! Я понял! Чжаоян! В этот момент Чжаоян отчаянно надеялась, что регент отклонит предложение Ди Яншэна. — Дочь здесь! — Сегодня вечером собери свои вещи. С завтрашнего дня ты останешься с братом в качестве служанки! У Чжаоян будто закружилась голова, перед глазами потемнело, сердце оледенело от отчаяния. Она подняла руку, смахнула следы слёз на лице и совершила глубокий поклон регенту. — Дочь повинуется воле отца! Регент был исполнен удовлетворения. — Хм, со временем ты всё поймёшь. В этот момент раздался ненавистный голос: — Чжаоян, что же ты не приветствуешь меня? Чжаоян, словно потерявшая душу, как марионетка поклонилась Ди Яншэну и безэмоционально произнесла: — Служанка Чжаоян приветствует господина. — Хм! Хорошо, послушная. Завтра не забудь явиться, хе-хе! — Приёмный отец, дочь не в силах пить дальше, позвольте удалиться. Регент вздохнул. — Хорошо, иди. Чжаоян ушла, подавленная и опустошённая. Ди Яншэн поднял тост за регента: — Ваша светлость, можете не сомневаться, у меня Чжаоян будет ухоженной и здоровой! — Хм, я абсолютно уверен в тебе, брат! Этой ночью не только Чжаоян была в отчаянии. Сестры Ма тоже! В этот момент они находились в покоях Ди Яншэна, нервно ожидая своей судьбы, полные тревоги. Эйлин не имела права сопровождать Ди Яншэна на пир и тоже была в покоях. Видя, как беспокоятся сёстры, она лишь нашла это забавным и не удостоила их вниманием. Скрипнула дверь, и в покои размеренным шагом вошли Ди Яншэн в сопровождении Жуи и Юйшэн.