Глава 23 — Глава 23

— Отныне я, Ди Яншэн, — твой господин! Ты будешь относиться ко мне с величайшим почтением и беспрекословной преданностью. Что бы я ни приказал тебе сделать, что бы ни сделал с тобой, ты будешь принимать это с радостью. Мои слова — священный указ, и ты не смеешь им перечить! Радость господина — твоя радость. Служение господину — высший смысл твоего существования! В глазах Чжэнь Цзиньюй постепенно зажёгся свет. Прежняя осторожность исчезла без следа, сменившись безграничным обожанием, обращённым к Ди Яншэну! Чжэнь Цзиньюй уже собралась подняться, чтобы совершить коленопреклонённый поклон, но Ди Яншэн поспешно остановил её. — Сейчас не нужно кланяться! Услышав это, Чжэнь Цзиньюй снова медленно опустилась на место. — Господин! — М-м. С сегодняшнего дня ты становишься моей восьмой служанкой. Твой статус такой же, как и у остальных. Запомни: нельзя раскрывать наши отношения посторонним! — Служанка поняла. Не знаю почему, но впервые Ди Яншэн ощутил ту безудержную радость вседозволенности! Возможно, ему следовало признать: стоит только попробовать однажды, как желание уже не остановить! Может, в глубине души он и был плохим человеком! А плохие люди чаще всего счастливы — лишь хорошие обременены заботами! — Цзиньюй, какое положение ты занимаешь в семье Чжэнь? — Служанка — старшая дочь от главной жены в старшей ветви семьи. Если не считать побочных детей, у меня есть ещё один родной старший брат. Хотя главой семьи Чжэнь является мой отец, брата с детства воспитывали как наследника, и теперь он уже помогает отцу управлять семейным делом. — У тебя хорошие отношения с братом? Есть ли у тебя право голоса в семье? — Отвечаю господину: у служанки прекрасные отношения с братом. И отец, и брат весьма прислушиваются к моему мнению! — М-м, хорошо! А с Ди Вэйси у тебя близкие отношения? — Служанка и Вэйси с детства учились вместе в одной частной школе. Мы как сёстры, отношения очень хорошие. — А она мне очень не нравится! — Тогда служанка позже пойду и порву с ней все отношения! — Пока не нужно. На поверхности поддерживай с ней прежние отношения. Но если у неё появятся какие-либо мысли или действия, направленные против меня, ты должна немедленно доложить мне. Конкретные детали решай сама. — Да, господин! Служанка поняла. — После сегодняшнего дня ты можешь осторожно распустить слух: Чжэнь Цзиньюй влюблена в меня и готова быть моей «подлизой»! Чжэнь Цзиньюй на мгновение застыла, затем спросила: — Господин, что означает «подлиза»? — Это значит, что как бы я тебя ни отвергал, ты всё равно будешь лезть ко мне, не стыдясь своего лица! Но тоже не перегибай палку, не роняй достоинство старшей дочери семьи Чжэнь! — Да, служанка поняла. — М-м, и ещё кое-что. Ты знаешь молодую госпожу из семьи Шэн? — Господин имеет в виду старшую сестру Шэн Нань из семьи Шэн? — М-м? Её зовут Шэн Нань? — Вообще-то её настоящее имя — Шэн Наньчжи. Но поскольку в старшем поколении главной ветви семьи Шэн не родилось сыновей, глава семьи воспитывал сестру Шэн Нань как мужчину, готовя её в преемницы. Сестра Шэн Нань оправдала ожидания: она решительна в действиях и молниеносна. Со временем все стали звать её Шэн Нань, восхваляя, что она превосходит мужчин! — А, вот как. Вы с ней близко знакомы? — Да, господин. Из-за деловых связей между нашими семьями служанка часто с ней вижусь. Сегодня она, должно быть, тоже прибудет сюда на поэтический вечер. — Хорошо. Сейчас ты возвращайся на свой поэтический вечер. Чуть позже вызови её наедине и представь мне. — Да, господин. Тогда служанка позволит себе откланяться. Чжэнь Цзиньюй медленно удалилась вместе со служанкой. Ди Яншэн размышлял: эта Чжэнь Цзиньюй и впрямь достойна звания старшей дочери знатной семьи — её мышление и манера речи совершенно непохожи на его других служанок. Чунь, Ся, Цю и Дун изначально были служанками. Жу И и Юй Шэн — выходцы из речного и озёрного мира. Нин Яо, хоть и из семьи богатого купца, но в сравнении с Чжэнь Цзиньюй явно опускалась на уровень ниже! В это время Маленькая Бессмертная Врачевательница спросила: — Господин, куда мы теперь пойдём? Ди Яншэн усмехнулся: — Пойдём, посмотрим на тот самый поэтический вечер. Увидим, не найдётся ли там ещё хорошеньких девушек! Неспешно возвращаясь к месту проведения вечера, Ди Яншэн заметил, что Жу И почти не говорит, и спросил: — Жу И, почему сегодня такая тихая? Ревнуешь, увидев, как я взял новую служанку? Жу И поспешно возразила: — Служанка не смеет! Лишь бы господин был счастлив, и служанка будет счастлива! Господин может взять сколько угодно служанок, лишь бы позволил служанке оставаться рядом и прислуживать — этого служанке вполне достаточно! Легонько погладив её милое личико, Ди Яншэн рассмеялся: — Жу И, какая ты смышлёная! Так о чём же ты молчала и думала? — Служанка думала… что ваша двоюродная сестрица, господин, изначально хотела столкнуть вас в воду! Просто вы заранее разгадали её намерение, а она по собственной глупости сама угодила в воду! — Я знаю. В этой старой семье Ди добрых людей по пальцам пересчитать! Жу И с недоумением произнесла: — По логике вещей, зачем же родной крови доходить до такого? — Эх, Жу И, ты мало знаешь мир, поэтому не понимаешь. Предрассудки в человеческих сердцах подобны огромной горе: сколько ни старайся, сдвинуть её не удастся! — Как хорошо, что служанка встретила господина! Юй Шэн тоже улыбнулась: — Да, как хорошо, что мы встретили господина! Дун Сян также энергично закивала! Но Ди Яншэн лишь неловко усмехнулся — в его сердце защемило, обволакивая чувством порочности. Не говоря уже о Дун Сян, Нин Яо и других… если бы Жу И и Юй Шэн не встретили меня, возможно, это была бы их настоящая жизнь! С тяжёлым вздохом Ди Яншэн отогнал эти мысли. Какая разница, порочно это или нет? Раз уж судьба привела его сюда, он должен прожить жизнь, о которой даже не смел мечтать! Вернувшись на место проведения, он застал поэтический вечер в самом разгаре. Найдя неприметный уголок и усевшись, он стал спокойно наблюдать за древним поэтическим собранием. Однако вскоре его начало клонить в сон — поэзия совершенно не вызывала у него интереса. На возвышении говорил старый господин Ди: — Ныне как раз раннее лето. Предлагаю взять темой цветы! Услышав тему «цветы», Ди Яншэн сразу вспомнил стихи Хуан Чао: «Когда мой цветок распустится, сотни цветов погибнут». Хе-хе, интересно, не сочтут ли это заговором? Таланты и красавицы в зале склонились над листами, быстро записывая строки, а затем по очереди декламировали их. Но их дарования были весьма посредственны, до тошноты скучны! В это время служанка поднесла блюдо со сладостями и кувшинчик вина. Ди Яншэн удивился: он же ничего не заказывал? — Девочка, это прилагается к поэтическому вечеру? Служанка покачала головой и указала в сторону: — Это старшая госпожа семьи Чжэнь велела передать молодому господину Ди. Посмотрев в указанном направлении, он увидел, как Чжэнь Цзиньюй с лёгкой улыбкой подняла в его сторону бокал. О, так это моя служанка хулиганит! Хе-хе! Тогда он тоже налил себе вина и в ответ поднял бокал. Однако это взаимодействие заметили многие присутствующие таланты. Мгновенно на Ди Яншэна обрушились десятки колющих, как ножи, взглядов. Ди Яншэн тут же развеселился: ха-ха, завидуйте на здоровье! Он сделал это специально! В прошлой жизни Ди Яншэн хоть и не был подлизой, но и сам никого не «лизывал». Надо же попробовать! Старшая дочь знатного рода гонится за никчёмным молодым господином — хе-хе! Спросите, кто устоит? Его осенило, и он рассмеялся: — У кого из вас красивый почерк? Жу И и две другие переглянулись, затем Юй Шэн сказала: — Господин, у служанки почерк ещё ничего. — Хорошо. Дун Сян, растирай тушь. Я буду диктовать, Юй Шэн — записывать. Спустя мгновение он сложил лист со стихами, написанными Юй Шэн, пополам и протянул Дун Сян: — Дун Сян, отнеси это Чжэнь Цзиньюй. Пусть передаст дальше. И пусть изобразит печаль отвергнутой! Ха-ха, пусть эти одинокие псы лопнут от зависти! Дун Сян кивнула и быстрыми шагами подошла к месту Чжэнь Цзиньюй, передала ей стихи и что-то шепнула на ухо. Чжэнь Цзиньюй мгновенно всё поняла. Прочитав строки, она тут же изобразила на лице выражение безнадёжной любви и разбитого сердца, едва не выдавив слёзы. С видом полного разочарования она велела служанке передать стихи дальше, время от времени украдкой поглядывая на Ди Яншэна! Вот это актёрская игра! Прямо хочется вручить ей маленького золотого человечка. Что и говорить, знатные семьи — все старые лисы, актёрское мастерство у каждого выше всяких похвал! Действия Чжэнь Цзиньюй мгновенно вызвали перешёптывания среди талантов. Им было любопытно, что же написал тот загадочный мужчина старшей дочери семьи Чжэнь. Старый господин Ди не был исключением. Взяв лист и мельком взглянув на него, он застыл на месте! «Я сердце своё Луне вручить желал, увы, Луна над сточной канавой светит. Цветы, что опали, за теченьем вслед летят, но теченью до опавших цветов дела нет!» Неужели этот негодный сын заинтересовался старшей дочерью семьи Чжэнь? Нет! Судя по печальному выражению лица старшей госпожи Чжэнь… может, это она приглянулась моему негоднику? И он её отверг? Мировоззрение старого господина Ди готово было рухнуть! Увидев это, таланты стали просить старшего господина Ди зачитать стихи. Тот хотел было промолчать, но под пристальными взглядами скрыть уже было невозможно. В душе он тяжко вздохнул: этот негодник явился тут всё испортить! Сидевший рядом и витавший в облаках третий дядя Ди, ничего не понимая, увидел, что его старший брат застыл без движения, взял листок и громко прочёл: — «Я сердце своё Луне вручить желал, увы, Луна над сточной канавой светит. Цветы, что опали, за теченьем вслед летят, но теченью до опавших цветов дела нет!» Прекрасные стихи! Кто же автор? Почему нет подписи? Когда он поднял голову, в зале воцарилась зловещая тишина. И таланты, и красавицы замерли в оцепенении! Таланты в душе недоумевали: кто же этот загадочный мужчина? Почему госпожа Чжэнь воспылала к нему чувствами? Почему не ко мне? Красавицы же размышляли: способный написать такие стихи… кто же этот великий талант? Даже старшая дочь семьи Чжэнь ему не по нраву? Может, я придусь ему по душе? Атмосфера всего поэтического вечера была испорчена и катилась по наклонной всё дальше, выходя из-под контроля! Старший господин Ди и несколько великих учёных на возвышении были бессильны что-либо изменить и могли лишь поскорее завершить поэтическую часть, перейдя к свободному общению! Ди Яншэн едва не прыснул со смеху. Идеальный образ богини в сердцах талантов рухнул! В результате и таланты, и красавицы стали расспрашивать друг друга о Ди Яншэне, правда, с разными целями: где цветы, там и ножи! В это время старшая госпожа семьи Шэн, подруга Чжэнь Цзиньюй, медленно подошла к ней и утешила: — Цзиньюй, он же так тебя отверг! Что в нём такого? Стоит ли отдавать ему своё сердце? Чжэнь Цзиньюй с притворной безысходностью ответила: — Сестра Шэн Нань, он прекрасный человек. И самый важный для меня! Эти слова шокировали Шэн Наньчжи. Цзиньюй словно под чарами! Она твёрдо верила, что Чжэнь Цзиньюй отдала своё сердце не тому! Проклятый мужлан, я, госпожа, обязательно посмотрю, на что ты способен! Чжэнь Цзиньюй притворно всхлипнула пару раз и, всхлипывая, произнесла: — Сестра Шэн Нань, чуть позже ты проводишь меня к нему?