Глава 17 — Глава 22

Глава 22. Вмешательство Императора (Часть четвертая) — Вот она, моя гениальность! — весьма самодовольно заключил Чжоу Е, любуясь плодами своих трудов. Инквизитор Крис предпочел промолчать. Насчет гениальности он не был уверен, но вот «плоды» действительно потрясали воображение. Остальные воины Белых Шрамов молча кивнули. По крайней мере, с первой частью оценки они были согласны — зрелище оказалось слишком уж… впечатляющим. Однако в этот самый миг Чжоу Е внезапно замер. А затем весь сжался, словно испуганный зверек, потому что… «Плохо дело! Император!» Ощутив то самое сознание, Чжоу Е мгновенно преобразился и затаился. Он знал: пока он не привлекает внимания, Император не сможет его обнаружить. Что же до того, почему он раньше не чувствовал присутствия Бога Крови или Повелителя Перемен — так вокруг не было их последователей, он не находился в центре их культов. Сейчас же его окружали исключительно верующие Империума, поэтому Чжоу Е решил притихнуть. Он погасил свою «ауру» и замер. И действительно, в тот же миг все присутствующие ощутили прилив могущественной энергии. Чжоу Е ясно почувствовал, как эта энергия, узрев золотого некрона, испытала… смятение, смешанное с душевной болью. Но она быстро скользнула мимо него, сосредоточившись на хаотичной свалке внизу. Затем Чжоу Е ощутил волну ярости, исходящую от этой энергии — нечто вроде мысли: «Эти два пса снова пришли порезвиться на моей территории». После чего сознание отступило, но напоследок вновь обратило внимание на золотого некрона. Капля холодного пота скатилась по виску Чжоу Е. Кажется, он немного заигрался. Этого парня ведь не уничтожат на месте? Он помнил, что Император, вроде бы, очень не любит ксеносов. И точно — в следующее мгновение золотой некрон вспыхнул светом. Могучее тело Некрона-Иерофанта замерцало под потоками психической энергии, и Чжоу Е стиснул зубы. Одна, две, три… тринадцать волн силы обрушились на некрона. Хотя Иерофанта изрядно покорежило, он выстоял. Вместо гибели он разразился рыданиями и воскликнул: — О, Бог-Император, благодарю за твое прощение! Я посвящу остаток своей жизни защите Эстии, охране этого мира! — Император Всевидящий! В этот миг все, включая Астартес и инквизитора, с завистью смотрели на Великого Епископа Эстии. Теперь он был истинным Великим Епископом — с личным одобрением самого Бога-Императора, тут уж не поспоришь. «Ну и безумный некрон», — Чжоу Е не удержался и прикрыл глаза рукой. Похоже, Император оценил обстановку на поле боя. Не обнаружив самого Чжоу Е и даже его трех роботов «Кастелян», он пришел к выводу: этому миру нужны эти сумасшедшие некроны. И тут же «узаконил» их. Да, Император в своем репертуаре — всегда умел извлечь выгоду из ситуации. Однако в самый последний момент сознание Императора вновь проявило легкое недоумение. Оно словно искало что-то, но, не найдя, окончательно отступило. Сознание исчезло полностью, но от статуи Императора начали исходить особые волновые колебания. В следующее мгновение несколько скрывавшихся генокрадов и культистов Хаоса вспыхнули и обратились в пепел. Одновременно вся техника, включая оружие, взревела. И это был не искусственный интеллект, созданный Чжоу Е, а Духи Машин… верные Духи Машин, жаждущие славы в этот решающий час. — О, Император… — Планетарный Губернатор, добравшийся до передовой, стоял с лицом, залитым слезами. На голове его красовалась комиссарская фуражка, а Звезда Терры на груди сияла ослепительным светом. Все присутствующие, кроме Чжоу Е, увидели, как перед ними медленно проявилась гигантская золотая фигура. Она указала рукой на культистов. Жест недвусмысленно говорил: «Хватит разводить сырость, вперед! Задайте им!» Однако напоследок Крис, один из немногих псайкеров на поле боя, услышал слова, полные скорби, ностальгии и едва уловимой надежды: — Малкадор… это ты, Малкадор? Крис невольно смахнул слезу. Даже спустя десять тысяч лет связь между Императором Империума и его верным Сигиллитом, Малкадором, оставалась такой чистой. — За Императора! За Империум Человечества, в атаку! — в этот миг Планетарный Губернатор вышел вперед. Рядом с ним стояли полтора десятка седовласых аристократов. Возможно, среди них были администраторы, управляющие гильдий… Но всех их объединял общий статус — ветераны Астра Милитарум. Этот мир был их наградой от Администратума и Департаменто Муниторум. И сейчас они словно вернулись в прошлое. Раздались три свистка, и Планетарный Губернатор первым бросился в атаку… — За Императора, в атаку! — За Империум Человечества! — За Братана И! Под громовые крики началась последняя битва. Генокрады уже были полностью уничтожены совместными усилиями культов Тзинча и Кхорна. Теперь и силы Хаоса были значительно истощены. Особенно после явления Императора, которое нарушило их связь с Варпом, прервав поток темных благословений. Разнообразные боевые кличи гремели повсюду. Настало время нанести последний удар. Под прикрытием снайперов-ассасинов Великого Епископа Эстии началась финальная атака. В то же время Чжоу Е без колебаний ринулся в гущу сражения. Хоть Великих Демонов и не появилось, но здесь все еще оставалось множество космодесантников Хаоса. И сейчас он хотел лишь одного — заполучить их геносемя. Схватив мегафон, он бросился вперед, транслируя на всю округу: — Сталь ржавеет, камень вечен! — Пертурабо — ничтожный паяц! — Имперские Кулаки защищают Терру, а Железные Воины годятся лишь на то, чтобы месить грязь на передовой и служить пушечным мясом! — Ариману нужны его братья! Я отправлю их ему по почте, наложенным платежом! Спрашиваете, где его братья? Да посмотрите вокруг — их тут полно! Под уважительными взглядами инквизитора Криса и воинов Белых Шрамов, Чжоу Е привлек внимание почти всех элитных бойцов противника. А затем, как и предполагал Крис, три его робота «Кастелян» обрушили на врага всю свою мощь. Молнии и огонь извергались из их орудий. Если оружие некронов медленно растворяло цель, то эти молнии обращали врагов в молекулярную пыль. Опираясь на своих трех роботов, Чжоу Е вступил в яростную перестрелку с Железными Воинами и колдунами Тысячи Сынов. И… обратил их в паническое бегство. ***