Глава 42 — Глава 42

** Глава 042** **Сопляки с запахом молока** Командующая Восточной границей, графиня Кали Стехолд. Ей было уже за пятьдесят, но благодаря мощной Магической силе она выглядела не старше 28-29 лет. Туго затянув длинные черные волосы в хвост, она раскурила длинную трубку и выпустила дым. Она издала довольный смешок. Хи-хи. Давно она не смеялась вслух. — Значит, посвящение провалилось? — Да. С ними был Рафаль Блэк, и у них было особое оружие взрывного типа... — Ну, не то чтобы раньше не было команд с такими преимуществами. К тому же, я давала задание, учитывая всё это. Верно? — Верно. Даже с учетом всех обстоятельств, это первый случай в истории пограничной крепости. Можно сказать, это легендарные новички. — Интересно. Кали Стехолд улыбнулась, словно ей действительно было весело, и глубоко затянулась. Выпустив дым несколько раз и о чем-то подумав, она опустила трубку и отдала приказ. — Хорошо. Решено. Отправляем их на Фронт Лайн (Переднюю линию). Услышав это, Заксен Сильвер был ошеломлен. — Простите? Сёрд (Третью)... нет, даже не на Секонд (Вторую) линию, а на Фронт Лайн? Территория, за которую отвечала Крепость Восточной Границы, была разделена на четыре основные зоны. Самой опасной была «Зона Войны» (War Zone). Район Морского Лабиринта, где шли ожесточенные бои с Королевством Логот. Это была передовая, куда направлялись только официальные Наездники рангов Сильвер и Голд. Следующей по опасности была Фронт Лайн. Аванпосты, которые охраняли асы рангов Уайт и Блэк в паре с рыцарями Сильвер или Голд. Новичков обычно отправляли на безопасную Сёрд Лайн, а тех, кто подавал надежды — максимум на Секонд Лайн. А теперь только что прибывших новичков — на Фронт Лайн? — Ваше Сиятельство... Это беспрецедентно. Слишком опасно. Заксен Сильвер выразил несогласие. Но графиня Кали Стехолд уже всё решила. — Это новички, совершившие беспрецедентный подвиг, верно? Значит, и отношение к ним должно быть беспрецедентным. — Но... — Конечно, командиром аванпоста будешь ты. — Что-о? Заксен Сильвер удивился еще больше, чем в прошлый раз. В его глазах читались обида и печаль. — Нет... Ваше Сиятельство. Вы меня ненавидите? — С чего бы? — Вы же знаете меня. Я умею сражаться. Исключить меня из этой экспедиции... Не делайте этого, лучше скажите прямо, если я что-то сделал не так. Графиня Кали Стехолд затянулась трубкой. Ее глаза сощурились в довольной улыбке. — Заксен. Мой Сильвер. Я оставляю тебя в тылу именно потому, что знаю тебя. Если отправить всех асов на передовую, кто будет защищать тыл? Защита тыла так же важна, как и выход на передовую. Разве нет? — Ну, это так, но... — Поэтому я и говорю тебе идти на Фронт Лайн. Как раз кстати. Экспедиция в этот раз настолько масштабная, что нам нужны любые руки. А тебе я могу доверять. Бери сопляков и отправляйся на Фронт Лайн. Гарантирую, это будет нелегко. Там сейчас меньше половины обычного гарнизона. — ...Меньше половины? Настолько масштабная экспедиция? — Да. Так что охраняй аванпост как следует. — Нет... Вы всё-таки меня ненавидите, да? Даже если они легендарные новички, брать сопляков, только что ставших Уайт, на Фронт Лайн, где половина личного состава? — Почему? Думаешь, будет тяжело? — Конечно! Я лучше буду сражаться с ублюдками из Логота на передовой. Возмущенно воскликнул Заксен Сильвер. Но Кали Стехолд лишь ухмылялась, пыхтя трубкой. — А что делать? Другого выхода нет. Старайся. В зависимости от результатов я щедро тебя вознагражу. Тебе ведь уже пора подумать о повышении до Голда. Разве нет? При этих словах настроение Заксена Сильвера изменилось. — ...Голд? — Да. Кто тот командир, который награждает по заслугам не только воинов передовой, но и героев тыла? Разве не я? — ...Но всё же с новичками это невозможно. — Научи их как следует. Я специально разрешу вам использовать тактику среднего уровня для 5 человек. — Что? Тактику среднего уровня? Новичкам? — Ты же сказал, они легендарные. Если будешь хорошо учить, они справятся. — Значит... вы предоставите всё необходимое снаряжение для тактики среднего уровня? — Разумеется. Остальное зависит от тебя. Сможешь ли ты добиться результата с сопляками или нет. Ты должен справиться хотя бы с этим, чтобы претендовать на Голд. Верно? — ...Вы серьезно. Да. Понял! Сделаю всё возможное! Ваше Сиятельство! — Хе-хе. Да. Помучайся. Пф-ф-ф- Дым, выпущенный Кали Стехолд, расплылся перед носом Заксена Сильвера. Словно намекая на мрачное будущее, полное трудностей. Глядя на дым, валящий из мастерской, сердце Кан Гохана забилось чаще. «Всё идет как по маслу». Победа в битве с крупным поселением гоблинов. Награда была сладкой. — Победа хороша сама по себе, но момент проверки трофеев — самый лучший. Слова Кальца, идущего рядом, были правдой. По обычаю право на трофеи принадлежит тем, кто отличился в бою. Это означало, что права на тысячи туш гоблинов и редкие артефакты, которые у них были, принадлежали группе Кан Гохана. — Ну же, пошли! Путь к мастерской напоминал праздничный парад. Королевский транспорт Слейпнир, груженный трофеями, вереницей направлялся к мастерской, а техники, командуя рабочими, ловко сортировали и складывали туши гоблинов и артефакты. Нетерпеливые техники с восторгом рылись в артефактах, используемых для создания высококлассного снаряжения. Даже дым, извергаемый мастерской, казался эффектным сценическим дымом в этой возбужденной атмосфере. — Вау! Пусть это гоблины, но их так много, что есть чем поживиться! — Впечатляет! И это работа новичков? — Ого... С таким количеством и качеством можно сделать весьма приличное снаряжение! — Смотрите! Вон те ребята, наверное? — Ха... Какие молодые. Эти дети перебили столько гоблинов? — Будущее Королевства светло. Светло. Главными героями этого шумного действа была группа Кан Гохана. Слыша слова поддержки и похвалы, они гордо вошли в мастерскую. Как только они вошли, техники зашумели: — Эй! Доверьте это мне! Мне! — Идите сюда, не туда! Я сделаю лучше! — Эй, о чем речь? Что вам нужно? Оружие ближнего боя? Маневренное устройство? Только скажите! Я могу сделать всё. Техники наперебой предлагали свои услуги. Группа Кан Гохана погрузилась в приятные раздумья, кому доверить обработку трофеев. Но в этот момент Заксен Сильвер, войдя в мастерскую, крикнул: — Сопляки! Вам не туда. За мной. И он пошел вперед, ведя группу за собой. Увидев это, техники зашептались: — Там же Королевская мастерская? — Нет... Почему новичков ведут туда? Мастерские Крепости Восточной Границы делились на два типа. Мастерская Первопроходцев, где свободно работали техники, съехавшиеся со всех концов света. И Королевская Мастерская, где работали команды выдающихся техников, признанных Королевством. Разница в технологическом уровне была велика: целью техников Мастерской Первопроходцев было получить признание и попасть в Королевскую Мастерскую. Поэтому Королевская Мастерская бралась не за любую работу. Обычно они обслуживали официальных Наездников рангов Сильвер и Голд — основную силу Королевства, или асов ранга Блэк. То есть, Королевская Мастерская была не тем местом, куда могли войти Кан Гохан и его спутники, только что ставшие рыцарями Уайт. Заксен Сильвер сказал: — Вы будете изучать тактику среднего уровня для 5 человек. Глаза Хелины загорелись. — Тактику... среднего уровня? Судя по лицам Герота и Роэн, они тоже не знали, что это такое. Заксен Сильвер мельком взглянул на Хелину и сказал: — Да. Поэтому нужно тщательно выбрать оружие. В Королевской Мастерской вам объяснят подробнее... но сначала вы должны определить свои позиции. Страйкер (ударный), который перемещается между фронтом и тылом, выдавая самую взрывную огневую мощь. Мейн-дилер (основной урон), наносящий стабильный урон. Мейн-танк (основной защитник). Саб-танк (помощник защитника). Рейндж-дилер/саппорт (дальний бой и поддержка). Подумайте, какая позиция подойдет каждому из вас. Услышав это, в голове Кан Гохана всплыло слово «Страйкер». Взрывная огневая мощь. Разве это не описание, от которого сердце бьется чаще? — Страйкер — это Кан Гохан. Словно прочитав его мысли, Роэн сказала это как само собой разумеющееся, и остальные тоже слегка кивнули. Заксен усмехнулся: — Да, так и решайте. Ну, в общем. Добро пожаловать в Королевскую Мастерскую, сопляки. Это место не для вас, так что ведите себя прилично. Скрип! Заксен Сильвер толкнул тяжелую железную дверь. За ней открылась Королевская Мастерская. Сердце переполнилось восторгом. У всех было так же. — Вау...! — Ого...! У всех вырвались возгласы восхищения. Королевская Мастерская совершенно отличалась от Мастерской Первопроходцев. Она была похожа на библиотеку. На стеллажах высотой в 4-5 этажей аккуратно хранилось всевозможные виды снаряжения, а справочные материалы, необходимые для создания и проектирования деталей, были промаркированы и расставлены по полкам. Среди стен, заполненных книгами и снаряжением, подавляющим своим видом, были одни огромные ворота, напоминающие ангар для истребителей. Полигон для испытания огневой мощи, где Гиганты надевали снаряжение и тестировали его, примыкал прямо к мастерской. Исследования и производство, хранение и эксперименты — всё в одном месте. Это подавляющее пространство и было Королевской Мастерской. Повсюду Наездники Гигантов стояли в кругу с техниками, обсуждая что-то серьезное. Никто не зазывал клиентов, как снаружи; атмосфера была упорядоченной и профессиональной. В этот момент мимо озирающейся группы Кан Гохана прошел седой старик-техник в сопровождении рыцарей с золотыми значками. — Говорю вам, поверьте! Этот комплект вооружения просто отпад. Вы меня не знаете? Я вложил в него всю душу! Это же «Сет Великана»... — Ах, старейшина. Мы знаем. Кто не знает, что ваши навыки здесь лучшие? Вы же главный технический советник. Но поймите нас. Время сейчас какое. Экспедиция на носу, как мы можем менять основное оружие? Тем более такое экстремальное... — Нет, послушайте. Да, мгновенная нагрузка на магию велика, но мощь гарантирована! Налетаешь как ветер, бьешь как молния, исчезаешь как призрак...! Идеально для такого Страйкера, как вы...! — Нам очень жаль, старейшина. — А, с ума сойти! Я так хочу провести полевые испытания! — Старейшина... Рыцари Голд, стоявшие перед лицом реального боя, не могли позволить себе быть подопытными кроликами, но не могли и рассердиться на старика, только топтались в нерешительности. «Влиятельный техник в мастерской? Интересно. Что это за снаряжение, из-за которого такой великий мастер так переживает? Большая нагрузка на магию, но гарантированная мощь...? Это действительно стиль Страйкера». С такими мыслями Кан Гохан прошел мимо старика и рыцарей Голд. Вдруг проходящий старик обернулся раз, другой, а затем заорал на группу Кан Гохана: — Что?! Какого черта сюда приперлись сопляки Уайт? Молоком несет, валите отсюда!! Его лицо покраснело от гнева — очевидно, он решил сорвать злость от отказа на группе Кан Гохана. Заксен Сильвер, ведший группу, преградил путь орущему старику и заискивающе заговорил: — Ой, старейшина, подождите. Подождите. — Чего? Заксен? Это ты привел сюда этих молокососов? В мастерской теперь воняет молоком, а ну выгнал их немедленно! — Нет, не в этом дело, посмотрите сюда, на приказ. — Приказ в задницу... Тебя тоже выгнать? — Это приказ Ея Сиятельства Графини! — ...Графини? — Да! Только тогда старик перестал бушевать и заглянул в документ, протянутый Заксеном Сильвером. Старик нахмурился. Издал недовольный стон: «Кх...!». Но даже будучи старейшиной, он не мог игнорировать приказ графа. — Черт... Выдать снаряжение соплякам, которые только что стали Уайт... Впервые такое вижу. Тц, дай им какой-нибудь хлам и выпроваживай быстрее! — Да. Так точно. Понял. Заксен Сильвер, вытирая холодный пот, отступил. Он хотел побыстрее отвести группу к ответственному технику, пока настроение старика снова не испортилось. Но, — Простите, старейшина. Кан Гохан окликнул старика. Лицо Заксена Сильвера побелело. Спутники тоже с паникой на лицах обернулись к Кан Гохану. «Что? Ты чего?» «Сэр Кан Гохан Уайт? Ты с ума сошел...?» Глаза метали молнии. Но Кан Гохану было что сказать. «Судя по атмосфере, нужно сидеть тихо, но сожаление о несделанном, когда нужно было действовать, длится долго». Да. Встреча с этим стариком, возможно, была судьбой. Кан Гохан зажмурился и выпалил то, что хотел спросить: — То, о чем вы сейчас говорили... комплект снаряжения, который вы разработали. Не могли бы вы показать его мне? — ...Что? — Мгновенная нагрузка на магию. Быстро налететь, нанести смертельный удар и уйти. Идеальное оружие для Страйкера...! Я очень хочу это увидеть! — Чего-чего? Лицо старика исказилось.